Так. У ме­ня еще и ре­ви­зия ку­хон­ной утва­ри на­ме­ча­ет­ся. Ес­ли там все по­ло­тен­ца та­кие, то в при­да­чу и еще од­на ста­тья по­тен­ци­аль­ных рас­хо­дов. Го­ло­ва уже пух­нет, а день толь­ко на­чал­ся.

– Пра­виль­но ска­зал. А сам он где?

– Лап­ти но­вые ис­кать по­шел, что­бы в до­ме не топ­тать. Рань­ше-то он на гос­под­скую часть и не за­хо­дил…

В этот мо­мент Ни­ки­та по­явил­ся за две­рью, свер­кая лю­бо­пыт­ным взгля­дом. По­рог бу­ду­а­ра не пе­ре­сту­пал. На­вер­ное и сам тот факт, что он сю­да за­гля­ды­ва­ет, уже непри­лич­ный, но пар­ню яв­но бы­ло лю­бо­пыт­но. Лад­но, пусть смот­рит. Ес­ли уж я его сра­зу не про­гна­ла, то те­перь это уже бес­смыс­лен­но.

Аг­лая то­же ухо­дить не спе­ши­ла.

– Вот имен­но, де­ре­во по­блед­не­ло, и те­перь на­до от­по­ли­ро­вать. Для это­го нам и ну­жен воск со ски­пи­да­ром. Со­всем чуть-чуть бе­рем и ак­ку­рат­но на­ти­ра­ем.

И я сно­ва при­ня­лась за ра­бо­ту, ра­ду­ясь, как ре­бе­нок, ко­гда под ру­кой де­ре­во на­ко­нец на­ча­ло об­ре­тать при­ят­ный ма­то­вый блеск. Та­кой же, как и осталь­ная, непо­вре­жден­ная часть ме­бе­ли.

– Ого, – Фек­ла сто­я­ла, вы­пу­чив гла­за.

– А я го­во­рил, что по­лу­чит­ся, – Ни­ки­та толк­нул Аглаю в бок, та за­мах­ну­лась на него, но не уда­ри­ла.

Я по­вер­ну­лась к Фек­ле, вру­чи­ла ей тряп­ку и пем­зу.

– Те­перь са­ма про­буй, слож­но­го тут ни­че­го нет.

Мне оста­ва­лось толь­ко на­блю­дать, как ра­бот­ни­ца лов­ко по­вто­ря­ет мои дви­же­ния.

– От­лич­но! То же са­мое с осталь­ны­ми тре­щи­на­ми сде­лай. И в бу­ду­а­ре, и в спальне, там я то­же с ве­че­ра воск за­ли­ва­ла. А для вас, – я по­вер­ну­лась к Аг­лае и Ни­ки­те, – дру­гие де­ла есть.

Оста­вив скром­ную ра­бот­ни­цу за­кан­чи­вать ре­монт, я вы­про­во­ди­ла двух дру­гих лю­бо­пыт­ству­ю­щих в ко­ри­до­ра.

– Ты, Аг­лая, се­го­дня на кухне, – ска­за­ла я и тут же как вет­ром сду­ло.

– Ни­ки­та, те­бя за ини­ци­а­ти­ву хва­лю, толь­ко на­до бы­ло мне ска­зать, что ты ре­шил ме­бе­лью за­нять­ся.

Па­рень по­ну­рил­ся, но кив­нул.

– И раз взял­ся, ра­бо­ту на­до сде­лать до кон­ца. Се­год­ня с ме­бе­лью в сто­ло­вой за­кон­чи и не тро­гай боль­ше ни­че­го. Я са­ма по­том ска­жу, ка­кая ком­на­та сле­ду­ю­щая.

Ни­ки­та ра­дост­но кив­нул и со­би­рал­ся ис­чез­нуть, как Аг­лая ми­ну­ту на­зад, но я его оста­но­ви­ла, при­пом­нив сло­ва Фек­лы.

– Еще тра­ву у па­рад­но­го подъ­ез­да ско­сить на­до. Как с ме­бе­лью за­кон­чишь, этим то­же зай­мись.

Он по­ну­рил­ся, но все же воз­ра­жать не стал. От­лич­но: те­перь вре­ме­ни про­хла­ждать­ся у него не бу­дет. А мне по­ра на­ве­стить управ­ля­ю­ще­го. Тем бо­лее что ста­рик и сам спе­шил ко мне, раз­ма­хи­вая на хо­ду ка­ки­ми-то бу­ма­га­ми.

Я на­тя­ну­ла на ли­цо веж­ли­вую улыб­ку, пы­та­ясь при­ду­мать, как ре­а­ги­ро­вать. По­сле то­го, что я вче­ра вы­чу­ди­ла, при­тво­рять­ся без­ли­кой те­нью се­бя са­мой и даль­ше уже не по­лу­чит­ся.

– Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, как при­ят­но ви­деть вас в доб­ром здра­вии вто­рой день под­ряд! – крик­нул управ­ля­ю­щий из­да­ле­ка, все еще по­тря­сая бу­ма­га­ми.

– Бла­го­да­рю, Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. У вас ко мне ка­кое-то де­ло? – не же­лая тра­тить вре­мя на свет­ские це­ре­мо­нии, я кив­ну­ла на бу­ма­ги.

– Вы сра­зу к де­лу… – немно­го рас­те­рял­ся ста­рик. По­хо­же, пла­ни­ро­вал по­ве­сти бе­се­ду по дру­го­му рус­лу.

– Что у вас там? – спро­си­ла я и про­тя­ну­ла ру­ку.

Управ­ля­ю­ще­му ни­че­го не оста­ва­лось, кро­ме как вру­чить мне бу­ма­ги.

– Я по­ду­мал, что раз на­ша хо­зяй­ка вы­здо­рав­ли­ва­ет, са­мое вре­мя по­зна­ко­мить ее с де­ла­ми, – елей­но улыб­нул­ся ста­рик и да­же но­гой шарк­нул.

Мне бы ра­до­вать­ся, что не при­шлось вы­би­вать из него пра­во рас­по­ря­жать­ся соб­ствен­ным иму­ще­ством, но во всем про­ис­хо­дя­щем чув­ство­вал­ся ка­кой-то под­вох. Но я по­ка не мог­ла по­нять, в чем он за­клю­ча­ет­ся.

Вз­г­ля­нув на бу­ма­ги, об­на­ру­жи­ла сче­та и схо­ду за­пу­та­лась в циф­рах.

На но­вую ме­бель, на опла­ту слу­гам, на на­ем но­вых к при­ез­ду ба­ри­на, и еще ка­кие-то, суть ко­то­рых я сра­зу не по­ня­ла. Спа­си­бо хоть язык в этом ми­ре рус­ский, с чте­ни­ем у ме­ня про­блем не бы­ло.

– Мо­жет, по­бе­се­ду­ем в ка­би­не­те? – спро­си­ла я, а ко­гда управ­ля­ю­щий про­тя­нул ру­ку, буд­то же­лая за­брать бу­ма­ги, от­сту­пи­ла на шаг.

Нет уж, те­перь я эти сче­та не вы­пу­щу, по­ка в них не раз­бе­русь.

По ли­цу Вла­ди­ми­ра Ана­то­лье­ви­ча про­бе­жа­ла тень, но он тут же скрыл ее за оче­ред­ной улыб­кой. Что-то все се­го­дня слиш­ком уж ко мне доб­ры, это на­ве­ва­ет еще боль­ше по­до­зре­ний.

– Да-да, ко­неч­но, – по­спе­шил со­гла­сить­ся он и по­вел ме­ня на вто­рой этаж.

Я ни ра­зу здесь не бы­ла и уди­ви­лась кон­трак­ту об­ста­нов­ки. На вто­ром эта­же по­лы усти­ла­ли про­стые де­ре­вян­ные дос­ки, сте­ны бы­ли по­бе­ле­ны, но яв­но дав­но и ре­монт по-хо­ро­ше­му сле­до­ва­ло об­но­вить. Вто­рой этаж буд­то до­стра­и­ва­ли по­сле то­го, как за­вер­ши­ли ос­нов­ную часть до­ма, ина­че бы гос­под­ские спаль­ни на­хо­ди­лись здесь, а не вни­зу. Впро­чем, при­строй­ка вы­гля­де­ла доб­рот­но, хоть ей тре­бо­ва­лась как ми­ни­мум убор­ка. Но чьи­ми ру­ка­ми эту убор­ку обес­пе­чить, ес­ли из двор­ни в до­ме все­го две слу­жан­ки, ко­то­рые ра­бо­та­ют и гор­нич­ны­ми, и убор­щи­ца­ми, и по­мо­га­ют на кухне?

– У ме­ня скром­ный ка­би­нет, но на­де­юсь, вас это не оскор­бит, – ска­зал ста­рик та­ким то­ном, буд­то на са­мом де­ле на­де­ял­ся, что я да­же по­рог пе­ре­сту­пать не за­хо­чу. Под­пи­шу бу­ма­гу и остав­лю его в по­кое.

Оши­бал­ся.

Я во­шла в рас­пах­ну­тую пе­ре­до мной дверь и осмот­ре­лась. Пол­ки с учет­ны­ми кни­га­ми, стол и стул, ско­ло­чен­ные проч­но, но про­сто. За­пас бу­ма­ги, чер­ниль­ни­ца, до­ку­мен­ты на сто­ле. Сит­це­вые за­на­вес­ки на ок­нах ко­гда-то бы­ли го­лу­бы­ми, но от въев­шей­ся в них пы­ли при­об­ре­ли бу­ро­ва­тый от­те­нок. Ко­вер на по­лу то­же дав­нень­ко ни­кто не чи­стил.

Дей­стви­тель­но ме­стеч­ко не для впе­чат­ли­тель­ной ба­ры­ни. Как хо­ро­шо, что я не она.

Я усе­лась на низ­кую пыль­ную со­фу, предо­ста­вив управ­ля­ю­ще­му са­мо­му ре­шить, где ему рас­по­ло­жить­ся. Он вы­дви­нул из-за сто­ла стул и сел по­чти на­про­тив ме­ня, так, что­бы нас не раз­де­ля­ла сто­леш­ни­ца.

– Вот, сче­та нуж­да­ют­ся в ва­шем одоб­ре­нии, – он кив­нул на бу­ма­ги в мо­их ру­ках.

Я на­ко­нец смог­ла углу­бить­ся в чте­ние.

Опла­та слу­гам – по по­луш­ке в день, за ме­сяц на че­ло­ве­ка – по семь с по­ло­ви­ной ме­дя­ка. Тут во­про­сов у ме­ня не воз­ник­ло. Да­лее управ­ля­ю­щий со­би­рал­ся на­нять мне гор­нич­ную, ей пред­ла­гал пла­тить по ме­дя­ку в день.

Ин­те­рес­но, а по­че­му при безум­ной ба­рыне рань­ше не бы­ло ни­ка­кой гор­нич­ной? Вче­ра я не об­ра­ти­ла вни­ма­ния, но се­го­дня мне ка­за­лось стран­ным, что каж­дый раз при­хо­ди­лось звать ко­го-то из кух­ни. Ви­ди­мо, пе­ред при­ез­дом му­жа управ­ля­ю­щий со­би­рал­ся со­блю­сти при­ли­чия. А мо­жет, преж­няя гор­нич­ная про­сто не вы­дер­жа­ла чу­да­честв ба­ры­ни и ушла? Как бы вы­яс­нить, не на­вле­кая на се­бя слиш­ком уж мно­го по­до­зре­ний?

Да­лее – рас­хо­ды на но­вую ме­бель. Вот они то мне и не по­нра­ви­лись. Но­вый сто­ло­вый гар­ни­тур, но­вые ди­ван­чи­ки и сту­лья для мо­е­го бу­ду­а­ра, крес­ла – для дру­гих ком­нат. В об­щем, пол­ная за­ме­на меб­ли­ров­ки. В об­щей слож­но­сти – на пять­сот се­реб­ря­ных руб­лей. Не мно­го­ва­то ли? Не­уже­ли во всей окру­ге нет ма­сте­ра, ко­то­рый смог бы по­чи­нить те неболь­шие де­фек­ты, с ко­то­ры­ми я и са­ма непло­хо спра­ви­лась?

– Рас­хо­ды на ме­бель вы­чер­ки­вай­те. Ее вполне мож­но по­чи­нить, ни к че­му тра­тить­ся, – ска­за­ла я.

Под­ня­лась, оки­ну­ла взгля­дом стол. Взя­ла пе­ро и вы­черк­ну­ла рас­хо­ды на ме­бель соб­ствен­ной ру­кой.