И я неволь­но рас­плы­лась в ду­рац­кой улыб­ке.

До­мой мы вер­ну­лись как раз к обе­ду. Сто­и­ло вой­ти в кух­ню, как за­пах пи­ро­гов с ка­пу­стой и ту­ше­но­го мя­са на­пом­нил, что с са­мо­го утра я тол­ком ни­че­го и не ела.

– Про­хо­ди­те ско­рее, Игорь Пав­ло­вич, – су­е­ти­лась Гла­фи­ра Ни­ки­тич­на, свер­кая до­воль­ной улыб­кой. – Ана­ста­сия Дмит­ри­ев­на рас­ста­ра­лась, уж так хо­те­ла вас за доб­ро­ту от­бла­го­да­рить.

– Ей сле­до­ва­ло бы бла­го­да­рить хо­зяй­ку до­ма, – хо­лод­но от­ве­тил Игорь, од­на­ко за стол все же сел.

Я осмот­ре­ла блю­да. Пи­ро­ги дей­стви­тель­но вы­гля­де­ли ап­пе­тит­но, ру­мя­ные бо­ка так и ма­ни­ли от­ку­сить от каж­до­го. Кро­ме то­го, над сто­лом под­ни­мал­ся за­пах ту­ше­ной ка­пу­сты и – о сча­стье – греч­ки. Вот уж что точ­но оди­на­ко­во во все вре­ме­на и во всех ми­рах: она яв­но не разо­ча­ру­ет ме­ня так силь­но, как до­маш­ний тво­рог. Стол дей­стви­тель­но вы­гля­дел чу­дес­ным, раз­ве что мя­со по­ка­за­лось мне слиш­ком рых­лым, буд­то го­то­ви­ли его для без­зу­бых ста­ри­ков. У Дмит­рия по­лу­ча­лось го­раз­до луч­ше, на­до бы ему об этом со­об­щить.

– Не при­пом­ню, что­бы вам преж­де нра­ви­лась греч­не­вая ка­ша, Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, – вдруг за­ме­тил Игорь, ко­гда мы на­ко­нец при­сту­пи­ли к еде.

– Вас не бы­ло два го­да. За это вре­мя мно­гое из­ме­ни­лось. К то­му же, я не мо­гу не воз­дать долж­ное та­лан­там на­шей го­стьи, – я улыб­ну­лась На­сте, и ее ще­ки за­лил лег­кий ру­мя­нец.

– Из­ме­ни­лось, вер­но, – ти­хо со­гла­сил­ся Игорь, эти сло­ва в его ис­пол­не­нии про­зву­ча­ли угро­жа­ю­ще.

– Пол­но­стью с ва­ми со­гла­сен, Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на. И ка­ша, и пи­ро­ги – про­сто пре­вос­ход­ны! – ис­кренне под­дер­жал Ко­лень­ка, не за­ме­тив лег­ко­го на­пря­же­ния, ко­то­рое по­вис­ло меж­ду мной и му­жем.

– В са­мом де­ле, – Игорь то­же веж­ли­во улыб­нул­ся На­сте, и я за­ме­ти­ла, как она тут же по­блед­не­ла, а от­вет­ная улыб­ка ста­ла на­тя­ну­той. – Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, с ва­шей сто­ро­ны бы­ло весь­ма даль­но­вид­но при­нять столь та­лант­ли­вую го­стью. У вас-то столь­ко за­бот, что на до­маш­нее хо­зяй­ство и вре­ме­ни нет.

Настя по­блед­не­ла еще силь­нее, за­то Гла­фи­ра Ни­ки­тич­на улыб­ну­лась и рас­пра­ви­ла пле­чи так, буд­то ком­пли­мент сде­ла­ли не ее род­ствен­ни­це, а лич­но ей.

Я лишь сжа­ла по­креп­че вил­ку и не от­ве­ти­ла. Пусть бу­дет три – два, сда­юсь без боя. Ну не уме­ла я ни­ко­гда по до­му с пи­ро­га­ми и бор­ща­ми но­сить­ся! Быв­ший муж все пять лет бра­ка толь­ко этим и по­пре­кал, и но­вый ту­да же. И лад­но в про­шлой жиз­ни: мы то­гда мил­ли­о­не­ра­ми не бы­ли. Од­на­ко Игорь мо­жет поз­во­лить се­бе от­лич­ных по­ва­ров и штат до­маш­ней при­слу­ги, но нет же, бы­том долж­на упа­хи­вать­ся имен­но же­на, ина­че скре­пы трес­нут, будь они нелад­ны!

Ни­че­го, ско­ро и этот быв­шим ста­нет! Пусть за­би­ра­ет свою Настень­ку и усви­сты­ва­ет от­сю­да ку­да по­даль­ше. Хо­тя нет, Настень­ку не от­дам: мне ее пи­ро­ги во­об­ще-то то­же нра­вят­ся!

Оста­ток ужи­на про­шел от­но­си­тель­но мир­но. Игорь, чув­ствуя свою яв­ную по­бе­ду, съе­хал с те­мы до­маш­не­го хо­зяй­ства на бо­лее ней­траль­ные сто­лич­ные но­во­сти, Ко­стя их охот­но под­дер­жи­вал, и да­же Настя на­хо­ди­ла, что ска­зать. Я лишь из­ред­ка за­да­ва­ла во­про­сы, со­всем не по­до­зри­тель­ные: про­си­дев в усадь­бе два го­да, вполне ло­гич­но, что по­ня­тия не име­ла о по­след­них со­бы­ти­ях.

Вот толь­ко зло­ба моя ни­ку­да не де­ва­лась, и к сча­стью для Иго­ря, по­сле тра­пезы он успел ре­ти­ро­вать­ся преж­де, чем я при­ду­ма­ла, как ему ото­мстить. По­бла­го­да­рив Настень­ку за пре­крас­ный обед, я на­пра­ви­лась на кух­ню, где до­ро­гу мне тут же пре­гра­дил рас­стро­ен­ный Дмит­рий.

– Что ж это де­ла­ет­ся, ба­ры­ня? Не­ужто вы ме­ня про­го­ни­те? – спро­сил он, ком­кая в ши­ро­ких ру­ках шап­ку. – Нас­та­сья Дмит­ри­ев­на ко­неч­но управ­лять­ся в кухне го­раз­да, да где ж это ви­да­но, что­бы знат­ная де­ви­ца у двор­ни ра­бо­ту от­ни­ма­ла?

– Не вол­нуй­ся, Дмит­рий, она тут на­дол­го не за­дер­жит­ся, – мяг­ко улыб­ну­лась я, по­да­вив же­ла­ние по­хло­пать рас­стро­ен­но­го му­жи­ка по пле­чу. – Пусть де­ла­ет, что ей взду­ма­ет­ся, но толь­ко обе­щай мне, что к мя­су боль­ше ее не под­пу­стишь: уж слиш­ком она силь­но его раз­ва­ри­ла, слов­но для ма­лых де­тей. Глав­ным блю­дом за­ни­май­ся толь­ко сам, и не смей ни­ко­му боль­ше его до­ве­рять.

По­вар про­си­ял и низ­ко мне по­кло­нил­ся. В но­ги не бро­сил­ся – и на том спа­си­бо.

– Как при­ка­же­те, ба­ры­ня, – сверк­нул кри­во­зу­бой улыб­кой он.

Ула­див де­ла на кухне, я хо­те­ла вер­нуть­ся в ма­стер­скую, но на сы­тый же­лу­док вдруг по­ня­ла, что по­езд­ка в цер­ковь вы­тя­ну­ла из ме­ня все си­лы, и сто­ять над сто­лом, вы­пол­няя мел­кую ра­бо­ту, я сей­час не в со­сто­я­нии. Од­на­ко и со­всем ни­че­го не де­лать – зна­чит глу­по по­тра­тить вре­мя.

Нем­но­го по­ду­мав, я по­про­си­ла Фе­до­ра пе­ре­не­сти по­ка вниз са­мые све­жие из кар­тин, а са­ма на­пра­ви­лась в спаль­ню. Взя­ла от­ту­да кни­гу с пе­реч­нем мо­е­го при­да­но­го, на­шла стра­ни­цы с пол­ной опи­сью всех книг и спу­сти­лась вниз, ту­да, где то­ми­ки сох­ли в теп­лой по­лу­ден­ной нети.

Опу­сти­лась на край тряп­ки, ко­то­рую ак­ку­рат­но рас­сте­лил слу­га, и, ис­ко­са на­блю­дая, как он спус­ка­ет­ся с лест­ни­цы с кар­ти­ной под мыш­кой, вдох­ну­ла уми­ро­тво­ря­ю­щий за­пах ве­сен­не­го вет­ра и ста­рой бу­ма­ги.

Раз ру­ка­ми ра­бо­тать я се­го­дня не мо­гу, по­про­бую хо­тя бы моз­га­ми. На­до про­ве­рить, все ли кни­ги на ме­сте и что из них про­да­но. В рас­пис­ках, ко­то­рые мне от­дал управ­ля­ю­щий, точ­но­го ука­за­ния их на­зва­ний не бы­ло, толь­ко опи­са­ния, а зна­чит, недо­ста­чу при­дет­ся ис­кать вруч­ную.

На­ча­ла я бод­ро: пе­ре­би­ра­ла то­ма, вы­ис­ки­ва­ла в кни­ге на­зва­ния и рас­кла­ды­ва­ла бу­ду­щую биб­лио­те­ку в несколь­ко групп. От­дель­но со­би­ра­ла кни­ги, ко­то­рые по­чти не по­стра­да­ли, от­дель­но те, ко­то­рые еще мож­но спа­сти, и от­дель­но – те, что на­мок­ли и ис­пор­ти­лись слиш­ком силь­но.

Все шло хо­ро­шо до тех пор, по­ка я пе­ре­би­ра­ла то­ма на рус­ском, но как толь­ко де­ло до­шло до фран­цуз­ско­го – или фрак­ско­го, как его на­зы­ва­ли здесь, – ста­ло труд­нее. Са­шень­ка зна­ла этот язык, но не на­столь­ко хо­ро­шо, как хо­те­лось бы. А ко­гда ста­ли по­па­дать­ся кни­ги и на гре­че­ском, про­цесс и во­все встал: в кни­ге от­ца на­зва­ния всех то­мов бы­ли за­пи­са­ны толь­ко по рус­ски.

– Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, – по­звал Игорь в тот мо­мент, ко­гда я си­де­ла с рас­кры­тым на ко­ле­нях гре­че­ским тек­стом и со­кру­ша­лась об от­сут­ствии в этом ми­ре пе­ре­вод­чи­ка по фо­то.

Его го­лос тут же на­пом­нил об обе­де, и я, ед­ва успев успо­ко­ит­ся, сно­ва разо­зли­лась. За­чем его сю­да при­нес­ло? Не мог в ка­би­не­те по­си­деть?

– Что-то хо­те­ли, Игорь Пав­ло­вич? – хо­лод­но спро­си­ла я, под­ни­мая взгляд от непо­нят­но­го тек­ста.

– Я лишь хо­тел из­ви­нить­ся, – от­ве­тил Игорь, но так фор­маль­но, что я разо­зли­лась толь­ко силь­нее.

– Ну что вы? Раз­ве прав­да мо­жет оби­деть? – не ме­нее хо­лод­но улыб­ну­лась я и от­вер­ну­лась к кни­ге, да­вая по­нять, что не хо­чу его сей­час ви­деть.

– За­ви­сит от то­го, как она по­да­на, – вдруг смяг­чил­ся муж и, опу­стив­шись на ко­ле­но ря­дом со мной, ак­ку­рат­но за­брал кни­гу. – Что это у вас тут? Ого!

Игорь да­же ды­шать стал ре­же, про­во­дя по жел­той стра­ни­це длин­ны­ми паль­ца­ми так неж­но, буд­то ка­сал­ся не кни­ги, а те­ла воз­люб­лен­ной.

К ще­кам при­лил жар, но я тут же пе­ре­ве­ла взгляд с его ру­ки на стра­ни­цу.

– Что это за кни­га? – спро­си­ла де­ло­ви­то и взя­ла опись на­след­ства.

Раз уж при­шел, пусть пе­ре­ве­дет текст. С пар­ши­вой ов­цы – хоть шер­сти клок.