- Привет, - неожиданно раздалось сбоку, и Хейли невольно вздрогнул.

Незваным гостем был не кто иной, как Мэтью Фокс. Как всегда идеальный. Как всегда слишком стильный, слишком пахнущий резким парфюмом. Больной голове запах особенно не понравился.

"Замечательный вечер стал еще замечательнее", - тоскливо подумал Том, вынужденно усаживаясь ровнее.

- Добрый вечер, - выдавил из себя Хейли, но доброжелательность в голосе сымитировать не получилось.

На сцене появился ведущий и объявил о новом номере. Гости принялись рассаживаться по местам, свет в зале стал минимальным, концентрируясь на сцене.

- А я тебя не сразу узнал, - сладко пропел Мэтью, откидывая со лба длинную идеально выкрашенную челку. Запястья у него были тонкие, их обнимало несколько тонких цепочек, а на пальце красовалось крупное обручальное кольцо.

Том вспомнил, что Мэт тоже недавно заключил брачный контракт, и эта мысль однозначно согревала.

- Мы с мужем сидим как раз на противоположной стороне, - небрежно махнул рукой в сторону яруса напротив омега. - А я смотрю - какое-то светлое пятно рядом с Марком. Только ты немного поправился, поэтому я сначала подумал, что с Далтоном кто-то другой. Я бы не удивился. Что это ты пьешь? Воду? Кто пьет воду в клубе, - хмыкнул Мэт и всколыхнул стоящую бутылку.

С каждым новым словом Фокса чаша терпения Тома стремительно наполнялась. Очень хотелось взять манерного павлина за шкирку и выпроводить из-за стола. Или сказать такую же завуалированную гадость. Но, несмотря ни на что, он был партнером Марка и любой неосторожный выпад мог отразиться на делах супруга, горячиться не стоило.

- Люблю воду, - процедил Хейли. - Поздравляю с замужеством. Мэтью..?

- Франсис.

"Фокс тебе больше подходило. Настоящая лиса в павлиньих перьях", - подумал Том, но озвучил совсем другое:

- Первую букву фамилии ты успешно сохранил, - криво улыбнулся омега. - Муж не будет тебя искать?

Вряд ли такого намека будет достаточно, чтобы назойливый гость наконец-то удалился, но нельзя было не попытаться. Мэтью склонил голову и какое-то время нечитаемо рассматривал Тома. Наверняка выискивал изъяны.

- Не будет. Отсюда меня ему неплохо видно. А где же Далтон? Притащил тебя с собой, а сам уже нашел другую компанию? Альфы такие непостоянные.

Нельзя было не отметить талант Фокса сочетать скверное содержание текста и сладкий голос, коктейль получался гремучий, будто в колу бросили конфету "Ментос".

- Можешь спросить это непосредственно у Марка, твой вопрос адресован ему, а не мне.

- Не обижайся, - мило улыбнулся Мэт.

- Я выгляжу обиженным? - удивился Том и переключил внимание на сцену, только чтобы не видеть смазливое лисье лицо.

"Далтон, где тебя носит, когда ты нужен?"

- У Рида небольшая замена в программе, - продолжил болтать Мэтью, будто ничего особенного не происходило. - Сейчас будет световое шоу, которое не планировалось. О, смотри, это Ким Фейн. Красавчик.

Том безразлично посмотрел на вышедшего парня с веерами. Красивый молодой мужчина, не старше двадцати пяти. Гибкий, жилистый. Еще бы, профессия обязывала. Когда представление началось, парень мгновенно заворожил - он выгибался в немыслимых позах, потрясающе технично жонглировал веерами, запускал их и творил то самое световое шоу. Профессионал.

- Как он тебе?

- Я не интересуюсь омегами, - спокойно ответил Том.

- Чего не скажешь о твоем муже.

- Меня бы больше удивило, интересуйся он альфами.

- Далтон не таких свободных взглядов, как Нил.

- Любишь обсуждать чужую постель?

Мэт сдавленно рассмеялся, поглядывая поверх головы Хейли. Том его веселья не разделял. Сплетничать - последнее дело, но, что не удивительно, не все придерживались такой точки зрения. Особенно лисы.

- О какой постели речь? - раздалось над головой, и Том подумал, что если после сегодняшнего вечера он начнет заикаться, то это вполне предсказуемо.

- О твоей и Нила, - беззаботно растянул губы в улыбке Мэтью.

- В мире больше не осталось тем для разговора? - холодно отозвался Марк и сел рядом с мужем.

- Просто прямо сейчас на сцене Фейн, невольно вспомнил о том, как вы крутили роман. Подобно его веерам, - Фокс был доволен таким сравнением. - Было неожиданно его тут встретить, правда? Программу изменили в последний момент. Эффектный омега этот Фейн, сложно устоять. И такой гибкий... Он ведь еще с огнем работает. Потрясающе. Укротить такого - это непросто. Но тебе многое под силу, Марк.

Том не успел никак среагировать на слова Мэта - Далтон вцепился ему в руку, прижимая к собственному бедру. Хотя даже если бы Том захотел сбежать, то точно б не смог - он еще не научился прыгать через людей и не обладал склонностями к левитации.

- У меня не было романа с Фейном, - альфа пытался говорить спокойно, но Хейли легко чувствовал его напряжение и сдерживаемую агрессию.

- Да ладно, с кем не бывает. Ведь все в прошлом, твоему мужу не о чем беспокоиться, - буднично продолжил Мэт, не ощущая никакой угрозы.

Высвободить руку было тяжело, но у Тома получилось. Идея возникла внезапно и была довольно специфичной в исполнении, но могла сработать. Он чуть придвинулся ближе, прислоняя голову к плечу мужа, чтобы Марк не успел надумать ужасов о побеге, а освободившейся рукой заскользил по бедру, медленно подбираясь к паху. Такого Далтон точно не ожидал.

- Я предпочитаю верить словам мужа, а не сплетням, - расслабленно ответил Томас, продолжая гладить бедро альфы, не беспокоясь о том, что Фокс может заметить.

- Разумно, - кивнул Мэт, но уходить не спешил. - Но наивно.

- Меня все устраивает.

- Семейная идиллия, - фыркнул Мэтью и резко поднялся. Тут же у него зазвонил телефон. - Да? Что, хочешь поиграть в моего папочку? - спрашивал он у трубки. - Хорошего вечера, - бросил он паре и снова вернулся к телефонному разговору. - Это ты ко мне поднимись, а я...

Мэтью уже отошел достаточно, чтобы его приторного голоса не было слышно. Том облегченно выдохнул, хотя осадок от общения остался толщиной с десяток сантиметров, такой мусор не уберешь вот так сразу.

- Прости, - выдохнули в макушку, и Том обернулся.

- И как ты с ним работаешь? - не мог не спросить омега. - Он же невыносим.

- Уже не работаю. Его муж мой прямой конкурент.