— Я вас понял, Игорь Андреевич. Наверное, мне действительно не стоило приходить...

— Судя по всему, вы питали иллюзии в отношении меня.

— Да нет, я слышал, что многие талантливые художники в обычной жизни циничные и грубые люди, — глядя Шведову прямо в глаза, огрызнулся Игорь.

— Ну вот видите, — не обиделся циник и грубиян. — А теперь — убедились в этом на собственном опыте. Надеюсь, сделаете надлежащие выводы.

— Несомненно. Всего доброго, — Игорь повернулся к двери.

— И вам не болеть, — пожелал на прощание модельер. Игорь быстро вышел из кабинета.

Шведов остался.

Какое-то время смотрел вслед убежавшему молодому человеку, пока не обратил внимания на забытые Игорем письма, которые по-прежнему лежали на столе.

Чертыхнувшись, Игорь Андреевич схватил конверты и выбежал из кабинета.

— Убежал уже? — обратился он к Регине.

— Кто?

— Ну этот... Сын лейтенанта Шмидта.

— Пулей! — Регина быстро перевела взгляд на письма, которые шеф держал в руке.

— Ну ладно... — Шведов убрал руку за спину. — Маша не звонила?

— Я бы вас соединила, Игорь Андреич.

— Ну-ну... — Игорь Андреевич снова вернулся в кабинет Регина проводила его долгим, полным любопытства взглядом.

Юля быстро шла по коридору дома моделей с этюдником на плече, когда ее буквально протаранил какой-то юноша, бледный, с горящим взором, на всех парах несущийся навстречу.

Висевший у Юли на плече этюдник упал. Эскизы рассыпались по полу.

— С ума сошел, что ли?! — Юля даже хлопнула «медведя» ладошкой по спине.

— Извините. — Игорь, а это конечно же был он, понесся дальше, не оборачиваясь.

— Медведь! — выкрикнула ему вслед Юля и принялась собирать эскизы...

Игорь Андреевич в задумчивости разглядывал за своим столом забытые Игорем письма, когда раздался сигнал селектора.

— Игорь Андреич, к вам дама.

— Не понял?!

— Юля, Игорь Андреич, — пояснила Регина.

— А-а... Проси, солнышко, проси...

Шведов убрал письма в ящик стола, поднялся навстречу входящей Юле.

— Добрый день, мадемуазель, рад вас видеть.

— Здравствуйте, Игорь Андреевич...

— Что, новая коллекция? — кивнул на Юлин этюдник модельер. — Решились наконец показать?

Юля смутилась.

— Нет, Игорь Андреич, я, честно говоря, не за этим.

— Вот как? Ну что же... Тогда, выкладывайте, с чем пришли.

— Игорь Андреевич, вы скоро уезжаете...

— Да, вот двадцать девятого у Сашки заканчивается четверть — и рванем. К Маше под крылышко... Слушайте, Юленька, а может, и вы с нами, а? Там — замечательно! Главврач санатория — мой друг, потрясающий мужик. А красота какая! Воздух! Вы были когда-нибудь на Медео?

— Нет.

— Ну тем более. Давайте хотя бы на несколько дней. Уверяю, вы не пожалеете. Билеты туда и обратно фирма берет на себя.

— Спасибо большое, Игорь Андреевич, я бы с удовольствием, но...

— Дела... — подсказал Шведов.

— Угу. Надо быть в Москве.

— Жалко-жалко... Но — дела есть дела. — Шведов автоматически посмотрел на часы. — Ничего, мы еще летом выберемся. Устроим такой большой семейный выезд. В Грецию, например, а? Или опять будут дела? — Игорь Андреевич лукаво улыбнулся.

— Я тут кое-что принесла... — мягко ушла от ответа Юля.

-Да?..

— Вот тут носки шерстяные для Сашки, а то у него ноги мерзнут... — Юля принялась доставать «гостинцы» из сумки.

— Юлечка... — Шведов только руками развел: с одной стороны, вполне естественная забота о брате, а с другой — ну неужели уж Шведов не в состоянии купить мальчику носки?

— ...А это вот крем для мамы. Чтобы лицо не обветривалось... — Юля достала баночку с кремом.

— Юлечка, конечно, спасибо большое за заботу, но, уверяю вас, в этом смысле мы полностью экипированы. И Сашка, и... у Маши — так целый чемодан этих кремов. Вот уж за что я действительно спокоен — так это за ее косметику...

— Все-таки я думаю, что это не помешает...

— Конечно, Юлечка, конечно, о чем разговор. Я обязательно передам...

— Спасибо, Игорь Андреевич...

Собственно говоря, на этом Юлина миссия была выполнена. Можно было и уходить. Но модельер кивнул вдруг на Юлин этюдник:

— Ну что, может быть, все-таки покажете что-нибудь? Юля в нерешительности мялась у шведовского стола.

— Давненько вы мне ничего не показывали.

— А у вас есть время? — решила продемонстрировать воспитание Юля.

— Конечно, нет, — рассмеялся модельер. — Но я хочу знать, чем вы живете.

— Я быстро, Игорь Андреевич, ладно? Тут совсем немного... — засуетилась Юля, раскрывая этюдник.

Шведов смотрел на нее почти с умильной улыбкой. Соседка Ира нажала кнопку звонка квартиры Семендяевой.

— Кто там? — послышалось вскоре из-за двери.

— Это я!.. Дверь открылась.

— Слушай, у тебя немножко соли не найдется, — затараторила с порога Ира, — а то... — Только тут она заметила, что у Семендяевой глаза на мокром месте. — Ой, что это с тобой, Лен?

— Ничего, — хлюпнула носом Лена. — Заходи. Последнее время Лене приходилось плакать так много, что она уже перестала стыдиться слез. Ира вошла в квартиру. Семендяева закрыла за ней дверь.

— Ты что, из-за этого... из-за своего, да? — принялась выспрашивать забывшая про соль Ира.

Семендяева только тяжело вздохнула.

-Да?

— Угу, — Лена всхлипнула.

— Да ладно тебе, Лен, ну...

— Люблю я его!..

— Ну и что теперь? Я вон своего тоже любила. Пылинки, можно сказать, сдувала. Вот тебе, Юрочка, супчик, вот тебе, Юрочка, салатик... А он мне какой монетой отплатил? К другой бабе смылся! Да еще где — в Монголии! Ну если б там на какую-нибудь американку позарился или, я не знаю, француженку, я б еще могла понять. А тут... Тьфу, даже говорить не хочется!..

— Значит, любил...

— Кто? — Ира была полна скепсиса.

— Он. Юра твой...

— Кого?

— Ну монголку эту... Там вот, в Монголии, жизнь, наверное, еще хуже, чем у нас?.. Значит, он поступок совершил. Ради любимой женщины... — беспрестанно шмыгая носом, проговорила Лена.

— Да ладно, поступок! У нее папаша там знаешь какой начальник? Так бы он ни за что не остался! Уж я-то Юрочку знаю!

— Все равно...

— Что — все равно-то?

— Любовь есть.

— Да что ты заладила со своей любовью! Что от нее толку то! Одни неприятности да бессонница... А иногда, между прочим, бывает, и тошнит!.. — Ира говорила так, как будто речь шла о каком-нибудь заурядном ОРЗ.

— Чего? — по простоте душевной не поняла Лена.

— Тошнит.

— Как это? От любви?

— Угу. От нее. С тобой никогда на бывало?

— Нет...

— Значит, ты еще многого не знаешь в этой жизни... — проговорила Ирочка многозначительно.

Семендяева снова начала плакать.

— Ну что ты, Лен? Ну ладно тебе... Я вообще не понимаю, в чем проблема-то? Сама его отшила, а теперь плачешь...

Мужик вроде свободный, ты ему нравишься... Ну иди и люби его себе на здоровье! Он же тебя не гонит!..

— Да не могу я!..

— Из-за стервы, что ль, из-за этой? Забыла уж, как там ее?..

— Ползунова...

— Да плюнь ты на нее, Лен! Ты же сама говоришь, Шведов тебя любит... Не может она тебя уволить! Кишка тонка! — Ира конечно же не была посвящена во все тонкости интриг вокруг Шведова и его дома моделей.

— Еще как может! Ты не понимаешь! Шведов — он же, он же гений... Он над всем над этим, понимаешь! А она!.. Ей его вокруг пальца обвести — ну ничего не стоит! Интриганка несчастная!..

— Да, в этом деле мужики против нас слабоваты... — согласилась Ирочка.

— Она же меня просто в угол загнала, понимаешь?! Я же без работы, без Шведова — умру!..

— А без Сережи?

— И без Сережи умру!..

Семендяева с новыми рыданиями кинулась к Ире в объятия.

— Ну Ирочка, миленькая, ну скажи, пожалуйста, что мне делать, а?

— О Господи... — вздохнула такая же несчастная Ирочка. — Я-то откуда знаю...

— Юлечка, вы растете просто на глазах... — похвалил Юлю Шведов после просмотра эскизов.