— Отлично! — обрадовался Эх. — Маунты там. Побежали!

Ну вот, опять эта дикая спешка. Как во время войны, серьезно. Тут старый друг явился, а он даже внимания не обратил. Но противиться приказу кланлидера я не мог, поэтому мне пришлось бежать с ним наперегонки. Ловкость у него была выше моей, да и уровень тоже, поэтому он, естественно, прибежал первый.

— Медленно! Теряешь сноровку!

— Ещё бы — разница в 60 уровней, нет?! — деланно возмутился я.

Мы бежали по камням к выступавшему из скалы, на которой стояла башенка, выступу. Выступ нависал прямиком над пропастью, внизу в наступивших сумерках клубился туман, мой плащ трепал бешеный ветер. Да, локацию для кланхолла мы выбрали отменную. Хотя, говорят, у «Недремлющих» цитадель на огненном плато с лавовыми реками и прочей атрибутикой. Но сам никогда там не был, так что точно сказать не могу.

Сначала я думал, что в конце пути нас будут ожидать драконы, виверны или, на худой конец, грифоны. Я ошибся: площадка была абсолютно пуста, хотя Эхос и не думал сбавлять скорость бега. Кажется, я догадываюсь, что сейчас произойдет… Ну да, так и есть: не замедляясь, глава клана пробежал по узкому каменному парапету и сиганул в пропасть. Дешевый выпендрежник. Не знай я Эхоса так близко, мог бы подумать, что что-то случилось и начать бить тревогу, а так я просто разбежался посильнее и прыгнул следом.

Штормовое Плато , клановая

локация клана Шторм.

Секунд пять, не меньше, я испытывал на себе все прелести свободного падения, как-то: дикий свист в ушах, налетающие порывы ветра, норовящие сбить тебя прямо на скальные отроги, ощущение полной невесомости и чувство, что сейчас с меня сорвет всю экипировку, включая неснимаемую набедренную повязку. Однако резко мой полет в стиле «падающая в пропасть статуя» прекратился и резко перешел в стиль «летящая на виверне статуя». Да-да, огромная ящерица, похожая на давно вымерших в реальном мире птеродактилей просто поймала меня своей спиной и теперь парила, расправив перепончатые крылья. Только я перехватил висящие поводья, взяв управление своим «истребителем» на себя, как мимо меня пронесся Эхос, прижавшись к спине такого же чудовища.

Кстати, про «истребитель» я абсолютно серьезно: из трех наиболее распространенных в игре летающих животных, драконов можно назвать тяжелыми бронированными «штурмовиками», грифонов — пикирующими бомбардировщиками, а вот виверны — настоящие истребители. Взрослая виверна запросто может свалить в воздушном бою дракона. Правда, ведение воздушного боя — настоящее искусство, требующее опыта и специальных умений. У меня не было ни того, ни другого, но я постарался не ударить в грязь лицом и резко ускорился, поравнявшись в полете со старым другом.

— Ты, я гляжу, не все забыл, — закричал он, перекрикивая вой ветра.

— Сколько до цитадели? — заорал я в ответ.

— Минуты две, не больше. Наперегонки?

— А давай! — я пустил свою виверну камнем вниз, стремясь спуститься ниже облаков.

Эхос последовал за мной, отставая лишь на несколько метров. Мы прорезали облака и передо мной предстала не виденная так долго картина: окруженная со всех сторон заснеженными скалами каменистая долина — наша клановая локация. На земле почти отсутствовала растительность, только голая каменистая пустошь с натыканными тут и там булыжниками. Изредка росли скудные кустики или жесткая серая трава. В долине всегда бушевал штормовой ветер. Членам клана он давал полезные бонусы, а вторгшимся врагам сулил неприятные сюрпризы. То тут, то там иногда появлялись маленькие смерчики, зависали на минуту и снова исчезали.

А в центре скудного ландшафта высилась наша гордость — клановая цитадель. Штормовой пик. Каких трудов нам стоило превратить эту скалу в надежнейшую крепость, вы и не представляете. Да, при постройке выбирается личная клановая локация, уникальный внешний вид цитадели и клановый символ, но осваивать полученную локацию предстоит клану. Цитадель представляла собой огромный утес с острыми отрогами, прорубленными в камне парапетами для стрелков, проходами, посадочными площадками для летающих зверей и бойницами. Ворот не было: соклановцы попадали внутрь либо через телепорт, либо так же, как мы сейчас — по воздуху. Вокруг вершины Пика бушевала, не прекращаясь, воронка смерча. Там же находился клановый символ. Что было внутри цитадели, рекруты не знали, только проверенные полноценные члены клана. Что было внутри воронки, знала лишь горстка избранных.

Следующие пару минут мы с Эхосом провели, соревнуясь в мастерстве управления вивернами, причем он безбожно проигрывал. Даже странно как-то. Но вся эта свистопляска меня порядком утомила, так что, когда мы, наконец, сели, влетев в прорубленную в скальной толще пещеру, я был даже счастлив.

Прилетев, мы оставили виверн в стойлах неподалёку от пещеры, в которую влетели, и пошли вперед, где должен был находиться вход во внутренние помещения. От нашей цели нас отвлекла дверь, которая неожиданно дрогнула, будто от удара чем-то маленьким, но тяжелым. Непонятно…

Мы с Эхосом переглянулись и он, недолго думая, толкнул дверь. Ну а что, он кланлид, ему во все двери можно. Толкнул и… чуть не получил промеж глаз метательным кинжалом. Неуловимым движением он поймал его за острие и теперь грозно смотрел на горе-метателя. За дверью обнаружилась комната с порталами для экстренного перемещения бойцов. Здешние путевики явно часто здесь сидит — помимо портала, в комнате расположены двое нар. Рядом с ними и стоял сейчас маг Пути с ником «Дорогупроложун». Ему, видимо, было скучно, так что он метал ножи в дверь.

— Это что вообще такое, прости? Жун, ты че творишь? — удивился глава.

— Что? А! Вы про ножи! — бедняга не сразу понял, о чём говорит Эхос. — Так скучно же тут, командир! Закидун вообще в реал ушёл. Что ещё делать? Всё равно, если портал схлопнеться, то я здесь, а врагам я ничего сделать не смогу — я же путевик! Вот и развлекаемся, как умеем. Я навык метания уже до 200 поднял и ловкость — на 10 единиц.

Закидун был сменщиком, для которого и были поставлены вторые нары. Насколько я помню, эти двое всегда работали в паре и были достаточно неплохими мастерами своего дела. Интересно, с какой это радости их посадили охранять комнатушку с телепортами? А поднять навык на 200 единиц — занятие муторное, так что маг сидел тут явно долго.

— По поводу врагов — а если пол сломать? — подкинул идею я. Путевики в таких местах, как цитадели, могут блистать гранями, но делать это им надо осторожно

— Лурик потом тебе шею сломает. Стенобойкой! — ответил мне маг. Да, Лурик может… — Кстати, привет, Холь! Какими судьбами? Неужто вновь в строю? — Да, этот путевик и его сменщик меня знают достаточно хорошо. Два года вместе цитадель отстраивали.

— Ага. Тиль умудрился вытянуть меня из реала. Теперь снова с вами. Причем, судя по всему, надолго, — подмигнул ему я.

«Стенобойка» — это упомянутое мною выше «Пробивание стен», очень неэффективно против живых целей. Но для Лурика такие ограничения — просто досадные мелочи. Потому что все, кто сломает что-то в «его прелести», должны сломать себе что-нибудь. Ибо нечего трогать «его прелесть»! Голлум, блин! Но цитадель знает, как свои пять пальцев, и в остальном парень классный.

— То есть то, что Лурик сделает с тобой за то, что ты портишь ему дверь, тебя не волнует? — вернулся к теме торчащих в двери ножей лидер. — Ладно, метатель доморощенный, живи. Пошли уже! — а это уже мне. Мы заторопились.

— Ты только Лурику не говори, хорошо? — крикнул нам в дорогу Жун. Эхос откровенно заржал.

После каморки путевиков мы прошли через огромную кучу разных коридоров. Как Эх в них не путался — не знаю. Половины при мне не было — налицо деятельность нашего коменданта. Он всё время что-то копает и строит. Готовит цитадель к возможной осаде и штурмам. В случае нападения захватчиков ожидают та-а-акие сюрпризы, что не позавидуешь. Надеюсь, что этого никогда не случится, но посмотреть, что из этого выйдет, интересно.