Непосредственно у Окинавы находилось десантное соединение адмирала Тэрнера, состоящее из 1213 кораблей, перевозивших 182000 солдат генерала Симона Боливара Бакнера. На «линии фронта» операции «Айсберг» находились 318 боевых кораблей. Несколько десантных операций в Европе проводились на более широком фронте. Но в Атлантике и на Средиземном море расстояния просто не сравнимы с тихоокеанскими. Силы, участвующие в операции «Айсберг», прибыли из Америки, с Гавайев, из Эспириту-Санто, с Гуадалканала и других не менее далеких баз. В общей сложности в операции «Айсберг» участвовал самый большой флот в истории войны на море — более 40 авианосцев, 18 линкоров, десятки крейсеров, подводных лодок, тральщиков, десантных судов, сторожевых кораблей, спасательных и вспомогательных судов. В составе этой армады высадку обеспечивали 148 американских эсминцев и эскортных миноносцев.
Если говорить о морской стороне операции, то основную тяжесть борьбы вынесли на себе именно эсминцы и эскортные миноносцы. Авианосные группы крейсировали далеко от берега, группы обстрела приходили и уходили. Американские подводные лодки, осуществлявшие блокаду острова, вообще не встретили никакого противодействия японцев. Но эсминцы провели на линии огня всю кампанию — с первого дня и до последнего. «Маленькие мальчишки» проделали у Окинавы работу взрослого человека, причем не одного. При этом им пришлось приложить сверхчеловеческие усилия, чтобы справиться с ней. Далее мы перечислим эсминцы и эскортные миноносцы, принимавшие участие в операции «Айсберг».
Эсминцы и эскортные миноносцы, действовавшие у Окинавы
(26 марта — 21 июня 1945 г.)
Ammen
Anthony
Aulick
Bache
Beale
Bennett
Bennion
Boyd
Bradford
Braine
Brown
Bryant
Bush
Caperton
Cassin Young
Charles Ausburne
Charles J. Badger
Claxton
Cogswell
Colhoun
Compton
Converse
Cowell
Daly
Douglas H. Fox
Drexler
Dyson
Evans
Farenholt
Fullam
Foote
Gainard
Gregory
Guest
Hall
Harry E. Hubbard
Hart
Herndon
Heywood L. Edwards
Howorth
Hudson
Hugh W. Hadley
Hutchins
Hyman
Ingersoll
Ingraham
Irwin
Isherwood
Kimberly
Knapp
Laffey
Lang
Lansdowne
Laws
Little
Lowry
Luce
Mannert L. Abele
Massey
Metcalf
Moale
Morris
Morrison
Mullany
Mustin
Paul Hamilton
Picking
Porterfield
Preston
Prichett
Pringle
Purdy
Putnam
Ralph Talbot
Rooks
Rowe
Russel
Shubrick
Smalley
Sproston
Stack
Stanly
Sterett
Stoddard
Stormes
Thatcher
Twiggs
Van Valkenburgh
Wadsworth
Walke
Watts
Wickes
Wilkes
Willard Keith
Wilson
Wm. D. Porter
Wren
Эскортные миноносцы
Abercrombie
Bebas
Bowers
Bright
Carlson
Connolly
Cros
Crouter
D. M. Cummings
Edmonds
Eisele
England
Fair
Fieberling
Finnegan
Fleming
Foreman
Gendreau
Gilligan
Grady
Griswold
Halloran
Hemminger
Henry A. Wiley
La Prade
LeRay Wilson
Manlove
McClelland
Metivier
Oberrender
O’Neill
Paul G. Baker
Rall
R. W. Suesens
Riddle
Samuel S. Miles
Sederstrom
Seid
Snyder
Stern
Swearer
Tills
Tisdale
Vammen
Walter C. Wann
Wesson
Whitehurst
Willmarth
Witter
William C. Cole
William Seiverling
Большинство эсминцев использовалось в качестве кораблей радиолокационного дозора или патрульных. Они прикрывали подходы к Окинаве, занимая места в кольце дозоров вокруг острова, сопровождали конвои, обеспечивали ПВО и ПЛО районов стоянки транспортов. Все это выпало на долю ветеранов 5-й эскадры эсминцев коммодора Фредерика Мусбрюггера.
Задачи эсминцев и эскортных миноносцев в ходе операции «Айсберг» лучше всего опишет сам коммодор Мусбрюггер. Процитируем его официальный отчет:
Радиолокационный дозор и поддержка
Дальние радиолокационные дозоры располагались на расстоянии от 40 до 70 миль от района стоянки транспортов на направлениях подхода японской авиации с Японских островов, с баз в Китае и на Формозе. Ближние радиолокационные дозоры были размещены на расстоянии от 20 до 25 миль от стоянки транспортов. Кроме того, на корабли внешнего и внутреннего противолодочного охранения также были возложены функции РЛД. Их задача заключалась в обнаружении, слежении и оповещении о вражеских самолетах поблизости от зоны стоянки транспортов.
Задачей дальнего радиолокационного дозора было заблаговременное оповещение о воздушных налетах и надводных кораблях противника. Эти корабли также должны были наводить наши истребители. В качестве кораблей наведения истребителей использовались эсминцы, имевшие на борту специально подготовленные группы наведения. Эти эсминцы руководили действиями воздушных патрулей и подчинялись центру наведения истребителей, размещенному на транспорте «Эльдорадо». Сначала группа радиолокационного дозора состояла из одного эсминца наведения истребителей и 2 поддерживающих его десантных барж LCS. Каждая баржа LCS располагалась на трети расстояния до соседнего дозора, чтобы увеличить вероятность обнаружения низколетящих самолетов, а также барж и других кораблей противника, движущихся вдоль цепочки островов. В случае атаки корабли поддержки подходили к эсминцу для взаимной защиты. Этот порядок вскоре был изменен, и LCS стали размещать вместе с дозорными эсминцами для непосредственной поддержки.
Система радиолокационных дозоров имела особенное значение, так как успех обороны десантных сил у Окинавы в основном зависел от своевременного оповещения о воздушном налете и успешной работы кораблей наведения истребителей, которые находились на дозорных позициях и организовывали перехват. Уже в самом начале операции стало понятно, что основная тяжесть атак обрушится именно на дозорные корабли, поэтому было необходимо увеличить численность дозоров и постараться обеспечить им истребительное прикрытие. Было внимательно изучено предложение сократить количество дозорных позиций, но это было нельзя сделать, пока на берегу не будут установлены свои радиолокационные станции.
В первые дни операции эсминцев не хватало, поэтому удавалось поставить лишь по одному эсминцу на каждую дозорную позицию. Это была вынужденная мера. Эсминцы требовались для прикрытия транспортов. Также необходимо было иметь резерв на случай возникновения чрезвычайных ситуаций. Однако численность радиолокационных дозоров была увеличена за счет десантных барж LCS, LSM(R), PGM. Позднее эсминцы стали сопровождать корабли, выходящие на позиции из районов стоянки. Начиная с 10 апреля, появилась возможность отправлять на наиболее опасные дозорные позиции по 2 эсминца и 4 десантные баржи. Однако потери продолжали расти, поэтому было необходимо еще больше усилить дозоры. Это стало возможно, когда прибыли корабли из других районов, а количество дозорных позиций сократилось. С 19 мая на каждой из 5 оставшихся позиций дежурили по крайней мере по 3 эсминца и 4 баржи LCS.
Эскортные миноносцы и другие корабли могли считаться поддержкой дозоров. Они имели недостаточное зенитное вооружение, поэтому ими нельзя было рисковать, выставляя их на дозорные позиции под яростные воздушные атаки. В тот период мы еще не имели эскортных миноносцев с усиленным зенитным вооружением из 2 — 127-мм, 10 — 40-мм и 10 — 20-мм орудий.
