Судебно-административные органы на Правобережной Украине испытывали в своей деятельности значительные трудности. В судах не хватало квалифицированных переводчиков, писарей, делопроизводителей, в результате чего заседания не созывались в течение многих месяцев. Существовала путаница в действующем законодательстве, отсутствовали единые процессуальные нормы. В судах процветали чиновничий произвол, подкупы, взяточничество. Судебная система оставалась важным инструментом в руках господствующего класса, проводившего политику феодального угнетения народных масс.

Царское правительство осуществило ряд мероприятий, направленных на укрепление своих позиций на Правобережной Украине. В результате этого в руках царского правительства оказались все государственные, некоторые частновладельческие, а также секвестрованные у католической церкви земли. Оно щедро наградило ими генералов М. Кречетникова, М. Кутузова, И. Ферзена. Огромные владения и значительное число крепостных крестьян получили А. Безбородко, Н. Репнин и другие царские вельможи. Только в течение 1793–1795 гг. в собственность 65 царских генералов, вельмож и чиновников перешло около 80 тыс. душ крестьян. Остальных, как и прежде, жестоко эксплуатировали местные феодалы. В крупного собственника превратилась православная церковь, владевшая тысячами десятин земли и крепостных.

Политика царского правительства на Правобережье имела ярко выраженную классовую направленность. Указами Екатерины II господствующий класс края получил русское дворянство, магнаты и шляхта — подтверждение их права на владение землей и крепостными крестьянами. Феодальная верхушка удостаивалась дворянских званий и награждалась высшими государственными орденами, занимала важные должности при императорском дворе.

Царское правительство неоднократно предпринимало попытки поправить экономическое положение Правобережной Украины. Согласно распоряжению Екатерины II от 13 апреля 1793 г., крестьяне освобождались на два года от государственных налогов, постоев войска, предоставления ими рабочего скота в бесплатное пользование воинским частям. В губерниях также проводились перепись населения, размежевание земель, собирались данные о количестве и хозяйственном положении государственных имений. После воссоединения существенно изменился статус городов Правобережья. В составе централизованного государства, в частности, потеряло свое значение Магдебургское право. На все без исключения города распространялось действие «Грамоты на права и выгоды городам Российской империи» (1785). Рассматривая их как центры сосредоточения промышленности и торговли, царское правительство предоставило местной городской верхушке ряд дополнительных льгот — согласно распоряжению генерал-губернатора (1795) все доходы от налогового обложения торговли поступали в распоряжение магистратов. На Правобережье ликвидировались также многочисленные пошлинные ограничения, инструкции и распоряжения сеймов по регламентации ремесленного производства, торговых операций купцов и т. п. С учетом возникшей необходимости организации новых таможен царским указом от 7 августа «для улучшения и расширения внутренней торговли» создавалась система пограничных таможен вблизи городов Ямполь, Могилев, Жванец, Волочиск, Радзивиллов, Владимир и с. Гусятин.

Среди прочих мероприятий царской администрации важное значение имели организация в новосозданных губерниях почтовой службы, школьная реформа и т. п.

Принимая участие в разделах Польши, царское правительство руководствовалось, естественно, не интересами украинского и белорусского народов, хотя и прикрывало свои действия соответствующими заверениями. Тем не менее освобождение правобережных украинских и белорусских земель объективно имело огромное прогрессивное значение. Воссоединение Правобережья с Россией открывало новые благоприятные перспективы перед украинским народом. Оно способствовало усилению его этнической консолидации именно в то время, когда совершался переход от феодализма к капитализму, начала интенсивно формироваться украинская буржуазная нация.

В составе Русского государства, вопреки эксплуататорской политике царизма, украинский народ достиг значительных успехов в экономическом и культурном развитии. Украинские земли, воссоединенные с Россией, явились центром, к которому постоянно тяготели трудящиеся массы Восточной Галичины, Северной Буковины и Закарпатья, порабощенные иностранными государствами.

Объединение основных украинских земель в составе Русского государства. В Русском государстве, а в его составе и на Украине, во второй половине XVIII в. интенсивно развивались различные отрасли промышленного производства. Ростки капитализма уверенно пробивали себе дорогу также и в сельском хозяйстве, быстрыми темпами формировался единый всероссийский рынок, глубокие изменения происходили в классовой структуре общества. Новые социально-экономические и политические явления оказывали определяющее влияние на различные сферы материальной и духовной жизни общества, этническое развитие русского, украинского и других народов.

Важнейшим условием образования нации является, как известно, ее территориальное единство. Консолидация территории украинской народности происходила в очень сложных исторических условиях. В течение многих веков разобщенные украинские земли пребывали под властью иностранных государств: Левобережье, Правобережье и Восточная Галичина находились в составе шляхетской Польши, Закарпатье — феодальной Венгрии, Северная Буковина — Молдавского княжества. Тяжелый социальный гнет трудящихся масс Украины усиливался национально-религиозными притеснениями. Украинскому населению угрожали полная полонизация и окатоличивание, потеря своего этнического лица.

Качественно новый этап в истории украинского народа наступил после освободительной войны 1648–1654 гг. и воссоединения Украины с Россией. Вхождение большей части украинских земель в состав единого централизованного Русского государства оказало огромное положительное влияние на все стороны их экономической и общественно-политической жизни. В частности, украинский народ не только сохранил себя как этническую общность, но и получил благоприятные возможности для перехода к следующему этапу своего этнического развития — буржуазной нации. Особенно интенсивно этот процесс происходил на Левобережье — наиболее заселенной и экономически развитой части Украины.

Тем не менее он существенно тормозился целым рядом обстоятельств и прежде всего территориальной разобщенностью украинских земель. В силу сложившихся условий Правобережье и Восточная Галичина оставались под гнетом шляхетской Польши, Закарпатье — феодальной Венгрии, Северная Буковина — Молдавского княжества, вассала султанской Турции. Территориальная консолидация для этих украинских земель и воссоединение их с Россией являлось жизненной необходимостью.

Этническая территория украинской народности во второй половине XVII — начале XVIII в. все еще продолжала формироваться. Интенсивно заселялись прежде всего земли Слобожанщины. Этот процесс особенно активизировался во второй половине XVII в., когда сюда направился огромный миграционный поток, основную массу которого составляли крестьяне и городская беднота, бежавшие от феодального гнета с Правобережной Украины, а также из центральных областей России. Опираясь на военную поддержку и защиту Запорожской Сечи, украинское население постепенно осваивало также обширные степи Северного Причерноморья, занимаясь отходничеством, промыслами и земледелием.

Несмотря на многовековую разобщенность украинских земель, между ними не прекращались связи, охватывавшие все сферы жизни — экономику, политику, культуру. С каждым десятилетием они крепли, приобретая новые формы и характер. Основная часть территории Украины, находившаяся в составе Русского государства (Левобережье, Слобожанщина, Запорожье), являлась ядром, к которому тяготели остальные украинские земли (Правобережье, Восточная Галичина, Закарпатье, Северная Буковина). Это обусловливалось тем, что именно на Левобережье и Слобожанщине сложились более благоприятные условия для формирования элементов украинской буржуазной нации. В то же время углублялись и расширялись связи всех украинских земель с Русским государством.