— Земля!

— Ну наконэц-то. Я думал, что умру со скуки.

— Не вы один, сэр Геро. — Поддержал орка гном.

И я с ними был почти согласен, если бы не компания этой прекрасной девушки. Которая снова смотрела на меня, как и прежде.

Врать не стану, в какой-то момент даже мне на краткий миг захотелось, чтобы напали какие-нибудь пираты, чисто разнообразить этот «день сурка». Но это лишь миг моей слабости. Ибо внутренний гуманист был доволен, что в кои-то веки за всё путешествие не пролилось ни капли крови, даже злых и нехороших пиратов. Если такие тут водились. Правда, мы рано радовались, путешествие продлилось ещё три дня, но только вдоль берега Магнатерры, пока нам не открылся вид на огромный портовый город Формус. К концу путешествия капитан уже не был так весел, как раньше, и не проявлял к эльфийке вообще никакого интереса. Да и к нам не приближался. А Анника, завидев его, злобно щурилась, но ничего не говорила. Когда мы уже спускались по трапу, я заметил приличный фингал под глазом командира корабля, который образовался из-за сломанного носа. И тогда мне всё стало ясно. Мужик явно перегнул палку и нарвался на её короночку, когда она мастерски прописывала своим на первый взгляд нежным лбом в нос обидчику. Я улыбнулся и помахал дядьке, даже слегка ему посочувствовав, хотя вру, нисколько. За мелочи Анни ему бы не прописала, скорее всего дядя попытался распустить руки. Но как говорится, всё хорошо, что хорошо кончается. Мы прибыли в пункт назначения!

Несколько дней погуляем по городу, посмотрим, что тут да как, потом быстро в храм и домой, продолжать магические эксперименты в нормальных человеческих условиях — с командой специалистов, неограниченной маной и временем. Всё-таки все эти похождения не для меня, сам того не ожидая от себя, я оказался тем ещё ботаном, мечтающим продолжить учиться в академии. А вот Инган с Геро оживились, подсознательно выискивая в снующей туда-сюда толпе людей потенциальных соперников. Но Порт жил своей жизнью, людям было не до этих двух охламонов. И лишь один взгляд во всей этой массе смотрел прямо на нас. Высокий и худощавый мужчина лет сорока, в простой мешковатой куртке и таких же простых серых штанах с ярко-голубыми глазами. Интерес к нам заметили и наши любители подраться, но незнакомец источал спокойствие, едва заметную отрешённость и какое-то неземное миролюбие. «Клирик», — безошибочно угадал я. Потому как практически все члены братства смотрели именно так, как этот мужчина. Я пошёл прямо к нему.

— Клирик? — Уточнил на всякий случай, ведь дядька не носил привычного балахона. Несколько проходящих грузчиков невольно обернулись. Но я не предал этому значения.

— Брат Ким, к вашим услугам. Полагаю, вы сэр Руслан?

— Всё верно. А это…

— Сэр Геро, Сэр Инган и Леди Анника — перебил меня он. На что друзья вежливо поклонились.

— Прошу вас, следуйте за мной. И по возможности, не упоминайте орден.

— А почему?

— Увы, но в этих краях мы не в чести.

— Потому вы так одеты?

— Именно!

Как оказалось, Братство Единого на Магнатерре было, мягко говоря, непопулярно. В Формусе к ним относились ещё более или менее снисходительно, а вот дальше, в глубине континента быть членом ордена становилось смертельно опасно. Во всё это нас посвящал брат Ким, пока мы шли по просторным улицам города-порта. В общем, посмотреть было на что, архитектура от имперской тут не сильно отличалась, зато все здания были окрашены во все цвета радуги, от красного до фиолетового. Город был похож на гигантского распластавшегося попугая. Ещё бросались в глаза всюду улыбающиеся разумные, в подавляющем большинстве это были люди, но попадались орки, эльфы, гномы. Заметил даже нескольких зелёных гоблинов, одетых в какие-то чёрные перья, напоминающие шубы, вспомнились земные фильмы про сутенёров, и на лицо невольно наползла улыбка. Как всегда, улыбался и Геро, но в этот раз как-то растерянно, что ли. Зеленокожих гуманоидов я видел в этом мире впервые, хотя знал о них из своей дополнительной памяти. Ребята были худощавы, а ростом как среднестатистический человек. Помимо цвета кожи их отличали маленькие глазки и длинные носы, как у каноничной Бабы Яги только без бородавок, из-за чего они казались мне какими-то злыми. Заострённые уши в районе мочек становились сплюснутыми как у слонов, и размером были как вся остальная раковина. Гоблины украшали их гвоздиками и сережками. В остальном уродцы напоминали людей. Ребята о чём-то разговаривали между собой и никого вокруг не замечали. Мне сразу захотелось увидеть огров, по слухам они были серого цвета и приличных размеров. Молчаливые здоровяки слыли знатными тормозами, хотя на самом деле это было не так. Великаны были себе на уме. Из-за своих габаритов они любили заниматься грабежами, но из-за плохой рождаемости сильно ремеслом не злоупотребляли, рискуя быть вырезанными более мелкими, но многочисленными расами. Ещё город отличался от виденных мной раньше огромным количеством моряков и женщин лёгкого поведения. Путаны, конечно, были практически везде, но тут их, казалось, особенно много, хотя, может, этот клирик не так уж и свят и решил провести нас по самым злачным местам этого улыбчивого населённого пункта. В целом у меня сложились хорошие впечатления об этом месте, смущала лишь нелюбовь к клирикам.

— Брат Ким, а почему тут такое отношение к ордену? — Спросил я его напрямую.

— Всё просто, нас считают мошенниками.

— Не понял.

— На континенте практически никто не верит в Единого.

— Ну, а как же демоны?

— В них тут тоже не верят, увы. — Грустно констатировал он.

— Как это так? Неужели не было прорывов?

— Были и неоднократно, но скверну тут считают болезнью и не более. А в её распространении всё чаще стали винить братство.

— Но это же абсурд, вы единственные, кто реально защищает этот мир, не прося ничего взамен.

— На Магнатерре так не считают. Друзей у нас тут мало, закрывать прорывы приходится, находясь между молотом и наковальней. Нам не хватает ресурсов, и если так пойдёт и дальше, боюсь, мы будем обречены.

— Поэтому позвали нас?

— Именно, каждый член братства сейчас на счету. А Благое копьё нужно защитить любой ценой. К тому же нас научились вычислять даже в одеждах мирян, многие братья расстались с жизнью в руках палачей.

— Я всё равно не понимаю, как такое возможно? Вы же сражаетесь с инферналами, это знают даже маленькие дети. Это очевидный факт.

— Да, это так, но там, где мы вне закона, вообще прекращаются прорывы. И это тоже непреложный факт. Враг стал хитрее, и вместо того, чтобы сражаться с братством напрямую, они как-то умудрились настроить целые народы против нас.

— В общем, вы проиграли информационную войну.

— Как правильно сказано. Именно, мы проиграли войну за сердца наших братьев. Ибо слишком увлеклись сражениями с врагом.

— Тогда, может, вам уйти?

— Куда?

— На Патриам — так назывался материк, с которого прибыли мы.

— Мы не можем.

— Но почему?

— Дали клятву защищать жизнь на этой земле, и пока дышим, мы её сдержим.

В принципе, ждать чего-то другого от людей, посвятивших себя служению и битвам с тварями бездны, не стоило, но спросить всё равно было нужно. Ким привёл нас в какой-то дом, судя по всему, местная тайная штаб-квартира братства. И стал инструктировать.

— Храм с артефактом находится в глубине континента, там ещё не поддались на чары врага, но всё может измениться. Чтобы до него добраться, нужно пройти с десяток королевств и несколько империй. — Клирик достал довольно подробную карту. — Я советую пройти таким маршрутом и им же вернуться. Так как вы не члены братства, для вас с Божьей помощью путешествие должно стать лёгкой прогулкой. Прорывов по пути не будет, нужные бумаги для вас уже подготовили. И надеюсь, нет необходимости объяснять, что никто не должен знать о вашей связи с нами, в противном случае вас отправят на костёр или повесят. — Я невольно почесал шею и напрягся.

— Если вам что-то нужно, скажите, и я постараюсь это достать, дела у нас сейчас не очень, но сделаю всё, что смогу.