— Здравствуйте, гости дорогие, с миром ли вы пришли? — Поздоровался местный патриарх.

— Опрэделэнно! — Заявил Геро, показывая пустые руки. — Болээ того, мы заплатим, эсли накормите нас и дадитэ ночлэг.

— С ночлегом тут всё в порядке, выбирайте любой дом. И с едой что-нибудь придумаем, — заявил хозяин семейства. — Давно у нас не было живых людей.

— А нэжэвых? — решил сострить орк.

— Чур меня чур. И таких тоже.

— А где все люди?

— Ушли. Говорят, войну проиграли, вот они и сорвались с мест. Но что мы о грустном,

Проходите, гости дорогие. Меня зовут Люпин, а эта моя жена Канема.

Дальше он поочерёдно представил всех своих домочадцев, имена которых я не успел запомнить. После чего представились и мы. Я назвал своё имя последним, но они даже на меня не посмотрели, словно для них меня не существовало. «Всё-таки обидно». Вся моя банда зашла в дом, а я решил прогуляться по округе, что-то перехотелось заходить к таким негостеприимным людям. Я сказал ребятам, что пройдусь, но и они сделали вид, что не услышали. «Ну и пошли вы тогда, лучше воздухом подышу», — Обидевшись, подумал я и пошёл осматривать заброшенную деревню. Сквозь негустой туман пробивались лучи солнца, медленно плывущего к горизонту. На фоне опустевшей деревни закат смотрелся мрачновато, но в то же время довольно красиво. Я не спеша шёл по пустым улицам, по привычке продолжая сканировать территорию вокруг, кто-то, может, назовёт меня ссыкуном, но жизнь научила не терять бдительности. Моё внимание привлекли до боли знакомые очертания, которые лежали в яме на другом конце деревни. Я накинул БКЛ и ускорился, дабы проверить, не обманывает ли меня мой сканер. И через десять секунд уже стоял у этой впадины и наблюдал множество обглоданных человеческих останков. Черепа и кости были сломаны, потому я сразу не опознал, что за предметы, покрытые пыльцой, вижу в магическом зрении. В голову молнией ударили слова Люпина о том, что люди «ушли». Но в яме были довольно свежие останки, уж я-то их в последнее время повидал достаточно. В общем, паззл сложился, и я уже со всех ног мчался к дому, куда зашли мои друзья. Я прекрасно понимал, что если уж они не справятся, то я и подавно, в моём отряде были первоклассные рубаки, но чувство беспокойства не отпускало, и я со всех ног мчался, чтобы предупредить их о возможной угрозе. Правда, какой, я и сам пока не понимал.

Ворвавшись во двор словно ураган, увидел, как четверо самых младших членов семейства как-то странно смотрят на дверь, куда зашли мои друзья, и вроде даже чуть-чуть поскуливают. На меня они внимания снова не обратили, я оттолкнул ближайшего к двери, ворвался внутрь и увидел жуткую картину. Трое моих друзей сидели рядом за столом, Геро что-то весело рассказывал, Инган довольно опустошал бокал с каким-то горячительным напитком, Анника заливисто смеялась, а за их спинами стояло трое прямоходящих существ с мордами, напоминающими помесь питбуля и колли, которые подносили свои огромные раскрытые пасти с рядом внушительных клыков к шеям ничего не подозревающей троицы. По кускам одежды и белокурому цвету редкой шерсти я узнал отца, мать и старшего сына семейства. В истинном облике они были значительно выше, чем несколькими минутами ранее, отец семейства самая крупная особь — двухметровая тварь, с острыми когтями по длине как мои пальцы, под шерстью проглядывались рельефы мышц и жил. Чуть меньше размерами были остальные, но выглядели они не менее внушительно. Настоящие хищники, которые умели и явно любили убивать. На этот раз деревенские меня заметили и, кажется, даже удивились, словно видели впервые. Но думать было некогда, три деревянных кола вылетели из моих рук в опешивших чудовищ. Но тут настало время удивляться мне, ведь монстры играючи увернулись от моей безотказной прежде магии, отпрыгнув вглубь комнаты. Я помнил, что четверо щенков в прямом и переносном смысле остались за моей спиной, а потому в проходе уже вырос целый деревянный ёж, преграждающий путь внутрь. Остальные шестеро детишек были в доме и ждали, когда начнётся их банкет, где главные блюда орк, гном и эльфийка. Несколько выбежали на шум в человеческом облике, но они беспомощно водили глазами, непонимающе поглядывая на старших семейства. Тогда отец что-то им гаркнул на своём собачьем, и эти уродцы стали меняться в облике. В общем, мы угодили в гости к самым настоящим оборотням. А вот когда существа приняли свой обычный облик, то, как и прежде, их родители с удивлением посмотрели на меня. А вот мои друзья вообще не реагировали и продолжали шутить, набивать животы и неуместно ржать. В общем, я был один против целой своры существ с неимоверной реакцией. Поняв, что друзья сейчас мне не помощники, я накрыл их импровизированным деревянным куполом из дерева и листвы. Весь процесс от знакомства с тварями до защиты моего отряда занял несколько ударов сердца. Благословение в очередной раз спасало наши пятые точки. Но вот надолго ли, вопрос оставался открытым. Я запустил гранаты в тварей, но те отскакивали от выстреливающих из желудей игл, словно последние росли в замедленном темпе. Единственным плюсом было то, что пространство в хате полностью заполнялось живой изгородью. Что дало мне ещё несколько дополнительных секунд, я оказался возле самого боеспособного члена нашей группы, краснокожего улыбаки, но тот меня не замечал и продолжал выдавать свои плоские шутки, смотря куда-то в пустоту и глупо смеясь. Недолго думая, я треснул орку пощёчину, но он этого вообще не замечал. В голове мелькнула шальная мысль зарядить ещё раз, «когда ещё такой шанс представится?» но, конечно, я её отмёл, схватил орка за грудки, стал трясти и орать:

— Друган, проснись!!! — Эффект тот же. Ребята были в каком-то трансе, походу уроды чем-то опоили их. В это время прозвучал рёв, который пробил в хаотичном лесе, что я вырастил прямо в хате огромный тоннель, упершись в выставленную мной деревянную защиту, при этом обдав отвратительным смрадом.

И теперь я стоял напротив толпы оборотней, которые с плотоядной насмешкой смотрели прямо на меня. Но если они думали увидеть в моих глазах страх или сомнение, то круто ошибались. Благословение всё ещё работало, что будет, когда оно спадёт, я даже думать не хотел. Ведь раньше оборотней я видел только в фильме ужасов. Хотя и повидал всяческих тварей бездны. На лицо упало забрало БКМА, и я ринулся в бой, при этом стараясь держать гадов на расстоянии каста. Но мне не удалось даже зацепить зубастых тварей, которые в свою очередь кастовали что-то вроде звуковых барьеров или чего-то среднего между магией воздуха и скверны. Которая ломала мои деревянные барьеры. Плюс они умело использовали свои огромные когти, парируя колья и острые ветви, летящие им в грудь. Ситуация была патовой, монстры не могли приблизиться к нам, а я достать их. Их было слишком много, один на один я бы уделал любого из этой стаи. Но от такой толпы приходилось тупо защищаться. Честно говоря, дела были дрянь, благословение кончилось, меня буквально пробирал дикий ужас от вида этих чудовищ. Плюс упала скорость восприятия и движений, потому я в панике кастовал, кастовал и ещё раз кастовал, перемещался и снова кастовал. Пару раз молодых оборотней удалось слегка зацепить, но раны были не смертельны, да и вообще неизвестно, умирают ли эти твари, если проткнуть их простой веткой. Одно ясно точно, им это не понравилось. Я сбился со счёта, сколько времени отгонял зубастых уродов от себя и друзей, которые всё так же сидели за столом, ржали и что-то говорили вдаль. Мана у меня была не бесконечная, и я понимал, что скоро конец, накопители пусты, остался только мой внутренний узел, мана в котором тоже имеет свойство заканчиваться. Раненых монстров стало больше уже на троих, но это их совершенно не останавливало, они с маниакальным упорством пытались достать меня. И через минуту-другую у них это получится. И я принял непростое решение сдаться, а именно умертвить неадекватных друзей и спалить тут всё к чертям собачьим. На себя наложить руки я, пожалуй, не смогу, но вот сожрать моих корешей не позволю. Решение пришло как гром с ясного неба, уставший, из последних сил создал очередной деревянный барьер, утыканный шипами, прикрывший нас, по кругу вырастил на нём тонкие сухие ростки изнутри, которые быстро схватит огонь. Взял Муган Геро и направился к орку, я думаю, если бы ему дали выбор, от какого оружия пасть, он бы хотел, чтобы это был его любимый меч. Геро продолжал говорить в пустоту и задорно смеяться. Я с тяжёлым сердцем и слезами на глазах подошёл к другу и обнял на прощание.