С. Яворский защищал интересы господствующего класса феодалов. Вне поля зрения этого деятеля оставались основные пороки и противоречия тогдашнего общества.

Критические начала в общественных взглядах Климентия Зиновиева. Еще в конце XVII в. яркой и самобытной личностью в общественно-политической жизни Украины выступил поэт и этнограф Климентий Зиновиев, взгляды которого в значительной мере отражали надежды и чаяния угнетенного народа. Среди писателей феодальной эпохи И. Я. Франко небезосновательно особенно высоко оценивал именно К. Зиновиева и Г. Сковороду. Герои произведений К. Зиновиева в основном простые люди: крестьяне, ремесленники, батраки, бедное духовенство. Автор правдиво изображал их в жизни и труде. Читателя поражают ужасающие картины феодальных притеснений, тяжелого труда и нищеты крестьянских масс.

Через все творчество К. Зиновиева проходит идея социального неравенства. Цикл стихов под общим названием «О богатствах, и о нищетах, и о нендзах, и о скорбех, и о печалех, и о мятежах» показывал, что общество разделено на два противоположных полюса — богатых и бедных:

Однако Зиновиев в силу объективных причин не мог преодолеть ограниченность своего мировоззрения. Он был убежден в незыблемости основ феодального общества, все его социальные пороки объяснял лишь нарушением христианских заповедей. Искренне сочувствуя страданиям народных масс, К. Зиновиев тем не менее не призывал их к борьбе против угнетателей. По его мнению, слуга и барин должны жить в мире и согласии. Его идеал — «добрый пан», заботящийся о своих подданных и прислушивающийся к их нуждам.

Творчество К. Зиновиева преисполнено любви к простому люду. Симпатии автора полностью на стороне угнетенных. Несмотря на определенный консерватизм, Зиновиев рисовал реальные картины жизни современного ему общества, отражал социальную действительность, которая зиждилась на угнетении и грабеже крестьян феодалами («О убогих людех», «О печали», «О четверочисленной скорби человеческой»). Он описывал нищенскую жизнь и тяжелый труд угнетенного крестьянства. Зиновиев попытался создать литературу, близкую народу, отражающую его интересы.

Историческая концепция К. Зиновиева прогрессивна. Украину («Малороссийскую отчизну») он рассматривал как составную и неотъемлемую часть «России нашей». Зиновиев резко осуждал захватнические войны, а турецкие и татарские нашествия рассматривал как самое страшное несчастье для Украины[145].

Таким образом, выполняя роль своеобразного летописца событий, К. Зиновиев обличал пороки и изъяны феодального общества. Заслуга поэта состоит в том, что он воспел простых людей — производителей всех материальных ценностей. Своим творчеством поэт-патриот продолжал демократические традиции литературы предыдущего периода.

Общественно-политическая мысль в мемуарной литературе. На Украине общественно-политическая мысль нашла яркое отражение также в мемуарной литературе — «Дневнике» генерального подскарбия Якова Марковича, «Диариуше» и «Дневнике» генерального хорунжего Николая Ханенко, а также «Дневнике» Петра Апостола. Я. Маркович, Н. Ханенко и П. Апостол были представителями зажиточной казацкой старшины, выражали ее настроения, стремления и отношения к различным явлениям и событиям общественно-политической жизни страны.

В своих записях старшины-мемуаристы защищали феодально-крепостнические отношения, ратовали за укрепление власти господствующей верхушки над трудящимися массами, требовали приостановить крестьянские переходы от одного феодала к другому, запретить им продажу земель без разрешения владельцев имений. Используя административную власть и судопроизводство в своих интересах, феодалы усиливали зависимость крестьян, казаков и мещан от феодальной верхушки. Владея зависимыми крестьянами, мемуаристы оправдывали жестокое обращение с ними, приказывали старостам держать их в строгом послушании, наказывая за малейшие проступки.

Сильную обеспокоенность казацкой старшины вызывало обострение классовой борьбы, прежде всего активизация вооруженных выступлений крестьян и казаков против своих угнетателей. Мемуаристы с неприязнью отмечали факты захвата крестьянами старшинских земель, массового бегства и оказачивания. Они настойчиво требовали от гетманской администрации применения действенных мер для подавления антифеодальных выступлений, приостановления или хотя бы частичного ограничения перехода крестьян в подсоседки, которые таким образом пытались избавиться от тяжелых повинностей и податей, а также запрещения записывать их в казацкие «компуты».

Старшина настойчиво стремилась уравняться в политических правах с русским дворянством, неоднократно поднимая этот вопрос перед правительством. Она подчеркивала свою принадлежность к господствующему классу феодалов, имевшему право не только на землю, но и на принудительный труд крепостных крестьян. В мемуарах отстаиваются политические привилегии и права казацкой старшины, проводится мысль о том, что только ей по праву принадлежит господствующее положение в обществе. Оправдываются насильственные захваты феодалами крестьянских земель, лесов и сенокосов, что приводило к дальнейшему разорению и обнищанию крестьянских масс и экономическому укреплению старшинских хозяйств.

Стремясь приспособить свои хозяйства к потребностям развивавшегося рынка, казацкая старшина увеличивала выпуск товарной продукции, отправляла зерно, скот, водку и т. п. не только на местные рынки, но и в Москву, Петербург, Астрахань и ряд других городов России, а также в Западную Европу. В зависимости от рыночных цен владельцы имений заменяли натуральную ренту денежной или наоборот, усиливали эксплуатацию зависимого населения. Вместе с тем в мемуарах просматривается заинтересованность феодалов в использовании наемного труда, приносившего им значительную прибыль.

Авторы мемуаров открыто не выступали против политики царского правительства на Украине, однако в их записях чувствуются оппозиционные настроения. Поддерживая правительственные меры, направленные на дальнейшее увеличение зависимости крестьян, старшина высказывала недовольство усилившимся контролем царских властей над деятельностью старшинской администрации и местным судопроизводством, роптала по поводу убытков, которые несли старшинские хозяйства в связи с длительными военными походами казаков и участием их в строительстве Ладожского канала. Казацкая старшина отстаивала идею сохранения самоуправления Украины. Спекулируя на свободолюбивых настроениях украинского народа, она прикрывала свои требования фразами о «старых вольностях» и «давних обычаях». В действительности же эти права ей были необходимы для усиления эксплуатации трудящихся масс Украины.

Мемуаристы — старшины Я. Маркович, Н. Ханенко, П. Апостол, оставаясь людьми своего времени, интересовались достижениями отечественной и зарубежной культуры, поддерживали дружеские отношения с деятелями науки и культуры. Вместе с тем их мировоззрению присущи консерватизм, религиозность, интерес к богословской литературе русских и зарубежных авторов. Большинство книг их личных библиотек имело религиозную направленность. Однако в вопросе соотношения церковной и светской власти Я. Маркович и П. Апостол полностью разделяли взгляды Ф. Прокоповича, который решительно отстаивал идею превалирования светской власти над церковной и поддерживал реформы Петра I.

Мемуаристы читали и переводили на русский язык книги западноевропейских ученых по церковным, политическим, историческим и космографическим вопросам. В частности, они интересовались философской системой Р. Декарта и трудом изобретателя микроскопа А. «Левенгука «Тайны природы», а также естественными науками и практической медициной. В кругу их интересов находились зарубежные и отечественные периодические издания, в том числе газета «Санкт-Петербургские ведомости», журнал «Примечания к Санкт-Петербургским ведомостям», публиковавшим материалы о повседневной жизни страны. Изучая труды русских и зарубежных писателей, философов и публицистов, украинские мемуаристы заимствовали у них те идеи, которые могли стать необходимыми для обоснования преимуществ феодально-крепостнического строя.