— Сука, — разочарованно процедил я, уже понимая, что князя в кабинете нет.

Более того, не было и документов, кои мне удалось приметить прежде. Они лежали на полке рядом с бюстом маршала Григорьева. Да и рабочий стол тоже оказался чист, хотя там раньше валялись три папки.

— Неужели Корчинский покинул гостиницу, а все, кто был в ней, делали вид, что он на месте? — сдавленно прошептал я, свирепо столкнув брови над переносицей. — Или скользкий гад покинул её тайно, чтобы отправить по ложному следу всех, кто захочет до него добраться? Дерьмо!

Молния насмешливо сверкнула за окном, залив призрачным светом нутро пустого кабинета, намекающего, что Корчинский не так прост. Либо же не так прост тот, кто стоит за его спиной и даёт ему, прямо скажем, дельные советы.

Впрочем, сперва нужно убедиться, что князь действительно поспешно отбыл, теряя портки. Как? Есть идея.

— Ты мне пригодишься, — пробормотал я и взял вилку, лежавшую рядом с тарелкой, полной пряников и круассанов.

Быстро выйдя из кабинета, присел на корточки, нависнув над телохранителем. Он лежал на боку, спиной ко мне. И есть большой шанс, что он знает — покинул ли князь гостиницу. Вот только так просто он ничего не скажет. Придётся искать у него болевую точку.

Сейчас я видел лишь его профиль, но когда швырял в него магию, успел заметить, что мужчина хорош собой и ещё довольно молод. И явно имеет успех у женщин. Да и пахло от него хорошим парфюмом, а причёска даже сейчас оставалась идеальной. Он точно ухаживал за собой.

— Эй! — прохрипел я, меняя голос на более низкий. — Давай не будем играть в дурацкие игры. Говори сразу, где Корчинский, пока я тебя не изуродовал.

Тот молчал, всё же оказавшись любителем подобных игр. Только надсадно дышал, даже не делая попыток перевернуться на спину. Оно и понятно… Он сейчас мог лишь шептать, да и то с трудом.

— Будем молчать? Тогда выбирай: вилкой в глаз или в ногу раз? Молчишь? Давай тогда начнём с ноги, — просипел я и со всей силы воткнул вилку в бедро мужчине, да не раз, а сразу несколько, быстро, остервенело, чтобы показать степень своего безумия.

— М-м-м, — застонал телохранитель, дёрнувшись всем телом. — Он… он убьёт тебя. Лучше беги… пока можешь.

— Князь предатель, — напомнил я и воткнул окровавленную вилку под лопатку мужчине.

Тот застонал ещё громче, теряя остатки выносливости, но всё же ответил:

— Он… он хочет изменить империю. Сделать её сильнее, чтобы… жизнь… стала лучше. Лучше, понимаешь?

— Чья жизнь? Его? Вполне в это верю. Ты лучше шепни мне, куда он скрылся. Я найду его и лично спрошу, что он там планирует изменить…

— Я… лучше сдохну, чем скажу.

— Это я могу легко устроить. Думаю, после твоей смерти от сотни ударов вилкой твой коллега будет более сговорчив. Он сейчас наблюдает за мной и глаза его наливаются страхом.

— Виктор… молчи… молю, — прохрипел телохранитель, не видя своего коллеги, лежащего без сознания у стены.

— Гляди, Витя, и запоминай. Если и ты начнёшь сопротивляться, то и тебя лишу детородного органа, а без него никакая новая жизнь тебе будет не нужна, — кровожадно процедил я и ещё пять раз ударил вилкой мужчину во внутреннюю часть бедра, подбираясь к паху.

Кровь быстро пропитала его чёрные брюки, пиджак с рубашкой липли к мускулистому телу, а на ковровую дорожку упали первые красные капли.

— Нет… нет! — выдохнул сквозь зубы телохранитель, коим стало овладевать исступление висельника, точно знающего, что он умрёт. — Хрен я что тебе скажу… предатель. Пёс системы… собачка драного императора!

— Нет у меня времени рассказывать, как ты не прав, но одно всё же скажу… я пойду до конца, мне нет места в вашем новом мире. Корчинский точно попытается избавиться от меня. А ты ещё можешь сохранить не только свою жизнь, но и член! Подумай, кому ты будешь нужен без него? Разве что сиделке, презрительно цедящей твоё новое прозвище «евнух»! — разыгрывая бешенство, выпалил я и ударил вилкой рядом с его причиндалами.

Мужчина содрогнулся, дёрнул кадыком, а по виску покатилась капля пот.

Он уже понимал, куда придётся следующий удар, и тоненько взмолился, наконец-то сломавшись:

— Стой… стой… скажу. Уехал князь, куда — не знаю, уехал тайком. Я только краем глаза видел, но не должен был видеть…

Врёт? Да не похоже. Но куда мог уехать князь? В столицу, как пить дать. Там сейчас будут происходить самые важные события.

— Живи, — усмехнулся я, достал «Вампира» и ударил рукоятью кинжала в висок мужчины, мелко стучащему зубами.

Тот тут же вырубился, но оклемается быстро и подлечит себя. Наверняка такой артефакт у него есть.

Дальше я без всякой надежды вытащил телефон, но он показал, что кое-какая связь есть, пусть и слабая.

— Отлично, — облизал я губы и быстро затащил обоих телохранителей в кабинет, после чего набрал номер государя, который он дал мне во время прошлого нашего разговора, состоявшегося час-другой назад.

— Зверев⁈ — чуть ли не сразу ударил в ухо взволнованный голос Железного Петра. — Корчинский мёртв?

— Только если подавился оливкой, выпивая свой победный коктейль. Он успел улизнуть из гостиницы. Я сейчас в его кабинете.

— Вы упустили его! — прорычал государь.

— Но-но-но, вы как-то странно смотрите на события. Я тут в одиночку пробрался в кишащую вражескими бойцами гостиницу, да ещё так быстро. Наверное точно установил какой-то рекорд. А вы мне предъявляете претензию, что я упустил князя! Я! Один! Без оружия и поддержки! Вы как-то слишком многого от меня хотите! Может, мне сразу и экономику страны поднять?

— Вам обещан титул графа, а его просто так не дают! — повысил голос император, отчётливо скрежетнув зубами.

— Пообещайте кому-нибудь титул князя взамен на то, что он достанет вам луну с неба. Поглядим, как быстро это случится, — саркастично выплюнул я, плюхнувшись в кресло подле рабочего стола.

Из телефона вырвалось сердитое сопение, а затем оно сменилось просто тяжёлым дыханием.

Правитель сглотнул и почти спокойно проронил:

— Где сейчас может находиться Корчинский?

— Он либо на полпути в столицу, либо уже в ней. Тут недалеко.

— Это точная информация?

— Нет, моё предположение.

— А насколько оно верно? Может, князь снова хочет пустить вас по ложному следу? — проговорил император с толикой ехидства, проскочившей в голосе.

— Один раз меня можно ввести в заблуждение, но два — никогда.

— Самонадеянное заключение, — холодно подметил правитель.

— Статистика, — парировал я.

— Предлагаете мне поверить в ваше предположение, поставив на карту так много?

— Подумайте сами. Моя мысль абсолютно логична. Вождь восстания или его символ должен быть там, где творится это самое восстание, иначе его плодами воспользуются те, кто находился в эпицентре, — с напором проговорил я и вздрогнул, когда на фоне раската грома прозвучали приглушённые многочисленные шаги в коридоре за дверью. И приближались они очень быстро, намекая, что сюда мчится группа людей.

— Может, вы и правы, Зверев. В любом случае вам нужно вернуться в столицу.

— Авось вернусь, до встречи! — быстро проговорил я и сбросил вызов, чувствуя, как участился пульс.

Вряд ли люди мчатся сюда, чтобы обнять меня и расцеловать в зад. Скорее чтобы пленить, а то и убить. Видимо, кто-то всё-таки поднял тревогу! Мать, мать, мать, куда бы отступить⁈

К сожалению, я до сих пор не отрастил ангельские крылья, так что окно отменяется. Остаётся только неприметная дверь в углу кабинета, но там наверняка туалет или что-то вроде того. Придётся выскочить в коридор!

— С богом, — взволнованно пробормотал я, слыша, как грохочет сердце.

Выметнулся из кабинета и сразу выставил «воздушный щит». В него мигом полетели пули, вырвавшиеся из застрекотавших автоматов, сжимаемых нежными женскими ручками тех самых дам, что мне повстречались по пути сюда.

— Вот он! — проорал из-за их спин какой-то боец в окружении ещё нескольких воинов в чёрной военной форме и бронежилетах.