Акси подошла поближе. Рука её потянулась к распахнутым глазам каменного воителя. Пальцы, заметно дрожа, прикоснулись ко лбу. Она опустила пальцы, словно бы пытаясь закрыть глаза. Конечно же, камень не поддался. Она отошла от статуи.

— И много их тут?

— Я не считал, но поверь — очень много. Здесь относительно недалеко расположен храм Рокрета, именуемых Храмом Грозового Покоя. Считается, что там дожидается своего часа сам Буревестник, но это не так. Храмовые жрецы понемногу переносят статуи в храм, пытаясь обернуть вспять заклинание Бога-Созидателя. Пока, кажется, попытки их тщетны.

— Орен был жесток к ним.

— Орен всего лишь защищал себя. Против тысяч прислужников даже он, Бог, хоть и мирный, в общем-то, не выдержал бы. Его прислужники были ему под стать — искатели знаний и созидатели, не воины.

Акси внимательнее присмотрелась к фигуре воина. От камня веяло силой и… Отчаянием?

— Орен отражал удары Рокрета один за другим. Там, где его меч касался земли, появлялись деревья, травы; там, где землю вспахивал топор Буревестника, появлялись разломы. Этот поединок длился очень долго… Полетели дальше.

Синус поднял нас и понёс дальше. Обогнув по широкой дуге Храм, мы прилетели к началу удивительного каменного моста. Мы приземлились на него, но не слезли.

— Здесь Орен начал уставать. Тогда он собрал силу воли в кулак и оттолкнул Рокрета. Эта арка — воплощение энергии, которая отправила могущественного Бога-Воина наземь. Летел он довольно далеко, и энергия толкала его до самой земли, оставляя за собой след из камня. Летим!

Мы довольно быстро преодолели всю эту искусственную, но кажущуюся естественной арку, и пришли к пещере.

— Отсюда мы пойдём пешком. Осталось, в общем-то, недалеко. Эта пещера — место, где Рокрет упал, а вернее, врезался в скалу. Сила толчка и мощь самого Буревестника привели к тому, что Бог-Воин лишь чудом не остался погребён под скалой. Сила Воителя оказалась достаточной, чтобы удержать свод. Бой вскоре продолжился — Орен пришёл, чтобы помочь своему брату, но тот не оценил стараний Созидателя. Впрочем, другие говорят, что он пришел, чтобы добить.

Мы пошли дальше. Акси с интересом и удивлением разглядывала окружавшую нас природу. Удары молний рассекали небо над нашими головами. На наших глазах молния ударила в скалу. Камни посыпались вниз, остановившись прямо у наших ног. Кажется, это предупреждение. Впрочем, нельзя бояться!

— Вскоре Орена начало охватывать отчаяние, он слабел под натиском Воителя и его слуг. Тогда он впервые пролил кровь. Он больше не обращал в камень, его меч забирал одну жизнь за другой, от него невозможно было защититься. Пролитая кровь придала ему сил, он ринулся в атаку. Впервые за всю битву Воитель отступал.

Мы подошли к той роще, которую мы видели. Кора деревьев была подобна каменной на вид и такой же твёрдой.

— А здесь, где позже появится эта роща, которую мы уже видели, произошла развязка этой битвы. Из-за того, что клинок Созидателя стал нестабилен, случилось то, чего Орен всеми силами пытался избежать. Лезвие чистой энергии, разом став длиннее, нанесло Рокрету тяжёлую рану, из которой тут же полилась кровь…

— … На которой и выросла эта роща… Да? — спросила меня Акси голосом зачарованной.

— Да. Вид крови брата ужасным образом воздействовал на Орена. Его отчаяние вышло на свободу. Оно заполнило его, он словно бы обезумел. Орен всё ещё жив, и все его мысли вьются вокруг этого удара и пролитой им братской крови. Именно тогда Бог-Созидатель превратился в Бога Крови, Бога-Безумца. А все его слуги лишились дарованных им некогда сил, приобретя лишь их искажённую безумием покровителя «копию» …

— Я вспомнила! Вспомнила это имя! Ты ему молился в Айрен Ланде! О, Господи, теперь понятно, откуда ты все это знаешь.

— Да, не хотел говорить сразу. Ничего, твой бог в стазисе, мой — еще хуже. Репутацию отнять не должны.

— Ну а что битва?

— Верно, Акси, битва на этом не закончилась. Но её остаток — это лишь агония двух Богов: Бога, который чувствует боль физическую и не может умереть, и Бога, который охвачен отчаянием и не может ничего изменить…

— А что находится в роще?

— В роще? Останки Орена. К сожалению, ты не сможешь пройти внутрь. Многие слуги Рокрета пытались пройти внутрь, но их ждала та же судьба, что и их товарищей, получивших приказ убить Созидателя.

— А ты? Ты можешь туда пройти?

— Я не знаю. Я не хочу пробовать сейчас, когда мне есть, что терять. Может, потом, когда моя задача будет выполнена, я попытаюсь…

— Отведи меня в Храм.

— Но…

— Пожалуйста! — жрица умоляюще посмотрела на меня.

— Хорошо. Я сопровожу тебя и оставлю недалеко от него. Мне в Храм путь закрыт.

— Хорошо. Я понимаю…

***

<Холисторм — Харуби>: Когда зайдёшь в игру, скажи всем, чтобы отправились в Хайгерланд. Нам нужно больше узнать о прошлом Зайхайо. Мы с Акси задержимся и доберёмся чуть позже

<Харуби — Холисторму>: Понял. Остальных пока нет, но я скажу

Столь быстрый ответ тихушника меня, конечно, удивил, но и порадовал. Я сидел за каменной глыбой, по другую сторону которой находился Храм Грозового Покоя. Я остался дожидаться Акси здесь. Дав задачу своей группе, я не мог ничего сделать сам. Поэтому мне осталось лишь слушать песнопения жрецов, пытающихся пробудить окаменевших воинов:

Как так произошло?

В ловушке средь камней

Воздуха нет дышать.

Вы будто под водою.

Услышьте нас!

Наш скорбный плач.

Услышьте нас!

Наш скорбный плач…

Хайгерланд, Земля Ханкгора

Вороний Край

Мы с Акси путешествовали по разным локациям пока не начало светать. Наличие дракона решает сразу кучу проблем: мы и в Козлопикские горы слетали, и в Степи. Хотели сгонять к Аульдуму — чуду гномьей архитектуры, но не успели. Около семи утра я наконец-то отдал Синуса обратно Вориксу, и мы с Акси смогли с чистой совестью отправится в Хайгерланд. Вернее, в Хайгерланд отправился я, а Акси пошла спать, пообещав вернуться через пару часов. Меня ждали пару неприятных вопросов от Шреда, но я сказал, что жрица сама все ему расскажет.

Так что наша бравая компания, не считая Онфа и Акси, сначала сидела в баре, получая бонусы к выносливости и минусы к ловкости от местного пива, а после перебралась на главную площадь, воссоединившись с радостным Онфом и заспанным хилером.

— Мы знаем легенду о жемчужине! — заявил Онф сходу.

— Ага, и тебе привет! Откуда? — опешил я от такого напора.

— Да этот тип нам сам всё рассказал. Он — вполне обычный, но довольно туповатый «непись», респавнится и легко наводится на нужный разговор. Так вот…

Легенда, как выяснил Онф, была такой. Жил-был такой товарищ по имени Зайхайо. И быть бы ему ничем не примечательным товарищем, но этот Суворов от ВМС умудрился подняться до командующего флотом, получив звание кригсмаршала. А потом он нашёл удивительную жемчужину, которая поглощала свет и манила к себе. Вот товарищ кригсмаршал и повёлся — собрал манатки и свалил к чёртям. Дезертировал, то есть. Говорят, он стал пиратом («Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему!» — кричал, наверное, император со своего престола) и терроризировал земли к востоку отсюда. В конце концов, его убили, а жемчужину забрали и отдали тому, кто в силу глупости своей никогда бы не открыл её секрета.

— Онф, а откуда жемчужина у него? И откуда он вообще знает об этом?

— Знает, потому что ему рассказал какой-то путник. А жемчужину ему на хранение отдали. И он не догадался об этом. Святая простота!

— Скорее, феерический кретин. Впрочем, неважно. Теперь мы знаем, что копать нужно к востоку отсюда.

— Необязательно, — подал довольный голос Харуби. Меня начинает напрягать то, что все всё знают лучше меня. Отвык я от этого, честно говоря. — Ходят слухи, что призрак криг… Крик… Короче, адмирала этого… Что его призрак обитает там, где он родился. А родился он недалеко отсюда, в Лейзебахе. Можно наведаться туда и… Что за?!