Они почти успели. Когда он обернулся в очередной раз, то увидел бегущего за ним качка в порванной на груди футболке... мужик влегкую перепрыгнул перевернутый набок стол и почти дотянулся до его плеча... Денис продолжал смотреть на приближающуюся смерть и продолжал бежать и тут что‑то мелькнуло мимо его глаз. Так близко, что почти коснулось кончика носа. Это «что‑то» завершило свой путь в глазу преследователя и оказалось дрожащей ручкой ножа. Он не сразу понял, что раз видит ручку, то весь клинок уже там – в голове запнувшегося и рухнувшего качка, упавшего лицом вниз и... Денис увидел открывшуюся в его затылке кровавую щель с торчащим острием большого кухонного ножа и упал. Упал на локти, чтобы не ударить о пол безвольную жену, вскрикнул от боли, начал вставать, но услышал повелительное:

‑ Лежи! – и замер, глядя на двери кухни.

А оттуда появился он – их спаситель и убийца тварей. По‑другому просто и не сказать.

Совсем невысокий, широкоплечий, крепко сбитый, в простой черной футболке и драных на коленях синих джинсах, он спокойно вошел в зал и резко взмахнул левой рукой. С его ладони сорвалось что‑то блестящей и бегущая на них пышнотелая блондинка крутнулась, схватилась руками за вошедший в грудь нож обеими руками и упала. Парень еще раз махнул рукой и в спину бьющегося на полу тела вошел следующий нож. Еще пара мелких шагов вперед и еще один нож отправился в полет, скрывшись в боку добивающего толстяка спятившего мужчины. Еще шаг и еще один нож отправился в полет... В правой руке у метателя смерти покачивалось серебряное ведерко в каких подают шампанское. Из него он и доставал один нож за другим, тут же отправляя их в цель. И не промахнулся он ни разу. И не дрогнул ни разу – а ведь он вбивал разнокалиберные ресторанные ножи в живые тела!...

‑ Охренеть! – пробормотал я – Вот такого не ожидал...

‑ Да кто бы ожидал?! – поддержал меня сидящий в своей машине Денис – В наше‑то время! Но парень спас нас всех – это однозначно. Ну и одновременно подписал себе пожизненный приговор – он только на моих глазах убил там пятерых. А выходили мы через кухню и заднюю дверь, так там я прошел мимо минимум еще четырех трупов с дырками. Судя по форме это были повара. И в холодильнике распахнутом тоже кто‑то желал ногами наружу, а рядом рыдала шикарная рыжая девчонка со сломанной рукой – там кость наружу торчала повыше локтя. Вот такая вот тебе фантастика... С парнем я тем познакомился, но уже чуть позже. Там перед заведением началась какая‑то шумиха нездоровая, так что мы переждали в переулке у задней двери. Он там же стоял, успокаивая рыжую девчонку. Слово за слово, я поблагодарил, угостил его сигаретой, спросил что да как и он пояснил, что вообще заканчивал цирковое училище, плюс очень серьезно увлекается всем метательным, а в багажнике у него и арбалет есть, до него просто не успел добежать. Мы обменялись контактами и они уехали. Там как раз полиция подъехала, но сдаваться ей он не стал. Просто исчез в ночи. Кровавый помощник Бэтмена блин...

‑ Как‑как?

‑ Да я люблю все это супергеройское чтиво и фильмы. Даже сюда привез кучу всего. Да, знаю, я дебил. Ну и этот парень... как он действовал, каким спокойным был... короче он прямо как супергерой, но только чуть поехавший – супергерои ведь обычно никого не убивают. Тебе, кстати, какой супергерой больше всего нравится? Или ты не по этой теме?

‑ Стоим на дороге, вокруг бродят твари, а мы супергероев обсуждаем – рассмеялся я – Да уж... я бы сейчас не отказался стать суперменом...

‑ Чтобы никто не смог тебя убить? У тварей ведь нет криптонита...

‑ Чтобы людям помочь – вздохнул я и, глянув на часы, заторопился – Давай‑ка по домам, Денис. Что‑то мы засиделись тут на дороге.

‑ Долго я рассказывал – признал Денис – А до сути не дошел. Но еще расскажу! У тебя, когда время будет?

‑ Давай лучше удаленно? – предложил я – А так хоть сегодня. Сейчас до дома доберусь и созвонимся по видеосвязи. Твой контакт у меня уже есть. Только я планирую поработать спасателем без ставки и иногда буду отвлекаться. Ты не против?

‑ Конечно нет!

‑ Ну и главное мы сделали – познакомились, поговорили, выпили. Так что? Едем с Игнатом искать добычу?

‑ Едем! – Денис уверенно кивнул – Тем более у меня соседи появились. Завтра вряд ли, а вот послезавтра с утра в самый раз – как раз успею познакомиться с ними получше и попрошу позаботиться о супруге пока меня не будет.

Ткнув кулаком в защитную решетку на окне, я завел двигатель и кивнул:

‑ Тогда не прощаемся, дружище! И будь осторожен!

‑ Как и ты!

Заурчав движком, Форд сонно двинулся вперед. Ехал я без фар, благо ехать недалеко. Двигался неспешно и было время еще раз прокрутить в голове услышанный рассказ.

Денис упомянул дату. Это было за пару дней до того как я впервые увидел тварь – когда смотрел на нее из окна и думал что это алкаши дерутся. И уже в то время случались массовые превращения. Что могло послужить триггером? Громкая музыка? Мигающий свет? Или запахи, источаемые разгоряченными танцами телами?

Хрен его знает... но будет о чем написать пост.

А еще тот невысокий парень метатель ножей... до этого я, честно говоря, считал что все это метание ножей и сюрикенов не особо практичным делом. Больше для кино, чем для реальной жизни. Да я видел ролики, где люди вбивают в мишени все подряд – от ножей и топоров до игральных карт и замороженных огурцов. Но это и выглядело как забава...

А тут человек с ведерком ножей убил восемь тварей и ни одна до него не добежала... он кто вообще? А если бы он до арбалета в багажнике добрался?

И не пора ли мне начинать учиться метанию ножей? Запас патронов ограничен и сегодня я неплохо так пострелял...

Есть над чем задуматься...

Глава четвертая.

Как не спеши, а конец света все одно никуда не денется, но вот завтрак, обед и ужин должны быть по расписанию.

Смешно, но после того я перебрался сюда в относительную деревенскую глушь и оказался в полном одиночестве касательно всего, что надо выкопать, построить, замесить, перенести и добыть, это четко усвоенное мной правило касательно «а обед по расписанию» оказалось настолько важным, что вполне вероятно вошло в мой личный топ три азов выживания. И нет, ничего нового я явно не изобрел. Просто вернулся к старым прописным истинам, которые, скорей всего, в прежние времена назубок знал каждый бригадир или командир, радеющий о здоровье и выносливости своих подчиненных. У меня из таковых был только я сам – о себе и радел.

Завтрак, обед и ужин должны быть максимально сытными, объемными и содержать в себе все необходимые питательные вещества, что требуются для находящегося в постоянном физическом напряжении взрослого мужского организма. Если выкинуть из уравнения энергетики и кока‑колу, то, пожалуй, так правильно как сейчас я не питался с раннего детства, когда мой рацион составлялся заботливой мамой.

В мое меню вернулись всевозможные каши, я стал гораздо лучше относиться к мясу – вегетарианцем никогда не был, но прежде я никогда не потреблял с такой жадностью говядину и курятину. А вот что исчезло так это чипсы, заказываемые на дом салаты с соевым мясом и ростками чего‑то там невнятного, равно как и все остальное такое модно и невнятно‑заморское. Зато у меня имелись витамины и минералы из аптеки.

На завтрак вчерашняя гречка с тушенкой и кетчупом в качестве овощного салата, на обед хорошая такая порция макарон с томатным соусом и пара кусков жареной курицы, на ужин пшенная каша со сливочным маслом и остатками курицы. На завтрак то, что останется от ужина и так далее по кругу и всему ассортименту моих каш пока меня самого не сожрут. Никогда не прежде я не ел с такой жадностью и такими объемами. И ведь при этом я неплохо так схуднул – в зеркало не смотрел, хотя оно имелось, но во время мытья отчетливо ощущалось, что с боков и живота ушла дряблость, руки и плечи стали жестче, грудь выпуклее, на ногах проявились мышцы.