Хотя данный указ ничего не изменил, он иллюстрировал разгоравшийся спор вокруг разделения власти. Могли ли центральные власти отменить распоряжения властей муниципальных и республиканских и запретить мирные демонстрации? Если так, то совместимо ли это с правом на свободу собраний, гарантированному в измененной Конституции? Подпись Горбачева под указом от 29 января ясно указывала, что он больше не является верным последователем власти закона, как убеждал раньше — и как по–прежнему утверждал на словах.[105]

В марте эти вопросы вновь всплыли в сознании, и на сей раз Москва оказалась на грани кровопролития. В ответ на попытку коммунистов сместить Ельцина с поста председателя Верховного Совета РСФСР «Демократическая Россия» призвала к массовой демонстрации в Москве 28 марта, в день открытия сессии Съезда народных депутатов РСФСР, созванного для решения вопроса о пригодности Ельцина к этой должности.

Реакция Горбачева граничила с паникой. Когда московские городские власти отказались запретить демонстрацию, Горбачев издал указ, подчинивший полицию Москвы и окружающей области МВД СССР, а также призвал ввести в Москву воинские части для усиления полицейской зашиты центральной части столицы. Очевидно, КГБ снова сфабриковал донесения, что демонстранты намереваются «штурмовать Кремль».

Как правительство РСФСР, так и городские власти Москвы бурно протестовали: ничто не грозило спокойствию, убеждали они, и, более того, ввод войск в столицу не только создаст прецедент, несовместимый с демократическими нормами, которые перестройка якобы отстаивала, но и создаст обстановку, чреватую насилием. Тем не менее, Горбачев упорствовал.

Нарастала напряженность — увеличивалось беспокойство Вашингтона. Картины с плошали Тянаньмынь всплыли в моей памяти. Утром двадцать восьмого в посольство поступило срочное сообщение для меня: выйти на связь с самым высшим из доступных официальных лиц и предупредить, что всякое кровопролитие создаст серьезное препятствие для улучшения отношений. Хотя я считал, что необходимости в таком послании не было: у Горбачева имелись причины посерьезнее отношений с нами для того, чтобы избежать кровопролития, — я послушно связался с Черняевым и попросил его довести содержание послания до Горбачева. Тот уверил меня, что будут предприняты все меры, чтобы никоим образом не было жертв.

В данном случае наше предупреждение было излишним. Ельцин сам мог позаботиться о себе и своих сторонниках. Большинство народных депутатов РСФСР, прибывших на съезд, были возмущены попыткой Горбачева присвоить себе власть в республике и единодушно проголосовали за приостановку действия Горбачевского указа и требование вывести войска, Когда Горбачев стал настаивать, что войска останутся до следующего дня, съезд распустился и возобновил работу только после вывода войск.

Более 100.000 человек вышли на демонстрацию, невзирая на трескотню официальных предупреждений не делать этого. Но люди были мирными, а солдаты в основном вели себя пассивно. Многие беззлобно переговаривались с демонстрантами. Когда властям нужно было очистить местность, они пускали в ход милицию, а не армию.

29 марта, когда войска были выведены, в очередной раз стало ясно, что Горбачев нанес ущерб собственному положению. Он нарушил строгие рамки законности, чтобы помешать законоправному выражению мнения, прежде всего дабы убрать соперника, нежели поддержать порядок, однако действия его только затруднили достижение его же цели. Положим, оставался некий призрачный шанс, что после единодушного мандата президентству, обретенного на референдуме (который все рассматривали как голосование за Ельцина), съезд проголосует против Ельцина, но шанс этот испарился, когда съезду пришлось заседать в окружении советских войск, которые он не вызывал. И все же, еще оставались люди, которые надеялись на примирение.

В тот день, когда в Москву против демонстрантов были введены войска, Адам Михник, один из интеллектуальных отцов движения «Солидарность» в Польше, брал в Москве интервью у Эдуарда Шеварднадзе, Шеварднадзе выразил глубокую озабоченность тем, что Горбачев, похоже, идет в направлении, противоположном демократии и предсказывал беду, если он и дальше пойдет тем же путем. Но Горбачеву вовсе нет нужды следовать нынешним курсом, уверял Шеварднадзе: если он сумел договориться с Рональдом Рейганом, почему так уж невозможно, чтобы он поладил с Ельциным?

Таким вопросом задавался не один Шеварднадзе.

Ситуация такова, что над страной нависла опасность.

Это опасность для нашей государственности, советской федерации…

Опасность распада экономика со всеми вытекающими отсюда последствиями для интересов народа, обороноспособности страны, опасность разрушения.

Сейчас надо действовать… отложив а сторону распри.

Действовать, чтобы не допустить скатывания страны к катастрофе.

Выступление Михаила Горбачева в Совете Федерации 9 апреля 1991 г.

Реальное спасение я вижу только в одном: президент должен дать республикам большие возможности, а мы примем на себя большую ответственность.

Леонид Кравчук, апрель 1991 г.

Политический климат зимы был жестче погодного, и весна не принесла облегчения. Второго апреля 1991 года резко выросли розничные цены на продукты и многие товары первой необходимости — не под давлением рыночных цен, а по президентскому указу. Вдвое увеличились цены на хлеб, молоко и яйца; стоимость мяса увеличилась натри или более порядка. Одежда стоила вдвое дороже прежнего. Правительство предлагало дополнительную материальную помощь, но она не соответствовала бешеному росту цен и больше походила на ловкость рук, чем на подлинную помощь. К примеру, владельцам сберегательных счетов увеличили вклады на 40 процентов, но запретили в течение двух лет снимать больше 200 рублей (приблизительно 7,25 доллара по новому обменному курсу «для туристов») из компенсационной надбавки.

Если бы магазины наполнились продуктами, люди, возможно, согласились бы с повышением цен. У большинства городских жителей денег было больше, чем они могли потратить. Но дефицит оставался на прежнем уровне, и очереди продолжали расти, огибая кварталы,

Согласись Горбачев за год до этого с программой Шаталина, он мог обвинить в росте цен глав республик, которые готовы были принять ответственность за большую часть экономической политики. Но его настойчивое желание управлять путем указов (Верховный Совет несколько раз отклонял предложение директивного повышения цен) сделало его главным виновников в глазах народа.

В марте началась волна забастовок — в этом году, как и в предыдущем, с шахтеров. Шахтеры Донецкого бассейна забастовали первого марта, за ними вскоре последовали угольщики Кузнецкого бассейна, Воркуты и Казахстана. В отличие от прошлого года, когда выдвигались в основном экономические требования, теперь шахтеры хотели политических перемен: они поддерживали призыв Ельцина за отставку Горбачева и настаивали на новых общероссийских выборах. После месяца забастовок Верховный Совет издал закон, повелевавший шахтерам вернуться к работе и грозивший уголовным преследованием лидерам забастовщиков. Бастующие не обратили на это внимания.