— Прости, братан, я сделал всё, что мог.

— Эээ, отцепись, болэзный. Что с тобой? — Вдруг спросил меня орк. А я немного офигел от такой неожиданной реакции. — Ты опять плачешь, кто тэбя обидэл, и кто тэбэ разрэшил трогать мой мэч? — Тут спич орка прервал очередной рёв оборотня, разрушивший выставленную мной преграду.

— Они сказали! — Показал я на злобно скалящегося альфа-самца и его дружную компанию, которая нас окружила со всех сторон. Геро глянул на Аннику с Инганом.

— А с ними что?

— То же, что и с тобой было, под гипнозом как будто.

— Буди их. — Я не придумал ничего умнее, чем сначала обнять гнома, который тоже очнулся и непонимающе озирался по сторонам.

— Сэр Руслан, чем обязан? — Я кивнул в направлении чудовищ, и гном быстро оказался на ногах с секирой наперевес. После чего я смущённо и переживая за свою безопасность, «не беспочвенно», обнял и Анни. Эльфийка не подвела и просто оттолкнула меня взрывом так, что я впечатался в стену, благо БКЛ принял всю тяжесть удара.

— Подруга, туда смотри! — Сказал Аннике Геро. Эльфийка увидела монстров, и гнев в её глазах лишь усилился. Ближайший ко мне оборотень бросился вперёд, намереваясь откусить мою голову, но был встречен острыми кольями, от которых он снова успешно увернулся. Дальше было уже веселее, какие бы шустрые эти дворняги ни были, модифицированный благословлённый орк был на порядок быстрее. Муган разил чудовищ наповал, которые, впрочем, даже не собирались отступать. «Ну, им же хуже». За несколько минут мы расправились со всем семейством, тела которых после смерти плавились и превращались в чёрные, словно обугленные, скелеты людей с собачьими головами. Я с радостью скинул с себя БКМ, маны оставалось «на донышке». И бессильно упал на пол лицом вниз.

— С тобой всё в порядке? — Засуетилась эльфийка.

Я ответил, не поднимая головы.

— Да, спасибо.

Позже, анализируя всё произошедшее, мы поняли, что нас спасло — амулет, который подарили мне клирики на прощание, наконец-то раскрыл свои свойства. В человеческом обличье для этих тварей скверны я был полностью невидим. Плюс на меня не действовал гипноз, хотя благодаря моему второму комплекту сознания, ну или памяти, оставленному почившим Раданом, ментальные атаки так и так не работали, проверено в битве с высшим инферналом. Как бы там ни было, когда я обнял орка, артефакт коснулся его и снял наваждение. То же самое произошло и с остальными.

— Слушай, а зачэм ты Мугана взял и почэму опять плакал, как дэвчонка?

— Да подумал, зачем он тебе, всё равно скоро станешь обедом. А слёзы текли от смрада из пасти твари.

— Да, воняло нэ слабо. — Согласился Геро. Но кажется, орк понял, зачем я взял Мугана, а затем обнял его. Тем не менее, краснокожий не стал острить, а мягко похлопал меня по плечу, видимо, одобряя принятое тогда решение не оставлять друзей на съедение тварям. И присел у костра, на котором мы варили еду из собственных запасов.

Погибших бедолаг из деревни, которых я нашёл в яме на окраине, мы там же и похоронили, «удобно иметь мага земли в друзьях». Я сказал пару слов над братской могилой, типа: «Смерть не конец, и удачи в вашем новом путешествии, и спасибо, что спасли жизни моим друзьям», — не найди я вовремя трупы, то лишился бы всех. После чего мы отправились в путь. Я не выспался, меня до самого утра трясло. Отходняк был тот ещё, было даже немного стыдно, особенно перед Анникой, но ничего поделать с предательским тремором я не мог. Вообще удивляюсь, как инфаркт не получил, ведь большую часть времени дрался с оборотнями без благословения и жутко боялся. Хорошо, что в штаны не наложил, у Геро повода для подколов было бы на год вперёд, если не на всю жизнь. Так и вижу: сидят два старика, куча детишек, шустрые орчата с озорными улыбками, мои сорванцы, и этот гад выдаёт: «А помнишь, как ты обделался при виде нескольких собак?» — и хрипло ржёт. А мои внуки спрашивают: «Деда, правда?», а я отвечаю. «Да, было дело, но только то были гигантские оборотни-великаны размером с гору, любой бы обделался».

Я потряс головой, словно стряхивая идиотские фантазии. По пути мы встречали ещё несколько деревень, где нас ждали похожие улыбчивые стаи людей-волков с волчатами. Меня они в человеческом обличии не видели, словно что-то отводило им взгляд, а вот друзей они активно приглашали в гости, пытаясь накормить чем-то дурманящим и схарчить. С одними из монстров орк с гномом решили пообщаться, прежде чем отправить их обратно в бездну.

— Инган, чем тут воняет? — Громко спросил краснокожий.

— Разве? — Удивлённо спросил гном.

— Да, дерьмом каким-то.

— Ну что вы, господа, у нас здесь всё чисто. — Распинался радушный хозяин-гигант с гривой чёрных как смоль волос. Детишки были под стать бате, и все семеро совершеннолетние, да и жена выше меня на голову. В глазах альфы промелькнуло лёгкое раздражение, но он погасил его приятными мыслями о вкусном обеде. Его чуткий нос мог уловить запах крота под землёй в километре от него. И он совершенно чётко знал, что вокруг пахло только луговыми травами. Яма с телами местных жителей была довольно далеко, и никто из этих пришлых не смог бы этого учуять. К тому же его стая не оставляет на костях даже кусочка мяса, а потому и смрада гниения быть не должно. Потому черногривый решительно не понимал, почему эти куски еды такое говорят.

— Да нет, правда несёт откуда-то дерьмом. — Настаивал на своём орк.

— Хотя вы правы, сэр Геро. Именно им, причём кошачьим.

Альфа аж закашлял от удивления.

— Да, точно, словно девять кошек гадили вокруг дома. — На детину было страшно смотреть, такого поворота он явно не ожидал. На лице оборотня отобразилась вся гамма чувств, от унижения до праведного гнева. Его первого из круга волков, десятого по силе среди свободных стай, сравнили с презренной кошкой? Но мои утырки не унимались, да и Анника решила подыграть, включив легкомысленную дурочку. «Ну вот, может, когда хочет».

— Ой, а я люблю кошечек, они пушистые. Кис-кис-кис.

— Запах кошачьих нечистот ещё более или менее терпим, не то, что собачьих. — Продолжил развивать свою мысль Гном.

— Ооо, да от этих воняет так, что хоть на месте умирай. Но на фоне вони от волков все они словно темноцветики.

«Это он про аналог фиалок».

— Да, волкам даже гадить не надо, так и так смердит. — Поддержал друга гном.

— Кис, кис, кис, выходите, котики, я вас поглажу.

Мою же реакцию можно было описать, как рука-лицо. Мне было не до шуток, благословение я пока не накидывал, а потому, видя размеры этих ребят, представлял, насколько больше они станут, когда перекинутся, и не ошибся. Оборотни, видимо, и сами не поняли, как дружно трансформировались, злобно скалясь. И даже превратившись, они по-прежнему не замечали меня.

— Оо, а вот и котятки появились. — Улыбнувшись, сказал орк.

— По-моему, это рыси.

— Кис-кис-кис.

Бешенный рёв оборотня встретила воздушная стена орка, мы уже проворачивали подобное и действовали слаженно. Каждый знал свою роль и место в битве. Стая оказалась сильнее прежних двух, с этим альфой один на один я бы встречаться не хотел, но благо он пытался скушать улыбчивого орка, который продолжал подначивать трёхметрового волчару: «Сметанку любишь?», «за ушком почесать?», «вы правда в марте мяукаете?» Бой длился пять минут, у волков не было ни шанса.

Я упокоил лишь одного. Остальных положили друзья.

— Ээх, побольше бы чудовищ, с ними так вэсэло играть. — Сказал орк, и эльфийка с гномом плотоядно улыбнулись.

— Слушайте, тут не они чудовища, а вы! — Геро с Инганом даже приосанились, а вот Анни уже готовила «безопасный» фаербол. — Но я поспешил исправить ситуацию: — Кроме тебя Анни, ты просто душка. — Сказал я с самым честным взглядом, на который был способен, сделав вид, что даже не заметил в её руке орудия намечающейся экзекуции. Конечно, не поверила, просто сделала вид. Вообще, со всеми нами эльфийка была максимально сдержанной, несмотря на свой крутой нрав. Наверное, потому что искренне любила и знала, что если мы и шутим, то не с целью насмешки, а больше ради того, чтобы сбросить стресс, который стал нашим постоянным спутником. И все её угрозы были элементом этой игры, которую мы давным-давно начали с орком.