Посетовал Охтенко и на Ивасьяна, который привык ру­бить сплеча и выезжал без него на место происшествия

У здания районной прокуратуры они распростились, по­обещав поддерживать связь друг с другом и работать в кон­такте, и полуторка помчалась к Хантуку

Было уже часа три. Солнце за эти несколько дней про­сушило дороги, и машина катилась по проселку легко,.слег­ка подпрыгивая на ухабах.

И тут Жуниду не повезло. Проехали они километров восемь, и с оглушительным треском лопнул передний скат Пришлось менять колесо. Жунид помогал шоферу, чтобы ускорить дело, но, как они ни спешили, в Хантук удалось попасть только часам к шести, уже в сумерки.

Шукаев попросил остановиться возле правления колхо­за «Красный Октябрь» и отпустил машину. На обратном пути она должна была отвезти Андрея Фомича в Афипс.

В правлении колхоза Эдиджева не было. Жунид постоял с минуту в нерешительности и, круто повернувшись, заша­гал к дому председателя Муссы Чемсо.

За время своей шестилетней работы в органах Шукаев не раз убеждался, что в криминалистической практике дей­ствует что-то вроде закона диалектики о переходе количест­ва в качество. Сначала смутные подозрения, версии, догад­ки, перерастающие постепенно в уверенность, потом — на­копление фактов, улик и вещественных доказательств. И вот, когда последних становится так много, что нужно уже думать о решительных действиях, события, развивавшиеся прежде с медлительной последовательностью и паузами, вдруг нарас­тают с поразительной быстротой.

Жунид внутренне чувствовал, что расследование дела Марии Сысоевой достигло именно такого предела. И предчув­ствие не обмануло- его. В эту ночь ему не пришлось сомкнуть глаз до самого рассвета.

Сделав несколько шагов, он почти натолкнулся на Гама-ра Эдиджева, сопровождаемого несколькими осодмильцами.

— Это вы, начальник?

— Я. Здравствуйте! В чем дело, Гамар?

— Хатумов сидел целый день дома. Не выходил. А сей­час взял лодку и поплыл на остров,— возбужденно зашеп­тал участковый.

— Какое же вы приняли решение? — обдумывая случив­шееся, спокойно спросил Жунид.

— Ехать за ним.

— Правильно. Сколько у вас людей?

— Трое. И мы с вами.

— Пошли.

Во время переправы все молчали. В вечерней тишине раздавались только всплески весел. Совсем стемнело. Луны не было: небо затянуло тучами.

— Смотрите, Гамар! — негромко сказал Шукаев.

На островке сверкнул огонек сквозь деревья. Потом по­гас. Еще раз... и еще...

—   Это на стане,— отозвался Эдиджев.— Зачем он туда пошел?...

— Мне кажется, я знаю зачем,— тихо ответил Шукаев.

Эдиджев помолчал, ожидая продолжения фразы, но его не последовало, и он не стал спрашивать.

Когда все пятеро приблизились к бригадному домику на расстояние не более пятидесяти шагов, стало ясно, что че­ловек, находившийся внутри, пользуется электрическим фо­нариком. Свет то вспыхивал на окнах плотным пучком, то проваливался в глубь комнаты.

—  Я и Эдиджев входим в двери. Вы, ребята, охраняйте окна,— шепотом распорядился Жунид.— Оружие у всех есть?

—  У всех,— ответил Гамар

Они неслышно подкрались к дому, и Жунид рванул дверь, мгновенно осветив комнату фонарем. В правой руке у него был пистолет

Ослепленный Хакас Хатумов метнулся было к окну но, увидев там силуэт осодмильца, медленно поднял руки

—  Товарищи, что вы? — забормотал он.— Я же ни в чем не виноват. Что вы?..

—  Ведите,— коротко приказал Шукаев осодмильцам.

Первое, что сделал Жунид,— это взял у Хатумова отпе­чатки пальцев. Сомнений быть не могло. Трехдельтовый ри­сунок! В прошлом проработав год в дактилоскопической ла­боратории, Жунид встречал такой всего один раз.

Допрос шел в здании правления колхоза.

—  Имя и фамилия?

—  Хакас Хасанович Хатумов.

—  Три «X», стало быть,— усмехнулся Шукаев.— Впро­чем, это к делу не относится. Что вы делали на острове в такое время? Что искали в домике?

—  Я не искал. Просто осматривал

—  Для какой цели?

—  Собираюсь на рыбалку. Хотел взглянуть — годится ли эта хижина для ночевки,— нагло глядя в лицо Жуниду  от­вечал студент

Шукаев едва заметно улыбнулся. Он хорошо знал по опыту, что бравада в начале допроса чаще всего кончалась потом истерикой, когда подозреваемого одна за другой начи­нали придавливать неоспоримые улики. Гораздо хуже, когда допрашиваемый безучастен и внешне безразличен. Такие характеры труднее. К тому же Жунид сейчас испытывал зна­комое ему чувство подъема, возникавшее, видимо, от созна­ния, что он напал на верный след и в ближайшие часы все, ради чего он потратил столько сил и времени, наконец выяс­нится

Первого же взгляда на студента Жуниду было достаточ­но, чтобы его предположение превратилось в уверенность Хакас Хатумов косил на левый глаз. А на снимке он стоял правой стороной лица к фотоаппарату

Жунид бросил взгляд на Эдиджева, который усердно стро­чил протокол допроса, на понятых из тех же осодмильцев, что помогали брать Хакаса, и вдруг неожиданно спросил:

— Сафар знает о том, что вы уехали из Краснодара?

— Да, мы с ним вместе   — начал было Хатумов и осекся

— Продолжайте

—  Мы вместе приехали,— со злостью в голосе повто­рил тот

—  Зачем он вас сорвал с занятий?

—  Он не сорвал. И потом — я могу ездить, куда хочу, и не давать никому отчета. Я требую, чтобы мне сообщили, почему меня задержали!..

—  Справедливое требование,— спокойно ответил Жунид.— Вы задержаны по подозрению в изнасиловании несовершен­нолетней Марии Сысоевой, совершенном вами с известным вам Пако в июле прошлого года. В том самом домике, где вы

сегодня искали...

—  Я ничего не искал! — почти закричал Хакас.— И ни­ кого не насиловал! Ни с каким Сафаром я никого не трогал, слышите!

Жунид мгновенно уловил оплошность студента

—  Запишите — кивнул он Эдиджеву — Подозреваемый косвенно удостоверил, что человек по кличке Пако и Сафар, который приезжал сегодня к нему в Краснодар,— одно и тоже лицо

—  Нет! Нет! Я не говорил!

—  Не кричите  Вы сказали это в присутствии свидете­лей   Вот ваше письмо Рахме Тугужевой  Узнаете?

Хатумов вгляделся  От всей его самоуверенности не осталось и следа. Он побледнел, осунулся. Руки дрожали. Рас­смотрев письмо, которое показывал ему Жунид, он отрица­тельно покачал головой.

—  Не ваше?

—  Не мое  Там нет подписи

—  А эта фотография?

—  Моя.

—  А подпись? — Жунид повернул снимок тыльной сто­роной.

—  Там же написано.

— Значит, ваша? Отвечайте, как полагается!

      -Да.

—  Очень хорошо. А теперь вот прочтите акт эксперти­зы, устанавливающий тождество почерка, которым написано письмо и сделана надпись на фото

—  Но...

—  Подождите. Это еще не все.— Жунид покопался в сумке.— Знаком вам этот медальон?

Хатумов все больше бледнел.

—  Нет,— прошептал он едва слышно.

—  Лжете! На внутренней крышке — ваши оттиски паль­цев, и это также подтверждено экспертизой!

—  Я ничего не знаю! — заерзал на скамье Хакас

—  Нервы сдают,— усмехнулся Жунид.— Так я и знал Уведите его в соседнюю комнату, пусть воды выпьет. И при­готовьтесь, Хатумов, говорить правду. Имейте в виду, что нам известно почти все, но признание всегда в какой-то мере облегчает наказание...

Студент встал и, покачиваясь, пошел к дверям, сопровож­даемый осодмильцами

—  Как фамилия Сафара? — будничным тоном спросил Жунид.

—  Не... не знаю,— поперхнулся словом Хатумов

—  Ладно, можете идти.

—  Так, Гамар. Пусть он пока поразмыслит, работенку его мозгам мы дали. А наша задача сейчас — обыск в доме Хатумова и розыски Сафара — Пако. Мне срочно нужен спи­сок всех Сафаров не моложе девятнадцати и не старше двад­цати пяти.

—  Зачем список? — удивился Эдиджев.— Их всего трое Уж свой участок я знаю. Сафар Гараев, Сафар Ибрагимов и Сафар Негучев. Первые два живут в Хантуке, Негучев — в Афипсе