Дальнейшее развитие крестьянской войны. Планы повстанцев. В начале 1708 г. из Запорожья от имени Булавина распространилось воззвание («прелестное письмо») к угнетенному народу России с призывом присоединяться к восставшим. В воззвании приводились несколько преувеличенные наличные силы повстанцев — 7 тыс. донских казаков и 6 тыс. запорожцев. Оно имело значительную мобилизующую силу, всколыхнув население Дона, Запорожья, Слобожанщини, Поволжья и некоторых южных уездов Центральной России. Начались антифеодальные волнения, которые переросли в грозную крестьянскую войну. За короткое время пожар антифеодальных восстаний охватил 43 уезда России.
22—23 марта 1708 г. на Дону в Пристанском городке состоялось многолюдное собрание повстанцев. От имени Войска Донского Булавин обратился к трудящемуся населению городов и сел России с призывом восстать за правду, отстаивать свои права в борьбе с угнетателями — боярами, воеводами и чиновниками. Воззвание отражало религиозные мотивы и царистские иллюзии, но и сквозь эту оболочку отчетливо проступал классовый характер требований угнетенных масс, стремление к объединению сил в борьбе за свободу. Собрание повстанцев способствовало дальнейшему развитию крестьянской войны, придав ей определенную организованность и целенаправленность. Здесь же происходило «крестоцелование»[114] — своеобразная присяга повстанцев, укреплявшая их ряды и вносившая элементы организованности и дисциплины.
Собрав значительные силы повстанцев, Булавин в апреле 1708 г. издал указ атаманам Войска Донского немедленно готовить казаков к походу против бояр.
В Пристанском городке, который временно стал центром крестьянской войны, повстанцы обсуждали вопросы относительно дальнейших действий, намечали широкие планы. Они намеревались прежде всего овладеть столицей Войска Донского — Черкасском, взять Борисоглебск, Азов, Таганрог, Саратов, Тамбов, Козлов и другие города-крепости, освободить территорию Войска Донского, Запорожья, Левобережной Украины, объединить силы и выступить в поход «на Русь» — Москву, а затем на Правобережную Украину и в Белоруссию.
В начале апреля 1708 г. 7-тысячное повстанческое войско во главе с Булавиным выступило в поход на Черкасск. Войсковой атаман Л. Максимов с крупными силами донских казаков, отрядами царской конницы и калмыков 8 апреля встретил повстанцев вблизи городка Паншина на р. Лискуватце в урочище Красная Дубрава. Донские казаки отказались вступать в бой с повстанцами и перешли на их сторону. Л. Максимов со своими приверженцами — старшинами, а также царская конница и калмыки отступили под натиском булавинцев к Черкасску и Азову. Эта первая значительная победа подняла боевой дух повстанцев.
Повстанческое войско приближалось к Черкасску — хорошо укрепленной и вооруженной крепости, на валах которой стояло более 50 пушек. В городе вспыхнуло восстание казаков, арестовавших старшину. 1 мая повстанческое войско вступило в город. Арестованных старшин во главе с Л. Максимовым (шесть человек) казаки приговорили к смерти и казнили. 9 мая войсковой круг избрал Булавина атаманом Войска Донского. К Булавину присоединилась небольшая часть старшины и зажиточного казачества (И. Зерщиков, Т. Соколов, С. Ананьин и др.), впоследствии оказавшиеся ярыми врагами восставшего народа. Старшина и зажиточные казаки отстаивали свои классовые интересы и прилагали усилия, чтобы изнутри подорвать борьбу народных масс.
Став войсковым атаманом, К. А. Булавин стремился закрепить свое положение и использовать власть для расширения крестьянской войны. Он потребовал остановить поход царских войск на Дон и в то же время продолжал собирать под свои знамена недовольных крепостным гнетом, приказал своим отрядам не пропускать на Дон карательные царские войска, которые возглавил В. В. Долгорукий — брат казненного повстанцами душителя крестьянской войны. В Черкасске под знаменами Булавина собралось 18–20 тыс. повстанцев, в том числе более 4 тыс. украинских крестьян и запорожских казаков.
Волна восстаний прокатилась по Дону, в Поволжье, на Слобожанщине, Запорожье, а также в южных уездах Центральной России: Воронежском, Борисоглебском, Тамбовском, Козловском, Усманском, Нижне- и Верхнеломовском, Усердском, Симбирском, Белгородском, Пензенском, Шацком. Крестьяне этих уездов выступали против феодалов вместе с булавинцами.
Один из видных руководителей крестьянской войны и соратник Булавина атаман С. А. Драный 26 мая 1708 г. от имени Войска Донского направил в Запорожскую Сечь письмо с предложением выступить против царских полков, двигавшихся для подавления восстания. В письме указывалось, что повстанцы «ожидают к себе их запорожской общей казачьей братцкой любви и вспоможения, чтоб их казачьи реки были по-прежнему, и им быть казаками как было искони казатство и между ими казаками единомышленное братство…»[115]. Запорожская беднота откликнулась на призыв булавинцев: 9 июня 500 пеших казаков оставили Сечь и, собравшись в Кодаке, намеревались идти на Дон для участия в крестьянской войне.
Генеральная войсковая канцелярия Левобережной Украины получила царский указ удерживать казаков от участия в восстаниях и казнить запорожцев, которые шли на помощь булавинцам. В карательных действиях против повстанцев по распоряжению гетмана принимали участие Полтавский и охотницкий полки. Крестьянские волнения на Левобережье препятствовали местной администрации бросить больше войск против повстанцев.
В войске Булавина действовал полуторатысячный отряд запорожцев (конница и пехота), принимавший участие во многих боях против царских войск. Несколько тысяч крестьян и казаков с Украины влилось в отряды повстанцев, действовавших на Дону, в Поволжье и на Слободской Украине.
Походы повстанцев на Слободскую Украину, в Поволжье и на Азов. Царское правительство бросило на подавление крестьянской войны значительные военные силы, центром сосредоточения которых стал город Воронеж. Царский воевода С. П. Бахметьев, который до приезда В. В. Долгорукого возглавлял карательные войска, собрал на р. Битюг до 3 тыс. ратных людей и казаков Острогожского полка. Против них выступил атаман Л. М. Хохлач с 1,5-тысячным отрядом повстанцев. Призывая население к борьбе с угнетателями, он одновременно обратился к правительственным войскам с воззванием не вступать в бой с повстанцами. Однако воззвание не дошло до рядовых солдат и казаков. 28 апреля при переправе через р. Курлак на Слобожанщине произошел 3-часовой бой отряда повстанцев с преобладающими силами карателей. Повстанцы потерпели поражение. Л. М. Хохлач отступил к Черкасску. Правительственным войскам удалось прорвать повстанческий заслон, прикрывавший территорию Дона с севера.
«Прелестное письмо» атамана Н. Голого (1708).
Тем временем Булавин собирал силы для решительной борьбы против царских войск. В марте — июне 1708 г. из Черкасска выступили в поход войска: на Слобожанщину в район Изюма, куда наступали главные силы карателей, повел 2 тыс. повстанцев атаман С. А. Драный, в бассейн р. Хопра — 2 тыс. повстанцев возглавил Г. Некрасов, в Поволжье отряды бурлаков повел И. Павлов, под крепость Азов — Л. М. Хохлач. Во время похода их отряды пополнялись постанцами. Однако силы их оказались разобщенными, чем и воспользовались каратели.
Царское правительство выделило в распоряжение В. В. Долгорукого значительные войска (32 тыс.) для подавления крестьянской войны. Под его командованием находились также два полка с Левобережья.
На Слобожанщине, в Чугуєве бригадир Ф. Шидловский сосредоточил Харьковский, Ахтырский, Сумской и Изюмский казацкие полки для похода против булавинцев. Однако в этих полках многие казаки сочувствовали повстанцам. Шидловский не решался самостоятельно выступать в поход на Дон, опасаясь восстания на Слободской Украине. В Валуйках (Слобожанщина), Полтаве (Левобережье) и некоторых городах и селах соседних уездов России также начались волнения.
