Целители действительно оказались профессионалами, мы разбирали мышцы БКЛ волокно за волокном, получалась такая живая 3d проекция — работала кипела. Над костюмом мы бились неделю, и это если считать в обычных днях, первой решили проблему ног — убегать самое важное, потом рук и так поэтапно болячки моего «боевого костюма мага» сходили на нет. Без глубокого знания анатомии целителей я бы, наверное, никогда не справился. И вот спустя 7 дней он был практически идеален. Срок его службы вырос до 4 часов беспрерывной работы, дальше начинался износ, но это был шедевр. Раньше я боялся использовать экзокостюм на сто процентов возможностей по понятным причинам, теперь же испытывал прототип на всё той же площадке для тренировок, где не так давно был избит целый отряд егерей с одним знакомым орком, и я был очень крут, должен сказать. БКЛ показывал себя как надо. Геро тоже был доволен, что мне почти удалось составить ему конкуренцию, ведь даже так я ни разу не смог его достать своим шестом, имитирующим копьё. В очередной раз убедившись, что мой краснокожий друг был настоящим чудовищем: невероятный талант, годы тренировок и работа с целителями, укреплявшими его тело с самого детства, давали о себе знать. Таким же биологическим мутантом был и сэр Тарк — усач из Марийского герцогства и, вообще, видимо, все мастера меча, сражавшиеся на сверхскоростях, которых, к счастью, были единицы. Ведь вырастить такого самородка и не убить в результате улучшений было задачей непростой. Вмешательство в организм разумного, зачастую заканчивались фатально, потому изменениям подвергали тех, кого жаль меньше всего, младших детей вассалов, сирот, воспитанных дядей, как в случае с моим другом. Но если подопытный выживал, то становился приятным дополнением к живой силе сюзерена. Геро не любил о таком рассказывать, потому как получалось, что им, по сути, пожертвовали в детстве, ведь его подвергли смертельному риску, так как он не особо был нужен клану. Другое дело наследники, над которыми целители так не работали. В противном случае тот же Марлен Фон Терс, мой личный враг, разобрал бы меня на запчасти при нашей последней встрече, да и стулом по нему в первый раз я бы вряд ли попал. Неладное я заподозрил давно, но никак не мог понять причину невероятной скорости Геро и того же сэра Тарка, об изменённых удалось узнать в библиотеке академии, что-то услышал от Анники, эльфийка где-то тоже читала о подобных экспериментах над детьми, в которых, правда, никто не признавался. Геро хоть и отказался от подробного рассказа, как его прокачивали, тем не менее отрицать факт манипуляций над своим организмом не стал. «Отсюда, наверное, его придурковатость», — пошутил я про себя. Хотя, конечно, понимал, что орка прокачивали не только физически, но и ментально. Всё-таки он дворянской крови. Геро хоть и усердно притворяется конченым имбецилом, таковым не является, по крайней мере, мне хочется в это верить. Чудовищем был и гном, но в чём его секрет, я пока не раскусил, боюсь, что никогда об этом и не узнаю, всё-таки наш бородач был из личной гвардии подгорного короля и, судя по всему, проходил подготовку по особой программе, что сказывалось на его боевых навыках. А может, и его растили так же, кто знает? Одни мы с Анникой нормальные, если не считать, что ей сотня лет и она обладает чутким слухом и метким глазом, но это скорее особенности её расы, нежели какие-то приобретённые умения. Хотя, конечно, единственную эльфийку с огненным даром назвать нормальной не совсем правильно. Анника с восхищением и гордостью за меня смотрела на наш с орком поединок, или на моё избиение — это смотря под каким углом разглядывать ситуацию, как бы там ни было, проигрывал я красиво и не сразу и скорее не за счёт нечеловеческой скорости краснокожего, тут мы были уже почти равны, а за счёт мастерства этого улыбаки. Используй я магию, то, возможно бы, и смог до него хоть раз дотянуться, при условии, что он бы не кастовал свою. Но, увы, на такие условия схватки орка развести пока не получалось. «Боится гад».

— Да, признаю, твой костюм — это нэчто. И ты сражался бэз благословэния?

— Да, чисто на его возможностях.

— Молодэц. — Орк уважительно похлопал меня по плечу, что немного обескуражило, получить от него похвалу и без подколов дорогого стоило, я аж засмущался и слегка зарумянился.

— Ээй, нэ краснэй как дэвочка. — испортил-таки момент негодяй.

Следом подошли эльфийка с гномом.

— Я, признаться, восхищён вашей задумкой, друг мой, это было великолепно. Поначалу, конечно, терзали сомнения в успешности задумки, ведь все мы видели, как ваш БКМ подводил порой в самый неподходящий момент.

— Было дело. «Лицом я знатно пропахал землю».

— Сегодня вы доказали, что все мои сомнения были напрасны.

— Спасибо, Инган.

— Молодец. — Скупо похвалила меня Анника и хитро улыбнулась, немного смутив.

— Спасибо, друзья.

Мою схватку с Геро видели многие, но только друзья понимали, за счёт чего я так потрясающе двигался. А что они говорили, не слышал никто.

Думаю, целители, работавшие со мной, сложили два и два и предположили, для чего они исправляли мышечные баги, и скорее всего доложили императору и его окружению, но повторить подобное вряд ли кто сможет, да и носить БКМ по их представлениям сможет только самый выдающийся в мире зелёный маг («и самый скромный»), и это, конечно же, я. Потому пользы от этого знания для них было не так много. Подумаешь, один травник научился сам себя усиливать, и не такое видывали, скорее всего, думаю, к новости отнесутся как простой любопытной сплетне. А вот если бы они знали, что в будущем БКМ сможет надеть и простой крестьянин, живым из империи меня могли просто не выпустить, какими бы правильными эти ребята ни были. Хотя, может, я, конечно, на них наговариваю. Как бы там ни было, свою часть уговора я выполнил и даже перевыполнил, подарив стране 300 больших ловушек и 200 маленьких, которые преспокойно росли себе в бадьях. По мощности они уступали тем, что готовились для охоты на яманбаса, потому как в них не предусматривалось использование накопителей, «дорого», вместо этого я сделал плотный сгусток в сердцевине, накаченный маной, что позволяло поймать объект размером с лошадь. Я показал его величеству руну активации растений, рассказал приглашённому садовнику и по совместительству травнику, как ухаживать за диковинками и поддерживать их в рабочем состоянии. При должной заботе растения должны будут продержаться лет десять-двадцать. Сюзерен был доволен, а наш постой полностью оплачен, хотя с нас никто ничего не требовал, просто не люблю быть обязанным. Теперь империя сможет неприятно удивить пару сотен своих врагов. Конечно, хороший маг превратит выстреливающие лианы в пыль за доли секунды, но для этого надо знать, что тебя ждёт, да и ловушки рассчитаны больше на простых солдат или каких-нибудь монстров.

Теперь настало время подумать об универсальности БКМа, я примерно понимал, каким путём двигаться, оставалось только экспериментировать. Пользоваться местной лабораторией я не рискнул, желая сохранить всё в тайне. Принцип работы был тот же, что и у ловушек, для стабильного функционала потребуются хорошие накопители, спрессованная Инганом земля и регулярная заправка жидкостью. Это я мог частично материализовать зелёную энергию в материю, другим же подобные манипуляции недоступны, потому БКЛ должен стать отдельным организмом, со всеми вытекающими. На мышечное сжатие будет использоваться энергия накопителей, для всего остального необходимы ресурсы из окружающей среды, но это пока в теории. Я аккуратно записывал свои мысли в блокнотик, который бережно хранил во внутреннем кармане.

Шли дни, за ними недели, я занимался теоретическими выкладками в лаборатории, шлифуя мелкие косяки и прорабатывая автономность БКМа. Также в свободное время с друзьями подумали над тем, как повысить скорость передвижения нашего отряда по пересечённой местности. У меня был экзокостюм, что добавляло мне маневренности, Геро — воздушник, скорость была его стихией, да и сам по себе орк был генетически модифицирован. А вот у Анники и Ингана таких возможностей ускоряться не было, эльфийка в принципе неплохо бегала сама по себе, в отличие от коренастого гнома, тем не менее, оба здорово уступали нашим возможностям. А как показала практика, скорость в нашем путешествии является второй по важности составляющей успешности миссии после скрытности, которую я успешно обеспечивал, но, увы, не всегда. На помощь пришла физика, о которой в этом мире разумные пока только догадываются. Проблема, в сущности, была проста — как придать спутникам ускорения, да так, чтобы они не убились с учётом их способностей. Маги огня и земли не славились сверхскоростями, одни просто выжигали врагов и всё вокруг, а потому считали ниже своего достоинства куда-то бегать, больше фокусируясь на увеличении мощи заклинаний. Ну а про адептов земли и говорить нечего, мастера обороны и фортификации, хотя, судя по тому гаду, который отрубил мне в своё время руки, эти неторопливые парни могут неприятно удивить. В общем, я, как всегда, выдал гениальную идею, точнее, идея не совсем моя, «даже не знаю, кому принадлежит», её я впервые увидел в Дубае, и называлась она траволатор. Позже подобные штуки появились и в России. Траволатор — это тот же знакомый всем эскалатор, только движущийся по плоскости, на нём можно стоять и он довезёт тебя из пункта А в пункт Б, а можно и идти, что делает пешехода быстрее в разы.