На меня накатывала тошнота, и мне срочно нужно было спуститься вниз и поискать на кухне воду, а так же найти туалет на всякий случай, чтобы хотя бы знать, куда бежать, если станет совсем плохо.

«Творец! Неужели из всех тех, кто был за столом (а это наша команда вызвавшихся «поваров»), «повезло» только мне?!»

Все, лежать и мучиться, дожидаясь смерти, было глупо и неправильно. Будить Дариана тоже было плохой идеей. Вот и что он сделает? Повздыхает надо мной бедной и несчастной? Это не последствие яда, а обычное пищевое отравление. А с обычным у Дара все плохо. Вспомнить хотя бы, как я выбиралась из подвала под архивом Ирука с раненой ногой. Вот-вот, тряпки у растерянного окаменелого буквального отвоевывала, да и бинтовала сама!

И кто захочет, чтобы их видели в такой ситуации? Явно не я! У меня кругом одни напасти! То оборванка, то с аллергией, то живот прихватило. Нет, нужно заканчивать с третьим камнем поскорее и уносить ноги подальше от сумасшедшего мира в спокойную жизнь.

Интересно, а Дариана я смогу утащить в эту жизнь с собой? Повелитель. Эх…А хотя…у меня есть хорошие связи! Думаю, Гар поможет мне не только с эликсиром, но и с похищением.

Тьфу ты, Кия! Нужно меньше пить вина! И есть, то, что сама и готовила! Так и умереть можно раньше срока! Правильно Алек тогда сказал! Сама себя и убью ненароком!

Я медленно и аккуратно приподняла обнимающую меня за талию руку окаменелого и настороженно прислушалась. Все то же ровное дыхание, щекочущее мою шею. Ползком я выбралась из-под одеяла и, пригнувшись к полу, добралась до платья, уже успевшего высохнуть за прошедший вечер. Кое-как, стараясь не шуршать юбкой, оделась и на цыпочках отправилась к двери. Но тут…

Тихий скрип, и я кубарем лечу по коридору, перемахивая через огромное тело незамеченного зверя во мраке.

«Черт!»

Опять лежу, потирая ушибленное колено и делая короткие вздохи, а когда понимаю, что за дверью, которая так и осталась немного приоткрытой, тишина, облегченно выдыхаю и приподнимаюсь на локтях, ловя недоуменный взгляд светящихся в темноте алых глаз.

Зиро сторожил мой сон и спал под дверью! Мой воинственный дружочек! Кстати, того парня из шайки пиратов он знатно подрал. Зверь вернулся грязным, с кровью на морде, но таким гордым, что я только сильнее полюбила его! И выразила эту любовь, лично вымыв Зиро в ванной комнате на втором этаже, накормив до отвала и пустив к себе на кровать, пока Дариан договаривался о чем-то с Алеком. Но вот в комнате оставить не смогла. Стыдно было. А от осознания, что зверь далеко все-таки не ушел и мог слышать то, что слышать не положено, я безумно засмущалась. Никакой личной жизни!

— Посиди тихо, малыш, — шепнула я, поглаживая Зиро по мохнатой макушке. — Не буди Дара, я скоро вернусь!

То, что зверь был недоволен моим поведением, я четко поняла по выражению глаз, но спорить он не стал. Лишь принюхался, странно обернулся, уставившись в темноту и кивнув каким-то своим мыслям а затем поняв, что опасности поблизости нет и одарив еще одним красноречивым взглядом, снова разлегся под дверью.

«Есть! Осталось только спуститься!»

По лестнице я буквально ползла, боясь навернуться, не доверяя своим ногам. Поэтому когда рукой в очередной раз коснулась не ступени, то очень обрадовалась тому, что лестница кончилась, а когда поняла, что дотронулась и не до пола, очень удивилась! Это был ботинок!

— Мисс Кия, что-то потеряли? — узнала я голос Сайлера, который помог мне подняться.

«А он что здесь делает?»

— Заснуть не могу, — нагло соврала я. — А ты?

— Та же история, — я расслышала недовольные нотки, но уточнять не стала. Мне все еще нужно было попить воды и найди туалет!

— В горле пересохло, пойду попью, — проговорила я, и слепо двинулась по направлению к кухне.

Не успела сделать и трех шагов, как снова налетела на кого-то.

— Страдаете бессонницей? — это уже был Эраст.

«Так, а он что тут забыл? Или пришел за компанию?»

— И тебе не спиться? — в ответ спросила я.

Не уверена, что точно смогла рассмотреть его лицо в темноте, но мне показалось, что окаменелый поморщился. Но мне только и ответил: «Служба».

Да, с такой-то защитой мне ничего не страшно!

Послышалось очередное урчание, и я могла поклясться, что это был не мой желудок!

— А я…

— За водой? Я слышал.

— Угу.

— Кухня от меня чуть правее.

Благодарно кивнув, я шагнула в сторону и, сделав еще три шага вперед, чуть не заверещала от неожиданности!

«Да кто тут еще может быть посреди ночи? Окаменелые поди уже кончились!»

— Кия, тебе тоже нехорошо? — слабым голосом спросила у меня сидящая на корточках у стены Мила. Она обнимала себя руками за плечи.

— Э…да. Кажется, съела что-то не то. А у тебя что?

— А мы тут все съели что-то не то, — одновременно протянули позади Эраст и Сайлер и наверняка ухмыльнулись, как любили это делать. Жаль, что, похоже, это был всего лишь рефлекс. Окаменелые — есть окаменелые.

— Тогда вы, наверное, уже нашли кхм…? — наклонилась к Миле и зашептала, смущаясь говорить громко.

— Вот у него и стоим, — сообщила мне Мила, усталым голосом. Видимо, она уже давно здесь находилась.

— Очередь здесь у нас, мисс Кия, — пояснили мне окаменелые, и я вспомнила, что, действительно, видела какую-ту дверь под лестницей.

— Так, а если отравились все, то где…

— Побежал к знахарке за снадобьем, — прервали меня. — Проклинал и море, и рыбу, и тебя. Так что смотри, может это тебе так плохо от тяжкой ноши его проклятья?

Шутят, значит, выживем!

— А давно убежал?

— Давно, скоро уже должен вернуться.

Вот так и стояли и ждали, и стояли, и ждали, а потом я вдруг осознала странную вещь.

— Слушайте, если мы все здесь, а Алек у знахарки, то кто же тогда…, - указала я рукой на закрытую дверь, перед которой мы все и стояли.

И как раз после моих слов дверь волшебным образом распахнулась и явила нам темный силуэт с ореолом пышных кудрей. И я прекрасно знала, какого они цвета!

— Ты?! Но как?! — оторопела я.

Он же должен спать в комнате!

— Прости, сначала будить не хотел, а потом ты так удачно сбежала и упала, — послышался его смешок. — У меня появилась отличная возможность проскочить!

Такого я никак не ожидала! Я там лежала, боялась двинуться и разбудить, а он только и ждал, пока я уйду!?

— Допустим, — недовольно скрестила я руки на груди и изобразила грозный вид, который не испортил по-прежнему страдающий и напоминающий о себе живот. — Но вообще-то ты должен быть за мной! Мы же тут не просто так бродим посреди ночи! Да? — ища поддержки, я потрепала каждого стоящего рядом за плечо, но те только тяжко вздохнули.

Вот она власть и влияние!

— Предатели, — обиделась я и отвернулась.

Просто какой-то закон подлости в действии!

Сквозь темный и мрачный сон до меня доносился противный звук. Мне казалось, что я только-только заснула! А тут кто-то нагло тревожил мой сон! Он и так еле держался на плаву сознания, а сейчас и вовсе рассыпался, как карточный домик.

А звук все раздражал, становился все громче и громче, заставляя меня при этом фантазировать нечто неприятное, тягучее, то от чего я так старалась спрятаться. И пряталась я от этого звука до тех пор, пока резко не подскочила на месте, и в голове не щелкнуло: «Кто-то жрет!»

Это было чавканье!

Культурное «ест» здесь не находило себе место. Такой голодный звук просто нельзя было интеллигентно охарактеризовать!

— Просыпайтесь, доходяги. Чайник уже вскипел.

Поморщившись и разлепив веки, я сонно взглянула на довольного Алека, сидящего за столом недалеко от нас, и с аппетитом поглощающего свой завтрак. Да так, что умудрился обляпать весь подбородок, но его это не смущало. А вот я на его тарелку даже смотреть не могла, боялась провести еще одну ночь у «заветной дверцы».

Кстати, о ней. Я сидела около стены, карауля эту самую дверь. Только теперь отбиваться, ломиться и пытаться опередить еще четверых рвущихся туда же, куда и я, не было необходимости. Пепельных и след простыл.