— Понятие не имею. Может, хотела что-то сказать?

Вряд ли сказать, но вполне возможно показать. Но что именно? Мужчину? Я ничего о нем не знаю.

— Кто был ее мужем? — удержав на месте, намеревавшегося отправиться домой Гара, которой потерял ко мне всякий интерес, поинтересовалась я.

— Кажется, он работал в храме. Но не священником, вроде бы даже какими-то грамотами занимался. Алисия рассказывала, что он вечно притаскивал домой священные тексты и переписывал их весь вечер.

Меня как громом поразило, я даже рот от удивления открыла. Может ли это быть как-то связанно с тем, что мы ищем?

— А как умерли остальные? — в волнении я вновь подскочила к нему, дернув за рубашку.

Крайне удивившись, Гар все же рассказал:

— Иномирянку утопили. Она была дочерью учителя. Хотя, здесь темная история. Отец ее давно умер, а она никому ничего плохого не сделала. За что ее, я так и не понял.

Учитель значит…

— Дальше, — настояла я.

— У Эльвики было заражение крови, и она умерла в госпитале.

— А чем занимались ее родственники?

— Тебе зачем? — его недоумение все возрастало.

— За надом! Дальше!

— Ну, вроде как родители ее были путешественниками, а она жила с бабушкой, которая держала пекарню.

Что-то не сходиться. Хотя книга рецептов…

— Хорошо, — призадумалась я. — Но почему их души остались с тобой? Почему они не «уходят»?

— Я думал об этом, — признался Гар, запустив пятерню в волосы. — Потому что никакие другие тела больше не отзываются на мой зов, я слышу только этих девушек.

Как там ругался Косак? «Заточи меня мор». Моры забирают души, чтобы получить тело, но тела этих девушек свободны, как и их души. Но что их держит здесь?

— Гар, а девушки, они как реагируют на моров?

— Не знаю, я никогда не видел, чтобы хоть одна из них покидала мой дом.

Возможно ли, что моры их чуют?

— Покажи мне дом Алисии, — решительно попросила я.

— Не думаю, что Дар это одобрит, — вмиг стал серьезным мужчина.

— Мне плевать. Покажи.

Сверля друг друга глазами, мы застыли изваяниями на улице, не замечая проходящих и косящихся на нас людей. Гар все не сдавался. Высокомерно задрав подбородок и сложив руки на груди, кажется, он ждал, что я стану его упрашивать. Ладно, мне не жалко. Привстав на цыпочки и почти касаясь его губ, я с умоляющей мордашкой несчастно протянула:

— Прошу.

Шагнув вперед, этот наглец напоролся на мои губы, за что получил звонкую пощечину и мысленное ведро помоев, которое я как бы вылила ему на голову. Жалко под рукой ничего подобного не было.

— Не хочешь помогать, не надо, — нещадно пытаясь оттереть «запятнанные губы» сплюнула я, и рванула в толпу. Однако, к моему величайшему сожалению, меня быстро нагнали.

— Не смей сбегать!

— Не смей меня касаться, — с остервенением я принялась вырываться, но меня хорошенько встряхнули.

— Не дергайся, и я отведу тебя, куда надо.

Сдерживаться было просто адски трудно, ему, похоже, тоже, так как его плечи тряслись, а руки сжимались в кулаки. Но он молчал, больше не пытаясь взять меня за руку, приобнять за талии и даже просто посмотреть на меня. Так мы и шли, все дальше уходя от центра города.

— Вон там ее дом, — указал мне он на верхушку треугольной синей крыши, что виднелась за возвышающимся перед нами домом. Но в мои планы не входило вести Гара за собой.

— Гар, остановись, — попросила я. — Подожди меня здесь.

Оскалившись и раздраженно прицокнув, Гар уже набрал побольше воздуха, чтобы высказать все, что думает об одной наглой, безответственной девице, но, посмотрев мне за спину, сдулся, а я почувствовала тяжелую руку на своем плече.

— Грызетесь?

Как всегда издевается.

— Мирно беседуем, — возразила я.

— Что-то не похоже. Скоро вы мирно дойдете до драки.

— Я женщин не бью, — вякнул Гар.

— А я девушка! Так что расширяй свое «не бью»!

Гар напрягся, но за моей спиной гора тоже, поэтому я отвернулась от мужчины и повернулась к окаменелому.

— Мне нужно попасть в один дом.

— Кража со взломом? — усмехнулся золотоволосый. — Не думал, что нищета заставит вас встать на темную дорожку.

Я разозлилась! Хватит! Для кого вообще я это делаю?!

— Тогда ищи свой второй кам…! — мне быстро заткнули рот ладонью, и так захотелось в тот же миг прокусить ее!

Глаза Дариана вспыхнули от моего желания, но в них горела еще и жажда. Жажда заполучить хотя бы еще одни маленький кусочек головоломки.

— Я понял. Пошли, — он еще и толкается! Подгоняет! А секунды назад нагло издевался.

— Эй, Дар! — окликнул нас растерянный Гар, которого мы оставили посреди дороги, но я за сегодня высказала все и даже больше, а Дариан просто видимо не любил что-то кому-то объяснять. Только настырная я, которая выполняла его приказы через пень колоду, была исключением! Но вернемся к делу! Я прямо-таки чую, что мы совсем рядом с другой книгой, а значит новая подсказка почти у нас в руках! Я разве не сказала? Кулинарная книга выпускалась аж в трех томах!..

Небольшое отступление:

Недавно я задумалась над тем, как для вас звучит имя «Дариан». Я ставлю ударение на первый слог — «Дариан») Интересно, как произносите его вы?)

Далеко мы не ушли. Я больше не намерена была что-либо делать без объяснения Дариана. Поэтому, несмотря на явное нетерпение окаменелого, мы присели на лавочку недалеко от дома Алисии.

— Мисс Кия, в последнее время вы стали смелее в своих желаниях.

— А вы с каждым днем все загадочнее и загадочнее.

Губы Дариана растянулись в подобие улыбки, а я не придумала ничего больше и улыбнулась в ответ. Похоже, мы оба устали. Куда-то бежать, что-то искать, кому-то объяснять то, что для нас было и так понятным. Хотелось просто сидеть на лавочке весь день, греясь в лучах солнца, и наслаждаться весной. Я бы даже выпила немного вина Гара. Кажется, у него дома целая коллекция.

— О чем ты думаешь? — глаза Дариана горели, как и мои.

Я засмеялась. Устало, немного нервно.

— О вине.

Теперь засмеялся Дар.

— Так ты все время хотела немного расслабиться с бокалом? А я голову ломал.

— Ты?! — не поверила я, развернувшись к нему всем корпусом. — Может, когда-то так и было, но главную роль в поисках играю, пожалуй, я, поэтому и голову ломаю я.

Ветер подхватил золотые локоны, которые, словно живые, потянулись ко мне. И один очень проворный, даже коснулся моей щеки, как будто перышко. Взгляд окаменелого смягчился и нехотя, но он признал:

— Да, ты права. Ты очень помогла мне Кия, и надеюсь, поможешь еще не раз.

Я недоверчиво замерла. Я ожидала, что он рассердится, начнет опускать меня, преуменьшать мои заслуги. Но не ожидала его согласия со мной! Когда он вообще со мной соглашался?!

Вы скажите, что я дура. Наивная дура, разом потерявшая все доводы против всемирного зла — чудовища, сидящего передо мной. Только вот мое сердце забилось быстрее от его фразы «поможешь еще не раз».

Глупо было признаваться в этом даже самой себе, однако, после того, как меня продали, боль на душе от потери отца притупилась. После его смерти я чувствовала себя потерянной, беспомощной, одинокой. И да, конечно, я по-прежнему чувствовала все это, но…в противовес этим чувствам жизнь засияла новыми красками. Не всегда светлыми, не всегда любимыми цветами, но все же она сияла.

В архиве был мой маленький мир, наполненный приключениями, событиями, любовными историями, а сейчас я жила в таком мире: шумящем, живом, необыкновенном. И это была реальность! Мне словно завязали глаза, оглушили, лишили привычной картины мира, а затем сняли пыльный, грязный мешок помоев с головы и открыли мне все тот же вид, только теперь он был намного прекраснее.

— Действие эликсира заканчивается? — насмешливо окинула его взглядом я.

— Да, и это тоже, — хитрые глаза манили.

Ну вот! Значит, я еще не сошла с ума. Просто агрессия Дариана, которая ярко выражалась раньше, сошла на нет из-за большого промежутка времени. Вот только…