Мужчина, который в этот момент потянулся к бокалу вина, стоявшему на небольшом столике, замер, так и не дотянувшись. Он смотрел на меня так, словно я самое неразумное существо во вселенной и с увеличившимися глазами и слетевшей улыбкой спросил:

— Зачем?

— Вы насторожили меня своей последней фразой, вот я и решила избавиться от чужой вещи как можно быстрее. Поэтому я оставила зонтик в парке, — пожала плечами я, с каким-то злорадным удовольствием взирая на недоумевавшего человека.

— Хотите выпить? — резко перевел он тему разговора и попытался отхлебнуть из бокала, но у него это не вышло — он трясся от смеха, опустив голову и скрывая от меня выражение своего лица.

— Нет, спасибо. А от ужина не откажусь, — немного нагло известила я его в своем намерении поесть сегодня перед сном.

— Мисс, ест так поздно? — удивился он, поднимая на меня свои «искрящиеся» глаза.

— У мисс хороший аппетит — на будущее улыбнулась я ему скупой улыбкой и протянула руку:

— Я Кия.

Мою руку аккуратно обхватили горячие пальцы и притянули к губам. Отдернуть я не успела, за что получила поцелуй в тыльную сторону ладони.

— Безумно приятно, мисс Кия. Зовите меня Гаром.

А дальше меня проводили за большой обеденный стол, на котором расположилась утка, которой я готова была признаться в вечной любви, потому что это было самым вкусным из всего, что я ела за все свое пребывание в качестве писаря у Дариана. Ведь согласитесь, кормят меня нечасто!

Покончив с ужином, мы вернулись на свои места и уставились друг на друга в гробовом молчании. У меня было много вопросов, но я почему-то была уверена, что у него их было больше.

— У вас на руке очень интересная вещица, Кия, — Гар лениво откинул длинную прядь волос назад и резко подался вперед, разглядывая отливающий серебром браслет на моей руке. Мне тут же захотелось спрятать руку за спину от его внимательного взгляда. — Браслет священного духа Зиро, — констатировал он. — Занятно.

Он знает? Не может быть, он же человек! Или нет?

— Вы поэтому тогда пригласили меня к себе? — поразилась я неожиданной догадке. — Вы заметили браслет!

— Допустим, — протянул Гар. — Но ваше очарование сыграло не последнюю роль, — подмигнул он и, заметив мое смущение, что опалило лицо огнем, поднял руки в знак примирения, добавив:

— Кия, я знаю больше, чем вы думаете. Вам не стоит сейчас беспокоиться о своей безопасности, потому что это теперь моя забота. И уверяю вас — вы можете мне доверять.

Сомневаюсь. Очень, очень сомневаюсь, но Дариан не зря указал мне именно на этот дом, а также не зря приказал мне помалкивать.

— Откуда вы знаете про Зиро? — шепотом спросила я, но он услышал.

— Я был в том мире, Кия. Жил какое-то время и среди тех людей.

— Зачем?

— Затем же, зачем вы сейчас сидите здесь. Я был в бегах, и мне нужно было где-то захорониться.

— Где-то поближе ничего не нашли? — надменно приподнялась моя бровь.

— Увы и ах, но любовь не знает границ! — как-то томно протянул собеседник и прикрыл глаза.

— Расскажите? — полюбопытствовала я.

— Может чуть позже, — после короткой паузы согласился Гар, сверкнув глазами и оскалившись.

Но мне было все равно.

— Тогда могу я отправиться спать? — усталость волной накатила на меня, и я, готова была заснуть с открытыми глазами.

— Да, конечно, — благосклонно кивнули мне. — Но перед этим вы не хотели бы что-нибудь оставить мне на хранение? — меня обдало холодом, но не так, как часто бывало рядом с Дарианом, а от страха. — Что-то ценное? — мужчина передо мной слегка наклонил голову, прищурив темные глаза. — Ведь за вами придут, Кия, и, возможно, это будет не тот, кого вы ждете, — я старалась полным безразличием отвечать на зоркий взгляд, но его слова, словно тысячью маленьких иголок вонзались в меня. — Вас ищут другие твари. Поэтому, если вы боитесь за сохранность чего-либо, то можете смело отдать вещь мне на хранение. Разумеется, вы в любой момент, сможете вернуть себе то, что принадлежит вам.

Мое сердце колотилось, но моя безмятежная улыбка на губах и вырвавшийся смех, казалось, затмил внутреннюю дрожь от слов Гара.

— Ценные вещи? У меня? — я вытянула вперед пустые ладони и оглядела себя. — Разве что платье, но его я бы хотела оставить при себе!

Пару мгновений и мужчина улыбнулся. Не глазами, а только губами, но на сегодня мне достаточно.

Меня проводили в комнату и, пожелав доброй ночи, плотно прикрыли за собой дверь. Моя темница номер три. Похоже, с каждым разом я теряла свою значимость, ведь сначала был замок Дариана, затем Косака, далее огромное поместье, а теперь вот обычный, ничем не примечательный домик в столице. А может так происходит потому, что меня хотят спрятать, так как опасность подобралась слишком близко? Творец!

В комнате горело три свечи, и она была слабо освещена. Прислушавшись к тишине за дверью и на цыпочках прокравшись к одной из свечи, я выудила сложенный листок из ботинка, стараясь на него даже не дышать. Руки дрожали от нетерпения пока мои глаза пробегали по неизвестным символам, и я все время оборачивалась на дверь, боясь быть пойманной с поличным. Не верилось мне, что он как бы невзначай поинтересовался у меня про ценные вещи. Он знает, что меня отправили сюда не просто так. Но придется его в этом разубеждать!

Вот! Наконец, нашла родные буквы! Неужели это оно самое?!

«…первый камень Творец взял из горной пещеры в Долине Ветров. У подножия Детя-горы, с южной стороны узришь ты в сокровищницу этого мира вход. Сей камень спрятан в самой темной из пещер, куда никогда не проникает свет…»

Камень? Еще и первый? Дариан, во что ты меня втянул?! Больше я ничего не могла прочесть, кроме этих строк, потому что все остальное, было выведено на другом языке. Смирившись с непонятным текстом, я спрятала его обратно и распахнула окно, проветривая комнату. Прохладный воздух остудил мою голову, и я и не заметила, как забылась сном под теплым покрывалом.

***

Разбудил меня громкий рык зверя, который буквально столкнул меня с кровати. Ошалело зажав руками уши, я с усилием попыталась отогнать остатки сна и придти в себя, но получалось плохо. За окном еще властвовала тьма, и я с раздражением подумала: «Когда же эта ночь закончиться?».

Свечи не успели полностью сгореть, поэтому я видела дверь, плывущую перед глазами, которая потом и вовсе распахнулась и явила моему взору Гара, несущего в руках зажженный подсвечник. Его губы двигались, но вот слов я не слышала. Он удивился, найдя меня на полу, затем нахмурился и поспешил меня поднять, и только тут я поняла, что так и не отняла рук от ушей.

— Что? — растерянно переспросила я, быстро одергивая конечности и поправляя задравшееся платье при падении с кровати.

— Что-то случилось? Я слышал грохот.

— Я просто беспокойно спала и, видимо, в конце концов, упала с постели, — потирая ушибленный бок, прошипела я, в моей голове все звенело.

— Часто видите кошмары? — усмехнулся мужчина и наклонился ко мне, протягивая руку.

В его глазах отражалось пламя свеч, а за ним на стене я видела громадную тень, казалось, нависшую над нами.

— Нет, сплю, как убитая, — покачала головой я. Как он оказался у моей комнаты так быстро? И почему я слышала утробный рык Зиро? Что-то тут не чисто. — Со мной все хорошо и раз вы в этом убедились, то, может быть, покинете мою комнату? — указала я на дверь человеку, который пару минут назад самым непристойным образом вломился к девушке. И не имеело значения то, что я просто не услышала его стука. Все равно неприлично.

С затаенным страхом я взирала, как тень за спиной Гара, в ответ на мои слова, недовольно ощетинилась, но, колыхнувшись, стала покидать комнату вместе с ее хозяином.

Уже в дверях отчего-то задумчивый Гар обернулся:

— А почему вы спали в платье?

Вот наглец! Он что надеялся увидеть меня без него?!

— Потому что ничего другого у меня просто нет, — строго ответила я, скрестив руки на груди.