Из грузового портала вырвались, взмыв в небо, драконы и фениксы — наша «авиация». Они должны выжить, обязательно должны. Я поднес к губам «Громовой глас».

— Внимание, говорит клан «Шторм». Наши силы прибыли на помощь доблестному клану «Кормчих». Все мирные жители могут беспрепятственно покинуть город через наши порталы и попросить помощи у наших бойцов. Оставаться здесь настойчиво не рекомендуем.

Сделав объявление, я направился к группе «Кормчих», уже спешившей навстречу

— Вы просили помощь, и мы явились. Расскажете подробней, что происходит? — спросил я, едва мы оказались в непосредственно Виллоруме.

— Огромные корабли с мёртвым экипажем прут на нас, попутно разваливая пиратские поселения. Ориентировочное время до подхода — пять-десять минут. Мы пытаемся организовать… Что? — кто-то, видимо, командир, обернулся в сторону другого игрока из своего клана. — Корабль выпустил что-то типа дугообразных металлических пластин, загерметизировался и ушёл под воду. Пилоты не видят ничего.

Да что ж за чертовщина такая? И что это за корабль…

— Так, у кого я могу узнать подробности об этом вашем «корабле»?

— В центре полётов сидит Эрлин. Он заведует воздушной разведкой вокруг фактории. У него и спроси.

Держа в поле зрения миникарту, где отображались перемещения моих союзников, я направился к центру полетов. Пока все шло по плану, ребята занимали ключевые позиции и выжидали. Но что ж там за корабль такой? И почему другие еще на поверхности?

Эрлин — невысокий крепкий парень в кожаной лётной форме и очках-консервах — действительно достаточно много знал. Корабль, по его словам, был флагманом, и он был ОЧЕНЬ большой — около 400 метров в длину (реальные линкоры — не длиннее 300 метров, если не ошибаюсь) и около 100 метров в ширину. О его высоте он не сказал, упомянул только о наличии минимум четырёх орудийных палуб. На верхней палубе находились две взлётные полосы для Костяных Грифонов и Костяных Виверн. Ближе к бортам стояло двадцать турельных установок, стреляющих костяными копьями. Вокруг корабля расходилась метров на пятьсот аура, которая медленно, но верно убивала всё живое.

— Чем бьёт аура корабля?

— Тьмой, естественно. Костяные копья — Тьма плюс Астрал, Костяные Грифоны и Виверны — физика и Тьма, Виверны накладывают токсин.

— А есть у вас что-нибудь, что глушит Тьму?

— У нас здесь — нет. В Страуфальхе, главной крепости, вроде что-то было.

<Клинч — Холисторму>: Холь, они вылезли в бухте около Страуфальха. Главный «кормчий» уже в курсе, нас ждут.

<Холисторм — Клинчу>: Спасибо, побежали!

— Эрлин, где портал в Страуфальх?! Там ваш корабль вылез.

— В подвале ЦП.

— Народ, за мной!

Я прыжками спустился на первый этаж, чуть ли не с пинка влетел в подвал и, не сбавляя шага, забежал в портал. За мной летела вся группа почти в полном составе, только вместо Онфа — Клин.

Страуфальх, форпост клана «Великие Кормчие»

Вилларская Низина

Выбрался я в таком же подвальчике, в каком и вошел. Там меня уже ждал Черус, глава их клана, с сопровождением. Я его знал, он меня — тоже.

— Холь! С возвращением! Вас уже ждут.

— Кто и где?

— План такой — берёшь своих бойцов, и десантируетесь на палубу, где валите всех. Наши обеспечат прикрытие и устранение некоторых приоритетных целей.

— Не пойдет, — категорично ответил я. Видно, тактик из их главы не очень, — ну завалим мы главный корабль, а если командование не там? В любом случае, остальные никто не отменял.

— И что ты предлагаешь? — вскинулся он, явно недовольный моей реакцией.

— Предлагаю дать мне сделать свое дело. За поддержку буду благодарен, — я решил взять наглостью, помня при этом, что передо мной очень влиятельный персонаж.

— Ладно, без вас мы точно не протянем, командуй, — передо мной сдались, но я понимал, что это вызвано только экстренной ситуацией. Неважно, времени на долгие споры у меня нет.

Мы пробежались до командного пункта. По пути я узнал о Сфере Света, которая в состоянии заглушить ауру Тьмы, если ее доставить достаточно близко к кораблю. На столе лежала карта Страуфальхийской бухты, а на стоящем рядом кульмане находился огромный чертёж, вокруг которого носился человек, деловито вносящий в него поправки.

— Вот он, план флагманского корабля. Изучаем и чертим, — Черус махнул рукой в сторону инженера с кульманом. — А вот карта. Смотри! — мы окунулись в изучение обстановки.

Как выяснилось, обстреливая пиратов, мертвецы умудрились стырить у них довольно много чаролётов (летательных аппаратов, один из которых мы видели в Хайгерланде) и даже смогли научиться на них летать. Теперь же эти чаролёты осыпают градом бомб порт, дома местных и водные корабли. Они исходят призрачно-зеленым свечением, а их снаряды наносят дополнительный урон Тьмой.

— Мы направили против корабля наши чаролёты, но их ПВО сбивает их на подлёте. Пока что наши зенитчики с трудом, но отбивают их атаки, но они телепортируют свои сбитые чаролёты на корабль и чинят их. А ещё они, судя по всему, научились строить новые.

— Сайлер, вы готовы? — спросил я в переговорный амулет.

— Небольшие проблемы, но все решаемо, — пришел ответ.

— Договаривайтесь с летчиками и грузитесь, максимальная готовность. Те, кто погибнет в воздушном бою, присоединяйтесь к группе Атласа, снарягу запасную возьмете у порталов.

— Принято.

— Онф, как вы? — поинтересовался я, переключившись на «волну» мага.

— Берег абсолютно пуст, движемся к мысу. Корабли почти полностью вошли в бухту, один только что под воду!

— Мы знаем, двигайтесь дальше. Ни в коем случае не вступайте в бой! — я оставил амулет в покое и повернулся к Черусу. — В общем, на помощь ваших чаролётов рассчитывать не приходится…

— Почему же? Мы поможем. Главное — цель укажите.

— Хорошо, что в моём распоряжении?

— Значит так, десант высадим на «Дорожнике», вон он, висит над посадочным местом, — Черус указал пальцем на сооружение наподобие первых пароходов (с колесами по бортам), висящее в воздухе над строением в виде круглой башни. — Путь расчистим пятью «Мечами-300». Быстрое реагирование — тройка «Ларренов» как тяжёлые штурмовики, истребители — пять троек «Страуфов». Пойдёт?

— Не совсем, — я разбирался в этих аппаратах, поэтому решил изменить план. — Предлагаю так. «Ларрены» высаживают десант — пилот, четыре десантника на местах. Итого двадцать человек и пять чаролётов. Я лечу на «Горыныче» в качестве второго пилота. Перед этим вы зачищаете воздух от их чаролётов своими «Страуфами» и глушите Ауру Тьмы. По быстрому реагированию нареканий нет. Фокусим центральный корабль. Своих десантников грузите по своему усмотрению.

— Ладно. Придётся доставать из ангаров «Странник», он повместительней, но будут тебе и «Ларрены», и «Горыныч», и «Страуфы»… — он отвернулся.

Я вернулся к своим и начал собирать свой рейд возле взлётно-посадочной полосы. Наконец, там приземлились запрошенные мной «Ларрены», а следом и мой «персональный» «Горыныч». Я подумал, что наблюдать и отдавать приказы с высоты будет несравненно удобней, так что тоже вылечу вместе со своими.

«Ларрены» — это пятиместные тяжёлые чаролёты, более чем наполовину сделанные из металла. Если оборудовать их мощными двигателями, могут летать со скоростью до 180 миль в час (мне тоже не нравится считать в милях, но у них вся документация такая, а я работал по ней). «Горыныч» — двухместный чаролёт, около 60 % металла, скорость — 260 миль/час, превосходная манёвренность. «Страуф» — одноместный чаролёт, 70 % металла, 450 миль/час, ещё большая маневренность. Я специально брал лучшее из того, что было. Процент металла в конструкции, если кто не в теме, очень важен, так как показывает прочность. Чем его больше, тем прочнее, но тяжелее.

На посадочное место приземлился дирижабль «Странник». Ангар для чаролётов на шестнадцать мест, но очень уязвимый баллон. В ангар маги и грузчики, работая в связках, затащили наши десантные чаролёты. Последним затащили мой, так как я вылечу первый. Было искушение остаться на дирижабле, но тот слишком далеко от основных событий.