Ее смех — Джинни не могла не заметить — стал немного громче в последние две недели.

— Ей всего восемнадцать. Все еще впереди. — Финн постарался успокоить ее.

— Да, но что из этого? Они живут вместе. — Джинни пожала плечами, говоря это. — И мне не кажется, что он то, что ей нужно. Слишком много денег, слишком мало души… Он думает, что он подарок небес.

— Красивый?

— Очень.

— И поэтому вы не доверяете ему?

— И поэтому, и вообще…

— Но вероятно, она что-то разглядела в нем, — предположил Финн. — Джем далеко не глупенькая. Она вполне сознательная девушка.

— Я тоже не глупенькая, — возразила Джинни, — однако вы знаете, что произошло со мной.

— Но ведь все закончилось, не так ли? Готовы для следующего шага?

В течение мимолетного мгновения она думала, что он имеет в виду другого мужчину. Но нет, он всего лишь взял у нее пустой бокал. Черт, было два полных бокала, а она даже не заметила, как выпила их.

— Это так трудно — сидеть и ничего не предпринимать. Я понимаю, что не могу уберечь ее от совершения ошибок, но я ее мать. — Взяв налитый вновь бокал, Джинни вздохнула: — Это все равно как доверить дочь неопытному хирургу, понимая, что он некомпетентен и делает все неправильно.

— Эй! — Финн похлопал по софе рядом с собой. — Они молоды. Дайте им пару недель, и все закончится.

Джинни оставила пищащих котят в корзине и присела рядом с ним. На нем была ее любимая рубашка из темно-синего хлопка. Ткань была мягкая, как кожа персика. Да. Это выглядело как кожа персика, хотя она не касалась ее. И уж конечно, не собиралась сообщать ему, что это ее любимая рубашка.

— Я думаю, вы правы. Она влюблена в этот момент. Он пригласил ее в замок в Шотландии на этот уик-энд. На вертолете.

— Звучит знакомо, — сухо комментировал Финн.

— Извините. — Слишком поздно Джинни вспомнила, как Тамсин сбежала из Портсилвера, улетев с богатым итальянцем на вертолете. Она сжала плечо Финна. — Простите, я не хотела напоминать вам.

Надо же, материал его рубашки был на ощупь действительно как кожа персика.

Он улыбнулся:

— Я и не забывал.

— Вино ударило в голову. Я слишком закрутилась и не успела поесть. — Джинни виновато улыбнулась. — А сейчас мне нужно взять такси до дома.

— Это моя вина, что напоил вас.

— Или моя, что пришла посмотреть ваших подопечных, я имею в виду котят.

— Послушайте, главное, что вы сейчас здесь. Перед нами открытая бутылка, мы можем прикончить ее.

Что? Бутылку? Сейчас? Когда алкоголь приятно согревал ее нутро, Джинни не могла не чувствовать, что одной бутылки вина не вполне… о-о-о, как бы это сказать?

О да… недостаточно.

Почувствовав ее разочарование, Финн снова наполнил ее бокал доверху и сказал с доброй усмешкой:

— Не волнуйтесь, в холодильнике есть еще одна бутылка.

Миртл и котята спали. В течение следующих сорока минут они пили вино, ели чипсы и обсуждали работу ресторана. Иви как-то рассказывала об агенте недвижимости, который сделал все, чтобы убедить ее дать ему ее номер телефона.

— Я не знаю, почему она не дала. — Финн нахмурился. — Мне кажется, он такой приличный парень.

— Даже слишком. — Джинни постаралась объяснить, почему Иви была так отрицательно настроена. — Она сказала, он пройдоха.

— Но он ведь красивый, не правда ли?

— Слишком красивый. Вы не захотите иметь дело с ним ни за какие коврижки. — Джинни глотнула еще вина.

— Я уж точно не захочу иметь с ним дело, — улыбнулся Финн.

Она прыснула.

— Я имела в виду женщин в здравом уме. От красивых мужчин можно ждать одних неприятностей.

— Сначала Руперт, теперь этот агент недвижимости. Они такие красавчики, что вы автоматически не доверяете им? — Финн помолчал немного, потом продолжил: — Может быть, это предубеждение?

— Возможно, но еще и здравый смысл. Общение с красивым мужчиной на самом деле оборачивается ужасом и кошмаром. Первое правило — не подпускать их слишком близко.

— Я понял. — Проведя рукой по волосам, Финн задумчиво произнес: — Можно задать вам один вопрос?

Джинни была в прекрасном настроении.

— О! Сколько угодно…

— Чтобы вы сказали насчет меня? Я, по-вашему, красивый?

— Хммм… не тот вопрос.

— Что?

Она отклонилась на спинку софы, словно он попросил ее решить алгебраическое уравнение.

— Мне интересно. Когда я смотрю в зеркало, я просто вижу себя, — сказал Финн. — Темные волосы, прямые, не вьются. Темно-серые, почти черные глаза. Шрам на левом виске, который заработал в школьной драке. Нос был сломан однажды во время игры в регби, но все еще на месте; скулы, нуждающиеся в бритье. Это все, что я вижу. — Он посмотрел на Джинни. — Но мне говорили, что я красивый парень. Несколько раз, если честно. И мне интересно услышать ваше мнение на этот счет. Что вы скажете?

Если он не боится спрашивать, подумала Джинни, то она не боится ответить.

— Во-первых, — заговорила она, чувствуя необыкновенную свободу, потому что была немного пьяна, — вам не следовало играть в регби и ломать себе нос. И во-вторых, вы, безусловно, красивый мужчина.

Финн задумчиво потер лоб, все еще размышляя.

— Правда?

Он серьезно или притворяется? Джинни кивнула и сказала:

— Правда. — Затем, потому что выражение его лица требовало подтверждения, добавила: — Очень.

Пару секунд Финн изучал содержимое своего бокала. Но она стала подозревать, что он просто прячет улыбку.

— То есть вы хотите сказать, что если я красивый, то не имеет значения, что я за человек и нравлюсь ли я вам, — вы все равно не станете доверять мне?

Ради все святого, он все время смеется над ней. Будь она трезвой, ее бы слегка встревожил подобный ход беседы.

Но так как выпито было достаточно, она спокойно пожала плечами и сказала:

— Правильно.

— Но это дискриминация — не доверять человеку исходя из его внешних данных.

— Не относите это к себе. Для вас все не так плохо. Масса женщин не отвернется от вас, — шутливо сказала Джинни. — Например, та девушка с цветами.

— Но я не говорю о других женщинах, даже с цветами. Я говорю о вас. Вы говорите, что не вступите в отношения с мужчиной вроде меня, и все из-за внешности.

Сейчас Джинни начала чувствовать волнение, но было слишком поздно что-то изменить. И потом, он всего лишь сказал: «С мужчиной вроде меня», — словно это впрямую не касалось его самого.

Она не знала, протестовать или соглашаться.

— Да. Я думаю… нет…

— Но это несправедливо. Вы не хотите даже дать мне шанс. Поэтому технически я мог бы подать на вас в суд, — сердито проговорил Финн. — Я мог бы обвинить вас в дискриминации…

Сгоряча Джинни залпом осушила еще один бокал.

— Прекрасно, обвините меня.

В его глазах появились лукавые искорки.

— Я скорее постараюсь переубедить вас и заставлю изменить ваше мнение.

— Кажется, вы собираетесь льстить мне? Если вы будете продолжать в том же духе, то кончите, как агент Иви.

— Прошу прощения. Это стоит того, чтобы рискнуть. Значит, вы утверждаете, что мужчины вроде меня абсолютно ненадежны, когда дело касается длительных отношений? Мы годимся только на короткий флирт, я правильно понял?

— Абсолютно верно. — Джинни бездумно пожала плечами.

— Но вы всего лишь неделю назад говорили, что хотели бы завести мимолетный роман, — напомнил Финн.

О'кей, она и сейчас не отказывается от этого. Во рту пересохло, когда она переспросила:

— Я?

— О да. Вы. — Игривая нотка вызова слышалась в его тоне. — И если вы все еще чувствуете это, я бы не возражал.

А-а-а-ах…

— Это очень благородно с вашей стороны. — Джинни помолчала. — Но где мне найти красивого мужчину для мимолетного романа в этот час ночи?

Финн рассмеялся. Затем потянулся к ней.

— Закройте глаза.

А-а-а-ах…

— Зачем? — Как будто она не знала.

— Вы прекратите спорить со мной и, может быть, просто сделаете это?

Он хотел. И он был такой красивый. Более того, она мечтала об этом давным-давно.