Австрийское правительство применяло жестокие меры в борьбе с непокорными: в Черновцах построили тюрьму, соорудили две виселицы, место для колесования; с 1787 г. начал действовать окружной криминальный суд; в горных местностях захватчики разместили вооруженные отряды карателей, а на перекрестках дорог установили сторожевые будки-мартаки; лица, отлучавшиеся с места проживания больше чем на 24 часа, строжайше обязывались сообщать об этом местным органам власти и получать специальные пропуска; подозрительных лиц мужского пола обвиняли в бродяжничестве, рекрутировали в войско.

Австрийская цензура установила строгий контроль за печатными изданиями, пытаясь воспрепятствовать проникновению из-за границы и распространению прогрессивной литературы политического содержания.

Тем не менее, несмотря на репрессивные меры австрийских властей, население Северной Буковины продолжало борьбу против социального и национального гнета.

Антифеодальное и освободительное движение на Закарпатье. Упорную борьбу против феодально-крепостнического гнета вело также крестьянство Закарпатья. Подавая жалобы в жупные управления, королевскому наместничеству и даже императору крестьяне протестовали против непомерной барщины, злоупотреблений помещиков, захвата ими наделов и общинных земель, нарушений урбариев (инвентарей), повышения налогов и т. д. Жалобы подавались целыми селениями, группами и отдельными крестьянами. Однако, как правило, почти все жалобы и прошения крестьян оставались нерассмотренными.

Доведенные до крайней нищеты, крепостные крестьяне уклонялись от выполнения повинностей, массами бежали от землевладельцев. Особенно много крестьян сел Мукачево-Чинадиевской доминии и других крупных латифундий уходило в горы, а также в Молдавию. Но, поселяясь на новых землях, беглые крестьяне снова попадали в зависимость от феодалов.

Крестьяне все чаще отказывались отбывать барщину и выполнять другие повинности. Избегая переписей, они прятали скот в лесах, горах, а также перегоняли его через границу в Галичину.

Народные массы Закарпатья выступали против насилия не только феодалов, по и католического и униатского духовенства. В середине XVIII в. начался массовый переход украинских крестьян и горожан из унии в православие, сопровождавшийся изгнанием униатских священников, закрытием костелов. Местные власти и феодалы преследовали крестьян, не признавших униатской церкви, направляли против повстанцев карателей. Но как только в село являлись войска, крестьяне били тревогу и, вооружившись кольями, вилами, косами, вступали в открытую борьбу с карателями. Выступления народных масс против унии, как и усиление антифеодальной борьбы, вызывали замешательство в среде господствующего класса. Правительство усиливало в городах гарнизоны, приказывало местным властям более надежно охранять дороги, горные перевалы, издавало распоряжения о наказании тех, кто выступал против унии.

Австрийское правительство жестоко расправлялось с непокорными крестьянами. В 1766 г. жупные управления в Закарпатье получили правительственные циркуляры, согласно которым разрешалось привлекать к самой суровой ответственности тех, кто склоняет крепостных крестьян к неповиновению феодалам. Местным судам разрешалось выносить смертные приговоры «бунтовщикам» и подстрекателям. Однако эти меры не останавливали крестьян.

В Бенедиковцах Ужанской жупы почти все крестьяне отказались выполнять барщинные работы. Попытки военного командования произвести экзекуции над крестьянами, которые не выполняли барщину, вызвали восстание в с. Малая Злачка. Крестьяне разогнали карателей, а сами скрылись в горах. Против феодального гнета в 1775 г. выступали крестьяне Угочанской жупы (сел Братовое, Сухой Поток, Хмельник, Александровка, Кривое, Малая Терна и др.). Все чаще крестьяне переходили к более организованным действиям. В частности, Угочапский жупный суд привлек к ответственности 42 крестьян, которые призывали крепостных не подчиняться помещикам. Характерно, что в этих выступлениях проявлялась солидарность украинских, венгерских и валашских крепостных крестьян.

Во второй половине XVIII в. участились случаи самовольной рубки крестьянами панского леса, захвата земель, скота, увеличилось количество открытых нападений на эксплуататоров.

Процесс углубления социальных противоречий имел место и в закарпатских городах. Городское население стремилось освободиться от гнета феодалов. Усилилась борьба между мастерами, ростовщиками и представителями городского патрициата, с одной стороны, и подмастерьями, учениками, партачами — городским плебсом, эксплуатировавшимся зажиточной городской верхушкой, — с другой.

Многие крестьяне и ремесленники, укрывшись в горах и густых карпатских лесах, создавали опришковские отряды. Центром деятельности опришков в Закарпатье стала Мараморощина, в частности районы Рахова, Тячева и Хуста, т. е. земли вдоль границы Польши, Венгрии, Молдавии и Семиградья. Активно действовали опришковские отряды И. Варцабы, Д. Ковальчука, Ф. Томащука и др. На Мараморощине крестьяне и солекопы выступали против эксплуататоров, уничтожали документы, убивали тех, кто безжалостно издевался над ними.

Австрийское правительство создавало для борьбы с народными выступлениями в Закарпатье карательные отряды. Оно требовало от местных властей строгого надзора за крепостными и обязывало их привлекать к ответственности тех, кто отказывался подчиняться феодалам. Австрийский император Иосиф II 25 декабря 1784 г. назначил графа Й. Маилата чрезвычайным наместником края, наделив его неограниченными полномочиями в борьбе с крестьянскими восстаниями. Наместник распорядился отобрать у населения Закарпатья огнестрельное оружие, запретило купцам продавать ему порох и олово, приказал не допускать каких-либо связей крестьян с повстанцами Трансильвании; жупным управлениям разрешалось арестовывать и бросать в тюрьмы всех заподозренных в подготовке к выступлениям. Однако, несмотря на принятые меры, количество крестьянских антифеодальных выступлений в Закарпатье все более увеличивалось.

Антифеодальная борьба народных масс Венгрии, Трансильвании, Закарпатья вынудила австрийское правительство пойти на некоторые уступки крестьянам. Согласно императорскому манифесту от 25 августа 1785 г. феодалам запрещалось продавать или дарить крестьян, крепостные получили право лично распоряжаться собственным имуществом. Однако землевладельцы манифест игнорировали.

Народные массы Восточной Галичины, Северной Буковины и Закарпатья боролись против феодально-крепостнического гнета, господства турецких, австрийских, венгерских феодалов-поработителей. Между повстанческими отрядами, действовавшими на территории Карпат и Надднестрянщины, поддерживались тесные связи. В этой борьбе закалялось братское единство, росло сознание общности происхождения украинского и русского народов, укреплялось стремление к воссоединению всех украинских земель с Россией.

Формирование социальных воззрений народных масс в антифеодальной борьбе. Антифеодальное движение в России и на Украине, как ее составной части, во второй половине XVIII в. имело свои особенности и отличительные черты. Народные массы поднимались на борьбу с угнетателями в эпоху, когда активизировался процесс разложения феодального строя и постепенно утверждался капиталистический уклад в экономической системе, распространялись идеи просветительства, отрицавшие самодержавный деспотизм и крепостное рабство; во Франции произошла буржуазная революция, потрясшая мир радикальными преобразованиями в обществе и возвестившая наступление капиталистической формации.

Выступления крестьян, горожан, казаков, работных людей против феодалов, как и ранее, носили стихийный характер, но в этой стихийности уже проступали определенные, веками сложившиеся социальные чаяния и стремления, зачатки сознательности, элементы складывающейся идеологии. В антифеодальном движении доминировали социальные, а не религиозные или национальные мотивы.