— А, так вот в чём подвох! Наш сиятельный лидер хочет, чтобы мы помогли тебе добыть второй предмет сета, так? — не то, чтобы я был против, просто захотелось сразу расставить все точки над «и».

— Да, именно это он и хотел. А вот предмет, который начинает квестовую цепочку на инструмент, — ответил он и протянул мне необычного цвета жемчужину…

Айрен Ланд, подземелье

Козлопикские Горы

Мы стоим перед воротами Айрен Ланда, одного из известнейших подземелий в игре. Некоторые группы «хардкорщиков» даже соревнуются между собой в скоростном прохождении этого данжа на 100–150 м уровнях при среднем в 200…

Впрочем, это сейчас не моя забота. Сейчас мне нужно пройти данж самому со своей группой. Хорошо, что я прекрасно помню расположение комнат. Теперь нужно просто вынести максимум боссов, затратив минимум времени. Прекрасная проверка на сплоченность, которая позволит выявить недостатки нашей группы, а такие обязательно будут.

Кстати, с боссами здесь реализована ещё одна интересная «фишка». Количество боссфайтов в этом данже постоянно — всегда 10 боссов, включая опциональных. Но вот всего боссов — около 40. Для каждой группы, входящей в замок, генерируется свой собственный данж со своими десятью боссами из сорока. Каждому боссу соответсвует определённый набор мобов, поэтому, в принципе, угадать босса можно ещё на подходе, просто для этого знать их нужно идеально. Ну, или воспользоваться записями во встроенном дневнике. За время, пока я был лидером группы раньше, мы этот данж выносили несколько десятков раз, добывая различные ингредиенты для крафтеров. Наловчились так, что могли пройти впятером. Но это было давно…

Итак, пройдя сквозь портал, мы оказались перед воротами замка Айрен Ланд. Восьмидесятиметровая громада из молочно-белого камня возвышается прямо за над нами, от входа нас отделяет десятиметровая крепостная стена с огромной железной решеткой. Стена густо увита плющом, местами кладка начала разрушаться, но она все еще крепка. Решетка опущена. Пройти внутрь можно только одним способом — пройти катакомбы под стеной, убить босса катакомб, подняться на первый этаж стен и выйти во двор ко второму боссу и двум стражам, охраняющим рычаг, открывающий ворота. Но нам было проще — с нами Шулер.

— Гросси, доставай двух стервятников и прикажи им атаковать стражей.

— Понял, — отозвался он и выполнил команду.

Невероятным образом в руках у Гросси очутились два зеленых картонных прямоугольника. Он картинно бросил их в воздух, карты вспыхнули и рассыпались пеплом, а перед нами появились и взмыли в небо две уродливые птицы 243 и 244 уровней. Они быстро набрали высоту и камнем спикировали на стражей. Сработали "Удар с Небес" и критическое попадание в голову. Вот уж чего не ожидал! Стражи мгновенно лишились половины здоровья.

— Марвин, играй что-нибудь, повышающее урон! Акси, набрось на них ХоТы!

Гитара Марвина исторгла из себя ужасные звуки, которые вскоре превратились в агрессивную, но всё-таки мелодию. Уведомление о повышении урона я проигнорировал. На руках Акси вспыхнули синеватые руны, которые тут же превратились в облачка тумана. Туман окутал раны птиц, здоровье небольшими скачками поползло вверх.

Но стражи не собирались сдаваться просто так. Один из них, вооружённый булавой и щитом, прикрылся и пытался контратаковать. Второй, с двуручным мечом, защититься особо не мог, поэтому контратаковал практически сразу.

— Гросси, командуй небольшой подъём! Онф, заморозку!

— Ок! — ответили оба.

Стервятники поднялись на небольшую высоту, а Онф, подойдя ближе, использовал "Круговую Заморозку". Стражи замерли, но уровень агро не потеряли.

Стервятники продолжили набор высоты. Я боялся, что агр слетит и мобы отхилятся. Боялся зря, Гросси просто хотел повторить "Удар с Небес". Повторил. Между прочим, успешно — стражи умерли.

— Молодец, Гросси! В следующий раз учитывай, что агро может слететь при подъёме. А теперь командуй им дёрнуть рычаг.

— Понял. Спасибо!

Повинуясь жесту Шулера, стервятники набросились на рычаг и всё-таки пересилили его, прежде чем растаяли облаком дыма. Вот было бы неприятно, если бы хилые птицы не смогли сдвинуть тугой запорный механизм. Но физика реального мира здесь ничего не значит, так что мой план сработал: решётка начала медленно подниматься. Наконец, она поднялась достаточно, чтобы мы смогли пройти под ней, что мы и сделали.

Перед нами раскинулся крепостной двор. Могучие стены нависали над нами, а светлая громада дворца с множеством высоких шпилей, богато украшенных пилонов и красивых статуй внушала трепет и уважение. Казалось, хозяева замка по непонятным причинам просто ушли, оставив после себя хозяйство и утварь. Но это было не так. Хозяева остались здесь, как и их слуги. Они все давным-давно мертвы, но продолжают стеречь спрятанные внутри сокровища и знания. На втором этаже, казалось, произошел пожар: каменная кладка вокруг нескольких высоких окон была угольно-черной. Когда я оказался здесь в первые, я так и подумал. А потом заметил одну маленькую деталь: стена была покрыта не только копотью, но и изморозью, хотя день стоял теплый и солнечный. Лучи солнца частично проникали во все окна и пустые проемы. Кроме тех самых окон второго этажа. Там угнездилась скверна.

Впрочем, мне это было уже знакомо, поэтому я одёрнул засмотревшихся на хозяйственные постройки внутреннего дворика камрадов, переведя их внимание на приближающийся к нам патруль стражи:

— Не отвлекаемся! Шред, сагри их! Харуби, в инвиз! Марвин, баффай его! Онф, замедляй мобов! Гросси, ты пока откатываешься.

Манера Шреда агрить противников приводила меня в умиление. По крайней мере, брошенную мной фразу "представь, что ты гопник" он понял чересчур буквально. Вот и сейчас:

— А ну па-а-адашли!!!

Косить под гопника получалось плохо, но забавно. Работало, впрочем, безотказно. Стражи оскорбились и, взяв копья наперевес, двинулись на него. Потом ИскИн всё-таки вспомнил, зачем он здесь работает, и стражи с криком "Тревога! Нарушители!" использовали способность "Рывок". Расстояние между ними и нашим танком сократилось, но копья, на которые его планировалось насадить, лишь впустую чиркнули по выставленным углом щитам.

Основной ударной силой этой схватки я планировал сделать Харуби, поэтому и скомандовал Марвину усилить его. Если Шред не потеряет агро, то Харуби из невидимости так и не выйдет, что значительно повысит его урон. Всем остальным, кроме Гросси, в этом бою предстоит роль поддержки. Включая меня. Впрочем, мне всё-таки придётся подключиться к резне…

На бой со стражами мы потратили минуту. Неплохо. Все поняли, что от них надо, и самодеятельностью не занимались. Шред месил противников ударами огромных щитов, Харуби почти постоянно оставался невидимым. Отдельно упомяну Акси: я раньше не имел дела с рунными жрецами, так что её манера лечения была для меня в новинку. По мановению её рук на земле возникали светящиеся синим огнем пентаграммы и прочие подобные рисунки — площадное лечение. Иногда это были ловушки, замедлявшие попавших в них монстров, но ими она практически не пользовалась. Когда требовалось подлечить одиночную цель, вокруг ее рук загорались в воздухе объемные фигуры, знаки и тому подобное, не разбираюсь в этом. Так вот, в таком состоянии она могла выпускать из рук копья сияющей синей энергии, лечившие цель.

Онф, медленно перемещаясь, расстреливал врагов, как в тире, сосульками длиной сантиметров в тридцать. Один раз он проявил инициативу и бросил в особо резвого стража размытый сгусток морозного воздуха, заставивший того застыть на несколько секунд. Постепенно вокруг мага льда воздух становился холоднее. Это было следствием связки нескольких специфических заклинаний и умений, одно из которых позволяло превратить этот воздух в поток ледяного ветра, накладывавший не очень мощный ДоТ. Это, как и в случае с Акси, были не все заклинания из его арсенала, но другого сейчас и не требовалось.