Вскоре к Переволочной прибыл Петр I с главными силами русской армии. В погоню за Карлом XII и Мазепой сначала отправились два драгунских полка и Переяславский казацкий полк, к которым затем присоединились еще четыре полка украинских казаков и кавалерийский полк генерал-майора Г. С. Волконского. Одновременно генерал Г. Гольц, находившийся во главе Заднепровского корпуса на Волыни, получил приказ перекрыть путь Карлу XII и Мазепе и не допустить их соединения с войсками Лещинского и Крассау.

Тем временем Карл XII и Мазепа со своими приверженцами бежали в турецкие владения. 7 июля 1709 г. они переправились через р. Южный Буг. На следующий день к месту их переправы подошли русские полки генерал-майора Волконского и в коротком бою разгромили остатки шведского отряда, не успевшего перейти на территорию, подвластную Турции. Несколько позже, преследуя врага, русские драгуны невдалеке от г. Черновцы настигли шведский отряд из 554 человек. Попав в окружение, отряд неприятеля сдался без боя. Лишь несколько десятков офицеров и солдат осталось с Карлом XII, сумевшим уйти от преследования и достигнуть г. Бендеры.

Полтавская победа стала переломным моментом в многолетней борьбе Русского государства против Швеции, рубежом двух стратегических периодов Северной войны. Эта победа коренным образом изменила соотношение сил противников. Швеция потеряла большую часть своей регулярной армии, а вместе с ней и свое былое могущество. Русская армия овладела инициативой и успешно продолжала наступательные действия.

Победа под Полтавой решила важнейшую задачу, стоявшую перед Русским государством. Она закрепила ему выход к Балтийскому морю, улучшив стратегическое положение на севере Европы. После Полтавского сражения значительно укрепились политические позиции Русского государства как великой европейской державы. «Полтавская битва, — писал В. Г. Белинский, — была не просто сражение, замечательное по огромности военных сил, по упорству сражающихся и количеству пролитой крови: нет, это была битва за существование целого народа, за будущность целого государства…»[166].

Феофан Прокопович. Панегирик или слово похвальное на честь Полтавской победы, провозглашенный в Софийском соборе (Киев) 10 июля 1709 г.

Крушение агрессивных планов шведских феодалов изменило политическую ситуацию в Восточной Европе. Полтавская победа определила ее судьбу на целую историческую эпоху. Оценивая новое соотношение сил в Европе, Ф. Энгельс писал: «Карл XII сделал попытку вторгнуться в Россию; этим оп погубил Швецию и воочию показал неприступность России»[167].

Успешное завершение Северной войны. Полтавская победа изменила дальнейший ход Северной войны, продолжившейся еще 12 лет. Военные действия переместились за пределы Русского государства, и непосредственная угроза вторжения шведских войск на его территорию уже не существовала.

Две недели спустя после Полтавского сражения одна часть русской армии под командованием Б. П. Шереметева направилась в Лифляндию и затем осадила Ригу, а другая под командованием А. Д. Меншикова — в Польшу. Войска С. Лещинского и шведский корпус генерала Крассау спешно отходили на север (в Померанию). Август II возвратился в Польшу и вновь занял королевский престол.

Изменилась и международная обстановка. В октябре 1709 г. возобновился антишведский союз в составе Русского государства, Польши и Дании. Договор с Россией заключила (октябрь 1709 г.) также Пруссия, обязавшаяся не пропускать шведские войска через свою территорию.

В ходе Северной войны русская армия, намного усовершенствовавшая свои боевые качества, выросла в силу, способную перейти от обороны к наступлению. Продолжая активные действия в Прибалтике, она после длительной осады овладела городом Ригой (июль 1710), затем заняла Выборг, Кексгольм, Ревель и Пярну.

Русская армия вместе с датскими и саксонскими войсками развернула военные действия также в Померании. В мае 1713 г. русские войска разгромили шведский корпус Стенбока. Затем шведские войска капитулировали у Штральзунда, сдался гарнизон Штеттина. В 1714 г. Россия и Пруссия заключили договор, по которому Штеттин с округом переходил во владение последней. Пруссия же признавала все завоевания России в Прибалтике. После этого Петр I сосредоточил главные силы русской армии на финляндском театре войны.

К этому времени значительно вырос русский Балтийский флот, комплектование и подготовка к боевым действиям которого проходили под непосредственным руководством Петра I. Русский флот одержал блестящую победу над шведской эскадрой в битве у мыса Гангут (27 июля 1714 г.), затем были заняты Аландские острова (август 1714 г.).

Успешные действия русских войск и Балтийского флота заставили шведское командование оставить Финляндию. В эту страну вступили русские войска.

Победы русской армии и флота в Северной войне укрепили международное положение Русского государства. В августе 1717 г. в Амстердаме между Россией, Францией и Пруссией был подписан союзный договор. Франция обязалась не возобновлять союз со Швецией и не предоставлять ей военной помощи.

Не имея сил для продолжения войны, правительство Швеции согласилось на переговоры о мире с Россией, начавшиеся в мае 1718 г. на Аландских островах. Но в Швеции имелись влиятельные противники мира. Неожиданная смерть Карла XII (в конце 1718 г. убит под стенами осажденной его войсками крепости Фридрихсгаль в Норвегии), а затем приход к власти в Швеции сторонников союза с Англией повлияли на ход переговоров.

Обеспокоенная усилением могущества Русского государства, Англия всячески противилась его выходу к Балтийскому морю и пребыванию в водах Балтики русского военно-морского флота. В ноябре 1717 г. Англия заключила союзный договор со Швецией. В итоге Швеция отозвала свою делегацию с Аландского конгресса.

Северная война продолжалась. Англия предоставляла Швеции экономическую помощь и поддерживала дипломатически, дважды направляла свою эскадру в Балтийском море. Но изменить соотношение сил на Балтике в пользу Швеции ей не удалось.

Русский военно-морской флот успешно действовал в Балтийском море. Неоднократно совершались десантные операции на территории Швеции. В июле 1720 г. русский флот одержал крупную победу над шведской эскадрой у острова Гренгам и занял прочное положение на Балтике.

Швеция вынуждена была возобновить переговоры о мире. 30 августа 1721 г. в Ништадте (Финляндия) представители России и Швеции подписали трактат о мире. Россия получила выход к Балтийскому морю, навсегда закрепив за собой Лифляндию, Эстляндию, Ижорскую землю (Ингерманландию), часть Карелии, г. Выборг и Моонзунские острова (Эзель, Даго, Мен и др.). Швеция получила от России компенсацию за уступленные земли в размере 2 млн. ефимков (талеров) и сохранила власть над Финляндией. Трактат предусматривал расширение торговли обоих государств, свободную закупку и беспошлинный вывоз Швецией из Риги, Ревеля и Аренсбурга зерна на 50 тыс. руб. ежегодно.

К. Маркс писал, что вследствие Ништадского мира «России было обеспечено превосходство над соседними северными государствами; благодаря ему же Россия была втянута в непосредственный и постоянный контакт с любым пунктом Европы. Наконец, благодаря ему были заложены основания для установления материальных связей с морскими державами»[168].

В итоге Северной войны Русское государство было признано одной из великих держав Европы. Получение Россией выхода к Балтийскому морю обеспечило возможность постоянных и беспрепятственных экономических, политических и культурных связей со странами Запада. «Петр, — писал К. Маркс, — завладел всем тем, что было абсолютно необходимо для естественного развития его страны»[169]. Взаимные связи России и стран Западной Европы стали постоянным фактором в дальнейшей истории международных отношений.