А потом все остановилось и Том растерялся.

Действительность постепенно прояснялась. Томас восстанавливал сбившееся дыхание, этим же занимался и Далтон. Но взгляд супруга был более чем осознанный и омегу это немного задело.

- Чувствуешь разницу? - Марк провел языком по своим губам.

- Но ты ведь голову не выключаешь, - хрипло прошептал Том.

- На мне лежит большая ответственность. Но когда будет нужно, я ее отключу, - обнадежил супруг.

Томас растерянно глянул под ноги и обнаружил, что они разбили красивый керамический дозатор. Из пробитого бока вытекало жидкое мыло.

- Разрушительная сила отключенной головы, - печально подметил Томас.

- Нет, она струится счастьем.

Пришлось переодеваться не только Далтону, Томас тоже взмок и получил чистую белую футболку из вместительного, как оказалось, шкафа альфы.

"Просто офисная квартира", - удивлялся про себя Том.

Домой их провожал многозначительный взгляд Филлипса.

Перед сном Томас открыл ящик тумбочки и извлек конверт с фотографиями. Он вглядывался в лицо Марка на фотографиях и пытался понять, что перед ним - счастье от близости с любимым человеком, просто страсть или все сразу. От последнего варианта в груди снова что-то царапнуло, но немного по-другому, и Томас опять призадумался.

Что он может поставить на кон на самом деле? И что получит?

Спустившись к завтраку, Том обнаружил на столе записку:

"Во сколько у тебя завтра защита? Срочно позвони или пришли смс, мне нужно утвердить расписание. P.S. у меня красивый почерк?"

Томас рассмеялся и разбрызгал воду, которую пил, она даже попала в нос. Отфыркиваясь, омега добрался до телефона и отправил сообщение:

"Красивый, но у меня лучше. Защита завтра в 13:30"

В хорошем настроении омега позавтракал и умчал в магазин. Предстояло выбрать летнюю нежаркую рубашку для столь важного события в своей жизни - защиты диплома.

В день защиты Томас не испытывал никакого волнения. В своей работе он был уверен, а реакции комиссии не боялся. Оставалось только правильно подать материал и выступить достойно. И с особым любопытством омега ждал вопросов.

Далтон с утра уехал на встречу и обещал подъехать не позже часа дня. Папа звонил раз десять и все эти разы переспрашивал вздрагивающим голосом, точно ли его присутствие не понадобится.

- Как хорошо, что с тобой будет Марк, - вздыхал папа.

Томас взял такси и приехал в университет заранее. С десяти часов утра он перепроверял презентацию, запрещая себе придираться к результату и вносить незапланированные правки. Пол влетел в пустую аудиторию в одиннадцать, тут же падая рядом и задал сразу кучу вопросов, которые сводились к одному - точно ли не нужно никакой помощи.

- Пол, все отлично, - улыбнулся Томас и выложил четыре флешки. - На каждой из них моя презентация, плюс копия есть у профессора.

- Фух, я рад. Зная твою дотошность, я предполагал, что ты можешь что-то переделывать.

- Где Фил?

- Они с Тайлером уже на подходе, - отмахнулся Пол и распластался по столу.

- Как с Тайлером?!

- Не знаю. Сам только что узнал. Ты не хочешь его видеть? Вы поссорились?

- Марк приедет, - прошелестел Хейли и уткнулся в экран.

- О...

Повисла тишина.

- А зачем Марк приезжает? - очнулся Пол. - Диалог? - он взметнул в воздухе кистью.

- Захотел, - Томас уперся лбом в руку и призадумался.

- Фил сообщение прислал, они в университете и ищут нашу аудиторию.

- Класс, - бесцветно отозвался Том.

Тайлер светился как фосфорный. Была у него способность - выражать эмоции глазами и уголками губ. Немного пообщавшись и оставшись наедине - Фил и Пол ушли проверить, открыт ли зал для защит - Томас честно признался, что на презентацию приедет Марк, в надежде, что Тайлер сам уйдет или хотя бы воспримет информацию как следует.

- Я наконец-то увижу твоего мужа, - ошарашил заявлением Тайлер.

Сейчас Том ощущал себя героем какого-нибудь плохенького сериала и чувствовал себя некомфортно. Может, у кого-то подобная ситуация не вызвала бы никаких эмоций, а вот для Хейли это был перебор. Он постарался запрятать свое скверное настроение куда подальше и вести себя естественно. Получалось плохо.

- Я принесу тебе кофе, - Тайлер поднялся.

- Не стоит.

- Ты выглядишь уставшим. Подожди здесь, я скоро.

Аудитория удручала однообразием. Том уложил ноутбук в рюкзак и вышел в коридор. Покружив на месте, он все-таки уселся на подоконник и мысленно вырисовывал узоры на противоположной стене. По пустому пространству раздались звуки шагов и омега повернул голову - Тайлер нес бумажные стаканчики с логотипом ближайшей кофейни. Томас встал с подоконника и отодвинул рюкзак, освобождая место под стаканчики - в переноске были порции и для Пола с Филом.

- Латте, капучино, американо, - провел экскурсию по напиткам альфа. - Что будешь?

- Латте, - Том аккуратно вынул стаканчик и приоткрыл крышку, чтоб кофе быстрее остывал. - Спасибо.

- Ты переживаешь, что здесь будем я и твой муж?

- Есть немного, - кивнул Том.

По коридору вновь раздались шаги.

"Учуяли кофе на расстоянии, не иначе. Как в рекламе", - улыбнулся про себя омега.

- Ты такой красивый сегодня, - выпалил Тайлер. - Нет, ты всегда красивый. Просто сейчас как-то по-особенному.

- Тайлер...

- Извини, - альфа совершенно не выглядел виноватым. - У тебя тут пенка, - уголка губ коснулись пальцы и Том вздрогнул.

- Где пенка? - раздалось сзади, и Хейли вздрогнул повторно.

Голос Далтона он мог узнать, наверное, из миллиона. А над ухом и с придыханием - из миллиарда. По позвоночнику знакомо пробежали мурашки, а от сложившейся ситуации хотелось провалиться сквозь паркет-бетонную плиту-землю.

- Тш, не пролей, - альфа успел придержать стаканчик. - Что это у тебя? Латте? - Марк перегнулся из-за плеча и продегустировал напиток, а второй рукой обхватил талию супруга и притянул к себе. - Ничего так.