Наемник хотел обеспечить себе старость, построив бизнес на чартерных перевозках туристов по Южной Америке. Дожить до преклонных лет, а там уже можно спокойно помирать… Все-таки, семьи нет, что не обременяло. А случайные связи с сексуальными красотками, которые видели в нем пышущего здоровьем мужика, держали его в постоянном тонусе. Храм нисколечко не гордился своей репутацией и образом "крутого парня". Все-таки возраст уже давал о себе знать. Но, пользовался своим авторитетным положением и понимал, что еще даст фору многим бравым парням его профессии.
Впрочем, Виктор сам понимал, что пора уходить на покой и как можно скорее завязывать с опасным ремеслом наемника и вообще с этой долбанной Зоной. Поиграли в солдатиков и хватит. Со времен десантной службы играем. И так от Шухарта ушел с трудом, а тут еще от самой Зоны поди да скройся. А хрен там. Держит еще, паскуда, держит…
— Хм. Вроде цена не поменялась…
— "Простите, в ваших контактах я не узнаю никого по запросу "Аси""- услышала система последний слог и выдала автоматический ответ
— Сири, ты дура.
— "Если вы настаиваете"
— Заткнись
— "Хорошо"
Персональный помощник отключился.
— Ой, какие мы обидчивые! — всплеснул руками Храм — Тоже мне, помощница.
Виктор закончил готовку и выложил жаркое в глубокую миску. Отрезав ломоть свежего хлеба и налив в термокружку горячего чая, он сел за стол и принялся за еду.
— Ну-ка, посмотрим что там, в мире твориться.
Храмцов включил треснутым пультом старый телевизор, который висел над окном на подвесном кронштейне и переключил на новостной канал. На всю комнату раздался голос диктора, вещавшего о последних событиях, происходящих на Большой Земле. Ведущего на экране перебили скрипы кровати и стонущая девка в соседней комнате.
— Эй! Тише там! — крикнул Храм, но "борьба" за стеной лишь усилилась
Наемник поднялся с места и вышел в коридор, стены которого были разрисованы граффити и прочими идиотскими рисунками. У окна в дальнем углу раскуривали кальян молодые новички, в чью-то комнату рвался пьяный мужичок, который как заведенный стучал по двери, спрашивая спрятавшегося в квартире хозяина типичную фразу расхрабрившихся по пьяни пацанов — "Ты меня уважаешь?"
Храм настойчиво постучал в дверь соседа. Тот не заставил себя долго ждать и появился на пороге в одних только семейных трусах. Тощий, бородатый, сальные патлы до плеч и красные от дури глаза. Из комнаты повалил нестерпимый смрад разлитого алкоголя и еще какой-то ароматизированный дряни.
— А, че братела? — промямлил он, глупо лыбясь
— Ты не мог бы по тише ублажать свою даму?
— Да, ты это… Не кипишуй, Храм. Ты пойми, мы любим друг друга.
Наемник посмотрел поверх его плеча и увидел заползающую на кровать полуголую девицу с размазанной по всему лицу помадой.
— Контрацептивы не забыл, Ромео? А то родятся детишки двухголовые.
— Не, брат — заулыбался парень, оголив частокол кривых зубов — Все в ажуре. У меня свои, с малинкой.
— Ну, зажигай тогда, ягодный самец. Только шибко не увлекайся, а то у меня уже трещина на стене.
— Да… Без проблем.
Храм вернулся в квартиру. Таких "кадров" в отеле хватало. Оно то и понятно. Цены не высокие, а всякому сброду маньяков и насильников, желающих лечь на дно, это место подходило как ни что другое. Некоторые гости побогаче, к которым наемник относил и себя, могли себе позволить апартаменты для ВИП персон. Только роскошные номера (по меркам Зоны роскошные) приходилось выпрашивать у Сидоровича, как главного "турагента" и соучредителя хозяина отеля- Горлодера.
Старик старался поддерживать порядок в своей обители, но преклонный возраст все же не мог ему позволить быстро и решительно заниматься порядком и бюрократическими излишками. В итоге, вся эта шобла воспользовавшись положением хозяина, превратила гостиницу в бордель, в котором расхаживали заказанные проститутки, мелкие сутенеры и прочие отморозки. А когда отель заполучил дурную репутацию среди более добросовестных сталкеров, то к его названию "Питон" добавилась буковка "р", что намного ярче характеризовала эту дыру.
Но, наемнику было плевать на разборки местных и их промысел. Сидорович сказал, что выделит конспиративную квартиру для полезного знакомца, то так и поступил, взяв с Храма символическую плату в виде дешевого артефакта "Медуза". Виктора немного удивляло отношение барыги к отелю, ведь с гостей он получал приличный процент. Все-таки, с его связями он мог бы навести здесь порядок, но почему-то не делал этого раньше и не делает сейчас. Либо слишком занят торговлей с кошерными поставщиками черного рынка, либо просто забил огромный болт на судьбу гостиницы, потому что в скором времени она может перекочевать в жадные клешни Барона, засевшего в Темной Долине.
Впрочем, бизнесу Сидоровича также мешали головорезы Миши Базуки. Этот чертила имел личные счеты с когда-то обманувшим его торговцем. А тот, не ожидал, что Мишаня устроит кровавую вендетту на его территории и слегка трухнул. Даже просил Храмцова разобраться с залетными, но тот наотрез отказался. Нажить себе врагов перед уходом из Зоны — сомнительная перспектива.
Храм доедал, но закончить трапезу не позволила возня на улице, понуждающая наемника подняться со стула и заглянуть в окно. Он сел на место, когда в следующий момент раздался оглушительный взрыв ударной волной опрокинувший входную дверь. Из окутанного дымом проема один за другим выныривали штурмовики. Армейские бронекостюмы "Булат" синего раскраса, кевларовые шлема, респираторы, приборы ночного видения и шевроны с эмблемой синего орла. Наемники шарили по квартире лазерными целеуказателями и фонарями на штурмовых винтовках " FN SCAR", проверяя комнаты на предмет потаенных ловушек.
— Объект в наших руках — сказал один из мордоворотов в микрофон на ухе
В затылок Храма уткнулось вороненное дуло снайперского "Вала", обладатель которого был наемнику знаком.
— Вставай, Храм.
Голос слащавый, неприятный. Неужели…
— Белоснежка, это ты? — спокойно спросил сталкер
— Я не буду повторять дважды. Вставай!
— Я думал ты с Шухартом, попку ему подставляешь.
— Заткнись! — перешел на фальцет щеголь
— Я же тебе говорил, что если ты еще раз наставишь на меня ствол, то я надеру тебе зад.
— Вставай! Пошевеливайся!
— Кто же меня заказал, педик?
Пацан не выдержал и налетел на наемника. Но тот вовремя ушел в сторону и ловким приемом уложил бойца на стол, уткнув его миленькое личико в тарелку с курицей.
— Кто?! — повторил вопрос Виктор
Штурмовики нацелили винтовки на дерзкого сталкера
— Он не хочет тебя убивать! Только поговорить!
Храм скосил взгляд на металлическую кисть солдата. Бионические протезы стали обыденностью, уже не приходилось удивляться их наличию у военных.
— Твоя рука видимо тебя не научила, что к взрослым дядям лучше не лезть. Откуда такой подарок, Белоснежка?
— Я Фрост!
— Да мне похрен, Белоснежка. Если бы ты хотел меня убить, то взорвал бы здание. Кто?!
— Шухарт!
Храм отпустил сержантика.
— Спасибо. Я уже сам догадался. Просто решил убедиться. Твой протез стоит немереных бабок, а такой презент тебе мог сделать только твой хозяин. Или любовник? За все время работы с Шухартом, я так и не понял пидр он или нет.
Виктор поднял дрища, не спуская с его шеи ствол пистолета.
— Белоснежка, ты позор нашей профессии. Ты не наемник, ты гребанный дикарь. Никакой эстетики — наемник обвел взглядом штурмовиков — Чтобы выжить в нашем деле, нужны стальные яйца и свое слово. Знаешь, чем я отличаюсь от тебя?.. У меня есть и то и другое.
Храм с одного удара отправил бойца в нокаут и поднял пистолет над головой, демонстрируя напрягшимся штурмовикам мирные намерения.
— Не дергайтесь, хлопцы. У меня с этой красавицей личные счеты. Я возьму вещи, окей?
