— И то верно — Храм покосился на "помпач" Бродяги- О, дробовик нашел! Это ты молодец. Всяко лучше для ближнего боя, нежели твоя снайперка.

— Мы скоро дойдем?

— По мои прикидкам уже должны быть на месте. Вперед.

В руке наемника задымил красный фальшфейер. Неровные тени заплясали по сводам коллектора, выхватывая красным светом щедро покрытие ржой процессоры и серверные. Подобравшись к пульту управления, Храм поставил шипящую шашку на стол и зашарил по вышедшей из строя аппаратуре.

— Разгромили все, черт! — процедил наемник — Люди Пореченского были здесь. Нет ни одного документа. Но вот не понимаю, зачем в установке копались.

— Она работала — Бродяга указал пальцем на подключенный к серверам генератор, который все еще исходил жаром- Причем недавно.

— Мда… и правда. Теперь понятно, почему ей заинтересовались монолитовцы. Решили отключить, но вояки это сделали раньше и поспешно смылись.

— Да… Но, мне кажется, что фанатики все еще здесь.

Храм насторожился, Бродяга вслушался. На поверхности гремели взрывы, что-то крупное падало прямо на бункер, отчего с потолка осыпалась мелкая крошка.

— По антеннам лупят — догадался наемник — Видели, как мы сюда полезли. Сейчас выкуривать начнут.

— Так и чего же мы ждем?

— Думаю, куда нам рвануть. Точно не обратно, а вот куда дальше…

В дальнем конце коридора раздался топот множества бойцов.

— По ходу разберемся!

Напарники бросились к выходу. Им вслед загрохотали автоматы фанатиков. Противник наступал на пятки, подгоняя запыхавшуюся парочку. Пули били по стенам и потолкам, у самых ног выбивали фонтанчики брызг, отчего сталкеры инстинктивно втягивали головы в плечи. Только в один критический момент, беглецы открыли огонь по преследователям. Захлопал "помпач" Бродяги, ему вторили экономные очереди тюнингованного карабина наемника. Напоследок, Храм воспользовался подствольником. Взрыв прилетевшей гранаты на миг затормозил фанатиков, и в этот миг Храм успел поставить растяжку. После рванувшего "сюрприза" череда поворотов закончилась сточным коллектором, выход из которого маячил дневным светом.

Выбравшись к реке, сталкеры поспешно скрылись в первом доме, не желая оказаться на виду у метких снайперов, которыми город просто кишел. Передохнув в квартире на первом этаже, Храм разведал обстановку через окна, и устало сел спиной к батарее у стены.

— Медлить нельзя. Здесь неподалеку должен быть отряд Барни.

— Я слышу стрельбу у реки — вслушался Бродяга- Это Зулус и Роджер.

— Видать попали под обстрел — Храм вскочил на ноги Ну ничего, прорвутся. Сейчас главное нам самим не попасть в окружение. Монолит наступает, причем двигаются фанатики уверенно… Надо связаться с Дегтяревым. Саня, прием, как слышишь?

— "Где вы, черт бы вас побрал?!"

— Только из бункера вышли — отдышался наемник- Станция уничтожена противником, двигаемся к точке эвакуации

— "Черт! Что ж… Поспешите, парни. Вертолет скоро прибудет на место"

— Ясно, полковник… Мы выдвигаемся. Конец связи

Убрав палец с микрофона, Храм уставился на Бродягу.

— Ну что, готов к марафону?

Монолитовец коротко кивнул.

— Ладно. Тогда пойдем. Нечего рассиживаться. Держи снайперку наготове, может пригодиться в случае чего.

— Твои друзья знают, что мы идем?

— Барни перехватил мой сигнал еще, когда мы подлетали к стройке. Может, пока мы с тобой по подземелью шлялись он и пропал. Но сейчас-то его ничего не экранирует. Так что, не переживай.

— Ладно. Идем. Я прикрою, если нас засекут снайперы.

— Смотри, чтобы тебя самого не пришлось прикрывать, парень — авторитетно заявил Храм

— Как скажешь, командир — усмехнулся Бродяга, глядя на своего нештатного лидера

Храм пошел вперед, поверх прицельной планки автомата проверяя темные проемы окон, подозрительные бреши и подвальные проходы, из мрака которых жутко завывал ветер. На пути враги не попадались, только изредка до их позиции доносилась стрельба, грохот гранатометных выстрелов и рокот моторов блуждающей по узким улочкам бронетехники.

Миновав два дома и парочку дворов, напарники вышли на широкую аллею, заполненную множеством трупов солдат из различных группировок. КПК отозвался писком, оповещая сталкеров о нескольких целях находящихся поблизости. Судя по индикатору "свой-чужой" это были союзники.

В силу своего опыта, Храм первым распознал в них наемников. Виктор хорошо был знаком с тактикой этих ребят и всеми премудростями разведчиков клана. Бродяга не сомневался в знаниях ветерана, поэтому доверился его чутью. Однако, факт того, что наемники засели в здании и носа не высовывали, давал повод задуматься и насторожиться. Ведь неспроста хорошо вооруженный отряд скрывается в темени стратегически важного объекта. Либо держали форпост, либо этот дом- временное место дислокации, перевалочный пункт и форпост.

Узнав Храма, наемники пустили его и сталкера внутрь своей обители. Защитные укрепления, снайперские позиции и точки для наблюдения наемники держали умело и грамотно, без каких либо нареканий со стороны Храмцова. Впрочем, оно то и понятно. Лидер отряда Барни — парень не промах и своим опытом ничем не уступал Виктору. Разве что габаритами.

Наемник был невысок и крепок. Лицо широкое, а от пышных бакенбард казалось еще шире. Улыбка нагловатая, взгляд цепляющий, но не агрессивный, а скорее пытливый и в какой-то мере добродушный.

— Храм, братуха! — воскликнул наемник хриплым басом — Я то уж думал все, свалить решил. Не уж-то Шухарт прислал?!

— Здоров, Барни — обнял товарища Виктор- Да все по отелям шляюсь, и то не пятизвездочным. На покой скоро, но Шухарт, жучара, держит пока. Вот, сказал, помощь тебе нужна.

— А то! Мы этих куклус-клановцев штабелями укладываем, а все никак не передохнут. Так и мало фанатиков, тут же в городе полно анархистов и солдатни всякой, типа "чернопузых". Но, Шухарт сказал их братию не трогать. Мы вроде как союзники теперь. Но, бандосы все еще мародерят и лезут на рожон. Бывает, отпугиваем их от базы, чтобы не позарились на святое, но все равно упрямые черти, лезут и лезут!

— С другими выходили на связь?

— А с кем тут выйдешь-то? Либо дохляки одни, либо вон агрессивно настроенный коллектив всяческого непотребства. Но, кстати, группировки изводили будь здоров! Много пацанов положили, сектанты хреновы! Только мы пока на ногах держимся, но жмут суки. Вот и в осаде сидим. Тут по городу их техника колесит. Мы парочку броневиков подстрелили, однако, тут даже танке есть! Представляешь?! И откуда у них такие богатства…

— Я тебя понял, Барни — ухмыльнулся Храм- Мы продвигаемся к точке эвакуации к мосту у Рыжего леса. Оставшиеся свободовцы и долговцы сейчас едут вдоль реки на бронетехнике. Так что, советую валить отсюда, пока нас окончательно не зажали.

— Эк оно как. Слухай, а кто эвакуирует-то? Шухарт "вертушкой" обзавелся? Неужели прижал Пореченского на Агропроме?

— Насчет штурма не знаю, а эвакуирует нас Дегтярев.

— Хера се! Мы че получается, и с военсталами сотрудничаем?! Ты, должно быть, шутишь, брат!

— Да какие тут шутки, Барни. Сейчас такая ерунда происходит, то все друг с другом союзы заключают. И военсталы-не исключение.

— Ну, знаешь, блин. Этот черт, Дегтярев, группу Шакала положил в Припяти. Ты потом конечно дело-то замял, но елы-палы, доверия как-то не особо внушает. Подставой попахивает, не?

— Нет. Мы говорили с ним. На кону стоит кое-что похуже, чем "оборотни" Пореченского и прочие междоусобицы кланов.

— Снова Апокалипсис?

— Типа того. Но пока в масштабах Зоны, конечно же. Впрочем, есть мнение, что и до Большой Земли доберется.

— Кто доберется?

— А это ты моего напарника расспроси — Храм кивнул на Бродягу — Парень лучше меня знает, что и как. И да… Он бывший монолитовец.

— Ох, мать моя женщина! — округлил глаза крепыш — Че это делается-то?! Храм, мне кажется, или мир сошел с ума?