— Идем, — сказал он, когда мы оба были одеты, и протянул мне руку. — Нам нужно посмотреть, кто же к нам пожаловал.

Мы вышли на улицу, и в глаза ударил яркий солнечный свет. День явно двигался к середине, солнце стояло очень высоко. И почему же на нас до сих пор никто не напал?

Как только мы появились в дверях, все на минуту замерли, но потом поспешили по своим делам, старательно отводя глаза. Чем мы там всю ночь занимались, было понятно и так, но никто не позволил себе ни одной пошлой шуточки. Тогда, в монастыре, в первый день нашего с Гарольда знакомства, их было предостаточно. А сейчас были только улыбки, и не более.

К нам подбежал Ярок и еще несколько воинов, а за ними спешили с подносами обе мои служанки. Девушки вручили мне кружку и хлеб с мясом. Гарольд слушал доклад Ярока, что войско прибыло, и даже магическая катапульта на месте, но пока никто нападать не спешит, и у самого Ярока нет никаких соображений по этому поводу.

Гарольд ел вместе со мной на ходу, пока мы шли в смотровую башню. Поднимались мы вместе, и муж крепко держал меня за руку. Когда мы вышли на площадку, я замерла от простиравшейся передо мной картины.

Внизу расположилось войско, не у самых стен, а чуть поодаль, вне досягаемости стрел. И это войско было настоящим. Это не толпа непонятного сброда с вилами и не разбойники, которые пришли пограбить в надежде на легкую добычу. Перед нами стояли ровные ряды пехотинцев в кожаных доспехах. Была и конница на крепких и совершенно точно боевых, а не деревенских лошадях. Лучники заняли самую верную со стратегической точки зрения позицию на холме.

На ветру трепетали знамена. На большинстве красовался тот же герб, что и на кольце, плотно сидящем на моем пальце, и принадлежал этот герб роду Иудекс.

А вдалеке, на расстоянии, недосягаемом для наших лучников, воины устанавливали магический требушет. Я видела такие на картинках в учебниках истории моего мира. Осадное орудие, которое метает камни с помощью противовеса, мне всегда оно напоминало эдакое коромысло, у которого одно ведро было полным, а другое пустым. Вот под действием гравитации и метались на огромные расстояния камни. Этот требушет был большим, и даже отсюда я видела, что он испещрен магическими рунами, которые светились рыжей, почти золотой магией. Магией моего цвета. Я видела, как вокруг него суетятся люди, как они подтаскивают камни. Каждый такой камень мог пробить брешь в стене. Каждый такой камень мог убить десятки людей.

— Кто имеет право сейчас командовать войском Иудекс? — спросил со сталью в голосе Гарольд.

Я понятия не имела, но рискнула предположить наугад:

— Старший брат.

— Ее старший брат, Дагоме Иудекс, — подтвердил мою догадку Ярок.

— Думаете, пришел лично? — задумчиво потер подбородок Гарольд.

— Думаю, что да, — кивнул Ярок. — Вон смотри, те знамена! Это явно его личное знамя полощется на ветру.

— Гарольд! — и я сжала его руку. — Они ее заряжают!

— Отражаем! — отдал приказ Гарольд и сжал мою руку в ответ.

И тут же нити сиреневой магии потянулись по всему замку, сплетаясь в сеть, похожую на рыболовную. Руны, что я видела еще в первый день, вытесанные на серых камнях стен и башен, как будто оживали и начинали светиться. Замок накрыло крепкой сетью, и половина из этих плотных нитей светились рыже-золотой магией. Моей магией. Вот так-то, братец!

В сторону замка полетел огромный камень, больше похожий на скалу. Он быстро приближался, и я с ужасом ждала, что будет, когда он упадет. Но ничего не произошло! Камень врезался в нашу с Гарольдом сеть и раскололся на части, чтобы потом просто рассыпаться пылью, заставив всех, кто под нее попал на замковом дворе, недовольно чихнуть.

Мы так и стояли, взявшись за руки и поддерживая сеть, но к нашему огромному удивлению, других камней не было. Ни один не полетел больше в сторону замка, и мы все недоуменно переглядывались.

— Гарольд! Смотри! Они ее разбирают! Это еще почему? — удивленно указал пальцем на требушет Ярок.

— Вот сейчас и узнаем, — скривил губы в недоброй улыбке Гарольд, наблюдая, как от войска отделилась небольшая его часть.

Все, кто направил коней в сторону замка — а их было не меньше сотни — выглядели внушительно: все на холеных конях, все хорошо вооружены, их латы сверкали на солнце. Они остановились недалеко от главных ворот; стрелы туда совершенно точно долетали, поэтому Гарольд сквозь зубы отрывисто негромко приказал:

— Не стрелять!

Ярок понимающе кивнул и повернулся, чтобы громким, зычным голосом проорать на стены и дальние башни:

— Не стрелять!

И ему вторили, передавая дальше приказ на все голоса:

— Голову оторву тому, кто выпустит стрелу!

— Улоф! Выложил стрелу из лука и убрал в кочан! Болван!

От войска отделился оруженосец-герольд и поскакал в нашу сторону. Он остановился возле стены, как раз там, где мы стояли на башне. Оруженосец снял шлем, и я увидела совсем юное мальчишеское лицо.

Он громким голосом начал говорить. Его было хорошо слышно и на башне, и на стенах, и даже в замковом дворе.

— Мой господин, старший наследник рода Иудекс, дроттинн Дагоме Арб Иудекс, сын хёвдинга Праетора Арб Иудекс, Прекраснейший из Сынов Севера, Победитель Чудовищного Драуга Рейкьявика, Укротитель мятежных домов, предавших корону, Хранитель Древних Рун Иудекс, Сокрушитель Врагов Короны, Податель Милости Павшим, Триумфатор Турнира Трёх Молотов, Победитель Хольмганга Семи Ветров, Победитель Большого Турнира Ледяного Клыка,Победитель Турнира Тысячи Копий…

Мальчик говорил, а на наших лицах расцветали улыбки, уж больно комично сейчас звучало перечисление всех этих громоздких титулов. За нашими спинами раздались смешки, а в замковом дворе уже откровенно посмеивались.

Мальчик запнулся и сделал вдох, а Гарольд с напускной заботой спросил:

— Ты закончил? Или будешь перечислять все его победы на магическом и политическом поприще? Не забудь еще все замки и владения перечислить! И земли! Все земли, которыми он владеет, будешь перечислять? Не забудь про луг у каменной заводи и поле чертополоха, сразу как зайдешь, налево от столицы.

За нашими спинами раздался дружный гомерических хохот.

— Свейнн, прекрати уже и переходи к сути! — раздался грозный рык, и один из воинов, что стоял в центре отборной сотни, снял шлем, обнажая голову и открыто демонстрируя нам свою ярко-рыжую, такую же, как и у меня, шевелюру.

Я встретилась с ним глазами и задержала дыхание. Я его узнала. Это он в монастыре принимал участие в тренировке воинов и участвовал в спарринге с деревянным мечом. Это его глаза так нагло в упор меня тогда разглядывали, и он даже не думал их отводить. Его волосы тогда были надежно спрятаны под косынкой, а сам он исчез, как только я решила указать на него Гарольду. Так вот кто это был! Это, оказывается, мой собственный родной брат, которого я, как выясняется, уже видела.

— Сестренка! Инга! Рад снова тебя видеть! — зычно завопил этот родственничек.

И ведь не соврал ни словом, мы и в самом деле уже встречались в монастыре, но все сейчас решили, что нас связывает общее прошлое.

— С удовольствием побрею твою рыжую гриву и сделаю лысым с помощью моего боевого топора, братец! — в тон ему ответила я.

— Кровожадная ты у нас! Но я дам тебе такую возможность, так и быть! — пробасил с улыбкой этот рыжий гигант и гаркнул уже оруженосцу-герольду. — Свейнн! Переходи уже к сути, или я тебя выгоню! Или вон сестренке отдам на растерзание! Ее муженек будет этому особенно рад, ведь ты бесишь всех до зубовного скрежета с первой минуты знакомства. К сути!

Оруженосец-герольд несколько раз тяжко вздохнул, сглотнул и все тем же зычным голосом начал снова-здорово:

— Мой господин предлагает тебе, хёвдинг Гарольд Стурла Тордарсон, Туманоход речного водоворота, Владетель замка Глитнир, Победитель…

— К сути, малыш, — перебив его, зарычал Гарольд. — Я знаю все свои титулы!

Я прижалась к его плечу и, поймав его взгляд, тихо шепнула, так, чтобы слышал только он: