— В том смысле, под которым подразумеваешь ты, нет, — недвусмысленно скосила глаза на его руку, что плавно переместилась с шеи и двинулась дальше. Вниз.

— Если бы он только посмел! — вырвалось шипение из его уст, и его рука с какой-то необъяснимой страстью обожгла тело и переместилась еще ниже! Неудивительно, что после этого я совершенно потеряла интерес к его восхитительным глазам и уставилась на не менее восхитительные губы.

— Дар, я бы попросил тебя отойти от моего кабинета как можно дальше и развлечься с девчонкой в другом месте, — мы с Даром с искренним изумлением уставились на приоткрывшуюся дверь в кабинет Талта и на него самого, хмурого, но улыбающегося. Но в этот раз за его «сладостью» явственно проглядывалось презрение. Уголки его губ так и норовили опуститься и превратиться в гримасу.

«Довела еще одного повелителя!» — хмыкнула я.

И вот чего-чего, а того, что Дар быстренько ретируется к окаменелому, оставив меня посреди коридора, я никак не ожидала! Со слова «ты можешь идти», произнесенным приказным тоном, этот наглец, схватив за руку Талтинуса, скрылся в кабинете, как будто минуту назад и не приставал вовсе! Как будто я…

«Та самая рабыня» — едко подсказал мой внутренний голос.

В глазах всех остальных так и было, но, Творец меня помилуй, я опять вспыхнула как спичка, и, боясь, что вокруг меня все запылает синим пламенем, отбросив назад струящуюся юбку и гордо задрав голову, величаво «поплыла» к себе.

***

«Плыву», да так, что если бы была корона, я бы ее тут же на голову надела! Но ее не было, поэтому я только создавала видимость оной. И, несмотря на вид, в мыслях я не переставала прокручивать картинку черного ворона. Что-то притягивало меня, заставляло вновь и вновь возвращаться к птице, но никак не могла понять что, или просто вспомнить кое-что важное.

Задумавшись, я, не глядя, дернула за ручку ближайшей двери и вошла, как потом оказалась в незнакомую мне комнату. Как странно! Мне казалось, что именно здесь располагались наши с Дарианом покои, и я даже не поленилась выглянуть в коридор и пересчитать двери. Все, верно. Я, действительно, ошиблась и не дошла совсем немного. И кто бы мне сейчас не сказал, что это случайность, что я перепутала комнаты, то я бы рассмеялась ему в лицо и повторила вычитанную когда-то фразу: «В приметы не верю, но эти совпадения уже достали!». Я готова была аплодировать автору!

Света в комнате не было, а потому что-либо разглядеть не получалось, зато я чувствовала свежесть ночного ветра. Окно было открыто настежь. Я слышала шелест бумаг, которые, по всей видимости, давно летали по комнате и какой-то странный звук. Хлопанье крыльев? Неужели кто-то держит у себя птицу в клетке? Сделав шаг вперед в намерении закрыть окно, я с грохотом повалилась на пол, споткнувшись об угол ковра (да чтоб этим окаменелым пусто было с их коврами!) и обиженно растянулась на упомянутом.

«Все меня обижают!» — захотелось заканючить мне, но я только тяжело вздохнула и попыталась подняться, ошибочно принимая какую-то коробку за устойчивый предмет мебели. Упс! Раздался тихий щелчок, и комнату озарила россыпь меленьких звезд! Это были живые, мерцающие огоньки, что я видела в замке Дара! Завораживая меня, они поднялись чуть выше и засияли еще ярче, так, что я смогла разглядеть небольшой диван слева, столик, на котором стояла ваза с цветами, а так же несколько стеллажей с книгами справа от меня. Комната отличалась от всех предыдущих, которые я видела, но вот чем, пока для меня оставалось загадкой.

Кряхтя, я все же поднялась и, поймав глазами огромную, крылатую тень, охнула и захотела прилечь обратно! Вскинув голову, я с испугом искала поджидающего своего часа окаменелого с жуткими, сияющими глазами, которые я легко могла перепутать с сияющими звездами, но встретившись с темными бусинками пернатого, белого создания обозвала себя последней дурехой и нервно засмеялась. Это был голубь! Он сидел на книжной полке и с любопытством меня разглядывал. Собственно, как и я его.

— Ты тоже шпионишь здесь, да? — подмигнула я, как мне показалась «товарищу».

Тот выразительно курлыкнул и, словно все это время и ждал, когда я двинусь к нему, клюнул корешок стоявшей рядом с ним книги. Клянусь, он проследил, чтобы я запомнила расположение книги, и коснулся ее еще раз, а затем, взмахнув белоснежными крыльями, выпорхнул в окно! Вот и где вы видели, чтобы голуби ночью летали?! И уж тем более интересовались книгами?

Я быстро метнулась к книжным полкам и с жадностью вцепилась в книгу, выхватывая глазами потертое название: «Легенды нашего мира». И довольно улыбнулась. «Нашего», следовательно, автор прекрасно знал, о существовании другого мира! Как мне везет на бесценные книги, не зря я называюсь писарем, ой, не зря!

Из комнаты я на цыпочках выскочила в коридор, и уже без приключений забравшись в холодную (только до прихода Дара постель), я зажгла небольшую лампу и, углубившись в чтение, зашелестела пропахнувшей пылью бумагой.

Уснула я почти на рассвете, а Дар в наши покои так и не пришел…

***

Что-то настойчиво щекотало мне нос, и я сонно засопела, пытаясь избавиться от назойливой пушинки. И мне даже показалось, что мне удалось, пока через какое-то время я не почувствовала щекотку на плече.

Взвизгнув, я сонно распахнула глаза и попала в плен изумрудного сияния.

— Что тебе снилось? — подавшись вперед, меня звонко чмокнули в нос и вновь вернулись к легкой щекотке, пробегая неизвестно откуда взявшимся белым перышком по моей руке от плеча до запястья, что заставляло меня ежиться.

— Видимо что-то приятное, потому что твои глаза светятся, — отмахнулась я, не желая отвлекаться от золотоволосого создания передо мной с непослушными волосами, озорными глазами и сладкими губами. Потянувшись к нему, я зарылась рукой в его волны.

— Надеюсь, ты грезила обо мне, — самонадеянно произнес он, нырнув под одеяло и притягивая меня к себе, переплетая наши ноги. Едва не мурлыча от удовольствия, я скользнула руками по его обнаженной груди, чуть царапая ноготками. И судя по блеску его глаз, ему это нравилось. Я чувствовала его скользящие руки на спине и выгибалась навстречу, почти воруя его дыхание, останавливаясь в миллиметре от его полураскрытых губ.

— Нет, — уверенно заявила я, наблюдая за тем, как его улыбка медленно меркнет. — Мне снилось море! — неожиданно вспомнила я.

— Значит, надо сделать так, чтобы тебе снился только я, а не какое-то там море! — серьезно заявил окаменелый и впился в мои губы страстным поцелуем, не желая больше ждать.

Какое море? Какой сон? Есть только он и я. Жар наших тел, скомканные простыни и яркое солнце, что подглядывало за нами, слушая наши стоны, тяжелое дыхание, жаркий, волнующий шепот. Оно пряталось в отливающих золотом волосах Дара, который упорно трудился над тем, чтобы я забыла обо всем, кроме него. И признаюсь, у него это чертовски здорово получалось!

А когда мы неохотно разомкнули объятья, и моя голова начала работать, я все спросила:

— А где ты перышко взял?

— Ты заснула с книгой в руках, и, когда я ее у тебя забирал, перо выпало. Было вложено между страниц.

Я резко подскочила и с предчувствием чего-то грандиозного уселась верхом на Дара и, вцепившись в его плечи, взмолилась:

— Ты же запомнил страницу?!

Его глаза расширились от неожиданности и, казалось, он даже забыл, о чем я его спросила.

Но я нетерпеливо заерзала, чем произвела совершенно обратный эффект и быстро оказалась на подушках. А надо мной навис мой окаменелый, который только и успел хрипло выдохнуть:

— 172.

И мир для меня исчез…

— Может сначала понежимся в теплой лохани? — соблазнительно зашептали мне на ухо.

Ага! Знаем мы, чем дело кончится. Нет уж. Делу время, потехи час! Даже если у этой потехи заявка на что-то серьезное!

— Потом! — отмахнулась я, шелестя страницами и сгорая от нетерпения.

— Завтрак, по всей видимости, мы тоже пропустим, — усмехнулся Дар, устраиваясь за моей спиной, обнимая за талию.