Время растянулось. Даже леггоны удивились и закричали. Уставшие солдаты поднялись с земли — провожая последний рывок отчаянного сердца…
За Армана. За Раду, Тину, всех девчонок. За всех, кто больше не поднимется и не встанет рядом. За мир, за людей, за души…
Стук копыт под ногами и ветер в ушах. Мрачный куб растет прямо на глазах…
Он не понял, когда это произошло…
Шумный храп крепкого коня позади… На скаку оглянулся — за ним поднимались всадники… Как будто из-под земли… Из песка, из меловых пещер, из дымной Гоморры. Секунда, вторая, третья — прямо на глазах растет и ширится огромная конная армия за спиной…
— Йе-ех! — черные воины догоняют, выхватывая на скаку клинки…
Леггоны в небе слишком поздно поняли суть — умелые арбалетные болты сбили половину, пока остальные кинулись прочь…
'Йе-ех!' — наездники пригибаются и пришпоривают коней — его уже со всех сторон волной обгоняют азартные воины — больше и больше…
Это их бой. Они ждали его тысячу лет.
Ты еще смотришь, Дагг?
43
Дагг полыхает — к небу поднимаются густые клубы дыма…
В бесчисленных коридорах — схватки жарче огня. Само неистовство спустилось на землю — чтобы завершить долгое ожидание и гонку. Сергей не отстает — с клинком в руке взлетает по бесчисленным лестницам — ему нужен Дагон… Толстое брюхо и жабье лицо…
'Сделайте его девушкой, — хохочут мерзкие складки. — Улих умеет ставить баб на место…' 'Вы еще многое увидите, — холеное лицо принца-садиста. — Мою спальню например…'
Время ответа. Время посмотреть в глаза…
Месть не ответит. 'Ты знаешь, что увидишь — пустоту и мрак. Ты знаешь?' Я знаю…
Стоны, крики и звуки падающих тел. Треск поломанных дверей, опрокинутой мебели, вопли азарта и топот ног. Свист арбалетных болтов и звон клинков. Жаркий бой везде — но исход давно предрешен…
— Царица!! — с лестницы заглядывает черный ург. — Бойрум просит наверх…
Просторное помещение — черные ваххи расступаются. На постели — толстое обрюзгшее тело. Бледное отекшее лицо, закрытые глаза, чуть слышимое дыхание. Сергей молча смотрит…
Встретились. Не так он представлял эту встречу. Ничего внутри. Ни ненависти, ни злости — только жалость и сожаление… Ты подонок, монарх. Ты заслужил все, что получил…
— Сама? — спрашивает Ойво.
Он качнул головой, повернулся и вышел из комнаты…
За спиной свистнул меч и быстрый выдох…
Лестницы, коридоры, лестницы — дворец без конца и края. Урги смешались с людьми — воины королевств Архуна влетели следом за черными ваххами. Ваххи не путают — они видят души…
— Царица!! — снизу снова догоняют темные воины. — Нигде нет…
— Ищите, — хмурится Сергей. — Переверните верх дном весь этот чертов дом. Он здесь, я знаю…
Бежать принц не мог — скрылся. В одной из тайных скрытых комнат.
Самый верх. Просторный зал — черный инкрустированный стол, картины, гобелены… Кабинет принца. Рядом множество спален, выдержанных в разных тонах — не стал заглядывать внутрь. Наслышан, что творил изувер со своими девушками…
— Ваше высочество! — один из офицеров, в мундире Загоры. — Вас просят…
Он идет следом — еще один зал, более просторный. Открытая дверь наружу — широкая терраса. Выходит и вдыхает полной грудью свежий воздух — ветер ласково перебирает пряди за плечами…
Снизу гудит океан людей, как будто вздыхает сама земля… Сергей подошел к краю и изумленно окинул глазами простор… Все необъятное поле заполнено людьми — пестрит от множества лиц и мундиров… Меха темных ургов, песочные мундиры Вахромы, черные флота Реград, зеленые Загоры, темно-защитные Илишвара… Океан клокочет и перекатывается волнами… Прямо под ногами — мертвая тарелка орбитальной станции…
Его заметили снизу — шум стремительно нарастает. Воздух дрожит от приветствия и восторга… Сергей грустно усмехается — люди, не по адресу… Это сделали вы.
Шум стихает — пробегает волна быстрой тишины… Знакомо. Как и тысячу раз раньше — ждут от него речи…
Что он может сказать?
То, о чем шепчет душа. Если сложить мозаику древних рун и чувств…
Нет пророка в своем отечестве…
'Почему, князь?'
'Все великие мессии погибали, как только исполнили долг. Смерть как будто подчеркивает значимость слов…'
'Мессия? Да вы издеваетесь…'
Океан людских лиц. С высоты — как пестрый ковер, масштабом во весь мир…
— Они среди нас…
Стих весь шум — как будто затаила дыхание сама земля.
— Они как мы. Пришли тысячу лет назад, и растворились среди нас. Их преследовали ваххи — единственная раса, которая видит суть… Но люди не поняли ваххов, и приняли братьев. Они растворились, соединились и расплодились…
Мир слушал. Мир внимал и не перебивал…
— Их можно узнать. По дикой ненависти к людям… Ко всему, что пахнет душой. Ко всему — что отдает сердцем и чувствами… Они чаще политики. Президенты. Депутаты. Сенаторы… Стремятся руководить и навязать разумность. Больше всех кричат на форумах — с особой злобой издеваясь над всем, что хоть немного отдает добротой и нежностью… Громче всех кричат в конгрессах и думах, продвигая эволюцию по своему пути… Ваххи их назвали мордохами. В моем мире, в старые времена — просто и кратко, — нежитью… Что в переводе с древнеславянского — 'без души'…
Зачем? — немой крик народа, мира, самой земли…
Почему? — все люди внизу, воины на террасе за спиной…
'Остановись. Последний шаг…' Кто это говорит, разум? Разум тоже дан богом…
'И поднимется черное море, и волны сомкнутся над тем, что вопреки жизни… Откроется истина с высоты, и голос бога умрет — чтобы возродить…' — пророчество Ошлу больше ста лет назад.
Это происходит сейчас?
Мир не дышал. Мир смотрел. Почему? — выдох тысяч глаз. — За что ненависть? Зачем пришли?
— Потому что мы — боги… — сказал Сергей. Прямо в этот океан. Прямо в тысячи глаз… — Мы — единственная раса во вселенной, где Бог разделил себя на миллиарды частей — и соединился с каждым из нас. Подарив возможность творить. В этом — главное наследие предков. В этом — забытая вера и суть… Мы рождаемся и приходим в этот мир — каждый раз, снова и снова, со своей бессмертной душой. Для того, чтобы получить очередной урок и пройти путь до конца — к осознанию. Каждый — в свое время…
Тысячи неподвижных глаз, тысячи микрофонов…
— В свое время — каждого из нас ждет целый свой мир. Когда душа взрастет настолько высоко — что готова шагнуть за порог реальности. Мы боги — сейчас, в своем окружении. Вы можете делать свою жизнь уже сегодня. И мы Боги — целых миров в будущем. Вот чего не могли позволить мордохи… Сжигая ненавистью то, что никогда не имели сами…
Тихо вздохнул чадящий дворец. Замигали бесчисленные лампочки, загудели приборы… Истек час энтропии. 'Ваше высочество! — пришел в себя один из офицеров на террасе, с беспокойством оглядывая небо и необъятное поле под ногами. — Лучше уйти…'
Сергей вдыхал этот воздух. Наслаждаясь спокойным сердцем и стремительно разжимающимися тисками в голове… Душа трепетала — конец. Он все-таки дошел…
— Ваше высочество… — присоединились к просьбе остальные. — На орбите целая свора…
Но удар пришел не с орбиты. Удар пришел из-за спины. От скорченного лица, отупевшего от злобы и ненависти — скрытая комната в личном кабинете… Он почувствовал этот полет пули — будто снова секунды растянулись в минуты…
'…И голос бога умрет — чтобы возродить…'
Пророки гибли не для того, чтобы подчеркивать значимость. Они уходили, потому как готовы ступить выше…Вспышка яркого света и небесной синевы. Никогда больше не будет боли…
Легкое тело сорвалось с высоты и закружилось вниз, перед изумленным выдохом тысяч глаз. Перед онемевшим взором тысяч душ. Перед замершим непониманием океана людей…
Он почему-то не видел прожитую жизнь, не проносились кадры пройденных дней… Он сам не знал — что хотелось ему самому, что просилось тихим всплеском в душе… Перед глазами легким взмахом летела фата, трепетало белое платье невесты, нежно звучал свадебный марш — и заливалась радостным криком дети…
