— Всем доброго утра, — обаятельно улыбнулся Марк.

— Доброе утро, — повторил Том.

Взаимные приветствия на несколько секунд заняли воздушное пространство.

— Нил, какая приятная неожиданность. Хантер скребся мне вчера ночью в двери, сообщая о твоем прибытии.

— Я приехал по просьбе Спанч Боба, — объявил Нил, а Хантер, этот шкаф, залился румянцем. Куда вся бравада только подевалась. — А если совсем честно, то хотел вас всех увидеть, поэтому сбежал с торжества и помчал сюда. Но усталость и темень дали о себе знать, я добирался почти шесть часов. К сожалению, мне придется вечером снова вас покинуть. Работа.

Во время общего разговора Хантер и Нил периодически обменивались взаимными любезностями, за что получали нагоняй от Макса. Остальные только переглядывались друг с другом, стараясь не смеяться.

— Мы как раз делаем статью-обзор об этом месте и банджи-джампинге, — поделился Нил, потягивая кофе. — Обязательно укажем, что брюки должны быть эластичные.

— Ты самый заботливый в мире редактор, - закипал Хантер.

— Я ценю своих читателей.

— Так и знал, что ты приехал сюда по работе.

— Это счастливое совпадение.

Дэвид вливал в себя кофе и кидал непонятные взгляды на Блекворда. Омега же хитро улыбался и даже иногда подмигивал Хантеру, отчего тот хмурился и раздражался.

— Томас, ты прекрасно выглядишь, — обратился к Хейли Нил. — Как успехи с живописью и дипломом?

— Спасибо, все хорошо.

— Марк все никак не привезет вас ко мне в гости. Приезжай тогда сам, если Далтон такой тяжелый на подъем.

— Спасибо. Но лучше мы вместе приедем, когда у нас появится время, - вежливо улыбнулся Томас.

Ехать к Нилу в одиночку у него желания не возникало. В итоге в гости Блеквордом были приглашены все присутствующие.

— Хантер, ты тоже все никак не соберешься, так и не был у меня в новой квартире, — пожурил альфу Нил. — У меня там такие широкие дверные проемы. Как раз для твоих плеч.

Альфа подавился тостом и закашлялся.

      После завтрака друзья опять решили играть в волейбол. Временно расползлись переодеться, Хантер демонстративно обогнал Нила, который неспешно переговаривался с Марком. Томас шел рядом и понимал, что в разговоре опять сплошные недосказанности, скорее всего из-за присутствия третьего лишнего. Насколько важно им было посекретничать, омега не знал, поэтому извинился и тоже пошел вперед.

На пляже все собрались в спортивной одежде, Нил, как всегда, был похож на модель из журнала.

      Стало совсем пасмурно, а без солнца температура упала еще на пару градусов. Но альфы решили, что волейбол - чудесное средство согреться.

      Томас постелил на песок в несколько раз сложенный плед и наблюдал за игрой, ожидая своей очереди. Лео от общества Тома опять безмолвно отказался и маячил рядом с площадкой.

Жаркий Далтон уже рассекал воздух в футболке. Легко подпрыгивал, сильно бил по мячу. Сегодня Том на него смотрел. И хмурился. Любоваться мужем по контракту — не лучшая затея.

"Лучше бы я сейчас играл", - подумал Том и уткнулся в колени.

Нил стоял близко к играющим и бойко комментировал происходящее. Конечно, выкрики были часто в сторону Дэвида, отчего тот иногда тушевался.

Далтон подбежал к Тому за водой. Как и прошлый раз, затылок взмок и он вытер его.

— Ты бы надел что-то сверху, — предложил Том, оглядывая разгоряченного альфу критичным взглядом.

— О, мой Олень обо мне беспокоится, - Марк подмигнул омеге, - мне жарко. Я не могу играть с длинными рукавами.

— Марк! - окликнул альфу Хантер. - Быстрее!

Во вторую игру позвали Томаса и Блекворда. Нил предложил жеребьевку и оказался в одной команде с Томом и Хантером. Последний этому даже обрадовался, подошел к Хейли, потрепал своей лапищей его по плечу:

— Если будешь играть, как прошлый раз, то мы их быстро сделаем. Смотри-ка, Марк недоволен. Чувствует проигрыш! Еще бы. Он проигрывать не любит.

И Дэвид был прав.

Их команда почти сразу начала вести, отчего Макс и Марк быстро пришли в бешенство. Нил играл с мастерством тигра, Тому даже жутковато было от такой хватки. После одной из подач Марка, Том был перехвачен, словно кукла, Блеквордом. Нил спас его от падения.

"Откуда в нем столько силы?" — подивился Хейли.

После предсказуемого выигрыша Тома стиснули, Дэвид радовался, как ребенок, Блекворд же снова кинулся обниматься, а у Тома возникла мысль о том, что его только что как-то двусмысленно облапали. Хмурый взгляд Марка только подтверждал догадку и Том почувствовал себя участником спланированного спектакля.

Если первая половина дня была активная, то вторая проходила в лениво-замедленном темпе. Блекворд потребовал угостить его мясом. Марк колдовал над стейками, оставшаяся компания шумно общалась, даже Лео, зато Хантер сидел в стороне какой-то потерянный. Тому даже стало его жаль. Хейли делал наброски в блокноте и не заметил, как Дэвид тихонечко пристроился рядом и скромно заглядывал на листок.

— Как здорово, когда есть такие таланты, — подал голос альфа. - Я вот ничего такого не умею. Творческого.

— А пробовал? - спросил Том.

Хантер заулыбался.

— Ну, с рисованием у меня сразу не заладилось. В детстве меня заставляли танцевать, но в своей возрастной категории я был самым высоким и пары мне никогда не доставалось. Потом я перешел на уличные танцы. Но как-то не зацепило. С музыкой совсем все плохо, у меня слуха нет. Поэтому подался на экономическое поприще, с цифрами я неплохо обращаюсь.

— У меня наоборот. Я в цифрах ничего не понимаю, поэтому провалил надежды родителей на продолжение ведения бизнеса.

— Теперь у тебя для этого Марк есть, — улыбнулся Дэвид.

"Это сейчас он есть. А через четыре года..." — Том оглядел Хантера и вдруг предложил:

— А давай я тебя нарисую. Эскиз. Портреты у меня получаются хорошо, не бойся.

Хантер ожил, немного смутился, но согласился.

Спустя сорок минут Томас протянул ему работу, от которой альфа пришел в искренний восторг.

— Ох, как круто. Меня никогда не рисовали. Спасибо. Это лучше, чем фотография. Мелкий, ты талантище, — Хантер взъерошил волосы Тома.

Весь оставшийся день Дэвид пребывал, наконец-то, в боевом настроении. Даже сделал Тому сэндвич, при этом втихаря от всех дожарив кусочек мяса на свой лад.