— Пендрагон! — крикнул я, подходя к матам. — Хороший бой. Заканчивай.

Она проигнорировала меня. Или вовсе не услышала. Я видел только, что она продолжает вколачивать удары. Лицо Ларисы заливала кровь, щеки раздулись. Я и сам не особо любил этой девицу, но зрелище выходило жуткое даже для меня. Впрочем, часть меня при виде крови ликовала. Часть меня смотрела на это и орала: «Еще, еще, еще!». Я бросил взгляд на свои предплечья, молясь, чтобы там не вылезла красная чешуя, и потер запястья, пытаясь подавить этот позыв.

— Пендрагон, — попытался я снова. — Слезь с нее, блядь. Ты слышишь меня? Я сказал: закончили!

Она не остановилась. Ни когда я заорал. Ни когда Ларисс издала поистине жалкий, сдавленный стон. Ни когда я заметил, что костяшки самой Пендрагон начали лопаться и кровоточить от силы ударов. Поэтому я вмешался, позволив инстинктам взять верх. Захватив ее рукой за талию, я оторвал ее тело от девицы. Пендрагон забилась, точно дикий зверь. Ее локоть с силой впечатался мне в челюсть, из глаз посыпались искры. Но я не отпустил.

Где, сука, носит Вишу, когда она так нужна? Я оглядел двор, но ее нигде не было видно. Я должен был поговорить с ней.

— Тео! — рявкнул я. — Подойди сюда! Займись Ларисой!

На другом конце двора я перехватил взгляд кузена. Он кивнул и побежал к нам.

Пендрагон все еще извивалась в моих руках, оскалив зубы и вздернув губу, словно собираясь меня укусить. Я не хотел причинять ей вред, но сжал хватку крепче, взвалил ее на плечо и пошагал прочь с арены через весь двор.

— Сними меня! — зарычала она, молотя кулаками по моей спине.

Я проигнорировал ее. Внутри меня дракон рычал от одобрения того, как я улаживаю вопросы, рвясь наружу. Я чувствовал, как горит кожа, как зудит чешуя, еле сдерживаемая под плотью. «Не сейчас. Не здесь», — умолял я.

Я добрался до коридора, скрытого от глаз группы. Я сгрузил Пендрагон на пол перед стрельчатым окном. Она отступила на шаг, тяжело дыша. Ее зеленые глаза пылали яростью, волосы огненным нимбом развевались по плечам. Постепенно ее плечи опустились. Она неохотно встретилась со мной взглядом.

— Пендрагон, — медленно проговорил я. — Что за херня это сейчас была?

Она хлопнула глазами:

— Что?

Я покрутил головой:

— Ты избивала… — Я едва не сказал «бедную девчонку», но вовремя понял, что к Ларисе такое описание не подходит. — Ты избивала соперницу до полусмерти. Ты вообще не сдерживалась. Ни на каплю. О чем ты думала? Убить её захотела?

Пендрагон холодно посмотрела на меня снизу вверх:

— Может быть. С этим какие-то проблемы?

— Проблемы на занятии, Дракхарроу? — прогремел густой бас.

Я оглянулся и увидал приближающегося Санкару. Профессор был крупным мужчиной — сплошная гора мускулов, на пару дюймов выше меня (а во мне, на минуточку, под метр девяносто). Впечатлял он знатно. Сейчас его губы были поджаты в недовольстве. А Санкара являлся тем самым преподом, кого раздосадовать не хотелось меньше всего. Из тех, кто реально мог выбить из тебя всю дурь, если выведешь его из себя.

Он нахмурился:

— Я думал, ты сегодня подменяешь меня, Блейк.

— Да, сэр, — поспешно ответил я. — Присматривал. Просто Пендрагон потребовался перерыв, сэр. — Я почесал затылок: — Э-э, там студенту может потребоваться лекарь. Я оставил Тео с ним.

Санкара взглянул на Пендрагон, затем снова на меня. Я видел, как в его голове складывается пазл.

— Высокородному студенту?

— В этой группе других нет, не считая Пендрагон, не так ли, профессор? — процедил я сквозь зубы.

Санкара вскинул темные брови, оглядывая Пендрагон с ног до головы:

— Впечатляет. Отличная работа, мисс Пендрагон.

Я сомневался, что он скажет то же самое, когда семья Ларисы приперся к нему с жалобами.

— Спасибо, профессор, — пробормотала Пендрагон.

Санкара склонил седеющую голову. Его жесткие кудри выглядели свежеподстриженными. Он отпускал бороду. Я слышал, как девчонки трепались о том, насколько он похож на пирата. Вряд ли они догадывались, что с Санкарой им светит ровным счетом ни хера. Интересно, они с Родригесом все еще трахаются? Впрочем, не мое собачье дело.

— Позже поговорим.

Я кивнул:

— Профессор?

Он замер в дверном проеме.

— Думаю, Пендрагон стоит освободить от сегодняшнего занятия, — значимо произнес я.

Санкара выглядел слегка разочарованным:

— Что ж. Если ты считаешь, что так лучше.

— Считаю, — твердо ответил я. — Я отведу её к дверям её дома.

Ну, хотя бы до двери. Я никогда не бывал в башне Дома Авари — ровно так же, как Кейдж не осмелился бы ступить в башню Дракхарроу. Когда Санкара ушел, я повернулся к Пендрагон. Она смотрела в окно на занесенные снегом яркие холмы.

— Эй, — брякнул я. — Пошли. На сегодня с тебя хватит.

Она смерила меня яростным взглядом: — Пошли.

Я украдкой бросал на неё взгляды, пока мы шли бок о бок по коридору. Затем сдержался, давая ей пару минут остыть. Слышал, как ее дыхание замедлилось и стало ровным. Лишь когда мы приблизились к башне Авари, я подал голос:

— Теперь ты скажешь мне, из-за чего всё было на самом деле?

— Я хотела убить её, — ответила она, даже не соизволив посмотреть на меня. — Разве этого мало? Разве не было очевидно?

— О, всё было более чем очевидно, — согласился я. — Но этого мало. — Я пытался подобрать слова. — На тебя не похоже… вытворять нечто подобное.

Она замерла: — Почему? Потому что я рождённая мором? Потому что нам не положено калечить высокородных? В смысле, калечить по-настоящему.

— Я не это имел в виду… — Именно это я и имел в виду.

— Какого хуя я должна сдерживаться, Блейк? Скажи мне. Я реально хочу знать. Мне следовало её прикончить. Она наверняка это заслужила. И по крайней мере тогда она…

— Почему? За что она это заслужила? — потребовал я. — Что произошло?

Она отвела взгляд:

— Обычная травля рождённых мором, как всегда.

— Лариса была с ними?

Она кивнула, лицо исказила ярость:

— Они могут калечить нас. Могут пить нашу кровь. Могут убивать нас. Так почему мы не можем убивать их?

— Главным образом потому, что вы не можете, — отрезал я. — Вы не способны на это. Ну, большинство рождённых мором. А если ты способна — что ж, рад за тебя. Но мне нужно напоминать тебе, что ты одна, а их, сука, до хера? Если бы ты прикончила Ларису там, на матах, как думаешь, что, блядь, произошло бы?

Она поджала губы:

— Не знаю. Просвети меня.

— Они зажали бы тебя в кольцо, — сказал я, и в моем голосе проскользнула тень страха. — Нас с Тео могло не хватить. Ты бы не справилась со всеми. Не говоря уже о том, в какую жопу ты бы вляпалась…

— Еще один трибунал? — глухо спросила она.

— Вроде того. Или просто очень, сука, быстрая казнь. — Я запустил руки в волосы. — Я хочу защитить тебя. Мне нужно защитить тебя. Но если ты будешь вытворять такое, то хрен знает, чем все закончится.

Глава 7

Медра

— А как же то, что нужно мне? — тихо спросила я, повернувшись к нему.

Он уставился на меня:

— То, что нужно тебе?

Я кивнула. Правда заключалась в том, что я готова была взорваться. Я чувствовала, как трещу по швам. Ломаюсь. С той самой ночи во дворе. С тех пор, как потеряла Флоренс. Нет, не только ее. С тех пор, как потеряла Никсариса. Потеряла мать. Потеряла всякое доверие к Родригесу. Внутри все онемело, но одновременно горело огнем. Разве могло быть и то и другое? Я больше не хотела держать всё в себе. Не хотела притворяться. Не хотела быть спокойной. Не хотела быть хорошей. Я хотела сгореть.

Это накрыло меня, точно удар в грудь — внезапный и оглушительный. Я не хотела бежать от Блейка. Я хотела рвануть прямо к нему. Я хотела его губы, его руки, его зубы. Я хотела, чтобы он забыл обо всем на свете вместе со мной, забыл про осторожность.

— Пошли со мной наверх, — сдавленно и низко проговорила я. — Вернись ко мне в комнату.