— Привет, мальчики, — улыбнулась она, — подвезёте?

— Подвезём, почему нет? — отозвался я со своего места между мешками.

— О, Холь, и ты здесь, — она как будто удивилось моему присутствию. А где мне еще быть, как не с собственной группой, интересно?

— Между прочим, здесь не только мальчики, — подала голос Акси.

— А, привет, Акси. Прости, что не заметила. Ты все еще в паре с этим чудовищем?

Весь мужской коллектив нашей группы переглянулся, а потом все дружно посмотрели на Шреда. Акси засмеялась.

— Если б не он, меня бы вообще в группу не взяли. Так что не надо тут, он хороший.

— Мда, Холь, хорошую группу ты себе набрал. Шулер-недоучка, низкоуровневый бард, крайне необычный танк и специфический лекарь. Только Онфрост и Харуби более-менее нормальные, — она заметила мой удивленный взгляд. — Да, так уж вышло, что я знаю твоих бойцов едва ли не лучше тебя. Только с тобой слабо знакома.

Она только что обидела половину моей группы, а ей и слова никто не сказал. Да, мне ещё предстоит познакомиться с новым клановым рейдлидером.

— Думаю, всё, что можно было узнать, ты обо мне уже узнала, — усмехнулся я.

— С чего взял?

— Лично я бы так и поступил. Тем более, что я тоже РЛ, — я обезоруживающе улыбнулся.

— Ну да, всё, что можно было найти в клановом архиве, я знаю, — протянула она. — Вот только там не так уж много. Зато я видела записи боев под твоим командованием. Из некоторых даже тактики позаимствовала.

— Каких именно? — тут же насторожился я. Импровизированный комплимент про заимствование тактик я заметил, но отвечать не стал. Меня интересовало другое.

— Схватку с Барсами в Воющем урочище, штурм аванпоста Недремлющих, ну и Туманный Лес, конечно. Я, правда, так и не поняла твоей тактики. Ты в основном увлекался ПвП, как я погляжу, — Хекса наконец закинула ноги в телегу и теперь сидела, повернувшись ко мне всем телом.

— И сейчас увлекаюсь. Только у меня пока ни сработанной группы, ни статуса рейдлидера. А в Туманном Лесу тактики не было, это была импровизация.

— Хорошая импровизация, должна признать. Вы завалили окруживший вас отряд Недремлющих. А их, к слову было больше.

Остальные, включая хозяина повозки и его клячу, с интересом нас слушали. Хекса оглянулась на моих товарищей.

— Вы не смотрели записи его боев? Серьезно? Он, в свое время, был очень хорош, — её удивлению, казалось, не было предела.

— Ну спасибо, захвалила прям. И чего так тихо? Марвин, сыграешь нам что-нибудь веселое?

— Да не вопрос! Сейчас что-нибудь придумаю, — бард задумался, а потом, ударив по струнам, запел, — Разбежавшись, прыгну со скалыыы… Вот я был, и вот меня не стало…

Мои глаза округлились сразу по трем причинам. Во-первых, я был удивлен, что он знал эту песню. Во-вторых, у него очень странное понятия слова «весёлое». Ну и в-третьих…

На вас наложен эффект «Замедленное падение»

Скорость падения снижена втрое.

Заклинатель: Марвин Люгер.

— Да, неплохой мотивчик для заклинания левитации, — оценила Хекса. — А что еще можешь?

Марвин улыбнулся и перехватил гитару поудобнее. Кажется, поездка обещала быть нескучной…

Силовые Озера, Вороний Край

Итак, шесть часов вечера, а они уже на месте. Молодцы, пунктуальные ребята. Впрочем, они собрались здесь еще полчаса назад, надеясь поговорить без меня. Как это банально, хоть бы место сменили. Учить их еще и учить. Но мне это играет на руку. Ах, да, забыл объяснить, что происходит.

Я сижу, свесив ноги вниз, на ветке роскошного старого дуба. Дуб стоит около полянки, которая, в свою очередь, находится в небольшой рощице около Равенкросса. На полянке горит костер, вокруг него собралось шесть игроков. Да-да, это моя группа. Именно на этой полянке мы договорились встретиться сегодня в шесть вечера. Сейчас, то есть. Но эти великие конспираторы решили прийти пораньше. Спросите, зачем? А чтобы обсудить меня и события последних дней. Да уж, план с претензией на гениальность.

Когда моя старая группа хотела собраться всем составом так, чтобы я не узнал, они устраивали собрания в таких местах, что даже у клановых тихушников челюсть отвисала. Как вам совещание у логова финального босса Проклятой Шахты? Или на островке в центре ядовитого болота? Я, кстати, так и не понял, как они на него попали. А нынешняя команда пока дилетанты.

После долгого путешествия на телеге вместе с Хексой, которая, кстати, оказалась довольно разговорчивой, вопреки словам Эхоса, мы отправились в Штормовой Пик, сдали ненужные трофеи, получив взамен эквивалент в золоте, и решили разойтись. Кстати, продав трофеи на аукционе, мы выручили бы на порядок больше, но на то мы и клановые. Так вот, мы приняли решение покинуть игровой мир на несколько часов и собраться вечером у Равенкросса, с целью продолжить приключения. Перед уходом я провел «разбор полетов», указав всем на совершенные во время прохождения подземелья ошибки, и попросил впредь их не совершать.

И вот теперь я здесь, слушаю их незамысловатые разговоры. Ничего такого, но интересно.

— Да, у меня такой веселухи давно не было. Такой адреналин, такие ощущения. Особенно, когда мы Библиотекаря валили, — захлебываясь, рассказывает Гросси.

— На самом деле чувствуешь, что может слаженная группа. И знаете, когда мной кто-то командует, меня обычно бесит. А вот Холь так естественно и привычно это делает… — это уже Харуби.

Похвала тихушника мне приятна. Эх, им только предстоит узнать, что может настоящая группа.

— Да, босс красавец. Надо будет правда посмотреть запись его боя, как Хекса советовала. Вот только мне не нравится, что он от нас нюансы класса скрывал, — похоже, Онфроост немного обиделся.

Прочие разговоры тоже в таком духе. У всех по большей части приятные впечатления. Даже от простой поездки на телеге. Так бывает с высокоуровневыми игроками. Даже будучи в клане, они набивают уровень самостоятельно или в клановых рейдах. И вот, когда уже думают, что поняли эту игру, что ничего нового о ней не узнают, им открывается красота групповой работы. Пока мы только начали свой совместный путь, пока их захватывает прохождение рядового подземелья. Дальше предстоит немало рутины, но и интересных событий тоже будет навалом. Вдруг кто-то не захочет оставаться со мной в группе, тоже может быть. Но уже время, пора выходить из тени.

Я спрыгнул с ветки, ловко приземлившись на полусогнутые ноги, и до ужаса перепугал товарищей. Должен признать, отреагировали они быстро, но неграмотно до безобразия. Шред бросился ко мне с щитами наизготовку, Акси инстинктивно дернулась за ним, Гросси полез за картами, не глядя сделал шаг назад, споткнулся об корень и упал, Онф вытянул в мою сторону обе руки, его ладони вспыхнули голубым, Марвин просто прижал гитару покрепче к себе. Харуби исчез. И тут они поняли, что это я. Раздался вздох облегчения. Но не тут-то было…

— Стоп. Всем замереть на месте, — скомандовал я, и ребята повиновались.

Я неспешным шагом пошел к ним, и начал, как говорил один мой знакомый, «вставлять пистон».

— Со всей уверенностью заявляю, что вы феерически облажались. Если бы я действительно нападал, успел бы прирезать минимум двоих, прежде чем вы вообще как-то скоординировались. А если бы со мной был, скажем, маг огня, мы бы вас покрошили, как капусту. И пожарили, — подумав, добавил я. — В первую очередь, Шред, никогда не бросайся вперед. Ты, во-первых, оставил остальных без прикрытия, во-вторых, закрыл Онфу сектор обстрела и вполне мог схлопотать в спину фростболт. Акси, ты вообще должна затаиться, как мышка, ибо лекарей режут в первую очередь. И уж точно не нужно бросаться за своим другом. Онф молодец, замечаний нет. Чем хотел бить?

— Заморозкой в тебя, потом бурей вкруговую, — последовал спокойный ответ.

Просто красавец! Заморозка остановила бы меня, а буря помогла бы выбить из невидимости тихушников. Парень знает свое дело, и имеет хорошие шансы стать моей правой рукой. Кстати, я справился у Стила о его прошлом, потом расскажу.