Пикник я покинул уже через час, отказавшись от дальнейших возлияний, но плотно поужинав мясом. Убедившись, что Николай и Терентий нормально познакомились и, как я понял, даже пришли к некоему деловому соглашению — чувствую, недолго этому березовому великолепию еще стоять, — я сообщил, что навалилась срочная работа и вставать придется очень рано, после чего попрощался с ними, завел машину и покатил к себе, повторяя одни и те же слова: больше такого не повторится, больше такого не повторится!

Больше такого не повторится!

В бытовку я входил с четко поставленной целью — немедленно заснуть, чтобы с раннего утра встать максимально отдохнувшим и сразу заняться делами. Пока кипятильник нагревал воду, я проверил светомаскировку на окнах, запер дверь на все запоры, затем хорошенько вымылся… и снова открыл дверь, чтобы выплеснуть грязную мыльную воду. От никчемных мер моей безопасности смешно не только мне, но и ухающей в лесополосе ночной птице…

Вытирая мокрые разводы, с благодарностью вспомнил Николая, посоветовавшего накрыть дощатый щелястый пол бытовки линолеумом. Напившись воды, я чутка проветрил помещение от мыльных нагретых паров, улегся поудобней и закрыл глаза… чтобы открыть их через четверть часа с полным пониманием простого факта — в ближайшее время я не засну. Слишком я перевозбужден — меня аж мелко потряхивает под одеялом. Да и какой тут сон, когда в мыслях крутятся и крутятся те страшные видео, где в наседающих тварей стреляют в упор орущие солдаты. Кровь, мясо, дым, огонь, грохот взрывов. Так вот какая настоящая война? Вот какой настоящий бой? Страшно…

Помимо этого покоя не давала мысль о том, что я сижу в фанерном скворечнике, а не в капитальном здании с толстыми бетонными стенами и железной крышей. Веранду себе я решил пристроить… дебил! В голове тут ж зазвучал тонкий голосок, начавший приводить доводы в защиту моих начинаний: в бытовке тесновато, как ни крути; я каждый день докупаю что-то дополнительное, и места становится все меньше; когда все закончится, бытовка с пристройкой превратится в прекрасный летний домик для гостей… Последняя мысль заставила меня окончательно проснуться и восстать из кровати с руганью в свой адрес. Дебил! Нельзя даже думать, что скоро все благополучно закончится — судя по новостям, становится только хуже. Гораздо хуже!

Гаити! Да, это совсем небольшая страна, захлебывающаяся в нищете и коррупции банановая республика, но это все же страна! Там живут миллионы людей! Или жили… я снова вспомнил просмотренные видео, и это прогнало остатки сна. Откинув одеяло, я поднялся.

Вскоре я сидел за столом, передо мной лежали те, сделанные еще в первый день пункты явно уже неосуществимого плана о безмятежных путешествиях, в руке исходила паром кружка слабого чая, а у двери стояло накрытое крышкой пластиковое ведро, куда я сходил по-маленькому — пора избавляться от глупой беспечности и приучать себе не соваться лишний раз наружу.

Был у меня на первой работе начальник, сейчас ставший крупным бизнесменом. В любой требующей решения непростой рабочей ситуации, когда к нему в затянутый дымом полутемный офис заходил ошарашенный нестандартной проблемой работник, он, глубоко затягиваясь сигаретой любимой марки «Мальборо Красный», небрежно предлагал один и тот же многих бесящих способ решения задачи: задавай себе вопросы, парень, задавай себе вопросы и отвечай на них. Обычно зашедший к нему за помощью и конкретным советом сотрудник выходил, тихо шипя от бессильной злости, а вот мне сей метод, пусть и не с первой попытки, но очень даже зашел. Именно благодаря этому способу, хорошенько пообщавшись с самим собой, перебрав кучу вариантов, я выбрал для себя текущую работу, поняв, что на новой должности смогу максимально автоматизировать рутинные процессы. То есть вместо карьеры я выбрал хорошо оплачиваемое и неплохо замаскированное безделье и прилично так жил эти годы, ведя себя тихо, как мышка.

Вот и сейчас я решил воспользоваться именно этим способом. Усевшись поудобней, делая мелкие глотки и ставя пометки на медленно заполняющемся закорючками желтом клетчатом листе блокнота «Мегаполис», я задавал себе вопрос за вопросом, обдумывал каждый и отвечал. Тут главное — максимум конкретики как в вопросе, так и в ответе на него.

Что конкретного мне надо от «правильных» жилищных условий? Кипящий от эмоций мозг попытался шуткануть, саркастично предложив перестать быть Ниф-Нифом, а вместо этого стать мудрым Наф-Нафом. Шутка зашла, и я даже поулыбался в полутьме бытовки, но затем помрачнел, мысленно шикнул на себя и продолжил идти по пунктам.

Какая конкретика по жилищу-убежищу?

Поездив с Николаем мимо дачных поселков, я немало выслушал его язвительных замечаний и вердиктов касательно различных построек, вроде «а я говорил ему, что так экономить на крыше нельзя — и она не выдержала первого хорошего снегопада», «дом серьезный возвел, а фундамент — говно, вот и разорвало стену от подвала до крыши», «построил дом на откосе — скоро дом будет жить у соседей внизу», «сначала сэкономил на строительстве — теперь не экономит на утеплителе» и прочего в том же духе. В такие моменты я задавал ему вопросы и получал немедленные ответы. Кое-что еще читал, немного поболтал с парнями-строителями, возведшими в округе немало построек.

В результате, стоило мне задать вопрос себе самому и посидеть перед блокнотом, ответ стал очевиден и «вылился» на страницу чуть ли не сам собой. Мне требуется рассчитанное на все нужды одного человека надежное здание с толстыми стенами из газобетона и желательно бетонной же плоской крышей, которую сверху можно накрыть дополнительной односкатной крышей в качестве защиты от дождя. Плоская бетонная крыша несомненный излишек, но я хотел быть защищенным от тварей, что могут набрести на мой дом и попытаться забраться внутрь. Да, я называл их тварями. Да, я решил рассчитывать на худшее, как мне посоветовал Бажен, и, следовательно, мне надо бояться неизбежного — рано или поздно здесь случится второе Гаити. Да, на Гаити я уже поставил мысленный крест, хотя это было глупостью. Но я буду рад ошибиться и завтра прочитать в новостях, что все спятившие уничтожены правительственными войсками, что порядок восстановлен, улицы снова в безопасности.

Далее: к дому должен примыкать или вернее быть его частью достаточно вместительный гараж, способный легко вместить в себя мой внедорожник, и чтобы в нем еще осталось место для хранения всего необходимого. Дополнительные запасы продовольствия, воды, инструменты, какие-то запчасти. Бензиновый электрогенератор…

Стоп… генератор же шумный, а мне шуметь ну никак нельзя. Тогда вместо генератора разместить солнечные панели на крыше? Да, это вариант — и что-то вроде стенда с аккумуляторами внизу. Как раз появится еще одна польза от дополнительной односкатной крыши, и тогда дом надо так ориентировать на участке, чтобы скат крыши был направлен на самую солнечную в течении дня сторону.

Ого… а мозги-то, кажется, заработали вовсю…

Забыв про все нелегкие думы, я с головой ушел в работу, быстро заполняя страницу за страницей строчками мелкого почерка. Большей частью это был список всего того, что я считал необходимым и чем пока не располагал, плюс я начертил черновой вариант схемы будущего дома, «разместил» его на участке рядом с бытовкой и даже «натыкал» обильно вокруг саженцев сосен и фруктовых деревьев, соорудив что-то вроде зеленого кольца вокруг и оставив лишь узкий проход для машины.

И зачем я тогда лес вырубал, раз снова хочу засадить участок деревьями?

Так ведь тогда я не подозревал о готовящемся свалиться на голову кошмаре и грезил лишь путешествиями по России от края до края…

С облегчением разогнув начавшую поднывать спину, я в несколько глотков осушил кружку с холодным чаем и потопал на кухонную сторону, с неким странным наслаждением смотря на набитые продуктами коробки под столом. Вид припасов радовал взгляд, согревал живот и дарил удивительное спокойствие. В кого же это я превращаюсь такого странного? И почему я с такой грустью думаю о том, что у меня бедного-несчастного не имеется даже завалящей двустволки с запасом патронов — хотя я понятия не имею, как обращаться с оружием?