— Ты убил Барона, а что тебе нужно от нас? — выслушав тираду "голубоглазки", вновь заговорил Лукаш

— Сдаться — буднично пожал плечами наемник — К вечеру все твои люди станут пленниками, и все это произойдет, только по причине твоей неуместной гордыни. Честно, мне некуда их девать и нечем кормить. Я здесь не для того, чтобы резать жалких псов анархии и всяких отморозков. Их судьба, зависит от их лидера.

— И все же, я пошлю тебя в задницу.

Блондин сощурился, желваки на лице заиграли, белая кожа заалела. Но наемник сдержался от вспыльчивого поступка.

— Что здесь делает долговец? — хриплым голосом спросил бритоголовый верзила

— Я не долговец- ответил Бродяга

— Но на тебе броня Долга

— Это подарок генерала Воронина.

— Ты знал его? — спросил блондин — Как он погиб?

— Я не знаю.

— Кто сейчас руководит кланом?

— Старших офицеров не осталось. Среди выживших только лейтенант Гавриленко.

— Храм, как ты смотришь на то, чтобы зайти в гости к Долгу? — обратился блондин к наемнику

— Мне все равно — ответил тот — Я здесь не задержусь.

Шухарт посмотрел на Бродягу

— Что бы ты сделал с анархистом, будь сейчас на моем месте? Казнил, или оставил в живых?

— Однажды я был его пленником. Он мог пытать меня, или убить… Но он сохранил мне жизнь. Я бы взял его в плен и выслушал.

— Что-ж, хорошо. Моего друга Храма, болтовня утомляет, а я вот люблю пообщаться с интересными собеседниками. Уведите его — скомандовал он подчиненным — Дадим время поразмыслить о вашем щекотливом положении.

И так! — продолжил блондин, хлопнув в ладоши — Дубль два. Мое прозвище — Шухарт. Позаимствовал его у одного очень интересного литературного персонажа из одной фантастической классики советских времен. Как ты уже понял, я командир вот этих вот прекрасных джентльменов в голубеньких комбинезонах. Кстати, сделаны они моим личным модельером, который очень хорошо разбирается в современных трендах. Этот здоровяк-Храм. Парень он хмурый, но хорошую шутку любит. Храм не мой человек, но когда-то им был. А ты… Как тебя, бишь, звать?

— Бродяга

— О, Бродяга… Миленько. Ну ладно. Значит так. Вон тот патлатый жмурик, которого я прирезал, очень пагубно влиял на мой бизнес, смекаешь? Конечно, дела обстоят куда сложнее, чем ты себе представляешь, но в корне зла вот этот орешек был не менее крепким, чем другая заноса, сидящая у меня в заднице. С ней я разберусь позже, а сейчас хочу попросить тебя провести нас до завода Росток. Идет?

— Лукаш привел свое войско с целью штурма. Откуда мне знать, что ты идешь туда не по этой же причине?

— Мой дорогой друг — блондин мягко положил ладонь на плечо монолитовца- Если бы я хотел уничтожить Долг, то сделал бы это раньше анархистов. Мне нужна временная база для моей армии. Мы уйдем, я обещаю. Но немного погостим у вас.

— Сталкеры не будут рады вашему появлению

— А ты думаешь, меня волнуют их радости?

Монолитовец промолчал.

— Все мы сидим на пороховой бочке. Но главный вопрос — "Кто первым осмелится зажечь спичку?"

Поджаристые кусочки сочной курицы подпрыгивали на шипящем масле, наполняя маленькую кухоньку дразнящим ароматом различных пряностей и запахом горелого мясца. Палец соскользнул с жирной рукояти и случайно коснулся горячего края сковороды. Неудачливый экспериментатор, отдернул руку и шикнул, уже дважды пожалев, что вместо незамысловатого блюда, а именно гречки с тушенкой, выбрал венгерский паприкаш. Однако, повар-дилетант любил упражняться в кухонном ремесле, готовя лично для себя ту или иную стряпню, которая могла каким-то образом задеть его любопытную натуру.

Помимо запаха готовившегося блюда, комнату переполнял орущий "забугорным" рэпом магнитофон, который удалось выцыганить у одного из постояльцев придорожного отеля, находящегося между Темной Долиной и Кордоном.

— "Эй, Храм!" — внезапно "заговорил" портативный компьютер на включенной громкой связи — "Это Шустрый. Твой заказ выполнен. Забирай, как только решишь прийти на Кордон. Как всегда, буду ждать тебя в лагере новичков"

— Спасибо, брат. С меня половина суммы, как добазарились.

— "Э не, чувак… В этот раз с процентами "

— Это, с какого перепугу, малой?

— "Ствол редкий. Пришлось подрядить парней из Средней Азии, чтобы достать. Так что, еще десятка сверху".

— Ну, ты, блин, вымогатель несчастный!.. Ладно, сочтемся.

— " Да ты не парься! Я тебе еще чего эксклюзивного подгоню. Ведь знаешь, у меня проверенные поставщики. Тем более для тебя, как для постоянно клиента, скидочка!"

— Угу — угрюмо бросил наемник, добавив щепотку соли в жареную курицу.

— "Эй, Храм!"

— Ну?

— " А че ты делаешь?"

"Повар" погладил лысую черепушку и добавил в блюдо мелко порезанный лук.

— Эмм… Думаю, может мне в "Форсаже" сняться? Какая там уже серия по счету?

— "Голливуд разорится, брат. Там лысых и без тебя хватает. Лучше сразу в порно. Тамошние "альфачи" неплохие бабки рубят"

— Мне этого порно и в Зоне хватает. Видал, как тушканчик кровососа трахает?

— "Нее… А че, такое бывает?"

— Бывает, малой. Все бывает… Погодь, там кто-то пытается мне дозвониться. Ты "повиси" пока, окей?

Ответа не последовало. Соседняя линия уже бесцеремонно вторглась в эфир, прервав звонок Шустрого, прямо как в реальной жизни это делал обладатель хриплого баса, который зазвучал из динамиков.

— " Храм, это Сидорович. Как поживаешь, сталкер?"

— Сидр, старый хрен! Ты мне на кой испорченный ствол продал?!

— " Не бузи, сынок. Это именной "калаш" моего старинного кореша. Машинка убойная"

— От этой "машинки" толку как от дырявого презерватива. Пришлось у Шустрого заказать "пукалку" посолидней.

— "Советскую?"

— Как обычно. Ты же знаешь.

— "Зря брезгуешь современными пушками. Есть очень даже неплохие образцы"

— Знаю. Но я предпочитаю классику.

— "Слушай, тут тебя какие-то типы мутные искали. Что хотят, не сказали. Но парни серьезные. И стволы у них кстати, натовские."

— Адресок скинул?

— "Ты за кого меня принимаешь, наемник?"

— Ой, не ври, мордатый. Знаю ведь, что скинул.

— "Ну, раз уж знаешь, тогда жди визита"

— Эти ревизоры у меня уже поперек горла стоят. И не надоело им следы заметать?

— "Храм. Не мне тебе рассказывать, что наемники бывшими не бывают. Так просто тебе не отвертеться, учитывая, что ты еще не отошел от дел"

— Плевать. Пока я жив, значит, есть шанс.

— "Не пропадай, Храм. Еще свидимся"

— Я скоро заскочу на огонек. Так что, готовь поляну.

— "Договорились"

Наемник, оттопырив чистый палец, отключил вызов и, поводив по экрану, загрузил через приложение ответно-вопросную систему голосового помощника.

— Привет, Сири.

— "Приветствую тебя, землянин!" — раздался в ответ, заранее записанный голос женщины, отчего казалось, что общаешься с роботом или андроидом.

— И какой шутник тебе систему ставил… — устало улыбнулся Храм

— "Я не совсем понимаю"

— Ладно — тяжело вздохнул наемник- Перейди на сайт "Покоритель Зари". Может, цены уже поменялись…

Последнюю фразу помощник не расслышал, но все-таки перешел по ссылке на нужную страницу. Виктор полистал текст описания и остановился на фотографии синего самолета. Это был он. Современный аналог биплана Ан-2, а точнее глубоко модернизированная версия старого, сельскохозяйственного "кукурузника". Мечта, которую Храм хотел воплотить в реальность. И, собственно, ради чего копил деньги, наработанные на разных контрактах от заказчиков различных контингентов.