Еще мгновения сопротивлений, и вот уже Храм паникующим взглядом смотрел на себя лежащего в отсеке вертолета. Рядом лежал Барни, но наемник был в отключке. Все закончилось, когда сработал детонатор, пикнувший в руке Бродяги. Своими уникальными способностями, парень вытащил их обоих, за что Виктор с благодарностью кивнул. Мост расцвел алым заревом, и вместе с поднимающимся пламенем по округе разнесся предсмертный вопль телепата.

Спустя время, все пришли в себя. Барни с трудом оправился от воздействия псионика. Наемник выглядел паршиво, его несколько раз рвало, но крепыш натянуто улыбался и подмигивал товарищам, мол, не переживайте, прорвемся.

— Эта тварь покопалась у меня в подкорке — продышавшись, вымолвил Храм- Показала всякое, и даже личное.

— Что ты видел? — озаботился Бродяга

— Ничего хорошего. Только еще больше начал понимать, что нам ни в коем случае нельзя допустить выхода этой твари за пределы Зоны. Иначе плохо будет. Вспоминай, парень. Что ты еще знаешь про этих существ. У них должно быть слабое место. Вспоминай.

Бродяга задумался. В какой-то момент вертолет сильно тряхнуло, а весь экипаж почувствовал сильную головную боль, которая началась также быстро, как и закончилась.

— Что это было? — выпучил глаза Зулус

— Выброс пси-изучения! — сказал Роджер — Никогда такого не было!

— А откуда он? Разве Выжигатель не отключен? — спросил Андрей

— Это не Радар! — через плечо крикнул пилот — Ближе! По прикидкам эпицентр выброса находиться… между Янтарем и заводом Росток!

— Это Король — тихо сказал Бродяга- Мы убили его подчиненного. Он почувствовал это.

— У них что-то вроде телепатической связи? — нахмурился Андрей

— Да. Они его младшие братья. Слабее его, но все равно, сильные. Мы убили двоих. Остался еще один.

— Да кто они вообще такие?! — выпалил Зулус — Может мне кто-нибудь уже объяснит, что за чертовщина здесь твориться?

— Да, да- покивал Барни- Прошу пояснений, джентльмены.

Зашипела бортовая радиостанция.

— "Храм, прием. Это Дегтярев. Вы на борту?"

Наемник подобрался к пилоту

— Включи на громкую

Солдат зажал микрофон.

— Дегтярев, мы в "вертушке"!

— "Понял тебя, Виктор. Мы перехватили сигнал бедствия с Янтаря. Помогите вытащить Сахарова из мобильного лагеря. Вам все равно по пути"

— Что случилось?

— Не знаю. Говорит, зомбированные наседают. Снова установка чудит.

— Ладно. Уже летим.

— "Я скоро буду в бункере. Есть что обсудить"

— Залетай, ага. — оторвавшись от динамика, наемник посмотрел на отряд — Пилот, летим к бункеру. Меня с Бродягой высадишь, остальных на Росток, понял?

— Так точно

— А что нам делать на заводе? — спросил Барни

— Ты с Белоснежкой нужен мне живым, так что десантируетесь со сталкерами. Гавриленко готовиться к обороне. Ему нужны люди. Всем все ясно?

Бойцы понятливо покивали.

— Бункер ученых на Янтаре под угрозой. Как высадишь группировки, сразу возвращаешься на озеро. Будем эвакуировать ученых.

— Принял — отозвался пилот

— Почему Янтарь? — спросил Роджер — Ведь они шли к Бару.

— Я не знаю — покачал головой Храм — Наверно, в планы этого Короля входит оккупация всей Зоны, поэтому мутанты не остановятся только на Ростке.

— Нет. Дело в другом — сказал Бродяга, задумавшись-Ты был прав, у него есть цель.

— Говори, что знаешь. Не тяни.

— Точно! — щелкнул пальцами Бродяга — Установка Кайманова!

— Что? Что с ней не так? — недоумевал Зулус-Она же отключена, давно уже.

— Нет — глаза Бродяги забегали- В записях указывались эксперименты "Объекта" связанные с Установкой. Ученые пытались наладить между ними телепатический контакт. Он был настолько сильным, что они решили перевезти Темного в Центр и замуровать его под Саркофагом. Молодой ученый, ассистент Кайманова говорил, что один раз Установка вышла из-под контроля и все подопытные вырвались на свободу. А дальше, положение ухудшилось. Эта штука взбунтовалась и произошла авария.

Монолитовец посмотрел на друзей

— Дело вовсе не в захвате территорий. Он пытается добраться до мощного источника пси-излучения. Я думаю, он проигнорировал Выжигатель не просто так, а осознанно. Потому что установка на Радаре вся состоит их техники и электроники. А здесь ему нужна связь с биологическим существом… Мозг в колбе! О нем знают почти все! Темный пробудит Установку телепатией и усилит ее мощь! Да настолько, что пси-выбросы выйдут за границы Зоны!

Бродяга запереживал

— Надо попасть в лабораторию и уничтожить Установку!

— Ну, это сделать не так уж и сложно — сказал Храм — Думаю, нескольких выстрелов с РПГ хватит, чтобы ее разрушить.

— Еще, мне кажется, что Хозяева его тормозят — сказал Роджер — Он слишком медленно продвигается к совей цели.

— Возможно — застыл Бродяга

— А что будет, если эта тварь доберется до Установки? — спросил Зулус

— В лучшем случае купол пси-излучения накроет Зону.

— А в худшем?

— А в худшем всему миру грозит порабощение.

Бункер окружали со всех сторон. Военсталы взяли ситуацию под свой контроль, после того как всю нанятую охрану Пореченского перегрызли толпы зомбированных. Среди защитников вел отстрел нечисти Дегтярев. Приземлившись на крышу бункера, сталкеры десантировались. После непродолжительного обмена новостями и горячих встреч, тройка бойцов скрылась внутри комплекса. Рассказ Бродяги заставил Сахарова и Дегтярева озаботиться.

— Перед тем как идти в лабораторию, возьмите мои экспериментальные пси-шлема — сказал профессор- Уровень излучения возрастает по экспоненте. Поэтому меры предосторожности будут не лишними.

— Спасибо, док — сказал Храм- Дальше мы сами

Вооружившись гранатометом, троица поспешила на завод. Бродяга вел товарищей к сточному тоннелю, через который они с Гимлером покидали лабораторию. Те события сейчас казались монолитовцу сном, словно все это происходило вовсе не с ним, или в другой жизни.

— Что произошло в Лиманске? — поинтересовался Дегтярев

— Станцию обрушили. Военные и фанатики добрались до антенн раньше нас — ответил Храм

— Впрок не возьму, на кой ляд станция понадобилась Пореченскому?

— Видимо, он знал что происходит. На Агропроме он упоминал при мне "спящее чудовище" Хозяев. Я тогда не обратил внимания на его слова. Для меня было неважным, что говорит безумец, каких в Зоне не мало. Но, что твориться на севере знал. И, наверно, решил включить антенны, чтобы помешать планам Хозяев.

— Мда… Он понял, что его бизнес под угрозой. Если не станет Зоны, не станет и его. Простая арифметика.

— Пси-излучение растет с каждым мгновением — заметил Бродяга- Установка пробуждается.

— Надо спешить — ускорился Храм- В комплексе зомбированных туева туча. Детектор просто зашкаливает!

Уже в комплексе сопротивления на счастье не встретилось. Все зомбированные, как по приказу, выходили на поверхность через главный, самый известный проход. Сталкеры замерли, когда увидели среди толпы "ходоков" синюшных, мускулистых морлоков. Каждая тварь вела наверх свои собственные отряды. Благодаря пробужденной Установке морлоки возобновили в себе долго "спящие" способности телепатии, и теперь направляли чудовищ на войну. Контроль над зомбированными давался им тяжело: на это сталкеры обратили внимание еще при первом наблюдении.

Морлоки во многом уступали способностям контролеров, которых, однако, в лаборатории не было. Теперь-то Бродяге было понятно, кого в найденных записях называли "фазовыми командирами". Морлоки были те самыми солдатами будущего, но неудачный эксперимент превратил их в жутких тварей. Их более сильные "особи"- то есть известные всем контролеры — разбежались по Зоне и зажили дикой жизнью. Все, кроме одного. Того самого друга Болотного Доктора. Он был уникальным, и каким-то образом смог вернуть себе частичку человечности.