Он просто ждал. Давно готов. Но по-прежнему не мог слышать о древней столице, и всем что с ней связано…
Лея с силой захлопнула дверцу машины и разрыдалась. 'Все? — тихо спросил Сергей, и провел ладонью по волосам подруги. — Окончательно?' Лея уткнулась ему в плечо…
Рассталась со своим Хромом. Не выдержали отношения давления предков…
'Когда вернулся из Архелая — стал совсем другим… — рыдала девушка. — Увидел райгорн…' Сергей оглянулся через заднее стекло — парень удалялся по дорожке…
Бог мой, сколько гадостей в этом мире… Внутри отдалось, он не выдержал — хлопнул дверцей и догнал: 'Ты!' Ашер удивленно обернулся… 'Большая ошибка, — сказал Сергей, глядя прямо в глаза. — Ты никогда себе не простишь'. Хром застыл: 'Уша? Ты жива?' 'Жива… — ответил Сергей. — В душе принцессы Элиты'. Развернулся и вернулся в машину — парень остался стоять, тараща глаза в спину… Так ничего и не понял.
'Зачем? — устало спросила Лея, когда плюхнулся на сиденье. — Что ты ему сказала?' 'Ничего… — он задумался. Когда девушка тронулась с места, спросил: — Что такое райгорн?' 'Архелай? — уточнила, потом пожала плечами: — Не знаю… Говорят — сон такой, видение… Каждую ночь. Последняя битва с ургами…' 'Видение?' — не понял Сергей. 'Говорят…'
Он откинулся на спинку. Говорят… Видение, мистика… Бред. Или не бред? Почему так колотится сердце? Бог мой — дай ответ…
Дома залез в память канала новостей. Набрал вопрос: 'Райгорн'. В воздухе замелькали дикторы… Добавил: 'Определение'. Побежали страницы справочников и статей… Выбрал пару наугад: 'Райгорн. Официальная наука не дает объяснения странному явлению, происходящему каждую ночь в древнем городе в период с полуночи до рассвета…' Следующий вариант: 'Райгорн. Видение самого большого боя в истории Архуна. В момент сезонного схождения лун…' — и так далее, и тому подобное. Еще заход: 'Райгорн. По мнению специалистов — выброс энергии в атмосферу, в день известного сражения превысил предельно допустимые нормы. Геосфера земли до сих пор хранит записанную информацию в плоскостях нейронных составляющих…'
Чушь. Пробежался по вариантам видеозаписей, добавил: 'Райгорн. Нетрадиционное объяснение'. Появилось изображение пожилой женщины: 'Иногда возможности человека превосходит все допустимые пределы, мы это называем сверх-возможностями. Как в день трагедии. Подобное никогда не проходит бесследно — все очень непросто в мире энергетических субстанций…' 'То есть, хотите сказать, — в поле зрения появляется ведущий. — То, что произошло в тот день… на энергетическом уровне, в сознании — продолжается до сих пор?' 'Совершенно верно, — кивает головой женщина. — Каждую ночь…'
Сергей выключил гиго-канал, откинулся на спинку и снова закрыл глаза…
В мире энергетических субстанций — слова-то какие… Что происходит в старом городе? Чем-то аукнулась та самая битва, тот бой… А он — продолжает жить. Есть, ходить, говорить. А ведь ничто не прошло, ничто не закончилось…
Душа стонала. Это невозможно оставить за спиной, невозможно не думать… Какая битва, какие сны?
Он должен это увидеть. Он обязан увидеть…
Всех — пусть во снах…
Он увидит, и задаст вопрос. И может — даже получит ответ…
Простите меня — мне так нужно ваше слово….
Оно всегда было рядом. Каждый день стучалось в закрытую дверь. А он не открывал, и не слышал…
Осознание подстегнуло энергию — подскочил и выглянул в окно — ночь. На минуту замер — как объяснить остальным? Не поверят, не поймут сумбура…
Бросился к шкафу — пусть ночь, даже хорошо. Не придется доказывать — все объяснит потом…
На улице на минуту задержался, окидывая глазами гостеприимный дом — ставший таким родным… Простите меня, дорогие… Я обязательно вернусь и расскажу — даю слово. Осторожно завел машину, выехал из-под навеса… Показалось, или в окне мелькнуло чье-то лицо?
Большой вокзал. Место до Ушвары, потом транспортом до Гея-Пахучий-Лог. Дальше лесом, говорят — там уже есть дорога…
Маленький привокзальный авто-буфет — он поставил стаканчик с кофе, засунул сумку и облокотился о столик… Рядом прошли двое парней — щелкнули языком, с удовольствием пробежавшись по обтянутому узкими брюками тазу — Сергей сразу выпрямился. Это когда-нибудь кончится?
О столешницу с силой хлопнул еще один стаканчик, брызнув каплями во все стороны — удивленно вскинул голову… Круглые от злости глаза Илл.
— Не ожидала? Привет! — энергично облокотилась. — И я не ожидала… Квиты!
— Илл… — опешил Сергей, но подруга резко остановила: — Не надо! Не хочу слушать! Глазам не поверила — как удираешь… Тихо, тайно, ночью… Не трогает — что подумают, когда проснутся? Не задевает? Какое нам дело… ерунда — что все любили, — подумаешь…
— Ты одна? — спросил Сергей, оглядывая зал.
— Не бойся, одна… — подругу просто разрывало от злости. — Хотела сначала проверить — правда или нет… Ума не приложу — как сказать остальным…
— Илл, солнышко, — он бы расплакался, если бы глаза давали слезы так же просто, как у всех других девчонок. — Я просто не могу иначе, поверь… Я вернусь — обещаю, клянусь…
— Куда? — глаза как у прокурора, готовы отмести любую ложь. — Вся внимание.
— В Архелай…
— Куда?!! - 'прокурористость' слетела как дым…
— Там погибла моя семья… — он говорил искренне. — Я должна это увидеть…
Это было настолько неожиданно, что она замолчала. Через минуту задумчиво спросила:
— А нормально нельзя? Объявить, рассказать, посоветоваться…
— Я вчера узнала, Илл — случайно… — он вложил в голос всю убедительность. — Не могу ждать. И скажи честно… — умоляюще вглядывается в глаза девушки. — Лихва бы согласились? Без отговорок? Это же Архелай — центр ашеров. А они — бегут от ашеров… Как убедить?
Подруга размышляла. Было видно — она хочет верить. Хочет верить, что у этой девушки тоже что-то отложилось в душе — как и у них самих…
— Ладно, — Илл приняла решение. — Хочешь увидеть — твое право. Но… — взглянула в глаза: — вместе со мной.
— Илл… — во второй раз опешил Сергей…
— Без разговоров, — подруга хлопнула ладонью по столешнице, завершая прения. — Я лично проведу тебя — и мы вместе вернемся обратно. Или так, или ты лжешь — выбирай…
Сергею незачем было выбирать:
— А Лихва? Остальные? Ладно, я — но когда не окажется и тебя…
— Я им позвоню с Ушвары. Думаю — поймут. Будут переживать, конечно… В любом случае лучше, чем тихо сбегать…
Судьба и сейчас не оставляла его одного. Всегда награждала друзьями — как будто поддерживая на незримой дороге…
Назад в Архелай. Как примет старый город? Как встретит? — блудного сына… или дочь — затерявшуюся в просторах собственного сознания…
33
Лесной форт, возведенный Арманом, было не узнать — Сергей только хлопал глазами и оглядывался… Целый город. Раздался, разросся — новые постройки, настоящие улицы… и множество людей. Кто, откуда? Потянул было Илл к дороге императоров — но путь вдруг перекрыла необозримая очередь, и пункт таможенного контроля…
Невероятно.
'Это будет долго…' — протянула подруга, с тоской рассматривая бесконечную гомонящую колонну. 'На сегодня даже не надейтесь, — подсказал словоохотливый мужичок неподалеку. — Мы с вчера…' 'Почему?' — удивился Сергей. Мужичок только пожал плечами: 'Проверяют…'
В глазах Илл паника: 'Слышала?' Сергей только беспомощно крутил головой… Кто? Зачем? 'Если меня проверят, — горячо шепчет Илл. — Убьют на месте. Я уже проходила…'
'Ладно, — он решился. — Пошли…'
Обогнули очередь, прошли между домами — деревья, кусты, пологий спуск вниз. Перед глазами открылась Гоморра — во всей красе… Единственная, которая не менялась ни в чем. Бескрайний горизонт, низкие тучи затянули небо — все тот же ветер, дым и пыль…
'Вот какая… — протянула подруга, хмуро всматриваясь. — Много слышала — никогда не видела…'
'Пошли…' — он шагнул вперед.
'Издеваешься?!! — встала стопором Илл. — Шутка, да?'
