Оба курили и совсем задымили комнату к тому време­ни, когда, наконец, возвратились Дараев и Коблев.

Глаза у Вадима Акимовича удовлетворенно и хитро поб-йескивали. Войдя, он быстро нагнулся к Жуниду и зашептал ему что-то на ухо.

—   Да. Сейчас. Пусть Коблев принесет,— вслух ответил Шукаев.

Коблев принес и положил на стол старый армейский вещевой мешок. Шукаев осторожно развернул слежавшуюся заскорузлую материю.

—  Ваш?

—  Не знаю... я хозяйством не занимаюсь. Для чего мне такая рухлядь?

—  Бросьте, Дзыбов,— вмешался Вадим, торжествующе поглядев на Газиза.— Вещмешок найден у вас, но принадле­жал он бывшему табунщику конефермы колхоза «Заря» Ас­керу Чичу до того, как вы или ваши сообщники похитили его вместе с сушеной бараниной. Я потому и задержался, если хотите знать, что искал Чича. Он узнал рюкзак...

Все это Вадим выпалил одним духом, словно боясь, что ему помешают и не дадут досказать. Шукаев сдержал улыб­ку и с интересом повернулся к Дзыбову. «Ну, как же теперь вы поведете себя, господин артист?»,— казалось, говорил его взгляд.

—  Чушь,— жестко отрезал Дзыбов.— Я отродясь не бы­вал ни на какой, конеферме. Все. И знаете, граждане, я по горло сыт уже и разговорами, и вашим обществом. Разреши­те мне откланяться?

—  Перестаньте паясничать,— остановил его жестом Шукаев.— Вы арестованы по подозрению в угоне лошадей с конефермы колхоза «Заря» и в убийстве сторожа Трама Лоова

—  Абсурд! — все еще сохраняя самообладание, повысил голос Газиз.

—  Назовите ваших сообщников!

—  Я отказываюсь отвечать на любые вопросы,— снова прежним ровным тоном заявил он.— И сегодня, и завтра, и послезавтра. Сажайте меня, если считаете, что имеете пра­во

Когда Дзыбова увели, Жунид распахнул форточку и в изнеможении сел опять на стул.

—  Все жилы, проклятый, вымотал,— простонал он, еро­ша рукой волосы.— Как и где ты нашел эту штуку, Вадим?

—  Ты знаешь, к стыду моему, должен признаться, что я несколько раз перешвыривал вещмешок с места на место. В сарае у него барахло разное сложено- старые хомуты, шлея, вожжи (кстати, их тоже нужно будет проверить) — там и мешок лежал; мы с Махмудом уже собирались уходить, ког­да меня вдруг осенило!

—  Вспомнил? — улыбнулся Жунид.

—  Точно  Глянул в свой блокнот — точно: старый брезентовый рюкзак тоже пропал с фермы в ночь убийства... Тогда я его и прихватил... нашли Чича. Он признал. Вот все.

—   Молодец,— искренне сказал Жунид.— Если бы ты пришел с пустыми руками, не знаю, что бы я делал...

Дараев даже слегка покраснел от удовольствия.

—  Кто же он все-таки? — рассеянно проговорил Жунид.

—  Кто?

—  Дзыбов. Главарь всей этой шайки? Или только один из исполнителей?..

Наконец-то в руках у Жунида и Вадима оказалось хоть одно вещественное доказательство — рюкзак с чохракской конефермы. Как он попал к Газизу,— это уже другое дело. И вот тут-то и было главное затруднение. Такого типа, как Газиз Дзыбов, Жуниду еще встречать не приходилось. Поч­ти полуторачасовой допрос прошел впустую. Дзыбов охотно, «из любви к искусству», как он сам признался, болтал на любую тему, но наотрез отказывался отвечать на вопросы, которые могли навести на след остальных участников нале­та. Слово «остальных» Жунид употреблял условно: он был глубоко убежден, что Дзыбов побывал на конеферме в ночь убийства сторожа. Но как доказать это?..

День выдался ненастный. С рассвета сеял мелкий моно­тонный дождь, полируя холодным и мокрым блеском крыши домов, телеграфные столбы, глинистые дороги, разъезженные колесами бричек так, что колеи совсем утонули в глубине проселков, а колеса повозок проваливались в них по самые ступицы. Над рекой Фарсой, над ближним лесом курился волнами туман и, сплетаясь с сетью дождя, оседал на кро­нах деревьев, на плоской неуютной поверхности воды.

Дараев и Жунид сидели у Тукова в кабинете и вполго­лоса разговаривали, вырабатывая план дальнейших действий. Вадим советовал наведаться к Хахану Зафесову в том слу­чае, если Газиз и дальше будет упорствовать и продолжать свои «философские» импровизации на допросах. Жунид не соглашался, говоря, что он знает Зафесова как облупленно­го и уверен в бесполезности разговора с ним до тех пор, пока разговор этот не будет угрожать безопасности и свободе са­мого Хахана.

Вошли Туков и Коблев.

—  Ну, что нового, товарищи областные работники? — поздоровавшись, спросил начальник отделения.

—  Мало утешительного,— уклончиво ответил Дараев.— Наверно, придется еще раз допросить Дзыбова...

—  Не завидую я вам,— иронически заметил Туков, са­дясь за стол.— Мне как-то пришлось с ним беседовать.. Лучше босиком по крапиве ходить... Любое слово он так перевернет, что забудешь, о чем говорить хотел... Грамотный, черт...

—  Хаджиби Кербекович,— напомнил Коблев.— Там вас ждут в приемной.

—  Зовите всех. И дежурного ко мне,— начальственным тоном распорядился Туков и открыл сейф.— Вы, товарищи, извините, мы тут займемся делами... На лубзаводе — кража. Брезентовые палатки увели, и несколько бухт джутового ка­ната...

Шукаев встал.

—   Мы уйдем в другую комнату...

—   Нет, пожалуйста, оставайтесь, если хотите...

Жунид и Вадим направились к дверям. К Тукову вошли сразу несколько человек из работников РОМа.

—  Терпеть не могу, когда без надобности прибегают к воровскому жаргону,— сказал Шукаев уже в коридоре.— «Брезентовые палатки увели...».

—  Ивасьян тоже любил такие словечки,— отозвался Ва­дим.

Во дворе оглушительно грянули три выстрела, прозвучав­шие почти одновременно.

Следователи переглянулись. У обоих мелькнула одна и та же мысль.

—   Газиз! — вскрикнул Шукаев и бросился к выходу Вадим помчался за ним. В отделении захлопали двери...

— Помдежа — ко мне! — крикнул Туков, выслушав не­вразумительный рассказ растерявшегося охранника.— Помде-жа — ко мне! — еще громче повторил он.

Шукаев стоял в стороне с Вадимом. Он был так пора­жен случившимся, что в первый момент не нашелся даже, что сказать. Побег Газиза Дзыбова грозил осложнениями, о которых не хотелось и думать. Снова обрывался с трудом нащупанный след.

Крики Тукова, возбужденные голоса Махмуда Коблева и других работников отделения, собравшихся во дворе,— все это сейчас не задевало сознания Жунида. Он пытался пред­ставить себе обстоятельства побега, насколько это возмож­но было сделать по тем отрывочным сведениям, которые со-. общил Тукову помощник дежурного.

Случилось так, что, проходя мимо камеры Газиза в КПЗ, помдеж Тлишев услышал голос заключенного и подошел к двери. Дзыбов попросил отвести его к Шукаеву якобы для того, чтобы сообщить последнему что-то важное. Тлишев открыл дверь камеры своим ключом и выпустил Газиза. За­пирая камеру, завозился с задвижкой. Погнутый смыч ее никак не входил на свое место. Пока он пытался справиться со щеколдой, пробуя выгнуть ее в обратную сторону с по­мощью бородки ключа, Дзыбов выбежал во двор, в три прыж­ка пересек его и, вскочив на пожарную бочку с песком, пе­ремахнул через забор. На колючей проволоке остался кусок синего сукна от штанины.

Стрелял Тлишев уже, как говорят, «в пустой след», боль­ше для того, чтобы поднять тревогу. Сунув пистолет в -кобу­ру, снова бросился в КПЗ, неизвестно зачем. Растерялся.

— Вадим,— вполголоса сказал Шукаев,— сейчас Туков должен организовать погоню... Отправляться на поиски бег­леца нам вдвоем будет, пожалуй, слишком большой роскошью. С группой, которую даст Хаджиби, пойдешь ты. Я останусь в ауле. Попробую разузнать здесь что-нибудь еще...

— Я готов,— сказал Дараев.

— Хаджиби Кербекович,— обратился Жунид к Тукову.— Нужно немедленно начинать поиски. Ищейка у.вас есть?..

— Я уже приказал,— важно кивнул Туков.— Сейчас придет проводник Алехин со служебно-розыскной собакой Джексом... С Алехиным пойдут... вы, Коблев...