– Что бы мы ни сде­ла­ли, я все рав­но оста­нусь же­ной Иго­ря Пав­ло­ви­ча, – мяг­ко на­пом­ни­ла я, воз­вра­щая меч­та­тель­но­го ка­ва­ле­ра к ре­аль­но­сти.

Ни­ко­лай на миг по­мрач­нел, но его ли­цо тут же про­свет­ле­ло.

– Раз­вод! Вы мо­же­те тре­бо­вать раз­во­да. Вер­нее, Игорь Пав­ло­вич мо­жет. Ес­ли за три го­да у вас не по­явит­ся… – тут он сно­ва по­шел пун­цо­вы­ми пят­на­ми, и я ре­ши­ла немно­го ему по­мочь.

– Де­тей?

– Да! Цер­ковь не ста­нет про­те­сто­вать в этом слу­чае, – об­лег­чен­но вы­дох­нул Ни­ко­лай. – Я ви­жу, что в ва­шем бра­ке нет сча­стья, и мо­жет, ваш су­пруг не от­ка­жет. Ес­ли хо­ти­те, сам по­го­во­рю с ним…

– Нет! – от неожи­дан­но­сти мой го­лос сно­ва стал ко­манд­ным. – Обе­щай­те, что не сде­ла­е­те это­го. Я са­ма по­го­во­рю с ним.

Раз­вод – это же от­лич­но! Нам да­же не нуж­но бу­дет ни­че­го де­лать: про­сто по­до­ждать, по­ка ис­те­чет трех­лет­ний срок, и мы из­ба­вим­ся друг о дру­га. Иго­рю я оче­вид­но непри­ят­ная, осо­бен­но по­сле той сце­ны, ко­то­рую устро­ил Ни­ко­лай при его при­ез­де, так что мо­жет, удаст­ся до­го­во­рить­ся?

– Та­кие де­ла долж­ны ре­шать­ся меж­ду муж­чи­на­ми, – по­пы­тал­ся воз­ра­зить мой юный по­клон­ник.

Это­го еще не хва­та­ло! Он пред­ла­га­ет мне си­деть в сто­роне и ждать, по­ка эти двое о чем-ни­будь до­го­во­рят­ся. И ме­нять ста­ро­го коз­ла на юно­го ни­ще­го ху­дож­ни­ка? Ну уж нет, ме­ня это не устра­и­ва­ет.

– Обе­щай­те, что не бу­де­те го­во­рить с Иго­рем Пав­ло­ви­чем ни об этом, ни во­об­ще о чем-то, что ме­ня ка­са­ет­ся! – сно­ва по­тре­бо­ва­ла я.

Ни­ко­лай по­ник, да­же зо­ло­тые куд­ри по­блек­ли. Или мне так ка­жет­ся, по­то­му что на ули­це тем­не­ет?

– Как вам бу­дет угод­но, Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на. Я обе­щаю. Но и вы обе­щай­те, что ес­ли вам по­на­до­бит­ся по­мощь, то при­де­те ко мне, – до­ба­вил он.

– Обе­щаю, – с лег­ким серд­цем кив­ну­ла я, уве­рен­ная, что его по­мощь мне уж точ­но ни­ко­гда не по­на­до­бит­ся.

Ни­ко­лай на­ко­нец ушел, и я, на­сла­жда­ясь ти­ши­ной, по­до­шла к ок­ну, что­бы по­ши­ре рас­пах­нуть што­ры. Воз­ле ста­туи Фе­ми­ды, ко­то­рая вид­не­лась за де­ре­вья­ми, мельк­нул вы­со­кий строй­ный муж­ской си­лу­эт, у ме­ня оне­ме­ли паль­цы. Это яв­но Игорь – ни­ко­го на­столь­ко вы­со­ко­го в до­ме боль­ше нет.

Оста­ва­лось лишь на­де­ять­ся, что муж про­сто вы­шел по­гу­лять, а не на­блю­дал за на­шим с Ко­лень­кой раз­го­во­ром.

На­деж­да ис­та­я­ла, как толь­ко я вер­ну­лась в спаль­ню. Там для ме­ня на­кры­ли сыт­ный стол. Пах­ло греч­кой с гри­ба­ми, све­жи­ми грен­ка­ми и пер­цем, и я бы с удо­воль­стви­ем на­сла­ди­лась ужи­ном, ес­ли бы не тя­же­лый взгляд му­жа, ко­то­рый до­жи­дал­ся ме­ня, стоя у ок­на.

Я на­пря­жен­но за­мер­ла у по­ро­га, бо­рясь с же­ла­ни­ем раз­вер­нуть­ся и сбе­жать. Но имен­но этим я и за­ни­ма­лась весь день: бе­га­ла от это­го стран­но­го че­ло­ве­ка, ко­то­рый да­же сей­час смот­рит не про­сто со зло­стью, а со злой иро­ни­ей.

– Раз­го­вор бу­дет дол­гим, – кон­ста­ти­ро­вал Игорь и шаг­нул ко мне.

– Так да­вай­те нач­нем его по­быст­рее. То­гда и за­кон­чим рань­ше, – со­брав­шись с си­ла­ми, я то­же шаг­ну­ла к цен­тру ком­на­ты.

– Сом­не­ва­юсь, что по­сле него у вас по­явит­ся ап­пе­тит, и не имею пра­ва рис­ко­вать ва­шим здо­ро­вьем те­перь, ко­гда ви­жу яв­ные улуч­ше­ния. Не от­ка­зы­вай­те мне в удо­воль­ствии по­ужи­нать с ва­ми на­едине, Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, – су­дя по ин­то­на­ции, он пред­по­чел бы ужи­нать в ком­па­нии лес­ных вол­ков.

И все же мы оба се­ли в крес­ла у невы­со­ко­го сто­ла. Пер­вые па­ру ми­нут ку­сок в гор­ло не лез, но я все же по­ни­ма­ла: что бы Игорь не со­би­рал­ся мне ска­зать, он прав – по­сле бе­се­ды с ним ап­пе­ти­та не бу­дет. Так что я су­ме­ла съесть несколь­ко ло­жек ка­ши и по­ло­ви­ну грен­ки. Муж, буд­то на­зло мне, ужи­нал со здо­ро­вым ап­пе­ти­том. Я да­же по­за­ви­до­ва­ла, но не слиш­ком силь­но.

Толь­ко по­сле то­го, как Фек­ла, не смея под­нять взгля­да, унес­ла та­рел­ки, Игорь от­ки­нул­ся в крес­ле и сме­рил ме­ня дол­гим взгля­дом, не скры­вая лю­бо­пыт­ства.

– Итак, вы два го­да му­чи­ли ме­ня, при­тво­ря­ясь су­ма­сшед­шей, до­ро­гая. А те­перь, сто­и­ло объ­явить­ся на по­ро­ге ва­ше­му дав­не­му воз­люб­лен­но­му, вдруг “при­шли в се­бя”, – об­ман­чи­во мяг­ко на­чал он.

– Я при­шла в се­бя за день до то­го, как явил­ся Ни­ко­лай, – по­спе­ши­ла оспо­рить я, по­ка муж не раз­вил мысль.

– Зна­чит то, что имен­но он – ваш дав­ний воз­люб­лен­ный, вы не от­ри­ца­е­те, – до­воль­но улыб­нул­ся Игорь.

Черт, хо­ро­шо пой­мал! Я чув­ство­ва­ла до­са­ду, но не мог­ла не вос­хи­тить­ся его тон­кой иг­рой.

– Быв­ший воз­люб­лен­ный, – уточ­ни­ла я, гля­дя му­жу пря­мо в гла­за.

Уж об этом, в от­ли­чие от всех осталь­ных сек­ре­тов про­шло­го Са­шень­ки, я знаю на­вер­ня­ка.

– Мне так не по­ка­за­лось. Ко­гда этот юнец го­во­рил про по­бег и раз­вод, ва­ши гла­за так и вспых­ну­ли, – ска­зал Игорь.

По­яви­лось ощу­ще­ние, что на мо­ей шее мед­лен­но за­тя­ги­ва­ют удав­ку, со­зда­вая при этом ил­лю­зию, что у ме­ня еще есть вре­мя вы­рвать­ся из за­хва­та.

А еще, раз Игорь ви­дел мои гла­за, зна­чит сто­ял у ок­на, очень близ­ко. Воз­мож­но да­же и не скры­вал­ся, про­сто ждал, по­ка мы его за­ме­тим. Но ме­ня так взвол­но­ва­ла пер­спек­ти­ва раз­во­да, что я ни­че­го во­круг не ви­де­ла. И Ни­ко­лай то­же ни­че­го не за­ме­чал, хоть и по дру­гой при­чине.

– Тот факт, что мои чув­ства к Ни­ко­лаю угас­ли, не ме­ша­ет мне ра­до­вать­ся идее раз­во­да с ва­ми, – про­дол­жи­ла ис­прав­лять ошиб­ки в его рас­суж­де­ни­ях я.

Игорь удив­лен­но вздер­нул бро­ви.

– Зна­чит, вы утвер­жда­е­те, что боль­ше не лю­би­те его, но го­то­вы вый­ти за него, лишь бы из­ба­вить­ся от бра­ка со мной?

– Я не со­би­ра­юсь вы­хо­дить за него! – на­ча­ла злить­ся я.

Удив­ле­ние му­жа ста­ло еще бо­лее яв­ным. Он от­ве­тил не сра­зу: за­дум­чи­во по­сту­чал паль­ца­ми по под­ло­кот­ни­ку крес­ла, по­том про­вел по за­ли­то­му вос­ком по­ре­зу боль­шим паль­цем.

Не­воль­но по­ду­ма­лось, что с та­кой неж­но­стью ка­са­ют­ся те­ла воз­люб­лен­ной, а не ста­ро­го де­ре­ва. Я мот­ну­ла го­ло­вой, от­бра­сы­вая глу­пые мыс­ли.

– Но ес­ли вы не хо­ти­те за­муж за него, за­чем вам раз­во­дить­ся со мной? – на­ко­нец спро­сил Игорь.

По­тря­са­ю­щая ло­ги­ка!

От то­го, на­сколь­ко неожи­дан­но это про­зву­ча­ло, я прыс­ну­ла в ку­лак, не успев по­да­вить по­рыв зло­го сме­ха.

«По­то­му, что не хо­чу жить с то­бой под од­ной кры­шей, за­ви­сеть от тво­их де­нег, спать с то­бой в од­ной по­сте­ли и вос­пи­ты­вать тво­их де­тей»? Все это я и со­би­ра­лась ему ска­зать, но не успе­ла.

– Чем же я так плох? – за­ме­тив мое неумест­ное ве­се­лье, по­чти со зло­стью спро­сил Игорь.

И этой фра­зой сам при­гла­сил ме­ня к ата­ке.

– Чем пло­хи?! – тут же взви­лась я. – Взя­ли ме­ня в же­ны по­чти на­силь­но, а по­том сбе­жа­ли на два го­да, зная, в ка­ком я со­сто­я­нии. И да­же док­то­ра за­пре­ти­ли ко мне вы­зы­вать, по­то­му что безум­ная же­на – пят­но на ва­шей без­упреч­ной ре­пу­та­ции, и пусть она луч­ше ти­хо стра­да­ет, за­пер­тая в де­ре­вен­ской усадь­бе, чем по­лу­чит по­мощь, но опо­ро­чит ва­шу дво­рян­скую честь! И по­сле все­го это­го вы спра­ши­ва­е­те, чем пло­хи? Всем! Я луч­ше бу­ду ни­щен­ство­вать в оди­но­че­стве, чем при­ни­мать ва­ши день­ги и спать с ва­ми в од­ной по­сте­ли!

Боль­шую часть мо­ей ти­ра­ды муж вы­слу­ши­вал спо­кой­но, но сто­и­ло от­зву­чать по­след­ним сло­вам, его взгляд по­тем­нел. Иро­нич­ная улыб­ка, ко­то­рая со­про­вож­да­ла всю на­шу бе­се­ду, тут же сполз­ла с ли­ца.

– На­до по­ла­гать, спать в од­ной по­сте­ли с мо­ло­дым ху­дож­ни­ком бы­ло го­раз­до при­ят­нее, – не спра­ши­вал – утвер­ждал он.