И с этого момента началась гонка со временем. Как только дверь хранилища в Колорадо откроется, в Лос-Анджелесе захлопнется дверь совсем другого рода. А им еще многое предстояло подготовить. И многое узнать. В том числе местонахождение главных игроков. Стеклянный куб «Новой эры» в Восточном Лос-Анджелесе определенно не стоял в центре событий. Прежде всего, там не было вертолета.

Им требовалось установить имена. Выяснить, кто все знал и кто летал на вертолете.

– Я хочу их всех, – сказал Ричер.

– Включая дракониху? – спросила Нигли.

– Начиная с драконихи. Она солгала мне.

Им требовались оборудование, связь и дополнительные средства передвижения.

«И подготовка», – подумала Нигли.

– Мы стали старыми, не такими быстрыми, мы изрядно проржавели, – сказала она. – Мы совсем не такие, как были прежде.

– Мы не так уж плохи, – возразил О’Доннел.

– Было время, когда ты положил бы по пуле в каждый глаз тому типу, – сказала она. – И не радовался бы удачному выстрелу в ногу.

Они сидели в холле отеля, как четверо туристов, обсуждающих, как провести день. На настоящий момент у них было два «хардболлера» и «дэу» из Вегаса. По тринадцать патронов на каждый «хардболлер» и одиннадцать для «дэу». Этого было недостаточно. У О’Доннела, Диксон и Нигли имелись личные сотовые телефоны, зарегистрированные на их настоящие имена и адреса, а у Ричера не было ничего. Все это их не устраивало. У них был «форд», арендованный у «Херца» на настоящее имя Диксон, и украденный «крайслер». Неудовлетворительно. О’Доннел был одет в костюм за тысячу долларов от собственного портного с Восточного побережья, у Нигли и Диксон были джинсы, куртки и вечерние платья. И это также никуда не годилось.

Нигли сказала, что бюджет для нее не проблема. Другое дело – фактор времени. Им требовалось четыре сотовых телефона, происхождение которых нельзя проследить, четыре такие же машины и рабочая одежда. На это в Лос-Анджелесе уйдет день. Им требовались пистолеты и патроны. В лучшем случае – пистолет по выбору и много запасных патронов. В худшем – любой пригодный пистолет и много патронов. Это еще один день. Как и в большинстве других городов, в Лос-Анджелесе имелся черный рынок по торговле оружием, но для того, чтобы на него выйти, нужно было время.

Два дня на то, чтобы добыть оборудование.

Два дня на наблюдение и поиски.

– У нас нет времени на переподготовку, – сказал Ричер.

А у Эзари Махмуда было время для неторопливого ланча. Он выбрал кафе в Лагуна-Бич. Махмуд остановился в арендованном доме, который находился неподалеку. Вполне безопасное место. Все документы были настоящими. Люди часто сюда переезжали, а потому припаркованный на ночь грузовик не вызывал особых подозрений. Пустой грузовик Махмуда находился в двух кварталах отсюда, на стоянке, запертый и пустой.

Он недолго будет оставаться пустым.

Агенты Махмуда в «Новой эре» потребовали, чтобы «Маленькое крыло» не использовалось на территории США. Махмуд охотно согласился. Он сказал, что намерен применить оружие в Кашмире, на границе, против военно-воздушных сил Индии. Естественно, он солгал. Махмуда сильно забавляло, что они приняли его за пакистанца и что их заботят его намерения. Наверное, они патриоты или у них имеются родственники, которые много летают на местных рейсах.

Однако в интересах дела он вынужден был притворяться лояльным. Вот почему возникли временные неудобства, связанные с транспортным контейнером и местоположением доков. Но с этим легко было справиться. В Южной Калифорнии полно людей, нуждающихся во временной работе. Махмуд прикинул, что его грузовик будет загружен быстрее чем за тридцать минут.

Они решили, что с сотовыми телефонами и одеждой затруднений не будет. В любом крупном магазине найдется все, что им необходимо. С пистолетами дело обстояло сложнее: они либо успеют вовремя ими обзавестись, либо нет. Диксон хотела «Глок-19». У Нигли были руки побольше, а потому она предпочитала «Глок-17». О’Доннел любил «беретту». Ричера этот вопрос вообще не интересовал. Он не планировал в кого-либо стрелять. Ричер намеревался обойтись голыми руками. Однако он сказал, что согласен на «глок», «ЗИГ», «беретту», «хеклер-кох» или на любой другой пистолет, стреляющий девятимиллиметровыми патронами «Парабеллум». Так они все могли использовать одинаковые патроны. Максимальная эффективность.

С автомобилями было еще сложнее. Не так просто достать действительно анонимную машину. В конце концов О’Доннел предложил выбрать «рисовые ракеты» – маленькие японские седаны и купе с громкими глушителями, низкой подвеской и синими фарами. И с затемненными окнами. Трех-четырехлетние экземпляры достаточно дешевы, к тому же на улицах их полно. В Южной Калифорнии такие машины станут настоящими невидимками. О’Доннел сказал, что они будут отличной маскировкой с психологической точки зрения. В сознании обывателей эти автомобили прочно связаны с латиноамериканскими гангстерами, а потому никому и в голову не придет, что за темными стеклами могут находиться бывшие белые военные.

В результате машины и телефоны получили приоритет перед пистолетами. По крайней мере, двое или трое из них смогут наконец начать вести наблюдение. Ну а купив телефоны, можно заглянуть в «Гэп» или в любой другой магазин, где продается одежда. В дальнейшем, обеспеченные связью и переодетые, они разделятся, чтобы начать поиски подходящих машин.

Теперь оставалось раздобыть наличные деньги. Много денег. Для этого Нигли пришлось отправиться в банк. Ричер отвез ее в Беверли-Хиллз на трофейном «крайслере» и подождал снаружи. Через пятнадцать минут она вернулась с пятьюдесятью тысячами долларов в коричневом пакете для сэндвичей. А еще через полтора часа у них была необходимая одежда и телефоны. Телефоны купили самые дешевые, без фотокамеры, игр и калькуляторов. Вместе с телефонами были приобретены автомобильные зарядные устройства и наушники. Каждый обзавелся серой рубашкой и брюками из джинсовой ткани и черными парусиновыми куртками в дешевом магазине на бульваре Санта-Моника – по два набора для О’Доннела, Диксон и Нигли и один для Ричера, – а также перчатками, вязаными шапочками и ботинками для горных прогулок в специальном магазине в Мелроузе.

Они переоделись в мотеле и минут десять провели в холле, разбираясь с номерами телефонов и выясняя, как устроить общий разговор. Затем они направились на северо-запад по бульвару Ван-Найс в поисках автомобилей. Во всех городах имеется хотя бы одна улица, где полно дилеров, продающих машины, а в Лос-Анджелесе их даже больше одной. Но О’Доннел слышал, что на Ван-Найс, к северу от автострады Вентура, лучше всего. И он оказался прав. Это был настоящий рог изобилия. Безграничный выбор машин, новых и подержанных, дешевых и дорогих, и никто не задает лишних вопросов. Через четыре часа большая часть бюджета Нигли, выделенная на транспорт, была потрачена, а они стали владельцами четырех подержанных «хонд»: двух далеко не новых «цивик» и двух таких же «прелюд», двух серебристых и двух белых. Все четыре автомобиля успели многое повидать на своем веку. Однако они легко заводились, поворачивали и тормозили. И никто не станет обращать на них особого внимания.

Если учесть, что все четверо приехали на трофейном «крайслере», перед ними встала сложная задача – перегнать на Сансет пять автомобилей, поэтому пришлось сделать две поездки. Наконец каждый сел в свою «хонду», и они направились в Восточный Лос-Анджелес, чтобы снова взглянуть на стеклянный куб «Новой эры». Однако движение под вечер было довольно напряженным, и они добрались туда довольно поздно. «Новая эра» успела опустеть.

Они организовали общий разговор по телефону и решили пообедать в Пасадине. На шумной улице нашли бар, где подавались гамбургеры, заняли столик на четверых и уселись по двое друг против друга в новых серых костюмах из джинсовой ткани. Своего рода форма. Никто из них в этом не признался, но Ричер знал, что все они чувствуют себя хорошо. Мобилизованные, полные энергии, готовые играть по высоким ставкам. Они поговорили о прошлом: о приключениях, аферах и скандалах. Годы отступили, и серый цвет сменился на зеленый, а Пасадина на Гейдельберг, Манилу или Сеул.