— А ну-ка ша! — встрял Храм

Долговец и анархист отступили под натиском бывалого сталкера, который суровым взглядом смирял разгоряченных бойцов.

— Ишь, устроили! Мы с вами в одной жопе, господа. И пока я здесь, никакая сука не посмеет друг другу башку проломить. Иначе я возьмусь за ваше перевоспитание, а до этого, поверьте мне, лучше не доводить. Так что, хавальники позакрывали и ушки навострили.

Голова Храма, подобно локатору, просканировала окружение.

— Значит, ситуация такая — начал он- "Вертушки" у нас больше нет, зато с верхотуры, я видел колонну брошенной техники. Четыре "Тигра" и "ЗИЛ". Зулус, это ваши тачки?

— Нет — прохрипел долговец- То вояки пожаловали. В тоннеле под станцией навели шороху, а как фанатики поперли, то сбежали. Мои парни тоже под удар попали. Монолитовцев там-тьма. А как вояки тоннель взрывчаткой завалили, так больше не показывались.

— То есть, проход к управлению антеннами завален? — нахмурился Роджер

— Ну да — пожал плечами Зулус — А вам что, туда надо? Я думал вы за нами…

— И за вами тоже — пробурчал Храм, задумавшись- Дегтярев, это Храм. Слышишь?

— "Слышу тебя хорошо. Как обстановка?"

— Хреново, брат — потерев виски, сказал наемник — Вертолет сбит, мы без поддержки. Но самое паршивое, что вояки завалили проход к центру управления.

— "Вояки?! Пореченский и там успел побывать?!"

— А черт его знает! Видимо, да. Думаю, искал что-то в лаборатории. А как монолитовцы поперли, то завалил проход.

Храм намертво припал к микрофону и, судя по его напряженному лицу, разговор с Дегтяревым был тяжелым. Бродяга решил не прерывать Виктора, внимательно следя за его меняющейся мимикой.

— "Ладно — посерьезнел голос полковника- Я вышлю за вами вертолет. Вытащи сталкеров, сколько сможешь. С кем удалось наладить контакт?"

— Здесь отряд Долга. Зулус старший.

— "Ясно. Двигайтесь к точке эвакуации у моста, возле Рыжего леса. Там вас подберет вертолет… Зулусу привет."

— Передам… Эм… Мы попробуем пробиться через город, но улицы кишат фанатиками. И, думаю, все-таки я попробую попасть под антенны.

— "Есть варианты?"

— Один.

— "Тогда удачи. Доберитесь до точки эвакуации вовремя, иначе вертолет улетит без вас. Я не могу рисковать своими людьми и транспортом. Каждая машина сейчас на вес золота.

— Понимаю…Ладно, отбой.

— "До связи".

Храм посмотрел на сталкеров

— Ну что, есть новости? — спросил Роджер

— Военсталы заберут нас у Рыжего леса. Там есть мост через реку, знаете?

— Да это же на другом конце города! — на эмоциях выпалил Зулус — И как мы туда пробьемся? В городе кроме анархистов еще бандиты, военные и наемники!

— А я тут на кой хер по-твоему? — задал вопрос Роджер — Уж точно не за твоей задницей. Я своих парней спасаю.

— Зулус, ты знаешь, где расположились свободовцы? — спросил Бродяга

— А чего ж не знать. Они там, в доме, за этими пятиэтажками. Вояки, которые сбежали отсюда, попали под обстрел у мостка. Завязалась перестрелка. Уже как полдня лупят. А там еще фанатики броневики притащили. И откуда у них столько техники?

— Думаю, захвачена в ходе различных операций — предположил Храм — Либо все-таки их кто-то снабжает…

— Хех, а чего ж раньше ее не пользовали? — спросил Роджер

— Боюсь, это все из-за "Очищения"- сказал Бродяга — Раньше не было надобности, а сейчас пользуются.

— Что еще за "Очищение"? — нахмурился Зулус.

— Потом объясним — отмахнулся Храм- Сейчас главная задача-прорваться через город к точке эвакуации. Иначе, нам хана.

— Стой — притормозил рванувшего наемника Бродяга- Ты уже собираешься уходить?

— Не совсем — Храмцов задумался, обведя сталкеров испытующим взглядом- Значит слушайте. Зулус, бери своих парней и Роджера. На вас транспорт. Пробивайтесь к анархистам и езжайте в город, но двигайтесь вдоль реки. На технике хорошее вооружение, тем более на машинах куда проще будет пробивать себе путь. Бродяга и я попробуем добраться до антенн другим путем. Здесь наверняка есть коллекторы и другие подземные коммуникации, которые сообщаются между собой, и тянуться под городом.

— А если мы доберемся до моста раньше вас, то, что нам делать? — спросил Роджер

— Поддерживайте связь с Дегтяревым. Под землей вы нас все равно не выловите. В городе действует отряд Шухарта. Барни и его парни знают о моем прилете, так что, как выберемся, найдем его отряд и придем к вам.

— Заметано — улыбнулся Зулус, подтянув пулемет — Давненько хотел поболтать с майором. А то, как свалил из Зоны, то больше на связь не выходил, жук. Да, Бродяга? Не забыл еще наш поход по путепроводу? Я тогда пересрался будь здоров! Хахаха!

— Припоминаю — улыбнулся сталкер- Не ты один наложил в штаны

А то! — загоготал крепыш — Ладно, "зеленый" мы с тобой теперь вроде как союзники. Но, вздумаешь, чудить, я тебя завалю.

— Еще чего- гордо поднял подбородок Роджер- Вот вытащим моих парней, тогда я тебе покажу силу Свободы.

— Ой, ой, ой. Не многовато ли гонора, здоровяк?

— Я тебя предупредил.

— Закончили письками мериться? — угрюмо бросил Храм — Дуйте к броневикам, пока их фанатики не заграбастали. Там на секундочку еще танки поджимают, так что я бы на вашем месте поторопился.

Зулус поманил команду за собой и вместе с Роджером помчался к брошенному эскорту.

— Ну а мы с тобой снова в канализацию…

— Снова?

— Мда… Все-таки вошло в привычку…

Искать проход долго не пришлось. Откупорив канализационный люк, напарники спустились в колодец и вскоре очутились в широкой трубе. Сверяясь с коммуникатором, Храм уверенно пошел в нужном направлении. Уткнувшись в вертикальную лестницу, наемник полез наверх, где вскоре очутился в кабельном коллекторе. Бродяга шел следом молча, не забрасывая сталкера различными вопросами.

— Мы на верном пути — не отрываясь от экрана "наладонника" сказал Виктор- Думаю, по этим кабелям проходило питание антенн. Однако они неплохо сохранились. Это хорошо, но немного странно…

— Думаешь, тут был кто-то до нас?

— Я не сомневаюсь в этом. И, как мне подсказывает мое чутье, станцию включали снова, причем недавно… Вон, смотри! — Храм указал на труп военного — А вот и подтверждение моих слов.

Напарники присели возле мертвеца, лицо которого уже обглодали крысы.

— Жмур свежий — сам себе кивнул Храм- Но убит он не фанатиками.

Поняв друг друга с полуслова, парочка припустила дальше, внимательно проверяя каждый угол, узкие проходы и поглядывая на подозрительные тени в плотном мраке коллектора. Бродяга выхватил лучом фонаря выбитую дверь подсобного помещения. Встав в проеме, он заглянул в короткий коридорчик, заканчивающийся комнатой постового.

Пройдя внутрь, сталкер остановился у стола, на котором лежало плохенькое, но готовое к стрельбе помповое ружье. Повертев его в руках, Бродяга распихал валявшиеся патроны по петлям на ремне. Внезапно, из дальнего угла, из-под вороха грязной одежды рабочих на сталкера прыгнула мерзкого вида тварь с грубой, синюшной мордой. Монолитовец повалился на спину, придерживая мутанта на расстоянии, не давая ему коснуться лица зубастой пастью. Сталкер потянулся к дробовику и, нащупав рукоять, направил дуло на изворотливое брюхо. Заряд дроби насквозь пробил туловище мутанта, буквально раздробив его пополам. Скинув себя дохлую тварь и стерев с лица брызнувшую кровь, Бродяга поднялся.

Мутант был знаком, не иначе как морлок. На шум прибежал Храм.

— Что случилось? Ты в крови весь.

Бродяга ушел с линии обзора, показывая труп мутанта.

— Это что за дрянь? — скривился наемник, пнув дохляка — Кусок говна.

— Это морлок. Мы с Гимлером видели таких под Янтарем.

— Понятно теперь, что убило того парня. Видимо, мы спугнули тварь, поэтому она не затащила его в логово.

— Скорее всего, он здесь один. Иначе бы встретили сопротивление.