— После! — Девушка открыла глаза и жалобно на негопосмотрела. — После, клянусь. Только после ранчо я поняла…поняла…

Рука дрожала, я не могла толком прицелиться — теперь до меняполностью дошел смысл ее слов.

— Боже мой, у них был доступ к нашим базам, а значит, ониточно знали, где будет сенатор, какая у него охрана, на какое времязаказаны гостиницы…

— Еще хуже, — бесцветным голосом сказал Шон. —Она синхронизировала наши базы данных с сенаторскими. Так,Баффи?

— Тогда это казалось мне разумным. И Чак сказал, что мыникому не повредим, если только не лезть в частные дела. Так былопроще…

— Да, намного проще. Например, проще узнать, когда лучшенапасть на ранчо. Ты закрыла им доступ? Сказала, что больше небудешь сотрудничать.

— Откуда ты знаешь?

Баффи снова закрыла глаза, ее плечи тряслись.

— Потому что они именно поэтому решили нас всехубить. — Я оглянулась на Рика с Шоном. — Мы пересталибыть полезными. И «друзья» Баффи решили от нас избавиться.

— Мои записи, — с отчаянием в голосе повторилаБаффи.

Она уже не плакала, слезы высохли — еще один стандартныйпризнак. Вирус не позволяет телу терять драгоценную влагу.

— Вы должны прочитать мои записи. Там все, что мнеизвестно. Я не знала имен, но там отметки даты и времени, IP, выможете… можете…

— Баффи, как ты могла? — гневно вопросил Шон. —Как ты могла сотворить такое? С сенатором? С нами?Господи, люди погибли!

— И я одна из них. Пора пристрелить меня. Пожалуйста.

— Баффи…

— Это не мое имя.

Девушка открыла глаза, ее зрачки расширились и закрыли радужку,совсем как у меня. Она посмотрела на меня этими страшными чернымиглазами и покачала головой.

— Не помню, как меня зовут, но это не мое имя.

Шон поднял пистолет, но я остановила его руку и тихосказала:

— Я ее нанимала. Мне ее и увольнять.

Потом выступила вперед и сжала оружие покрепче, обеими руками.Баффи смотрела на меня совершенно спокойно.

— Прости.

— Ты не виновата, — отозвалась она.

— Тебя зовут Джорджетта Мари Месонье.

И я спустила курок.

Девушка беззвучно упала на асфальт. Шон обнял меня за плечи. Такмы и стояли вдвоем в холодной ночи.

Ничто и никогда не будет как прежде.

Администрация сайта «Известия постапокалипсиса» с прискорбиемвынуждена сообщить, что автор этого блога Джорджетта Мари «Баффи»Месонье скончалась в прошлую субботу, 17 апреля 2040 года,приблизительно в восемь пятнадцать вечера. Баффи попала вавтомобильную аварию, и, в результате трагического стеченияобстоятельств, ее укусил Чарльз Вонг, ее молодой человек, которыйпогиб во время столкновения и успел ожить.

Пожалуйста, поймите нас правильно, сугубо деловой тон этогосообщения вовсе не означает, что коллектив «Известийпостапокалипсиса» не скорбит об этой внезапной потере. Такимобразом мы лишь пытаемся выразить свое уважение и горе.

Семье Баффи уже сообщили печальные новости, а ее пост ужеотправили на Стену. Пока этот сайт функционирует, блог погибшей ивсе ее архивы останутся здесь.

Баффи, нам тебя не хватает.

Стреляю я гораздо хуже Шона, но на таком расстоянии промахнутьсяв голову почти невозможно. И тем не менее я все равно еще несколькоминут не опускала пистолет — ждала, а вдруг она шевельнется. А ещеждала — не почувствую ли хоть что-нибудь. Баффи была членом моейкоманды, входила в круг самых близких, и вот ее не стало. Я жедолжна хоть что-топочувствовать? Ничего, кромесмутного ощущения потери и подступающего ужаса.

Рика тошнило, и он судорожно закашлялся. Этот звук выдернул меняиз ступора. Опираясь на руку Шона, я надела очки (привычноезнакомое действие), а потом опустила пистолет и повернулась коставшемуся в живых коллеге.

— Рик, как ты?

Казинса все еще тошнило, он не мог ответить. Я кивнула.

— Понятно. Шон, иди в грузовик и принеси еще трианализатора.

— А ты что будешь делать? Одна, посреди всего этого, рядомс трупами и капитаном Тошнотиком?

Я расстегнула молнию и достала из кармана куртки наладонник.

— Останусь здесь, присмотрю за капитаном Тошнотиком ивызову подмогу. Пока они не приехали, нужно удостовериться, что мычисты; без отрицательных результатов нас просто пристрелят.Придется вызывать целую бригаду зачистки — у нас два тела,зараженный трейлер, кровь Баффи на асфальте…

Шон замер, а потом медленно перевел взгляд с осколков стекла,приставших к моим джинсам, на ободранные ладони.

— Нам нужны отрицательные результаты, — повторил онбезжизненным голосом.

— Именно.

На лице брата застыл испуг. Хотела бы я сейчас испугаться, но уменя не получалось. Внутри все словно оцепенело.

— Иди.

— Иду.

Шон развернулся и бегом припустил к грузовику.

Рик все еще стоял на четвереньках, но, похоже, его больше нетошнило. Я подвинулась поближе к нему, чтобы хоть как-топоддержать, и стала искать канал для экстренных вызовов. Сейчас мына государственном шоссе, если я подключусь к специальному каналу,мое сообщение получат все полицейские участки, все федеральныеслужбы и все больничные бактериологические отделения в округе. Еслиесть кому оказать помощь, нам ее обязательно окажут.

— Это Джорджия Мейсон, лицензия номерABF-один-семь-пять-восемь-девять-три. Мы находимся между семьдесятседьмой и семьдесят восьмой километровыми отметками на федеральнойавтостраде номер пятьдесят пять. Экстренный вызов категории А,уровень опасности зоны изменился. Наш статус: выжившие ожидаютрезультатов анализа крови. Требуется подтверждение.

Ответили почти сразу же.

— Это отделение ЦКПЗ, Мемфис. В ваш район направленагруппа. Пожалуйста, объясните, как оказались в данной зоне.

Теоретически, закон разрешает путешествовать по федеральнымтрассам, людям ведь по-прежнему нужно перемещаться из точки А вточку Б. Но обычно этим занимаются дальнобойщики, и даже онизаранее сообщают властям о маршруте следования и всех возможныхостановках. Автоколонны тоже должны отчитываться. Когдасоответствующее законодательство вступило в силу, многиежаловались, мол, ограничивают личную свободу. Но подобные разговорыбыстро прекратились, когда правительство в довольно жесткой формеобъяснило: в первую очередь их интересуют не перемещения самихграждан, а география возможных вспышек вируса. Это самое «мы простохотим знать, где именно появятся новые зомби» стало решающимаргументом в споре и вынудило умолкнуть многих протестующих.

— Маршрут, зарегистрированный под номером сорок семь А;наименование «автоколонна с оборудованием Райман-Тейт». На местепроисшествия присутствуют официально зарегистрированные водители:Джорджия Каролина Мейсон, лицензия класса М; Шон Филип Мейсон,лицензия класса А; Ричард Казинс, лицензия класса С; Чарльз ЛиВонг, лицензия класса А. Официально зарегистрированные пассажиры:Джорджетта Мари Месонье, лицензия класса С. Цель путешествия —транспортировка оборудования из Пэриша, штат Висконсин, в Хьюстон,штат Техас. Продолжительность путешествия — четыре дня. Заявленывозможные остановки для отдыха и сна. Две машины все еще на ходу.Не могу точно сообщить вам их состояние. Если укажете свой сетевойключ, я вышлю подробные данные о маршруте.