— Не, брат. Не кажется. Я же говорю, сейчас полная хрень твориться. И мы здесь не просто так, чтобы спасать ваши задницы, а еще и всех остальных вытаскиваем. Так что, собирай бойцов и выдвигаемся.

Бродяга присел на колено возле напарника.

— Виктор, есть ли связь с Зулусом? — спросил он.

— На мой сигнал пока не откликнулись. Может, у наемников получше ловит. Спроси вон ту девушку, которая у окна стоит.

— Это вроде парень

Храм сощурился, увидев Белоснежку

— А, ну да. Эй! — свистнул наемник — Арийская прелесть! Подойди пжалуста!

Обиженный в лучших чувствах Андрей подошел к вредному наемнику. Это встречи он рад не был.

— Ну?

— Хер гну, чудила — обозлился Храмцов- Как у вас со связью?

— Аппаратура в неисправном состоянии

— А рации?

— Вроде работают. А что?

— На волну Долга либо Свободы попади. Наши парни на тачках, через город пробиваются. По идее, должны быть близко.

— Ладно — равнодушно пожал плечами Андрей.

Храм насмешливо посмотрел ему вслед и посмотрел на Бродягу.

— Жестко ты с ним

— Молодой еще, "зеленый". Ну, ничего, скоро привыкнет. Все-таки ему кланом руководить, а не мне.

— Он парень толковый, хоть и личико смазливое — сказал Барни

— Ха, а ты думаешь, почему Шухарт его взял? Как раз-таки за личико, ну и еще за кое-что успел подержаться.

— Храм, ты до сих пор веришь в эти сплетни про Шухарта? — недоумевал крепыш — Он хоть и эпатажный мужик, но на телок никогда не скупался. При мне двух уложил.

— Давай без подробностей. Мне ваша личная жизнь не интересна.

— А то! Своей нема, вот и бесишься! — гоготнул Барни, положив пухлую ладонь на необъятную грудь.

Храм промолчал, но обидчиво нахмурился.

— Ладно, братуха. Мои парни готовы. Ты уж веди нас, а то у меня того, географический кретинизм. Помню по подземельям шлялся, а как на поверхность вышел то у Припяти очутился. Зато, в какой стороне Бар никогда не путаю, хахаха!

— Погнали, братва. Немного осталось.

…

Роджер водил стволом станкового пулемета по периметру, ужом протиснувшись в тесный для его габаритов люк. Машины двигались медленно, то и дело объезжая проржавевшие остовы, раскуроченные баррикады и разбитые панели подорванных многоэтажек. Колонна остановилась напротив узкого коридора между зданий. Зулус прищурился.

— Чего не едешь? — пробасил Роджер

— Не нравится мне этот проезд, ох как не нравиться — сталкер протарабанил внушительной пятерней по "баранке" автомобиля

— Я не вижу другой дороги. Езжай, уже! — не терпеливо бросил бородач — Все равно короче пути до моста нет.

Зулус вздохнул и повел транспорт по улочке. Наперерез броневику выехал вооруженный пикап, перегородивший дорогу. Солдат за пулеметом на корме, направил грозные стволы на лобовое стекло. Вовремя среагировал Роджер. Длинная очередь изрешетила вражеского стрелка, прошлась по ржавому борту и превратила кабину вместе с водителем в рваное решето полное кровавых ошметков.

— Жми! — заорал Роджер

Зулус вдавил тапку в пол и протаранил пикап, двигая его по улице выжимая из мощного движка все силы. Из окон, на балконах и в дверных проемах, словно чертики из табакерки, повыскакивали фанатики. Заполошный огонь накрыл эскорт: пули нещадно забили по броне, заставляя экипаж пригибать головы. Стрелки в люках машин только и успевали, что перебрасывать пулеметный огонь то с одного дома, то на другой, неэкономными очередями сметая насевших монолитовцев, забрызгивая стены домов кровавыми веерами.

Ведущий "Тигр" все еще таранил бампером изрешеченный пикап и на развилке бесцеремонно сдвинул его бордюр. Колонна устремилась на следующую улицу и под аккомпанемент свиста пуль и гранатометных выстрелов поехала вдоль реки.

— "Зулус, ответ! Это Храм! Где вы, черт вас задери?!"

— Эта зона потеряна, нас громят! — выкручивая "баранку" броневика кричал долговец

— "Мы на точке! Отряд наемников держит периметр! Живее, вертолет уже на подходе!"

— Скоро будем, Храм!

— Что, они уже ждут нас? — выглянул из люка Роджер

— Они у моста! Прорываемся, м-мать!

Покинув из зоны поражения, эскорт доехал до пункта назначения. Транспорты затормозили на холме, под которым проходил лиманский тоннель от моста. Наемники вели сражение с наседавшими фанатиками и непонятно откуда взявшимися зомби. На стороне Рыжего леса, из лесной гущи на место битвы примчались различные мутанты.

— Далековато забрались, твари! — укрываясь от выстрелов, проорал Храм

— Пришли на сигнал антенн! — предположил Бродяга — Видимо, Дегтярев бы прав!

— Нет смысла обсуждать. Мы упустили последний шанс!

— Есть еще один, но о нем я скажу позже!

Из-за деревьев вылетел десантный МИ-8. Вертолет приземлился за холмом, подальше от бушевавшей перестрелки.

— А ну жопу в горсть, салага! — скомандовал Барни Андрею — Все за ним, живо на борт!

Поредевший отряд наемников, долговцы и анархисты под предводительством своих лидеров помчались к вертолеты, огрызаясь скупыми очередями и прикрывая отстающих товарищей. На другой стороне моста, в стаде мутантов появился человек.

— Эй, а это че за мужик?! — крикнул Зулус — Бессмертный что ли?!

Бродяга и Роджер испуганно переглянулись и посмотрели на визитера в коричневом плаще. Увидев напряженные лица бойцов, Храм тоже посмотрел на необычного человека, которому мутанты казалось, были нипочем. Храм слегка трухнул, когда человек в плаще, словно по волшебству принялся управлять мутантами. Картина перед глазами была настолько сюрреалистичной, что на миг наемник усомнился в реальности происходящего и погрешил на собственный недосып. Потерев глаза, Виктор сощурился. Уж все это походило на лютую фантастику.

— Дарт Вейдер, мля- только и вымолвил сталкер- Это че за клоун?

— Один из свиты Короля — сказал Бродяга, который как загипнотизированный смотрел на псионика- Уходим отсюда, пока он не превратил нас в зомби.

— Согласен — ретиво покивал Роджер — На вертолет тикать надо

— То бегите, хлопцы — сказал Барни, осклабившись- Пока вы тут титьки мяли, я заминировал мост, ну на всяк пожарный. А заодно тоннель, чтобы сектанты не пролезли. Я вас догоню, но сейчас закончу начатое.

— Давай, брат — Храм по-дружески положил руку на плечо наемника- Только не геройствуй особо.

— Немножечко!

Ухмыльнушись, Барни помчался к ценных припасам взрывчатки.

— Садимся на борт! — скомандовал Виктор- Все на борт!

Сидя на краю аппарели, бойцы смотрели, как Барни "колдует" с тротилом. Закончив работу, наемник устремился к вертолету. Псионик победоносно вышел к тоннелю и одним направленным импульсом сковал волю Барни. Крепыш остановился, обернулся к новоиспеченному хозяину и задрал голову.

— Он взял его под контроль! — ткнул пальцем Бродяга — Вытаскивайте его, пока не превратился в зомби

Храм без раздумий ринулся на помощь другу. Виктор вдруг остановился, наткнувшись на невидимый барьер. В голове тут же раздался чужой голос. Требовательный, властный, подчиняющий и при этом пьянящий и влекущий за собой. Он был настойчивым, даже прекрасным, красивым и… необузданным. Перед глазами пронеслись картинки идеальной жизни, все мечты, все желания. Они увлекали за собой. Хотелось побывать во всех сказочных, красивых местах, созданных этим величественным существом. Их мыл был прекрасен.

Но иллюзию разрывал другой голос, не менее требовательный, отчего весь этот прекрасный мир рушился на глазах. Становился уродливым, черным, мрачным, вырывая всю подноготную настоящего кошмара. Этот мир был прикрытием их ужасающей реальностью, в которой царствовали тьма, отчаяние, страдания и боль.

Перед глазами бешеным калейдоскопом пронеслись фрагменты из детства. Пьющая мать, работяга отец, приют, десантное училище, Лис. Радостный, улыбающийся. Живой и такой радостный, а затем его лицо затмило лицо уродливого зомби, каким он стал. И все последующие лица становились такими же, пока весь мир не поглотил этот ужасный сверхразум.