Он согласился — не веря себе. Лея и Илл помогли собраться. Посмотрел на себя в зеркало — по-прежнему не веря своим глазам… Короткое платье с поясом, стройные ножки, туфли на каблуке, волосы изящно спадают на плечо… Тонкая талия — так и тянет прижать покрепче… Просто дива. Мечта парня. Дожился…
Ишт ждал возле магазина, как и положено. Большой букет цветов — просто немыслимо… Он с цветами, под руку с парнем. Весеннее солнышко… Небольшая лужа воды — просто лужица, но… Не успел моргнуть, как подхватили крепкие руки — опустили уже на другой стороне, он только натужено выдохнул — блин… 'Вот так же делаются и дети', - пискнул в голове страшно довольный бесенок. Сергей даже не стал возражать — полная девчонка, что тут можно сказать?
Откровенно боялся кинотеатра. Темный зал — идеальное место для свиданий, особенно в задних рядах. Что делать, если вознамерится поцеловать? Но все оказалось значительно проще — кинотеатра в земном понимании не было. Были отдельные кабинки и полный эффект погружения в виртуальный мир, полное ощущение участия в событиях…
Сергей еще долго тряс головой после фильма, пытаясь освободиться от ощущений — Ишт удивленно поглядывал и улыбался… Невозможно, но они долго гуляли по вечерним улицам — заходили в бары по дороге, пили чай или кофе… Ощущение неловкости иногда подступало — он не привык, когда за ним ухаживали, не привык нравиться. Не привык так сильно ощущать девушкой, слабым полом, предметом воздыханий — противоположной стороной… Спутник не позволил себе лишнего, иначе это наверняка оказалось бы последним экспериментом в жизни Сергея. 'Удивительное кино…' 'Ничего удивительного, — пожимал плечами парнишка. — Просто кино… Вот Хром в Архелае видел райгорн! — совсем другое дело…'
Так всегда — 'Вначале было слово…' У Сергея мгновенно исчезли все ощущения — будто обрубили рукой.
Полная чушь… Он сидит в баре, как девчонка — наслаждается… Будто уже неважно, что всего несколько месяцев назад — за его спиной легло больше сорока тысяч человек. Доверившись ему без остатка…
Ишт почувствовал. Чувствительный парнишка — даже слишком. Сергей попросился домой — подскочил провожать…
Все чушь. Глупо и бессмысленно. Бесенок внутри молчал. Душа тоже молчала. Он не забыл — он не мог забыть…
'Иштигор! Старый дружище!' У стоянки — группа угрожающего вида парней. Здоровый верзила радостно стучит по плечу попутчика: 'Сколько не виделись? — обнимает и сообщает остальным: — Иштигор! Мой старый друг! Я ему очень обязан… — отечески похлопывает по затылку: — правда, Ишт?' Его 'кавалер' застыл и побледнел… 'Молчишь? Зачем? — не может понять счастливый верзила. — Мы ведь столько не виделись, правда? — объявляет остальным: — мы очень много не виделись! — заглядывает в лицо: — С самой школы, да?' Парень сухо сглотнул… 'А это… — верзила поворачивается к Сергею. — Твоя подружка, да? Ух ты! — отпускает 'старого друга' и подходит ближе. — Не верю глазам, Ишт! — у тебя такая девушка… а ты молчишь?' Остальные довольно оскалились, дружно разглядывая Сергея. Сердце заколотилось, натурально выдавая всю неприятную гамму женских чувств…
'Не надо, Факк…' — вдруг раскрывает рот 'кавалер'. 'Что? — удивленно оглядывается верзила. — Ты что-то сказал, да? Ишт! Неужели ты что-то сказал? Пожалуйста, — прижимает руку к груди, — повтори еще… Нет? Почему? Не любишь старого друга?' Парень сжимает зубы и молчит…
'Да не бойся, Ишт…' Верзила подходит вплотную, внимательно разглядывая с головы до ног — Сергей автоматически делает шаг назад и упирается спиной в машину. 'Ничего не будет твоей подружке, — обещает через плечо старому 'другу'. — Просто хочу посмотреть… Невероятно…' Тяжелый смрад прямо в лицо. Поднимается огромная рука и гладит по волосам — он отворачивается в сторону. Вот, что чувствуют в таких случаях женщины… Извращенную похоть самца, прерывистое возбужденное дыхание — и полную беспомощность… Широкая ладонь неожиданно сжимает тонкую шею: 'Тихо, красавица — не шевелись…' Вторая рука уже гладит ногу — поднимается по капрону выше… Сергей изо всех сил сжимает зубы — смотрит через плечо верзилы на Ишта, — 'кавалер' отвел глаза в сторону… Лапа отпускает ногу и начинает мять грудь: 'Ух, какие…' — по спине пробегает резкий озноб…
Девчонка — это вещь, предмет похоти и глума…
Конец. Он больше не выдерживает. Резко лупит коленкой в промежность, вырывается и что есть сил несется к домам… Сзади догоняет болезненный вой: 'Поймайте суку…' Множественный топот ног — Сергей прибавляет скорость… Подворотня, забор — срабатывает мальчишеский рефлекс, — уйти с зоны видимости. С налету перемахивает через ограждение и, пригнувшись, семенит вдоль — даже забыл про каблуки…
Получилось — шаги простучали мимо, — все-таки мальчишки в критических ситуациях умнее девчонок…
Поздно вечером приехал Ишт. Сергею совершенно не хотелось слушать, но парень настаивал… 'Что с тобой?' — удивилась Лея. Сергей вышел…
'Ничего бы не было — я знаю Факка, совсем не тот случай… Ведь разумней и проще — немножко потерпеть, правда? Максимум — пощупает… Факк, он… Лучше не иметь врагом — хуже будет…' Он много еще говорил. Сергей молча слушал…
Разумность. Как часто мы поступаем разумно? Где черта, когда разумность граничит с трусостью?
Он его понимал — сам был парнем. Сам не любил лезть напролом и махать красным флагом перед быком. Но также теперь понимал — что в таких случаях нужно девушкам… Даже не саму защиту — а желание. Стремление. Увидеть, что важна для него. Даже если мал и слаб — но изо всех сил рвется остановить… то девушка это оценит.
'Прости, Ишт…' — он ушел. Устал слушать. 'Кавалер' разочарованно проводил глазами… 'Что случилось?!! — за дверью дрожали от нетерпения Лея и Илл. Сергей вяло махнул рукой, но слишком плохо знал подруг — его подхватили под руки, затащили в комнату и потребовали немедленного ответа…
Он долго не сопротивлялся. 'Вот гад', - немедленно поддержали девчонки…
На следующий день парень приехал снова — Сергея даже не стали звать. Вышла Илл, и ледяным тоном попросила убраться подальше…
Обиженный на весь мир Ишт. Кажется, он так и не понял — что не так, почему никто не хочет понять разумности… Тонкая чувствующая душа…
Никогда не спеши судить. Как и в случае с Уша…
Спустя пару месяцев неожиданно наткнулся на Факка — прямо в магазине, когда поехали за продуктами вместе с Оггой, братом Леи. Верзила радостно оскалился, вместе с друзьями… 'Дальше что?' — Сергей не боялся. Время страха прошло, к тому же — большой многолюдный магазин… 'Ты молодец, — неожиданно миролюбиво выдал верзила. — Бросай мелкого — не твоего уровня…' Сергей промолчал — тебе дело? 'Проблемы?' — рядом мгновенно нарисовался брат. 'Это еще кто?' — не понял Факк. 'Твоя смерть, — резко шагнул вперед парень, сжав кулак. — Если резко не свалишь…' Верзила одобрительно подмигнул Сергею, и с друзьями двинулся прочь… 'Кто это?' — проводил глазами Огга. 'Да так… — махнул рукой Сергей. — Забудь…'
Никогда не спеши судить людей.
Конец весны. Все теплее на улицах. Длиннее дни и короче ночи…
Мастерская забита работой — не только сезон, люди почувствовали опытного мастера. Маленький Лихва не уставал утверждать — все из-за Сергея. Сергей принес счастье в их дом. С момента появления — ни одного переезда…
Сергей ожил. Он ничего не забыл — внутри нередко поднимался смрад. Но больше не было желания уйти… Покинуть этот мир. Придет время — и он поймет, как сможет заплатить. Лучше жить с расплатой, чем уходить без… Он готов заплатить сполна. Чем угодно. Лишь бы десятки тысяч людей, безвременно канувших на поле — не прокляли вслед…
Он старался как мог. Смеялся над Леей в мастерской, и над шутками за ужином. Или скромно улыбаться, случайно наткнувшись на затяжные поцелуи Огга и Илл…
Жизнь вертелась. Сводками новостей и шоу-программами по видео. Все чаще мелькало слово 'Архелай', все чаще произносились какие-то пафосные речи… Говорили о странных снах, видениях, мистике… Чем-то это трогало людей — чем? Он помнил только огромное поле смерти, и каркающих ворон…
