— К врачу не хочешь сходить?

— Не-а, — отказался парень и спросил: — Эта встала уже?

— Что значит "эта"? — немедленно заглянула к нам в комнату расслышавшая последнюю фразу Марина. — У меня вообще-то имя есть!

— Я помню, — хмыкнул, завязывая шнурки, Напалм. — Но ведь и так было понятно, о ком речь, не так ли? А правило "краткость — сестра таланта" еще никто не отменял…

— Вы готовы? — поспешил остановить я перебранку и, достав из сумки папку с рекламными материалами, подошел к двери. — Идемте уже, что ли…

На улице оказалось промозгло. Не холодно, а именно промозгло. Такое впечатление, тут уже весна началась. А в Форте еще морозы стоят…

— Хорошо! — широко раскинув руки, потянулся Напалм и пнул носком ботинка верхушку ноздреватого сугроба. — Смотрите, снег уже подтаивает вовсю.

— К концу месяца, говорят, полностью сойдет, — задумчиво пробормотал я.

— Здорово! — обрадовалась Марина. — Не то что у нас…

— Здорово, да не очень, — выйдя со двора, усмехнулся я, огляделся по сторонам и зашагал к перекрестку. — Селянам радость, а торговцам одни убытки из-за этого.

— В смысле? — удивилась рыжая, догнав и ухватив меня под руку.

— Да просто здесь снег уже сойдет, а в Форте еще нет. Тут на санях не поедешь, а там на телегах. Приходится или время пережидать, или на аренду транспорта и перегрузку тратиться.

— Грузовики надо покупать! — заявил Напалм и указал на крышу: — Смотрите, вон сосульки уже…

— Удивил! — фыркнула Марина и закуталась в меховой капюшон. — Все равно холодно пока.

— Тепло, — возразил закуривший пиромант. — Скажи, Евгений…

— Тепло, — подтвердил я, потянув носом воздух. Привычной для Форта стылости не ощущалось, наоборот — веяло весной. Совсем немного, но лиха беда начало…

— Доволен?

— Вполне.

— Вы о чем это сейчас? — уставилась на нас Марина.

— Да так, — усмехнулся Напалм и, выкинув докуренную до фильтра сигарету, пропел:

— Все может быть, — не стал спорить я. — Видно будет.

— Ну, вы вообще! — только и покачала головой Марина. — Весеннее обострение началось?

— Это запросто, — хохотнул пиромант и указал на вывеску "Кафе" на другой стороне улицы. — Заскочим или на постоялый двор пойдем?

— А давайте сюда, — оживилась Марина. — Если прямо сейчас кофе не выпью, вам меня дальше нести придется.

— Думаешь, там кофе нормальный есть? — с сомнением поглядел Напалм на замызганную витрину. — Евгений, что скажешь?

— Ничего не скажу, — зашагал я через дорогу, укатанный снег которой был заляпан конскими яблоками. — Зайдем, и ясно станет.

— А как же ясновидение? — и не подумал отстать пиромант.

— Не хочу, — отказался я.

В голове было ясно-ясно, ничего не болело, и напрягаться не хотелось совершенно. А напрячься бы пришлось — магическое поле в Северореченске оказалось чрезвычайно разреженным, и навостриться улавливать слишком уж слабые его отклики никак не получалось. Да я особо и не старался, честно говоря. Успею еще сегодня головную боль заработать.

— Как скажешь, — пожал плечами Напалм и распахнул перед Мариной стеклянную дверь кафе. В Форте столь непрактичных конструкций и не осталось, пожалуй. А тут — пожалуйста. Хорошо живут…

Мы прошли внутрь и сразу же наткнулись на сидевшего за столиком у окна Константина Крестовского. Начальник охраны обоза листал газету и с отстраненным видом попивал кофе.

Кофе! Газета!

Кофе и газета!

— Ну вот, а вы боялись, — ухмыльнулся я, вдыхая наполненный ароматами свежей выпечки воздух.

Тут, похоже, не обычная забегаловка, а самая настоящая кондитерская! Одна из витрин стеклянного прилавка оказалась полностью занята тортами и пирожными, на второй теснились бутерброды, сэндвичи и пироги.

И обстановка уютная: вокруг невысоких столиков диванчики и мягкие кресла. Еще и чистенько — даже на полу ни следа, хотя снег на улице подтаял и грязь так и тащится.

Хотя, может, свою роль сыграло отсутствие посетителей? Константин тут в одиночестве кофеи распивает.

Крестовский, кстати, не стал прятаться за газетой, а радушно улыбнувшись, предложил:

— Присаживайтесь!

— Свежая пресса? — оставив куртку на стоявшей в углу вешалке, пошутил Напалм и плюхнулся на диванчик.

Сняв шубу, Марина присела радом с ним, я занял кресло и перекинул свернутую дубленку через подлокотник. По-другому никак — карманы надо контролировать.

— Именно, — подтвердил Константин. — Здесь с этим делом проще, газета всего недельной давности.

— Да вы что? — удивилась Марина и немедленно поинтересовалась: — А кофе какой?

— Эспрессо или на заказ по-турецки.

— А еда съедобная?

— Я всегда тут завтракаю, — пожал плечами Крестовский. — Мне нравится.

Напалм наскоро пролистал меню, передал его мне и задумчиво потер подбородок.

— Что-то уже выбрали? — спросила у него подошедшая к столу официантка.

— Кофе, вафли со взбитыми сливками, порцию мясного пирога и пару тостов с яблочным джемом, — начал перечислять пиромант. — И блин с сыром и ветчиной. Только разогрейте его получше!

— Хороший аппетит, — улыбнулся я и передал меню Марине. — Мне кофе, пончики и два бутерброда с сыром.

— То же самое, только без пончиков, — даже не взглянула та в меню.

Записав заказ, официантка отправилась на кухню, а допивший кофе Крестовский поднялся из-за стола и начал одеваться.

— Пойду, пожалуй, — сунул он сложенную газету под мышку, — а то начальство потеряет.

— Константин! — поспешил спросить я. — А где здесь пообедать поблизости можно? Чтоб не всухомятку.

— Ближе всего столовая на постоялом дворе. — Начальник охраны заметил недовольную гримасу, скользнувшую по лицу Марины, и предложил другой вариант: — Либо ресторан "Полярная звезда", но там дороже.

— А где ресторан?

— Вдоль улицы направо и никуда не сворачивайте. Через мост перейдете и сразу на привокзальной площади окажетесь, мимо не промахнетесь.

— Спасибо! — поблагодарил я Крестовского, а когда тот вышел за дверь, покачал головой: — Ну ты, Напалм, и проглот!

— Здоровому человеку требуется сбалансированное питание! — возразил тот. — И какой смысл бутербродами давиться, если можно местную кухню опробовать?

— Я просто сыра хочу, — хмыкнула Марина. — С кофе.

— Я тебе и не говорю ничего, — откинулся на спинку диванчика пиромант. — Понимаю, диета…

— Подлец! — фыркнула возмущенная до глубины души девушка и повернулась ко мне: — Евгений, ты тоже считаешь, что мне нужно сесть на диету?

Я глянул на хитро прищурившуюся рыжую бестию и покачал головой:

— Знаешь, питание — вещь настолько интимная, что чужие советы в этом вопросе абсолютно излишни.

— Выкрутился, что ли? — улыбнулась Марина и задумчиво прищурилась, но тут вернулась с подносом официантка, и на какое-то время стало просто не до разговоров.

А потом я с чашкой кофе отвалился от стола и спросил уплетавшего тосты с джемом Напалма:

— Ну как?

— Пальчики оближешь! — блаженно улыбнулся тот. — Очень вкусно!

— Ну, значит, тебе и платить.

— Почему это? — вскинулся пиромант. — Тебе не понравилось, что ли?

— Понравилось.

— А почему платить мне?

— Мальчики, не спорьте, я заплачу, — предложила Марина.

— Другое дело, — успокоился Напалм.

— А с тебя обед, — продолжила рыжая, и пиромант поперхнулся.

— С Евгения ужин? — прокашлявшись, уточнил он.

— Договорились, — согласился я на такие условия и спросил: — Вы куда сейчас?

— Нам с человеком одним повидаться надо, — вздохнула посмурневшая девушка.