Царское правительство пыталось привлечь на свою сторону Ю. Хмельницкого, однако переговоры с ним не дали желаемых результатов. Вопреки стремлениям народных масс Правобережья отстоять воссоединение Украины с Россией пропольская группировка старшины, поддерживаемая верхушкой духовенства во главе с митрополитом Д. Балабаном, продолжала предательскую политику.

В ноябре 1661 г. Ю. Хмельницкий со своими полками и татарскими отрядами переправился на левый берег Днепра. Вражеское войско, особенно крымских татар, учинявшее большие разорения городам и селам Левобережной Украины, встретило единодушное сопротивление народных масс. Не выдержав натиска русских войск под командованием Г. Ромодановского и казацких полков, оно поспешно отступило на Правобережье.

В июне 1662 г. Ю. Хмельницкий с 15-тысячным войском, в состав которого наряду с правобережными полками входили отряды шляхтичей и крымских татар, снова появился на Левобережье и начал осаду Переяслава. Под Переяслав прибыли войска Г. Ромодановского и нежинского полковника В. Золотаренко. На левом берегу Днепра произошла битва, в которой вражеское войско потерпело поражение и отступило на Правобережную Украину. Объединенные силы русских и казацких полков нанесли ощутимый удар врагу под Каневом и Ржищевом, тем самым дав решительный отпор попыткам изменников оторвать Левобережную Украину от России.

Борьба за власть между старшинскими группировками. Черная рада в Нежине. Борьба широких масс украинского народа против польско-шляхетских захватчиков и их сторонников показала несостоятельность предательской политики старшинской группы Ю. Хмельницкого. Последний в 1663 г. вынужден был отказаться от гетманства и постригся в монахи. Гетманом Правобережной Украины стал новый послушный ставленник шляхетской Польши П. Тетеря (1663–1665).

Поскольку гетманство П. Тетери распространялось лишь на Правобережье, встал вопрос об избрании гетмана на Левобережной Украине, где в то время власть находилась в руках верхушки казацкой старшины, возглавляемой наказным гетманом А. Сомко. Эта старшинская группа отстаивала воссоединение Украины с Россией. Аким Сомко и Василий Золотаренко (нежинский полковник с 1658 г.) возглавляли казацкие полки, которые совместно с русским войском отражали наступление на Левобережье польско-шляхетского войска и крымских татар. А. Сомко и его сторонники добивались от царского правительства сохранения феодальных привилегий казацкой старшины и укрепления ее политической власти.

В то же время старшина Запорожья выдвинула на гетманство кошевого атамана И. Брюховецкого, лицемерно выдававшего себя за поборника интересов рядового казачества и демагогически обещавшего народным массам уменьшить поборы, ограничить феодальное угнетение. В условиях обострения классовых противоречий старшина опасалась созывать раду с участием левобережного рядового казачества и запорожской бедноты. Поэтому А. Сомко собрал своих сторонников — полковников, старшин и небольшое число казаков — на раду в Козельце (Черниговщина), где 16 апреля 1662 г. и был провозглашен гетманом.

В это время на Левобережной Украине обострилась борьба народных масс против притеснений казацкой старшины и политики царизма, направленной на защиту ее интересов. Борьба народных масс Украины усиливалась также под влиянием народного движения в России в 1662 г., известного под названием «Медный бунт». Учитывая напряженную обстановку на Украине, царское правительство решило не признавать законным избрание гетмана на Козелецкой раде, тем более что она проходила без участия представителей царского правительства.

По царскому указу князь Д. Великогагин направлялся на Украину для того, чтобы договориться с наказным гетманом А. Сомко, епископом Мефодием Филимоновичем, кошевым атаманом И. Брюховецким и старшиной Войска Запорожского о созыве в Нежине рады для избрания гетмана.

В июне 1663 г. в Нежине была созвана казацкая рада для избрания гетмана Левобережной Украины. Эта рада названа «черной», так как в ней вместе со старшиной принимали участие рядовые казаки, крестьяне и городское население, презрительно называемое старшинской верхушкой «чернью». Накануне рады обострилась борьба между старшинскими группировками, которые поддерживали своих претендентов. А. Сомко надеялся силой оружия получить гетманство и привел в Нежин Переяславский, Лубенский, Черниговский, Киевский и Прилукский полки. К нему присоединился В. Золотаренко с Нежинским полком. Старшинскую группу И. Брюховецкого поддерживали запорожцы, поверившие демагогическим обещаниям кошевого атамана улучшить жизненные условия простых людей. Всего на раду собралось несколько десятков тысяч казаков и местного населения.

Черная рада в Нежине началась 17 июня в присутствии царского посольства, возглавляемого князем Д. Великогагиным. Царское правительство поддержало И. Брюховецкого, надеясь с его помощью укрепить свои позиции на Украине. Старшинская группировка А. Сомко вступила со сторонниками И. Брюховецкого в вооруженный конфликт, который явился поводом для выступления народных масс против старшинской верхушки. Рядовые казаки оставили лагерь наказного гетмана и перешли в ряды восставших.

18 июня 1663 г. гетманом Левобережной Украины был провозглашен И. Брюховецкий. Несколько дней продолжались вооруженные столкновения между беднотой и старшиной. Возмущенные народные массы громили старшинские и купеческие дворы в Нежине и в близлежащих селах, антифеодальные выступления охватили и другие города, в частности Переяслав.

Новая старшинская администрация ложно обвинила А. Сомка и его сторонников в тайных сношениях с правобережным гетманом П. Тетерей и польско-шляхетским правительством. Согласно решению суда они были казнены в Борзне.

Приход к власти старшинской группировки И. Брюховецкого не улучшил положения народных масс. Она продолжала линию своих предшественников, захватывая земли и усиливая эксплуатацию крестьян, рядовых казаков и городской бедноты, что вело к дальнейшему обострению классовых противоречий.

Отпор вторжению польско-шляхетских войск на Украину в 1663–1664 гг. Андрусовское перемирие. Шляхетская Польша продолжала свою агрессивную политику по отношению к Украине. В ноябре 1663 г. польско-шляхетские войска под командованием короля Яна II Казимира и казацкие отряды правобережного гетмана П. Тетери выступили в поход на Левобережную Украину. Переправившись на левый берег Днепра в районе Ржищева и Стаек, вражеское войско разделилось на три части: первой командовал сам король, второй — С. Чарнецкий, третьей — П. Тетеря. Несмотря на героическое сопротивление населения северного Левобережья, враг овладел рядом городов и сел этого края. Особенно мужественно защищались жители села Салтыковой Девицы. Озлобленное сопротивлением, польско-шляхетское войско дотла разрушило Салтыковую Девицу, часть жителей которой была перебита, а остальные захвачены в плен и отданы в рабство крымским татарам. Врагу удалось захватить местечка Сосницу, Новые Млыны, Борзну, Короп, Кролевец.

Польско-шляхетские войска избегали осады больших городов на Левобережье, где наряду с казацкими полками стояли русские гарнизоны. В частности, они обошли Переяслав и Нежин, надеясь, что эти города, оказавшись в тылу польско-шляхетских войск, вынуждены будут сдаться. В январе 1664 г. кровопролитные бои произошли под Глуховом, а в феврале того же года — под Новгородом-Северским. Здесь русские войска под предводительством воеводы Г. Ромодановского совместно с казацкими полками Левобережья нанесли сокрушительный удар неприятелю. Этому способствовала и активная помощь местного населения.

Запорожские казаки во главе с кошевым атаманом И. Сирко, русские войска под командованием Г. Косагова и отряд донских казаков двинулись в поход на Крымское ханство, стремясь помешать хану выступить на помощь шляхетской Польше во время наступления ее войск на Левобережную Украину. Им удалось взять Перекоп, разгромить татарские отряды и освободить из плена много русских и украинских людей.