— Я этого не сказал, — спокойно поправил Нейтан. — Мы не сможем проникнуть здесь. Но корабль зашёл за гору. А это значит, что там есть посадочная площадка. Если только она не на вершине самой горы. Следует проверить.

В этот момент Грейс витиевато выругалась. Она стукнула металлическим пальцем по боковому экрану наруча, потом ещё раз и ещё.

— Надо же быть такой дурой! Идиотка! Вот я кретинка!

Все повернулись к ней.

— В чём дело? — Нейтан даже в голосе изменился.

— КПК сами подключились к сети базы, — сказала она. — Автоматически. Как только мы вошли в зону уверенного покрытия. Я даже пикнуть не успела.

Патрик оживился:

— Это же можно как-то использовать? Может, мы теперь видим их карты или патрули?

— Конечно видим, шизик мой ненаглядный. И это полный п#@%ец.

— Почему? — Джейн, как и Патрик, не понимала в чём трагедия.

— Потому, что видно и нас, — Нейтан опустил голову.

— Именно, — Грейс судорожно тыкала пальцем по экрану. — На радаре охранного пункта только что высветились три активные точки. Три бойца, которые по их данным либо мертвы, либо пропали без вести несколько дней назад.

Нейтан подался чуть вперёд к ней.

— Вырубай. Прямо сейчас.

Грейс развела руками так резко, что наплечники тихо стукнули друг о друга.

— Чем, бл@#ь? Я механик. Я могу разобрать их корабли до винтика, пошаманить сервоприводы, даже защитную дверь их бункера открыть, если будет физический доступ. Но я не их хацкер, в рот вас.

— А если просто выключить? — быстро спросила Джейн. — Вытащить батареи, разбить об камень, выкинуть?

— Не поможет, — Грейс покачала головой. — КПК сыграли роль ретранслятора. Сами маяки в броне. И я понятия не имею где именно.

— В винтовках, — поправил Нейтан. — В наше время датчики ставили именно в винтовки. Их чаще теряли или роняли в экстренных ситуациях — и командование велело ставить датчики в винтовки. И слежение, и данные о владельце. Если ничего не изменилось, то датчики там.

— Выбросим оружие?

— Снимайте и броню, — скомандовала Грейс. — Все. Быстро.

Патрик даже отступил на шаг.

— В смысле снимайте? Мы же только…

— Снимайте, — повторила она уже жёстче. — В этой броне мы просто три светящиеся мишени с подписью «мёртвые, но почему-то ходят». Шевелитесь.

Грейс уже рвала защёлки на нагруднике, но Нейтан остановил её, положив ей руку на запястье.

— Нет. Это бессмысленно.

— Я запутался, — Патрик сел прямо задницей на землю и выпрямил ноги. — Если в броне мы светимся у них там на мониторах, почему не надо её снимать?

— Они уже знают, что мы здесь. Даже если вы снимите снаряжение и оставите оружие, они всё равно станут прочёсывать каждый метр вокруг.

— Оно, конечно, так, — Джейн свела брови к переносице. — Но мы хотя бы сможем спрятаться… разве нет?

— Но так или иначе, нас обнаружат. И тогда у нас не будет никаких шансов.

— А сейчас они есть? — с сомнением посмотрел на него Патрик. — Ну… справка, вроде как, у меня… а безумием воняет от твоих речей… или я не прав?

Нейтан бегло осмотрел вход на базу синдиката — всё еще было тихо.

— Эффект скрытности мы уже потеряли. Это факт. Но еще не всё потеряно.

— Ты, если придумал чего, — Грейс придвинулась к нему, — так ты не тяни. Излагай план, пока нас тут…

— Почти.

— Что «почти»? — уточнила Джейн.

— Почти сошлось, — туманно ответил Нейтан и поднялся на ноги. — Они не видят меня. Никак. Только вас троих.

— Не время хвастаться, — в голосе Патрика зазвучали опасные нотки, предшествующие его припадкам.

— Ой-ёй, — Грейс уловила эти перемены. — Ты бы поторопился, солдатик.

И в этот самый момент от огромных ворот базы отделились две группы. Четыре человека в первой, четыре во второй. Они сразу разошлись веером, двигаясь быстро и уверенно.

— Джейн, — Нейтан крепко взял её за плечи и посмотрел в глаза, — ты должна их увести туда, где будет побольше тех лиан. Сможешь?

— Зачем?

— Ты сможешь? — он чуть тряхнул её.

— Да.

— Бегом отсюда, — Нейт повернулся к Грейс. — Ты следи за тем, чтобы вы оставались на радаре. Сможешь?

— Ты хотел сказать, чтобы не появлялись на радаре?

— Если бы я хотел так сказать — сказал бы именно так. Но мне надо, чтобы противник ежеминутно видел вас на своих КПК. Сможешь?

— Говно вопрос.

— Патрик, — он повернулся к нему, — всё хорошо. Тебе просто надо бежать и постараться не потечь крышей раньше времени. Сможешь?

— Не-а, — с лёгкой улыбкой ответил тот.

— Вот и славно. А теперь — валите!

Бегать по джунглям — отдельный вид извращений.

Джейн двигалась первой и постоянно меняла направление. Это было меньшим из зол. Когда она резко сворачивала в сторону — к этому можно было привыкнуть. Но порой приходилось перепрыгивать через невысокие кусты или поваленные стволы деревьев — необходимости во всём не видел никто. Зато с радостью останавливались по её команде и ждали, пока вновь будет отдан приказ двигаться. То были сладкие секунды отдыха.

— Здесь надо двигаться осторожнее, — Джейн перескочила небольшой участок белых немного светящихся цветов.

— А до этого не надо было? — раздался запыхавшийся голос Грейс.

— Глупости не говори! Сама знаешь ответ. Но тут, — Джейн остановилась и подняла голову, — начинается царство кошмара.

— Долго придумывала фразочку? — Грейс чувствовала, как по лицу стекает пот, но из-за шлема не имела возможности утереть его.

— Всё время, пока бежали, — призналась Джейн. — Далеко эти гады от нас?

— Почти двести метров. Так что там с «царством»?

— Лианы здесь пока тонкие, но они-то как раз самые активные. Не хватайтесь ни за что. Если придётся отталкивать их от себя — только гладкая сторона. И не наступайте на те жёлтые прожилки в мху.

— А с ними что не так?

— Откуда ж я знаю? Биом неизученный ещё.

Грейс развела руками и театрально шлёпнула себе по бёдрам. Она потянулась к Патрику, чтобы вновь начать тащить его. Тот не столько бежал, сколько сопротивлялся. Вот и сейчас он упёрся ногами.

— Патрик, не беси меня. Или я тебя сначала отмудохаю, а потом просто поволоку за собой.

— Они переговариваются, — отчётливо сказал Патрик. — Слышишь? В кронах. Иволги передают наши координаты. Жёлтые паскуды. Нельзя верить птицам жёлтого цвета. Это закон.

— Какие в жопу иволги? Тут их быть даже не может! Мы ж на другой планете!!!

— Ты просто не хочешь слышать. Ты всегда не хотела слышать.

Грейс так тяжело вздохнула, что это услышали все через коммуникатор.

— Патрик. Смотри сюда. Сейчас за нами идут злые дяди, чтобы сделать нам бо-бо. Путём пиф-паф. И, в отличии от иволг, эти дяди реальные.

Патрик даже отшатнулся. На мгновение создалось впечатление, что он прозрел. А потом он тихо запел:

— Прехудющий дикобраз

никому не дал ни раз.

Никогда-а-а

ни разу-у-у.

Он ходил себе один,

Самодостаточный кретин.

Распростараня-я-ял

Зара-а-азу.

Джейн хихикнула.

— А я слышала эту песню! В баре на Луне. Помните, её девчонка такая…?

— Вы чё?! Конченные?! — взревела Грейс и попыталась схватить Патрика.

Тот внезапно вырвался. Отступил на два шага назад и вскинул винтовку. Ствол нацелился Грейс точно в центр груди.

Джейн издала короткий, почти беззвучный писк и прижала обе ладони к шлему — там где за визором находился рот.

Грейс даже не пошевелилась.

— Полудурок, — сказала она очень тихо и очень ровно. — Ствол опусти.

— Ты в сговоре, — голос у него дрожал, зато винтовка оставалась неподвижной. — С иволгами. Теперь всё сходится. Ты всегда брала лимон к чаю. Жёлтый лимон. Это был знак!