Развитие городов как ремесленных и торговых центров происходило очень неравномерно в различных регионах. Это зависело не только от размеров опустошений, по и от социально-экономических условий. Задержалось, например, возрождение поднестровских городов. После подавления восстаний 1702–1704 гг. население Могилева, Ушицы, Лойовцев, Ярошева, спасаясь от жестокой расправы со стороны шляхты, бежало на Левобережье, Слобожанщину и другие украинские земли. В Могилеве насчитывалось всего 142 хозяйства (1713). Опустошали города также длительные постои шляхетских войск.
Постепенно приобретал значение ведущего экономического центра Подолии Каменец-Подольский. В 1703 г. население города добилось от правительства возобновления трех ежегодных ярмарок. Оживление товарно-денежных отношений способствовало подъему экономики ближайших местечек: Студеницы, Китайгорода, Шатавы, Макова, Дунаевцев, Орынина, Жванца, Миньковцев и т. д. Согласно подымному реестру 1728 г. на территории Каменецкого и Червоногородского поветов насчитывалось 35 городов и местечек. В других поветах Подольского воеводства развитие городов также происходило неравномерно. В Летичевском повете, например, существовало 32 города и местечка (1722). Некоторые из них впоследствии превратились в важные экономические центры, игравшие заметную роль в развитии товарно-денежных отношений. Остальные же в результате введения новых повинностей, междоусобной борьбы магнатов, грабительских вторжений шляхты отставали в своем развитии. Так, в течение 1717–1725 гг. из-за бегства населения, вызванного усилением гнета, сократилась численность хозяйств в Меджибоже с 680 до 576, Старой Синяве — с 298 до 198, в Новой Синяве — с 246 до 164.
На развитии городов отрицательно сказывались войны, которые вела Речь Посполитая. Во время Северной войны шведские и шляхетские войска разрушили ряд волынских и западноукраинских городов: Кременец, Збараж, Ямполь, Ляховцы, Заслав, Славуту, Лабунь, Бережаны, Олешин и т. д.
В ходе восстановления разрушенного хозяйства разделение общественного труда оставалось еще относительно слабым, что отражалось на развитии городского ремесла. Большинство жителей разрушенных городов занималось сельским хозяйством. Наиболее распространенными городскими ремеслами являлись сапожное, кожевенное, кузнечное, деревообрабатывающее, портняжное, переработка продуктов питания. Ткацкое и гончарное ремесла в основном развивались в предместьях и селах. Возрождалось сельское ремесленное производство в панских имениях, приносившее значительные доходы магнатам и шляхте. В руках землевладельцев находилась также монополия на различные промыслы (винокуренный, мельничный, поташный, селитряный и т. д.).
Существовавшая феодально-крепостническая система тормозила развитие городов как центров сосредоточия ремесла и торговли. Особенно проявилось это в регионах, где преобладало фольварочно-барщинное хозяйство. Например, в Троянове (Волынь) в течение 1728–1748 гг. численность барщинных подданных в предместьях возросла в 5 раз, а ремесленное население — лишь в 2,7 раза. Замедленными темпами развивалось ремесло в северных районах Киевщины и Брацлавщины.
Более благоприятные условия для подъема ремесленного производства существовали там, где преобладала денежная рента. В частности, в Новоконстантинове в течение 1717–1742 гг., несмотря на бегство населения, торгово-ремесленная прослойка возросла в четыре раза. В городе существовало семь цехов, проводились ярмарки и еженедельные торги. Развивалось ремесло в Зинькове, предместья которого превратились в центры ткачества и гончарного производства. В северо-восточном районе Подолии важным экономическим центром стал Хмельник. В 1739 г. в городе из 392 хозяйств 45 % составляло торгово-ремесленное население, занимавшееся 16 видами ремесел. В Брацлавском и юго-восточных поветах Киевского воеводств выросли такие торгово-ремесленные центры, как Богуслав, Белая Церковь и т. д., в каждом из которых насчитывалось около 500 дворов.
Преобладающей формой организации ремесленного производства в городах оставались цехи. В Каменец-Подольском, Дубно, Остроге, Староконстантинове и других городах число их колебалось от семи до двенадцати. Однако в большинстве местечек насчитывалось всего три-четыре цеха. В связи с немногочисленностью ремесленников мастера различных специальностей иногда объединялись в один цех. Городское ремесленное население пополнялось также за счет пришлых специалистов. Цеховая система сохраняла средневековые традиции. Цех имел учеников и подмастерьев, которых эксплуатировали мастера. Над цехами тяготела власть магнатов. Феодалы обязывали ремесленников выполнять разные повинности и вносить натуральные подати. Так, в Староконстантинове в 1719 г. повинности выполняли лишь отдельные цехи, а в 1750 г. они стали обязательными для всех цехов. В инвентарях первой половины XVIII в. для ремесленников определены денежные чинши и натуральные повинности (кожи, полотно, металлические изделия и т. п.).
К середине XVIII в. в основном завершилось восстановление городов, большая часть которых носила полуаграрный характер с мелкотоварным производством. В ходе возрождения хозяйства развивались различные промыслы. Особенно важное значение в городском и сельском хозяйстве имел мельничный промысел. В 50-е годы в подольских имениях Чарторыйских насчитывалось 96 мельниц с 152 жерновами, ИЗ ступами и 63 фолюшами.
В городах имелись гуты, рудни, поташные и стекольные «заводы», а также ряд других предприятий. В Троянове действовало три рудни, на которых было занято в 1736 г. 27, а в 1748 — 100 крепостных. В 40-е годы в Чуднове существовал стекольный «завод» мануфактурного типа. Заметными темпами развивалось винокурение. Стремясь получить как можно больше доходов, феодалы лишали города прав на владение упомянутыми предприятиями. Борьба горожан с магнатами за землю, леса, промыслы вела к обострению отношений между ними. Городское население, опираясь на старые привилегии и грамоты, добивалось сохранения своих прав.
Значительные препятствия стояли на пути развития западноукраинских городов. В Русском и Белзском воеводствах большая часть городов находилась в личной собственности феодалов. Лишь Львов и некоторый крупные города пользовались правом на самоуправление. Однако и они испытывали постоянные притеснения со стороны воеводской и старостинской администрации. В остальных королевских городах нормы магдебургского права соблюдались формально. Старосты вмешивались в деятельность магистратов, часто изменяя их решения в свою пользу. Эта категория городов постепенно становилась зависимой от крупных феодалов. Местная шляхта и старосты навязывали мещанам по завышенным ценам лес, хлеб, изделия, вырабатываемые в имениях, одновременно принуждая их продавать фольваркам свою продукцию по заниженным ценам. Все это обусловливало превращение мелких местечек в придаток фольварочного хозяйства.
Наиболее развитым центром ремесленного производства в Русском воеводстве оставался Львов. В городе существовало 30 цехов (1703). Самыми крупными среди них были сапожный — 83 ремесленника, портняжный — 69, ткацкий — 51. Беспрерывные войны, которые вела Речь Посполитая, пагубно влияли на хозяйственную жизнь города. В течение Северной войны Львов неоднократно становился объектом вооруженного грабежа со стороны шведских и польских феодалов.
На экономическом положении городов отрицательно сказывалось существование юридик, которые по распоряжению короля передавались феодалам или церкви и не подчинялись органам городского самоуправления. Некоторые из них занимали довольно значительную территорию. Например, в первой четверти XVIII в. во Львове насчитывалось 192 феодальные юридики, не считая духовных. Одна из них, Замковая, имела около 150 дворов. В комплекс этой юридики входило несколько мельниц, пивоварен, воскобоен, винокуренных предприятий. Здесь жили сапожники, плотники, пекари, мясники и ремесленники других специальностей.
В сложных условиях развивались закарпатские города. В результате укрепления феодально-крепостнических отношений сократилась численность населения, отставали в своем развитии ремесло и торговля. Даже в крупных центрах» (Ужгороде, Береговом, Сигете и т. д.) число жителей не превышало нескольких тысяч человек.
